16

Глава 16

Для праздничного обеда Александр выбрал небольшое заведение, украшенное изображением вальяжной черной кошки. Внутри все напоминало «щикарныерэстораны» периода НЭПа. Круглые столы, накрытые белыми скатертями, деревянные панели, окна, прикрытые кружевными занавесками, плюс маленькая эстрада, уже подсвеченная стробоскопом.

В дверях их встретила приятная девушка в черном платье, узнала, какой столик был заказан, проводила к нему, предложила карту вин, меню и комплимент от заведения. Смех к этому моменту угас, но оба, не сговариваясь, выбрали шампанское.

Холодное шипучее вино неожиданно отрезвило. Вставали вопросы – что дальше? В какую сторону двигаться? Катя парадоксально почувствовала себя пойманной в ловушку и готова была запаниковать. В этот момент ее руку накрыла крупная мужская ладонь:

- Катя, давайте поедим. Мы устали, – официант поставил на стол блюдо с тарталетками, мясную нарезку, овощи, рыбу. От вкусных запахов рот наполнился слюной, а Александр продолжал уговоры: - в ближайшее время нам нужно только оформить опеку, все остальное подождет.

Соглашаясь с этими словами, Катерина решительно воткнула вилку в аппетитный кусочек семги.

Они съели все – и закуски, сложный теплый салат с тунцом и авокадо, и пельмени в горшочках, и какой-то футуристический десерт, поданный в высоких креманках.

Очнулись уже за кофе с коньяком. Александр получил сообщение и недовольно смотрел в телефон.

- Что случилось? – поинтересовалась Катя, отодвигая чашку.

- Рабочие вопросы, - коротко ответил мужчина.

Катя только кивнула – где уж ей конкурировать с работой! В ответ Александр нахмурился сильнее и снова взял ее за руку:

- Кать, у меня своя фирма и там привыкли, что я на связи круглые сутки. Семьи нет, сын раз в год наезжает, да и то делам не мешает, вот и расслабились, работнички.

Катерина постаралась изобразить на лице понимание, но внутри как-то сразу стало холодно – ведь она действительно ничего не знает об этом человеке! Даже фамилию только в ЗАГСе услышала! Ну не дура ли? Между тем разговор набирал обороты:

- Завтра комиссия в одиннадцать собирается, предлагаю поехать ко мне, переночевать, чтобы на заседании появиться вдвоем.

Катю словно ледяной водой окатило:

- Я не могу! – мысленно паникуя, заговорила она, - мне одежда понадобится, расческа…

- Я сегодня на машине, заедем, возьмем все необходимое.

Катя неожиданно сдалась. Больничный закроют только в понедельник, на работе от нее уже каждая собака шарахается, так что одна ночь под чужой крышей - это не так много.

- Хорошо, заедем ко мне, а потом к вам.

Александр озабоченно кивнул и попросил счет.

В своей квартире Катерина не задержалась – взяла пижаму, косметичку, деловой костюм и вернулась в машину. Муж не стал выходить, сообразив, что ей надо остаться одной.

Через двадцать минут машина затормозила возле ограды представительного дома, въехала во двор и окончательно остановилась у двери подъезда.

Видимо у Кати было очень выразительное лицо, потому что Александр смутился:

- Мы с вами ночевали в квартире моей бабушки, а в этом доме живу я.

Катерина поняла, усмехнулась и выбралась из машины, рассматривая широкий двор с выложенными декоративным камнем клумбами. Это пространство если и не кричало о деньгах и амбициях, то выразительно намекало на их присутствие.

Сохраняя каменное лицо, Александр провел ее мимо консьержки к лифту. Огромная кабина с зеркалом, мягкой банкеткой и крючками для сумочек на поручнях подавляла. В голубоватом свете энергосберегающих ламп Катя выглядела бледной, усталой, испуганной, и честно признавалась себе – все так и есть.

Следующий этап – огромное гулкое пространство. Только пол визуально делил его на зоны. Тут плитка, тут паркет, а тут сказочной красоты орнамент, за которым открывается вид на столы, плиту и прочую начинку высокотехнологичной кухни.

Александр сразу растворился в дверях, щелкая тумблерами и задвижками. Через минуту загорелись потолочные и настенные светильники, наполняя тусклое пространство холодом.

- Катя! – мужчина появился из-за двери, - пойдем, покажу свои хоромы.

Он провел ее по всему крытому стадиону, по двухъярусному недоразумению, называемому квартирой. Когда от прикосновения к портьере в воздух взметнулась пыль, Александр, смущаясь, сообщил, что ему некогда было заниматься квартирой.

- Спальню только оборудовал, да книги перевез, а кухню просто готовую купил, - говорил он, показывая небольшую светлую комнату, почти до потолка заполненную коробками и вязанками книг.

Катя только диву давалась, видя знакомые обложки – классика, современные авторы и даже детские книги! Вот эту она недавно читала Машке на ночь, а эту всюду таскала с собой в детстве!

Детская литература навела Катю на мысль:

- Александр, а где будет жить девочка?

Мужчина сбился с речи, помолчал, выразительно двигая лицевыми мускулами:

- Сейчас она будет жить с Леш…с дедом, а потом, действительно…- Он взъерошил волосы и покачал головой: - я опять упустил важный момент.

Катя пожала плечами, подтверждая очевидное:

- Вам понадобиться детская мебель, игрушки, садик или няня, да и кормить ребенка бутербродами не получится.

- Вы специально? – Александр потер висок, - Пугаете меня, чтобы я не заметил, как боитесь вы?

Катя слегка порозовела и наклонила голову:

- Не специально, инстинктивно.

- У вас здоровые инстинкты, - мужчина позволил себе слегка улыбнуться, - пойдемте выпьем кофе и обсудим завтрашнюю комиссию, а заодно детскую мебель и кашу.

Они расположились за красивым деревянным столом с наборной столешницей. Катя сварила кофе, Александр принес ручку, пару цветных маркеров, бумагу и разложил все рядом с хлебной корзинкой. Согреваясь горьким пряным напитком, они составили два плана. Первый включал в себя вопросы, которые могли задать на комиссии.

- Меня спрашивали о доходах, - говорил Александр, - тебе справку о зарплате сделать не успеют, но тут можно отговориться тем, что моих доходов хватит.

- Справку да, не смогут, но у меня корешки зарплатные есть, - успокоила Катя, - в интернате каждые три месяца льготную категорию подтверждать надо. Ой!

До Катерины стало медленно доходить, что ее желание помочь может выйти ей боком. Статус «мать-одиночка» снят, значит, ей придется оплачивать полное содержание дочери в интернате! И квартплата. И льготный проездной.

- Мама дорогая, - Катя сникла.

- Что случилось? – Александр непонимающе поднял брови.

Катя коротко изложила ему свои проблемы.

- Это решаемо, - отмел ее страхи мужчина, - вы мне помогаете, Катя, так что ваши проблемы, связанные с нашим браком, я беру на себя. Что у нас дальше?

- Квартирный вопрос, - ответила женщина, заглянув в шпаргалку, - будут проверять наличие индивидуального спального места, игрового уголка и соответствие всего санитарным нормам.

- Места много, - вздохнул Александр, - но ремонт сейчас затевать нельзя. И что делать с остальным?

- С вещами просто, они наверняка есть у дедушки, дети привязываются к своим вещам, так что их в любом случае лучше взять у него.

- Отличная мысль! – мужчина сделал пометку, - далее справки от вас из психоневрологического диспансера и с места жительства.

- Предлагаете съездить с утра? – Катя выразительно посмотрела на окно, за которым давно стемнело.

- Придется, - Александр записал что-то в ежедневник. – Дальше ваш отказ от претензий на имущество девочки, это подпишем там, нотариус будет…

Они досидели до глубокой ночи, разбираясь с делами. Между делом Катя приготовила ужин, Александр вызвонил знакомых и друзей, собирая группу поддержки. Все, что угодно, только бы не решать вопрос с ночевкой.

Остановились, когда Катя поставила чашку мимо стола и просто смотрела на осколки и пятна кофейной гущи, разлетевшиеся по паркету.

- Все, закончили! – скомандовал Александр, - идите в душ и ложитесь, я уберу.

Уходя, Катя оглядывалась. Опираясь одной рукой на стул, мужчина ловко собрал тряпкой последствия и выбросил кусок распушенной целлюлозы в ведро. Очень по-мужски. Да.

Горячая вода заставила ее очнуться и вспомнить, что в доме одна кровать. Мытье затянулось. Гель, шампунь, снова гель… Обругав себя трусихой, Катя наконец выбралась из кабинки. В сумке лежала пижама – удлиненные шортики и туника из мягкого хлопка. Натянув ее, Катя неохотно покинула ванную комнату и двинулась к спальне. Александр уже спал. Он успел снять галстук, расстегнуть ремень и рубашку и все. Уснул, не приходя в сознание.

Зевая и посмеиваясь над своими страхами, женщина решила, что ему вполне комфортно и улеглась на кровать, с другой стороны.