Глава 5

Проснулся я рано, внезапно почувствовав, что нахожусь в постели один. Повернув голову, отметил, что простынь на другой половине кровати будто отутюжена, подушка взбита – ничего не напоминало о бурной и страстной ночи, и о том, что здесь ночевала Кэтрин. Да… Неужели мне все это приснилось?

Принимая душ, размышлял о том, что я даже не заметил, как Кэтрин покинула мою спальню. Чертовка! Интересно, как в такой благовоспитанной и соблюдающей традиции семье Морелли могла родиться такая бестия, как моя невеста? Вспомнив прошедшую ночь, предвкушающее улыбнулся. Сегодня мы возвращаемся домой, и Кэтрин снова будет полностью принадлежать мне…

Когда я поспешил к завтраку, вся семья, за исключением моей дорогой невесты, была уже за столом. Она спустилась через несколько минут, после меня.

- Всем доброе утро, - Кэтрин ослепительно улыбнулась и остановила свой взгляд на мне. - Как спалось дорогой?

- Прекрасно, - ответил я, при этом ничуть не лукавя.

Непринужденный разговор за завтраком, внезапно, прервал вопрос Гордона:

- Когда вы хотите назначить дату свадьбы?

 Но тут, не дав мне даже и рта открыть, первой заговорила Кэтрин:

- Мы, в общем - то хотели посоветоваться с вами. Мы немного затрудняемся, как сделать лучше. Хотим скромную церемонию, но при этом и я, и Грег довольно известные личности и гостей конечно не избежать.

- Будет достаточно, если пригласим только самых близких друзей, - вмешался я, уже зная, что хочу только одного, жениться на Кэтрин как можно скорее. - Мне бы не хотелось провести в самый счастливый день своей жизни в толпе малознакомых людей.

- Я думаю, полгода нам на подготовку хватит, - выслушав нас, заверила Эвелин, но видимо мои глаза выдали меня, и она поправилась. - Ну, месяца три- четыре. Дата свадьбы была назначена, не так скоро, как бы мне этого хотелось. «Да черт с ним, - подумал я, - мы ведь все равно живем вместе». Но тут, как гром среди ясного неба раздался голос Сесилии:

 - Не посчитайте меня старомодной, дорогие мои, но надеюсь, вы понимаете, что жених и невеста не могут жить вместе до свадьбы. Это дурной тон.

Я поджал губы, пытаясь сдержать свои эмоции, чтобы не ляпнуть что-нибудь лишнего, это уж слишком….

- Сесилия, я думаю, дети разберутся сами, - на помощь нам неожиданно пришел отец Кэтрин - Гордон. Видимо главный редактор модных журналов, был уж не так и старомоден, а возможно, просто по- мужски поддержал меня.

В ответ почтенная леди промолчала, но по ее взгляду было понятно, что она совершенно не согласна с ним, и даже в мыслях не допускает, что я и Кэтрин можем нарушить традиции. После завтрака, мы засобиралась домой.

Долгое и трепетное прощание с родственниками слегка утомило. Именно тогда у меня промелькнула мысль о том, что большая семья – это замечательно, но я хочу жить с женой отдельно от всех, в своей квартире, ставшей для нас обителью уюта и любви. Когда мы сели в машину и отъехали совсем недалеко, Кэтрин, положив мне голову на плечо, проговорила:

- Я тебя предупреждала.

- Ничего страшного, - промолвил я, съезжая с основной дороги, на узкую просёлочную, уходящую куда- то в сторону.

- Куда мы? - с недоумением спросила Кэтрин, оглядываясь. – Мне кажется, нам в другую сторону.

- Я думаю, мне положена небольшая моральная компенсация, дорогая, - ответил я, читая в ее глазах согласие…

***

Три месяца до свадьбы для меня пролетели незаметно, ведь мы с Кэтрин все равно жили вместе. Нам редко удавалось пересекаться по работе, но зато у нас были прекрасные вечера и долгие бесконечные ночи. Я был счастлив, по- настоящему счастлив, и ту гамму чувств, которую я испытывал, невозможно было описать словами. Мне казалось, что Кэтрин само совершенство. В ней были все то, что я так долго искал в других… И судьба смилостивилась надо мной, подарив мне такую долгожданную встречу с женщиной моей мечты.

 И вот наконец- то настал день самого грандиозного события моей жизни. За неделю до этого мы провели прекрасный мальчишник в компании Андре и Гордона. За участие отца Кэтрин в нашей вечеринке я не переживал, но дед, который так долго и чопорно ухаживал за девушкой, до того, как сделать ей предложение, меня несколько смущал. Но все мои опасения оказались напрасными. Родственники Кэтрин очень плавно вписались в нашу дружную мужскую компанию.

Мы весь вечер пили, куролесили, смотрели видео, купались в бассейне. И девушки, появившиеся в полночь (в обалденных костюмах бабочек и стрекоз) летающих между нами вызвали у присутствующих громкие и звучные эмоции. Я даже ни на секунду не усомнился, что это затея Сандра и был искренне удивлен, узнав со временем, что девушки были приглашены Гордоном, отцом Кэтрин. Видимо старинные традиции семьи Морелли, его тоже слегка напрягали. Каждый старался поймать свою бабочку, понравившуюся ему, заранее выданным сачком. Моя же бабочка подлетела сама и присела рядом. Красивая мулатка с шоколадными глазами, губами, как алая роза, и пышной грудью могла даже без своих крыльев заворожить кого угодно. Все смешалось… бабочки, стрекозы, мужчины.

Я, нежно взяв за руку свою бабочку, спросил:

- Выпьем?

- И только? - спросила она, удивленно приподняла брови и соблазнительно улыбнулась, при этом чуть повернувшись, демонстрируя себя. Девушка действительно была роскошно красивой - большая грудь, плоский животик, осиная талия и безумно длинные ноги. Просто искушение, для любого мужчины, но не для меня.

- Мне жаль, моя бабочка…, - я сделал глоток коньяка. - Но мое сердце похищено прекрасно нимфой, и боюсь, это уже навсегда. Поэтому единственное, что я могу тебе предложить, это выпить.

- Как скажешь. Сегодня только ты один правишь этим балом. Ну что же, мы будем пить и танцевать всю ночь, - промолвила «бабочка», под шелест своих импровизированных крыльев. - Меня зовут Эмили, а ты Грег?

- Да.

Эмили оказалась прекрасным собеседником, и черт побери, умела выпить… Во всяком случае при нашем прощание отметил, что я более пьян, чем она.

Старый Андре поразил меня. Он всю ночь выплясывал возле бассейна со своей стрекозой. Они смеялись, пили вино и даже иногда исчезали из поля моего зрения. Интересно, как далеко заходили их беседы? В воздухе витал запах секса, вина и желания. В общем, мальчишник прошел великолепно…

По истечению некоторого времени Кэтрин поведала мне, что девичник тоже не подкачал, и они славно повеселились. Мужской стриптиз был на высоте. И даже ее бабушка Сесилия отметила, что в ее молодости не было так отвязанных вечеринок, и ей очень жаль.

И вот наконец- то наступил день самого грандиозного события в моей жизни. Я не спал всю ночь. Во- первых, потому что за долгое время я впервые ночевал один, во- вторых, даже трудно представить это, но очень волновался. Поэтому утренний звонок меня не разбудил, и я сразу поднял трубку:

- Привет Грег, это Сандр. Ты не спишь? - раздался бодрый голос друга.

- Нет.

- Я сейчас приеду. Чувствую, нам обоим не помешает выпить грамм по пятьдесят хорошего коньяка.

- С утра? - уточнил я, скептически бросая взгляд на часы, но понимая, что он прав и выпить мне явно не помешает.

- С утра! - утвердительно ответил Сандр и отключился раньше, чем я успел что- то ответить.

Вскоре он приехал, и не один, а в компании наших близких друзей, которые решили меня поддержать в такой волнительный период моей жизни. Я, сидя с рюмкой коньяка в кресле, слушая болтовню приятелей, представлял, как сейчас, вокруг Кэтрин суетятся ее родные, и мне стало, даже немного жаль себя. Именно сейчас, как никогда, мне не хватало семьи - отца, который дал бы наставление, матери поправляющей мне на шее галстук… Я постарался отмахнуться от этих грустных мыслей, ведь сегодня у меня был самый счастливый день в жизни, и омрачать его мне не хотелось.

К зданию регистрации браков мы подъехали чуть раньше, чем Кэтрин и ее родители.

Я стоял у машины и волновался, как мальчишка - нервно одёргивал пиджак, несколько раз задавал Сандру одни и те же вопросы, да и вообще, с каждой секундой мое сердце билось все сильнее.

Оглядываясь вокруг, я с удивлением отметил, как много друзей приехало поздравить меня. Со стороны Кэтрин же были только члены ее семьи и несколько незнакомых мужчин, видимо сослуживцы.

Еще некоторое время назад при выборе подруги невесты, меня очень удивило, что Кэтрин попросила Тину, девушку Сандра исполнить эту роль. Я был крайне удивлен тому, что у моей Кэтрин, такой милой и общительной не было ни одной настоящей подруги.

- У тебя нет близких подружек? - удивился я.- А как же одноклассницы? Однокурсницы?

- Я дружу с работой, - ответила Кэтрин. - Двенадцать часов в сутки я провожу на ней, а остальное время посвящено тебе. Так сложилось, что ни с кем близко я не общаюсь, поэтому думаю, будет уместно, чтобы Тина стала моей подружкой, раз Сандр будет твои шафером, тем более, что их связывают определенные отношения.

Мне, всегда окруженному друзьями, готовыми в любой момент прийти на помощь было весьма странно это. Я хорошо общался с друзьями из детского дома, с бывшими однокурсниками, с коллегами по работе, а у моей Кэтрин не было никого. «Зато теперь у нее есть я», - подумал и улыбнулся, твердо зная, что буду своей жене прекрасным мужем и самым лучшим другом.

Зал дома бракосочетаний, поскольку мы жили и работали в космическом городке, был оформлен в соответствующем стиле. На стенах и потолке были изображены звезды и планеты, создавая неповторимый колорит космического неба. Для гостей были поставлены в несколько рядов удобные кресла. По центру зал располагался большой трехмерный экран, на котором виднелся млечный путь. Голографическое изображение было настолько реальным, что мне казалось я иду по нему. В центре, перед экраном стояла небольшая белоснежная колонна – тумба, некоторая импровизация пульта управления кораблем. Вдоль стен располагалось несколько столов, уставленных фуршетными закусками. Сам зал был украшен голограммами разных цветов.

Мы с Сандром, пройдя через широкий проход, подошли к колонне. Обернувшись лицом к приглашенным гостям, я почти сразу увидел сидящего в последнем ряду, господина Кранца со своей спутницей, и это очень удивило меня. Мы с Кэтрин составляли списки приглашенных вместе, обсуждая каждого, и его имени в нем не было, ну, по крайней мере, мне так казалось.

Его спутница - худенькая брюнетка с короткой стрижкой и такими же бесцветными глазами, как у Кранца, явно была его женой. Незнакомка держала его за руку, всем своим видом показывая, что они вместе. Когда наши взгляды встретились, я даже вздрогнул. Эта женщина так была на кого- то похожа…

Но я не успел подумать об этом, потому что открылись двери, и под звуки чарующей музыки в проходе появилась пара – Гордон и Кэтрин в ослепительно белом облегающем платье. Лиф его был отделан кружевами и бисером, который сверкал и переливался в свете ламп. Моя дорогая невеста была сейчас похожа на волшебную, сказочную фею. Я улыбнулся от мысли, что эта восхитительная женщина теперь моя, только моя.

 Погас свет. Голографическое изображение млечного пути на экране исчезло, и теперь перед нами было космическое небо, щедро усыпанное звездами. Отец Кэтрин, вложив ее руку в мою, сам отошел немного в сторону, к Сандру и Тине. И вот мы, затаив дыхание, стоим у пульта управления нашим семейным кораблем. Мне казалось, что никогда в жизни я не волновался так сильно, и Кэтрин, видимо почувствовав это, повернувшись ко мне, прошептала своим обворожительным голосом:

- Я так люблю тебя, мой дорогой.

От ее слов, легкая дрожь пробежала по моему телу.

- Я тебя тоже, - ответил едва слышно.

Улыбнувшись друг другу, мы одновременно положили правые руки на панель управления, которая тут же осветилась светло – голубым цветом. Зазвучала свадебная мелодия. В это время, на экране две планеты, на которых были начертаны наши имена, стали продвигаться навстречу друг к другу. Соприкоснувшись, они заискрили и объединились в один ярко- голубой круг, от которого в сторону побежали яркие потоки нежных цветных лучей. Зрелище на экране было поистине восхитительным. Постепенно лучи стали бледнеть. Круг очертился темно синей полосой, и на нем появились наши имена: Грег и Кэтрин Лонг.

- Прошу оставить подписи, - раздался голос регистратора.

По очереди я, Кэтрин, Сандр, Тина прикоснулись к кругу на экране.

- Ваш брак зарегистрирован, - и едва прозвучала эта фраза, зал взорвался аплодисментами.

Я улыбнулся, уже моей жене, и нежно коснулся ее губ поцелуем.

- Поздравляю, Грег! - раздался голос Сандра.

- Поздравляю! - а это уже Гордон.

Потом, повернувшись лицом к приглашенным, мы стали принимать поздравления от близких и друзей. Я, кивая головой, и машинально улыбаясь, думал только об одном: «За что… За что мне судьба подарила такую прекрасную женщину?».