Я отдала деньги, запаковала покупки и понеслась в офис. До начала рабочего дня, точнее, до одиннадцати часов оставалось совсем немного времени. Если я даже на два часа позже на работу приду с опозданием, будет, по меньшей мере, неловко.
К счастью, сегодня погода, левитджансы и состояние дорог благоволили мне, и я успела даже чуть раньше. Поздоровалась с охраной на входе, прислонила ладонь к серебряному листу и, получив слабый магический укол, пронеслась в сторону кабинета. Теперь информация о том, что я уже на рабочем месте поступит начальнику. Кэвина не оказалось ни в приемной, ни в своем кабинете, и я даже растерялась, не понимая, что мне делать.
Но так как руки были заняты свертком с сапогами и плащом, логично сначала пристроить на место их. Я убрала сапоги в шкаф, и приготовилась повесить на плечики плащ, когда из кармана что-то выпало. Я убрала одежду и наклонилась, заметив на полу нечто.
- Фу… – пробормотала, когда заметила что это. Зуб! Судя по всему, человеческий. Ну что еще могло быть в кармане плаща, принадлежавшего неизвестной мне некромантке?
Я уже приготовилась запнуть его под шкаф, и сделать вид, будто не видела, лишь бы не трогать руками, когда поняла, что зуб непростой. Он довольно сильно фонил магически, и если приблизиться, то можно заметить, что от него исходит едва заметное свечение.
- Кетсия, дорогая! – раздалось за спиной, и я дернулась, едва не влетев головой в шкаф. В дверях показалась секретарша. Она смотрела на меня с вежливым интересом. – У вас что-то случилось?
- Нет-нет, - поспешила ответить я и распрямилась.
- Лэр Ришарс ждет вас в переговорной, - доложила она.
- Это где? – настороженно поинтересовалась я.
- Направо по коридору. Пожалуйста, поторопитесь.
Отдав распоряжение, женщина исчезла в коридоре, а я торопливо подобрала зуб, сунула его в верхний ящик стола и помчалась на зов начальства, надеясь, что в переговорной меня ждут живые люди, а не очередной труп.
Впрочем, очень скоро я поняла, что лучше бы труп. В уютной комнате с почти домашней обстановкой было тихо. Кэвин вальяжно сидел в кресле и пил кофе, а напротив него на диванчике устроилась Лиз. Она была в розовом деловом костюмчике, черной кокетливой шляпке с пером, а в руках комкала платочек. В ушах моей бывшей однокурсницы поблескивали бриллианты, а сопровождал ее супруг. Лиз выскочила замуж перед защитой диплома, и очень гордилась этим фактом. Естественно, ее избранником стал не простой смертный. Я вежливо поздоровалась и прошла в переговорную. Кресло было одно, на диване сидели клиенты, поэтому мне пришлось стоять. Но место я заняла за плечом шефа, прилепив к лицу вежливую улыбку.
К сожалению, я не попала на начало разговора, поэтому пришлось слушать с середины. Лиз прервалась только затем, чтобы небрежно мне кивнуть.
- Только…. – блондинка поджала губы. – Нужно все сделать тихо. Это главное условие.
- Что именно? - уточнил Кэвин.
- Ну, вот это вот все, - показал муж Лиз руками нечто неопределённое, а после того, как мы уже вдвоем взглянули на клиентов с недоумением, уточнил: – Дед умер четыре месяца назад, когда мы с Лиз были в свадебном путешествии. И вот что странно, до смерти он обещал оставить все мне, но когда-нибудь потом. На тот свет старик не собирался в ближайшее время. А потом внезапно оставил все моему дяде и скоропостижно скончался. Я нахожу это странным. Мне нужно, чтобы вы осторожненько у него поинтересовались. Это действительно его воля или кто-то ему навязал это не самое верное решение.
- Так потребуйте официальную эксгумацию. - Кэвин пожал плечами. На его лице мелькнула скука. Мне тоже было не очень понятно. Ну, передумал дедушка, всякое бывает. Он, может быть, и дядю обещаниями кормил. – Даже если мы узнаем, что было оказано давление, без официальной бумаги ни один суд не примет ваши доказательства. Так какой смысл?
- Меня нет в завещании, - пояснил мужчина. – Совсем. Прямой наследник – отец. А он не хочет, как он выразится, тревожить упокоившуюся душу. Замок – единственное из наследства, чем я могу пользоваться на законных основаниях, и то лишь, потому что мне разрешено условиями завещания там "проводить время". Запутанная история. И мы сами не хотим идти в суд. Думаю, при наличии доказательств ситуацию можно будет решить внутрисемейно. У нас с Лиз скоро полгода со дня свадьбы, и мы организуем масштабное мероприятие…
- А разве празднуют полугодовщину? – удивилась я.
- Еще не то отпразднуешь, если тебя оставили без наследства, – фыркнула Лиз пренебрежительно. – Короче, мы празднуем, народа будет много и в толпе можно затеряться. Все будут заняты выпивкой и общением. И точно никто не будет мешаться на семейном кладбище. Трех дней, думаю, будет достаточно, чтобы разговорить почившего дедушку.
- Вы предлагаете нам приехать на семейный праздник и под покровом ночи несанкционированно поднять вашего родственника?
- Да, - не стал отрицать черноволосый.
- Только никто не должен знать, зачем вы в замке, - поддержала его супруга и уставилась с надеждой.
- Я не берусь за такие сомнительные дела, - отрезал Кэвин и поставил пустую кофейную чашку на столик рядом, намереваясь встать. – Вдруг что-то пойдет не так?
- Я щедро заплачу, - тут же отозвался парень.
- Вас лишили наследства, вам щедро платить не с чего.
- Не до такой степени. У меня богатые родственники с обеих сторон. Поверьте, у меня хватит финансов.
- А Кетсия очень удачно училась вместе со мной. Поэтому никто не заподозрит подвоха.
- Но я-то с вами не учился.
- А я приглашу свою подругу, - она выразительно посмотрела на меня. – Вместе с женихом… почему бы и нет?
- Что? – выдохнули мы с шефом одновременно, но встретили два совершенно незамутненных взгляда.
А черноволосый муженек моей однокурсницы уже написал на бумажке сумму, от которой у меня в горле встал ком. Сколько же он потерял, раз за эксгумацию готов заплатить столько?
От нулей у меня запестрело перед глазами.
Правда, почему меня это волнует? Я сидела на окладе (точнее пока пыталась аккуратненько на него присесть) и все еще была категорически против таких служебных заданий. А вот принципы моего работодателя, кажется, дрогнули. И, в общем-то, я прекрасно его понимала хоть и не одобряла. Совсем не хотела изображать чью-то невесту. Я не любила лгать и играть в любовь. Ну и опасалась, что любая игра в какой-то момент может стать слишком реальной. А оно мне надо?
В общем, у меня была масса возражений, и я бы сумела аргументированно объяснить, почему нужно отказаться от сомнительного задания, но, увы, меня никто не спрашивал.- Допустим… - Кэвин нахмурился. – Я соглашусь… что дальше?Эти слова заставили меня печально вздохнуть. Нет, все же с этой работой что-то не так! Каждый день преподносит все новые сюрпризы. И они меня не радуют.- К вам приедет мой управляющий, и вы обсудите детали, а так же заключите договор. А пока… - Муж Лиз достал из кармана бумажник. – В знак моих серьезных намерений оставлю аванс.Мужчина передал Кэвину внушительную пачку денег и продолжил:- Вечером Ромэн приедет и скажет, когда и куда вы должны прибыть, а так же привезет расписание мероприятия. А вы ему озвучите свои пожелания по поводу проживания и необходимого инвентаря, если он нужен. Я предоставляю вам полную свободу, но если попадетесь, то… - Дальше можно было не продолжать.&nbs
Первое, что привлекло мое внимание в кабинете - это неновая лопата. Металлическое острие было немного погнуто и испачкано в глине. Лопата стояла около шкафа и смотрелась крайне неуместно на фоне мореного дуба и дорогих обоев на стене.- Ну а ты что делаешь тут? – пробухтела я, взяла ее и вышла в коридор. Но там меня ждало разочарование. У кладовки с инвентарём толпились несколько рабочих и что-то с энтузиазмом обсуждали. Рядом стояла нэн Зерворд и сосредоточенно кивала. Похоже, там происходило нечто крайне важное, и мы с лопатой явно помешали бы процессу, если бы попробовали в него вклиниться.- Понятно, - недовольно пробормотала я, и вернула лопату обратно в кабинет. Следующий неприятный сюрприз ждал меня за столом. Из верхнего ящика, куда я спрятала откровенно фонящий колдовством зуб к плоскому магикбуку тянулся бледно-голубой магический след и скрывался под крышкой.- Нет-нет-нет! – завопила я и поспешно открыла зеркальный экран, который сразу же
Надо было в основном решать рабочие вопросы. Я поговорила с десятком людей и нелюдей. Бесовка, которую звали Ишшара, связывала с нужными адресатами достаточно быстро. Сигнал был хороший, поэтому собеседники, отражающиеся в зеркале, говорили связно, не заикались. А их лица были совершенно нормальными, не кривыми, не синими, ни у кого не вырос дополнительный нос. Не знаю, как Ришарсу удалось заполучить такого сильного беса. И стал понятен поганый характер Ишшары. С подобным уровнем силы, можно позволить себе капризничать. Работодатель на такие мелочи обращать внимания не станет.Управились мы позже обеда и, когда я вышла из конторы, желудок сводило от голода.Я не очень хорошо понимала, что делать с деньгами, которые мне дал Кэвин. Точнее я знала – их нужно потратить на хорошую, дорогую одежду. Но вот сама я всегда одевалась в среднем ценовом сегменте и не разбиралась в люксовых марках. Поэтому пришлось вызывать группу поддержки.
Я закрыла глаза и задумалась. Сегодня выдался очень насыщенный день. Было сложно выкинуть из головы то, что мое первое задание в конторе будет, ну, очень необычным, и совсем не похожим на офисные будни, забыть про лопату-артефакт, которая точно себя еще не раз проявит, про необходимость выбирать наряд и про специфику работы.Полчаса в теплой купели пролетели незаметно.- Вижу улыбку на лице, - проворковала Лэнни. Она подошла неслышно. Я даже вздрогнула, открыв глаза.- Пойдемте, - скомандовала девушка и протянула мне огромную, махровую простынь. Я с чувством легкого сожаления вылезла из теплой, приятной воды.Дальше, успокоенная и расслабленная, я попала в настоящий рай. Сначала меня положили на теплые камни, размяли каждую мышцу, каждую косточку и суставчик. Как же долго я мечтала о подобном! Я будто родилась заново.Потом, пока я, прикрыв глаза, отходила от массажа, к каменному столу приблизилась другая девушка
- Нет-нет! – простонала я, почистила зубы, влетела в платье, в котором была вчера, и помчалась галопом в сторону работы. Даже причёсывалась на бегу. Как успела за одну минуту до девяти часов утра, даже не знаю. Вероятно, небесам было зачем-то надо удержать меня на этой сомнительной работе. У входа приложила руку к слюдяной табличке на стойке охранников и, выдохнув, уже неспешным шагом отправилась в кабинет. Я на месте, не опоздала и готова к трудовым подвигам. Сейчас восстановится дыхание и мне останется лишь, закрывшись в туалете, нарисовать глаза и где-нибудь добыть кофе. Надеюсь, тут можно выпить кофе на рабочем месте? Если нет, до обеда я вряд ли доживу.- Девушка, вы к кому? – раздался за спиной голос шефа и я, недоумевая, обернулась. Он, что, вчера пил?На лице демона читалось такое удивленное выражение, что мне стало не по себе.- Кетсия? – каким-то странным голосом произнес он и сглотнул. – Не узнал…
Я уселась за столик у окна, ожидая, когда мне принесут заказ. Перерыв уже почти закончился, и я немного переживала по этому поводу, но не хотела уходить не пообедав.- Можно? – раздалось рядом. Я нахмурилась и оторвалась от вида за окном. Уже хотела отчитать желающего присесть – свободных столиков полно, а заводить знакомства я не собиралась. Планировала поесть быстро и мчаться на работу. Но оказалось, что рядом со столиком стоит мой шеф. Странно, что я не узнала его низкий голос, возможно, потому что сейчас в нем появилась едва заметная хрипотца, тембр стал мурлыкающим, как у довольного кота.- Вот только вырвался с работы, - улыбнулся он и выразительно покосился на кресло напротив меня.- Конечно, присаживайтесь, – вежливо предложила я, испытывая странные чувства. – Я тоже только с почты.- Тогда опоздаем на работу вместе, - подозрительно добродушно согласился он.- А как же ваше дело? К вам д
Оказывается, я это спросила вслух, потому что Кэвин ответил:- Есть еще одна дверь, с улицы. Не через весь же холл таскать рабочий материал? Давай быстрее, ты мне нужна будешь ненадолго.- А может быть, я просто всем сделаю кофе? – с надеждой спросила я.- Кофе нам прекрасно сделает и нен Зерворд, а у тебя несколько иные обязанности.- Переодеваться? – с тоской уточнила я.- Да, мне, в общем-то, все равно, но если что-то пойдет не так, отправитесь домой в ошметках плоти, - заметил он, схватил из шкафа плащ и скрылся за дверью, крикнув мне напоследок: «Быстрее».- Найди способ! – шепнула я монитор, едва за начальником закрылась дверь. – Иначе завтра мы уедем на все выходные, и этот… - Я покосилась в сторону коридора. – Придумает, как выбраться и расколотит магикбук. Что делать будешь?- Работу искать… - не очень уверенно протянула бесовка, но по ее лицу было видно – за
После этого бесовка протянула мне через экран лист бумаги и отключилась. А я поняла, что вообще-то она права. Если лопата уничтожит магикбук, то виновата буду я. А возмещать ущерб не хочется, а уж с агрессивной чайной ложкой, я как-нибудь справлюсь.Я вздохнула и пошла совершать диверсию, а точнее уменьшать лопату в кладовке. Чтобы меня никто не заметил, залезла в тесное, темное помещение и закрыла за собой дверь. Тут же услышала знакомее мерзкое хихиканье и получила по мягкому месту черенком.- Ничего недолго тебе осталось смеяться, - мстительно уточнила я и начала читать заклинание. Ишшара нашла хорошее, сил оно тянуло немного, и лопата уменьшалась на глазах. Правда, мертвый маг, в нее заключенный, сопротивлялся, и приходилось удерживать одной рукой листок с заклинанием, а другой дергающуюся лопату, которая то обмякала в руках, то становилась снова твердой и пыталась вырваться.Наконец все закончилось, и я спрятала ее в сумку. Правда, н