Глава 8

- Да что уже упрекать. Что сделано, то сделано. Ты мне лучше расскажи, что там сейчас с Жорой? И, наверное, нужно пойти к следователю? Я-то нашлась уже.

- Да что с ним станется, с козлом этим, - прошипела подруга и стиснула руки в кулаки. – Его загребли как соучастника преступной группировки, но найти того проводника, Степана, так и не удалось.

Я раскрыла рот от удивления и резко захлопнула его. Жора все же причастен ко всему этому? Да ну, как-то верится с трудом. Хотя, что я знаю-то о нем теперешнем?

- А как мне это удалось… - подруга опустила голову, но я почувствовала ее стыд и отчаяние, изумилась. – Лучше не спрашивай. Главаное - результат. Что вообще с тобой было? Тебя четыре дня не было! Я тут с ума сходила и едва волосы на голове не рвала от отсутствия новостей. Лесничество прочесывали пару дней, но ничего не нашли. С одной стороны я даже радовалась, нет тела, значит жива.

И вот тут настал такой момент, когда в срочном порядке нужно было придумать хорошую ложь. Как назло, в голову ничего не приходило. Вот бы здесь был Паша! Уж он бы что-то да соврал, даже не сомневаюсь.

Янка ждала ответ, пытливо заглядывая мне в глаза. Ясно же, что не отстанет банальным «потерялась и четверо суток бродила по лесу». Хотя… А что, если сказать правду, но слукавить в некоторых моментах?

- Понимаешь, Степан оказался маньяком, специально вымотал меня, водил совершенно непроходимыми тропами, чтобы не сопротивлялась потом, - ее глаза округлились, в них затаился страх. – Я кое-как отбилась от него, а потом споткнулась и упала, сильно головой ударилась. Очнулась потом…

Тигрица во мне всполошилась, тихо заучала, посылая дрожь волнения по коже. Мне пришлось запнуться и сделать глубокий вдох. Ох, лучше бы не делала этого! Подняла голову и встретилась взглядом с пылающими глазами Саши. Он глядел на меня, как оголодавший кот и до боли стискивал руки, словно не мог сдерживаться. Грудь завибрировала, я даже не успела никак подавить в себе порыв.

- Что это было? – подруга удивилась.

Мне пришлось разорвать зрительный контакт. Янка переводила растерянный взгляд от меня к Правому и явно нервничала - кусала нижнюю губу и барабанила пальцами по столу.

- Вика… - глубокий голос оборотня проник, казалось, в самую душу, и меня бросило в жар.

Да что ж такое?! Аромат ванили был так сладок, так манил, что снова вспыхнуло желание в сию же секунду запрыгнуть на мужчину и прижаться носом к его горлу.

- Да, я – Вика, - пролепетала. – Что… Что ты здесь делаешь?

- Так, ребятки, я еще и объяснений здесь требую. У нашего кафе, знаете ли, безупречная репутация, и я точно знаю, что котов под столом или где-либо в помещении нет.

Она словно понимала все и специально шептала, но я ее прекрасно слышала, будто подруга орала во все горло. Правый тряхнул головой и старался дышать через рот, его глаза хищно сверкали, с этим он, к сожалению, ничего не мог поделать.

- Черт возьми, нам надо уходить, я на грани, - тихо прорычал Саша.

Янка стушевалась, вжала голову в плечи, бедная совершенно не ведала, с чем столкнулась. Я разрывалась между мужчиной и подругой, со мной творилось нечто немыслимое. Тело горело, как при лихорадке, мышцы сводило судорогами. Не дай бог еще перекинуться среди кучи народа!

- Вставай, живо, - требовал Саша.

Да-а… Сейчас лучше послушать его, иначе быть беде! Подскочив, собралась уходить с оборотнем, но Янка вцепилась в меня словно клещ и не отпускала.

- Нет уж, второго раза я не выдержу, - упрямилась подруга.

- В машину, обе, живо!

Видела, что на нас оборачивались другие люди, но плевать. Мы пулей выскочили из кафе, и я по запаху определила авто Правого. Да и один единственный огромный джип на стоянке кафе мог принадлежать только ему. Юркнув на заднее сидение, вжалась в дверь и поняла, что вскоре моя тигрица возьмет верх над разумом.

Ситуация стала совсем невыносимой, как только Саша уселся в машину. В ограниченном, замкнутом пространстве его аромат полностью окутал меня, словно в кокон. Тигрица с каждой секундой напирала, ломая мои слабые попытки затолкнуть ее обратно. Разве можно мыслить здраво в алкогольном опьянении? Именно так себя и чувствовала сейчас – хмельной и достаточно смелой для решительных действий.

- Ч-е-е-рт! – прорычал оборотень.

Спустя секунду все стекла в машине опустились. С первым порывом свежего воздуха стало легче, но тело не переставала бить крупная дрожь, как при лихорадке. На лбу появилась испарина.

В какой-то степени меня сдерживал страх Янки, он частично перекрывал дурманящий аромат Правого, и я как могла, хваталась именно за эмоции подруги. Боялась, что перекинувшись прямо здесь, напугаю ее до чертиков.

- Легче? – Саша обернулся и оценил обстановку.

Он вздохнул, глядя на Яну. Очевидно же, что теперь ей придется обо всем рассказать. Но что дальше с ней будет? Одно знаю точно – в обиду никому не дам! Мужчина сосредоточил на мне взгляд и удивленно приподнял бровь, словно мог прочесть мысли.

- Выдержишь до лесничества? – так и не дождавшись от меня ответа, продолжил допытываться Правый.

- Не зна…

- Послушай, ты! - Яна перебила меня, ее голос дрожал. – У меня есть связи в полиции, стоит мне сделать один звонок, и тебе кранты, ясно? – на последних словах подруга орала.

- Янусь, все нормально, это… Саша, он, ну… - я не знала, что именно хотела сказать.

Кто он мне? Знакомый или друг? Подруга же восприняла мою неуверенность в словах по-своему.

- Он запугал тебя, да? С тем маньяком, небось, заодно? – сокрушалась Яна. – В лес собрался нас везти. Ага, щас! Вик, бежим!

Все произошло моментально: подруга дернула ручку двери, затем схватила меня за запястье и потянула за собой. Правый оказался ловким: рывком усадил Янусю обратно, закрыл дверь и заблокировал замки. Грозное рычание заполнило салон, мы обе вздрогнули. Подруга тяжело сглотнула и прижалась ко мне, пыталась не подавать вида, что ей страшно.

- Саш, поехали, я не хочу тут… не так, пожалуйста! – умоляла оборотня.

Он кивнул и моментально сорвался с места. Отчасти меня удерживала от оборота Янка с ее стремлением помочь. Как же ей все вот это объяснить! Чувствую же, как подруга прожигает меня недобрым взглядом.

- Вик, что происходит? – прошептала она. – Он что, запугал тебя? Так ты не волнуйся, у меня с собой телефон, я знаю, кому надо звонить в экстренной ситуации, - последнее она шептала на ухо.

Ох, знала бы Яна, что Саша и так все прекрасно слышит. Оборотень хмыкнул и прочистил горло, давая мне некий знак. Я вздохнула. Черт, знала бы, что можно говорить, а что нет!

- Не надо никуда звонить, на самом деле нам с тобой рядом с Сашей ничего не угрожает, уж поверь мне.

- Не понимаю, - она нахмурилась и бросила мимолетный взгляд на водителя. – И почему его лицо мне кажется знакомым? Где же я могла его…

Подруга внезапно запнулась, раскрыла рот от удивления, а потом захлопнула его. Глаза расширились, будто, наконец, сообразила.

- Это… это… - она ткнула пальцем на Сашу и никак не могла произнести имя.

- Александр Вольфович Правый, - сухо произнес оборотень.

- Да иди ты… - не сдержалась Янка. – Вик, ты что, подцепила себе металлургического магната?

- На самом деле я не… - но, конечно же, наглая кошачья морда не дала мне и шанса ответить!

- Да, подцепила, есть возражения?

- Вот как? – подруга была в шоке.

Да что говорить, я сама офигела после заявления Правого. А как же «только секс и ничего более»? В какую он игру со мной играет? Поджав губы, отвернулась и жадно дышала свежим воздухом, пользуясь моментом, когда тигрица отступила на время. В голове путались мысли, все как-то так закрутилось неожиданно. Хотелось бы верить, что хотя бы Аристарх не подведет меня, съездит, как и обещал, к бабушке.

- А в лес-то нам зачем? – решила уточнить подруга, когда мы уже практически подъезжали к тому месту, где останавливался Степан.

- Узнаешь, как приедем, - в его голосе отсутствовал энтузиазм.

К моему удивлению, Саша поехал дальше по трассе. Вскоре мы свернули на грунтовую дорогу, здесь имелся узкий проезд, и буквально через несколько минут он припарковался около небольшой деревянной сторожки.

- Дальше пешком, - оповестил нас и заглушил двигатель.

Я пулей выскочила из машины, желая отделаться от проникающего в каждую пору запаха оборотня, но от него, казалось, нереально скрыться. А он словно специально выманивал из укрытия моего зверя. Чувствовала, как тигрица зашевелилась под кожей и вынуждала разрушить толстые стены моего контроля. Я боялась обращения как огня, и все становилось только хуже, стоило увидеть пред собой подругу. Как она отреагирует, что подумает? Противоречия разрывали изнутри, но знала – долго не смогу удерживать в себе оборотня. По венам, казалось, тек огонь вместо крови, по коже пробежали мурашки.

С мольбой посмотрела Саше в глаза, ища хоть какой-то поддержки. Он кивнул мне и улыбнулся. От мужчины веяло силой и уверенностью, которая невероятным образом успокаивала меня. Но я все еще опасалась реакции подруги. Не думала, что все произойдет вот так! С каждой пройденной секундой сопротивления, меня всю передергивало, мышцы сводило судорогами.

- Я не могу… - отчаянно прорыдала.

Правый моментально оказался рядом, обнял и зашептал на ухо:

- У тебя нет выбора, отпусти ситуацию и выпусти тигрицу. Я же знаю, что ты уже перекидывалась, так что сейчас…

- Но здесь Яна, - перебила его. – И предыдущий оборот я не помню. Паша сказал, что я упала в обморок.

Саша шумно вдохнул и что-то прорычал под нос, не смогла разобрать. Его грудь сильно вибрировала, и моя кошка пришла в дикий восторг: громко замурлыкала и так сильно надавила под кожей, что я ахнула. Живот скрутило спазмом, я согнулась от боли и закричала от неожиданности, все тело ломало, будто снова упала в ту злополучную пропасть.

- Господи, Вика, что происходит?

- Не лезь, это опасно, - слова мужчины донеслись до меня, словно из-под воды.

Еле дыша, заскулила и упала на землю, желая, чтобы агония поскорее закончилась. Мне казалось, этот ад длился вечность. Наконец, все закончилось, внутри забурлила энергия, я поднялась и только тогда поняла, что оборот закончился. Уставилась звериными глазами на подругу. Янка истошно закричала, Саша специально удерживал ее на месте, а я заскулила от нахлынувшей обиды.

«Перебесится и все поймет», - в голове, словно из ниоткуда прозвучали слова Правого. Зарычав на него, мотнула головой и ничего не поняла. Бедная подруга не переставала орать, теперь с ее глаз катились слезы. Она брыкалась и хотела вырваться из цепкого захвата.

«Я ведь не хотела при ней… Боялась, что перепугаю», - подумала про себя и внезапно получила ответ:

«Это лишь истерика, не принимай близко к сердцу».        

Да как он себе это представляет? Мне пришлось стоять на месте и беспомощно наблюдать за ситуацией со стороны. Отчаянный страх подруги ранил прямо в сердце, но что бесило больше всего – странный животный магнетизм Правого. Я уже не понимала, где мои мысли и желания, а где мысли моей животной половины, которая рвалась к оборотню, будто тот был самым желанным, единственным и неповторимым на всем белом свете. Чушь! Тряхнув мордой, коротко рыкнула и попыталась внушить тигрице свою точку зрения. Подруга, вот что сейчас важно.

Кошка упрямилась и бессовестно мурлыкала, зазывая своего самца. Саша отвлекся на секунду, жадно вдохнул запах. Янка воспользовалась его слабиной - моментально укусила мужчину за руку. Он зашипел, совсем ослабил хватку, подруга вырвалась и побежала.

- Стой на месте, - видя, что я собираюсь идти следом, остановил. – Ты хочешь ее до обморока напугать?

Пришлось мысленно согласиться, когда представила, как это выглядело бы со стороны. Да уж… ситуация. Как только Саша ушел, уселась на землю и принюхалась. С момента обращения меня не покидало странное ощущение, что за нами наблюдают… Тигрица тихо зарычала, будто и сама чувствовала неладное. Запахи… их было множество – деревья, листья, трава и еще много чего незнакомого для меня. Как же понять, что в себе несет угрозу? Нет, это бессмысленно! Все равно, что искать иголку в стоге сена. На всякий случай оглянулась по сторонам, зрение стало острее, я видела четче и дальше, но, к сожалению, вокруг не было ни души. Придумала? Да, наверное, так и есть.

Мои размышления прервал рассерженный голос Янки вдалеке. Саша вел ее обратно, на сердце моментально отлегло, но лишь на миг. Как теперь ей все объяснить, я не представляла. И как вновь стать человеком? Задачка…

- Никуда я с тобой не пойду, отпусти меня! – шипела подруга, а затем увидела меня и оцепенела, остановилась.

Она смотрела прямо мне в глаза и испуганно жалась к Саше, отчего тигрица напряглась, я ощутила, как кожа на загривке встала дыбом. О, нет-нет-нет! Даже не думай…

Дикое рычание прогремело, как раскат грома, тигрица подскочила на лапы и встала в позу, словно в любой момент могла сорваться с места и перегрызть сопернице горло.

«Спокойно, милая, все хорошо», - ласковые слова Правого в голове подействовали на нее, словно афродизиак. Кошка мурлыкала и игриво виляла хвостом, как преданная собачонка! Зато усмирила свой пыл и сменила гнев на милость.

- Ви-и-и-ка? – слабо отозвалась Януся, тяжело сглотнула.

Она не отрывала от меня испуганного взгляда, но, по крайней мере, больше не кричала и не собиралась убегать. Как же хочется подойти ближе... Нет, еще явно рано. Уж лучше снова стать человеком и попытаться как-то объяснить, что происходит.

- Да-да, это все еще твоя подруга. Подумай об этом, пока будем идти…

- Ты что не слышал меня, никуда не пойду с тобой! – перебила она. – Что ты с ней сделал, скотина такая?! Кто ты вообще такой?

Похоже, паника сменилась яростью, Янка тыкала пальцем в грудь Правого и требовала ответов. Он тихо рычал на нее, но не пытался запугивать или хватать за руку, чтобы утихомирить. Я всеми силами пыталась стать снова человеком, уже и умоляла тигрицу, и грозила, что отведу к ветеринару на стерилизацию… Видимо, это не действует таким способом.

«Как, черт возьми, угомонить твою подругу?» - прозвучал возмущенный голос Саши в голове.

Я подняла морду и навострила уши. Оборотень пятился, а Януся все наступала на него, как злобный кролик на удава. Мне уже становилось примерно понятно, как бедный следователь сдался под ее напором.

«Как мне стать снова человеком? Она не успокоится, пока не поймет, что все в порядке».

«Возьми над ней верх, прикажи отступить».

Какой он умный! Можно подумать, я этого не делала только что! Тем не менее, следовало понять точный принцип действий. Угомонившись, сосредоточилась и попыталась взять кошку под контроль так же, как и ранее в больнице. Не приказывала, не угрожала, лишь мысленно старалась забрать весь контроль себе. Постепенно сила стала угасать, тело понемногу менялось, в этот раз безболезненно, но с легкой ноткой дискомфорта. Буквально пара секунд, и превращение закончилось.

С шоком оглядела себя – голая и уязвимая, а на дворе не май месяц! Поежилась, скорее, инстинктивно, холод даже не беспокоил меня.

- Ян, все хорошо, поверь, - сразу поспешила к ней.

Она, увидев меня такой, округлила глаза и не знала, что сказать. Саша снял с себя пиджак и накинул мне на плечи, закутал в него, будто боялся, что замерзну.

- Елки-палки, Вика, как так? Что это…

- Так, барышни, - Правый напрягся.

Он оглядывался по сторонам и принюхивался. Неужели тоже чувствует опасность? Оборотень нахмурился, поджал губы. Вот оно! Ничего не обнаружил, как и я, собственно.

- Нам пора убираться отсюда, драка с другими оборотнями сегодня не входила в мои планы.

- Оборотнями? – сомнительно спросила подруга.

- Идем, - я взяла ее за руку и повела за Сашей.

Он пропустил нас вперед, а сам шел позади, словно страховал на всякий случай. Мой мобильник снова где-то потерялся вместе с одеждой, а ведь Паша должен был искать меня! Понадеялась, что поймет и придет сразу сюда. Подруга больше ничего не говорила, можно представить, сколько она испытала эмоций за пару часов. А сколько еще предстояло…

Двухэтажный коттедж Самсонова уже мелькал вдалеке, надо же, как мы быстро дошли! Только сейчас Саша вырвался вперед, больше ничего не опасаясь. Я вдруг вспомнила разговор Милы и Аристарха, что он нашел меня на землях лисов, может ли быть такое, что они теперь ищут свою добычу? Да ну, бред. Зачем им тигрица?

- Надо же, знаменитый домина Самсонова, - едко прокомментировала Яна, когда Саша открыл для нас дверь.

Я тихонько рассмеялась и вошла внутрь, к нам на встречу уже бежала Мила. О! Назревал очередной скандал.

***

Оборотень наблюдал за двумя девушками и гребаным котом, который портил все планы. Было удачей обнаружить всю честную компанию сейчас. Особенно порадовала строптивая блондинка. Эх, не погонись за ней Правый, он сам нагнал бы беглянку, а затем…

- А ведь та, другая, еще не оборотень. Давай ее себе заберем? - мужчина зарычал на несдержанного самца, желая поставить того на место.

Вот еще, какой-то молокосос, которого он взял с собой на охоту, будет указывать, что делать. Малец сразу почувствовал силу, стушевался и вжал голову в плечи. Девчонка-блондинка так или иначе станет их добычей. Тигры не будут ее обращать без веской причины, это и сыграет на руку.

- Угомони бушующие гормоны, мальчик. Всему свое время. Будет и на нашей улице праздник.

- Да когда? – заканючил. – Тот человек скрылся и не приводит к нам больше никого, - расстроено буркнул.

А то он и сам не знает! Ничего, отыщет еще Степана и задаст ему хорошей трепки, чтобы знал, как нарушать свои обещания. И девчонка эта, и та тигрица тоже еще поймут, с кем связались. Но не сейчас, рано. Пока рядом крутится кот, у них даже вдвоем нет никакого преимущества. Ничего, мужчина дождется подходящего момента, ждать он умеет.