Глава 3 Адриан

Заметив на руке нисси тонкий светящийся браслет, я сжал рукоять кинжала.

— Уходи, Ларри, — посоветовал другу. — Прямо сейчас.

— Но…

— Тебе не стоит видеть, что сейчас будет, — беззвучно шепнул я, делая шаг. Совершив второй, ощутил, как во рту удлинились клыки, появился вкус крови. — После этого зрелища вряд ли мы останемся друзьями.

Полицейский растворился в темноте ночи, и я выдохнул с облегчением. Сомневаюсь, что Росси отвернулся бы от меня, а вот пострадать сам вполне мог бы. Не от дружков Стэнли, так от меня. Ведь моё самообладание, которому завидовали все князи клана, уже крошилось, будто известняк под обитой железом подошвой.

Она! Моя нисси — прекрасная в боевом пылу и с оружием в руках — стояла посреди вампиров, а на тонком запястье светился браслет. Именно эта побрякушка указывала, что жертва принадлежит потомку клана Чёрной крови. Сыну князя!

Стэнли с гадкой ухмылкой пытался подчинить волю девушки, и другая бы каталась по земле, срывая с себя одежду, моля о пощаде, но моя женщина лишь побледнела и сильнее сжала рукоять кинжала.

Стоп. «Моя женщина»? Я уже сдался и готов преклонить колени перед своей нисси?

Качнул головой: для начала спасу ей жизнь. А потом буду держаться как можно дальше. Ради нас обоих.

— Не хотел вмешиваться в ваши семейные дела, — выступил я из тени, и Стэнли невольно отшатнулся, — но удержаться от дружеского совета трудно.

— Князь Блэйрс…

Вампиры застыли на месте, будто примороженные, и я не сдержал усмешки.

— Отпусти женщину, сын Фернанда Монгомери. У тебя уже есть нисси.

Но парень уже оправился от первого шока, на лице его появилась самодовольная усмешка.

— Ты про эту? — он качнул головой, указывая на бледную девушку со следами укусов на тонкой шее. — Она не моя нисси. Обычная блуди, которая позволяет кусать себя за деньги. А ну, подтверди!

Та обречённо кивнула, что неудивительно. А Стэнли не унимался:

— Теперь я хочу эту. И она будет ползать на коленях и давать мне себя по первому требованию. Так, детка?

Он снова поднял руку, и сияние браслета усилилось так, что начало резать глаза. Я ожидал, что девушка уронит кинжалы и бросится к своему овнеру, но незнакомка лишь прикусила нижнюю губу. По подбородку поползла струйка крови, и я судорожно втянул носом воздух.

Море… Соль и сладость цветов. Вкус, от которого невозможно отказаться.

Судя по тому, что Стэнли шагнул к нисси, ему тоже понравился запах её крови.

— На ней мой браслет, Блэйрс, — прошипел сын князя. — Как ты знаешь, надеть его можно лишь добровольно. Девчонка сама сделала свой выбор. Будет она моей нисси или же станет кровавой подстилкой, тебя не касается! Убирайся, а не то…

— Пожалуешься папочке? — поддел я. — Что ты можешь, юнец? Натравить на меня своих псов? Ты настолько глуп?

— Посмотрим, как ты справишься с этим, — нехорошо улыбнулся он и протянул руку. — Убей его, детка! Воспользуйся своим оружием, моя блуди!

Незнакомка, в которую Стэнли влил силу влияния браслета, покачнулась, но устояла на ногах. Когда она перевела на меня взгляд своих огромных глаз, я понял, что не в силах буду даже сопротивляться. Она моя нисси… И она может меня убить.

Стэнли действительно не дурак, правильно рассудил, почему я вмешался. И сделал свой ход.

Шах!

Незнакомка неторопливо двинулась ко мне и, поигрывая кинжалами, зло прищурилась. О, она ненавидит вампиров всеми фибрами души! Я видел, как яростно девушка желала смерти всем нам. И понимал, что влип. Впервые за сотни лет я оказался беззащитен. Был готов принять удар от руки моей нисси.

Которую желал, но не смог бы получить.

Моя слабость. Моя погибель.

Она остановилась всего в шаге и поудобнее перехватила кинжал.

— Почему ты не сопротивляешься? — сорвалось с прокушенных губ. Я облизал свои, и девушка вздрогнула при виде удлинившихся клыков. — Кто ты?

— А кто ты? — хрипло спросил я, мечтая овладеть ею даже сейчас — на волосок от гибели.

— Меня зовут Эл… Даниэлла.

— Адриан, — представился я.

— Если вы закончили со светской частью, приступайте к кровавой, — расхохотался Стэнли и сжал пальцы поднятой руки в кулак: — Воткни в него что-нибудь, детка!

— Например? — неожиданно улыбнулась Даниэлла. Обернулась к младшему Монгомери и метнула кинжал. — Вот так?

Лезвие вонзилось в плоть одного из приспешников Стэнли, и тот, захрипев, рухнул на асфальт. Скорчившись, вытаращил глаза и… вспыхнул голубоватым пламенем, растаяв без следа.

— Охотница! — вскрикнул один из вампиров.

— Убить стерву! — испуганно взвизгнул Стэнли и, схватив свою нисси, толкнул её к нам. — Забери у неё свой браслет! — посмотрел с жестокой радостью. — Она сдерёт его вместе с твоей кожей!

— Его? — Даниэлла подняла руку, и украшение упало к её ногам. — Дешёвая бижутерия.

За миг до нападения я отодвинул девушку за свою спину и…

Последние рубежи моей сдержанности рухнули. Я расправлялся с врагами голыми руками, наслаждаясь борьбой до момента, пока не почуял её. Пряная соль вернула меня к реальности, а дурманящий запах экзотических цветов будто погладил саму душу.

— Считаешь, что меня спас? — даже злость Даниэллы была приятной. — Это я пощадила тебя, вампир!

— Как скажешь, моя нисси, — шепнул я и сделал то, о чём клялся даже не думать.