До конца вечера я досидела с трудом, и когда, наконец, этикет позволил спокойно откланяться и уйти, я тихо шепнула Бэйлору:
– Жду тебя внизу, – и скрылась за дверью залы.
Нахождение в одном помещении сразу с обоими членами императорской семьи ничуть не облегчало прием пищи. А когда рядом не оказалось ашаи Вильерт, аппетит окончательно пропал.
Я вышла в коридор, медленно шагая по узкому ковру с густым ворсом. Слишком много мыслей крутилось в голове, но пока слишком сложно было расставить каждую из них по местам.
За очередным поворотом вдруг раздался женский смех. И я чуть лицом к лицу не столкнулась с братом императора, ведущим под руку какую-то даму.
Шах-ашаи покинул ужин еще час назад, едва ли намного позже Черного палача, которому, похоже, этикет был не писан.
Я поклонилась принцу, ощущая на себе слишком пристальное внимание его веселых, немного подсвеченных вином глаз. Потом, переведя взгляд на его спутницу, я с неприятным уди
В императорскую тюрьму мне больше приходить было не нужно. На следующий день после ужина в замке посыльный принес маленькое кольцо-печать с гербом Линария Второго. Поэтому опознавательному знаку меня отныне обязаны пропускать во дворец в любое время дня и ночи. Более того, тот же самый гонец вручил мне небольшой кошель, доверху набитый серебряными льери. Я ахнула, принимая такой щедрый аванс, и не понимая, за что. Мужчина быстро пояснил, что, как помощник главного лекаря, в мои обязанности входит прибывать во дворец максимально быстро. А значит, мою каморку придется сменить на что-то более близкое к Ир-Наррхен. Эти средства шли в счет нового жилья.Двое следующих суток занял переезд. Бэйлор, как только узнал об этом, был крайне недоволен. Почему-то он считал, что переезжать я должна именно к нему. Или хотя бы снимать комнату неподалеку от его особняка. Я же, наоборот, собиралась жить на другом конце города.Впрочем, мне до его жалоб не было никакого дела. У меня начина
Пробуждение было не из приятных. Грегор открыл глаза, когда солнце было уже слишком высоко. Совсем не похоже на него, привыкшего вставать с первыми лучами рассвета. Тело казалось немного ватным, будто он долго лежал. И, судя по всему, так оно и было. Похоже на этот раз он перестарался с магическими экспериментами. Впредь нужно быть осторожнее.И Грегор совершенно не хотел думать о том, что его состояние может быть результатом чего-то другого. Гораздо более серьезного.Мужчина уже собирался было встать с постели, как вдруг замер, испытав странное ощущение. Уловив тонкий, едва заметный аромат, от которого под кожей заискрили молнии.“Лилиана…”Вокруг чувствовался ее запах. Но разве это могло быть правдой? Наверно слабость дает о себе знать, раз ему мерещится девушка…Но в голове внезапно вспыхнуло странное воспоминание. Выплыло из забытья, из тьмы больного разума, путающего фантазии с реальностью.Лилиана.
Кажется, я окончательно запуталась. Все, что произошло за последние сутки, заставляло меня не узнавать саму себя. Что я натворила? Я что, занялась любовью с мужчиной, пока он спал?.. Или можно сказать, что я вообще его изнасиловала?В любом случае это нечто неприемлемое. И Грегор чуть меня не раскусил. Надеюсь, все же, что он решит, будто это все плод его воспаленной болезнью фантазии, а не правда.Но самое страшное даже не в этом. А в том, что, похоже, я на самом деле влюбилась. И уже ничего не могу поделать с собой.А Грегор и правда не понимает, чего хочет. Все, как я и думала.“Последнее время я вел себя неподобающим образом. Приношу вам свои извинения… Сура Мальтер”.Он впервые назвал меня так, как должен был. Сурой, а не асаи. И в этот момент у меня внутри все перевернулось. Так, словно он оборвал между нами какую-то тонкую нить.Я никак не могла понять этого мужчину. Почему иногда так сильно казалось, будто он хочет
Она снова ушла. Снова. И на этот раз было еще тяжелее.– Я не могу отпустить тебя, – шептал он, не узнавая самого себя. Кляня себя за то, что не хватает воли сделать то, что правильно.Но рано или поздно это должно было случиться.– Ты хочешь, чтобы я жила с тобой? – приподняла бровь девушка, снова утягивая его в изумрудное болото своих глаз.Это действительно было безумием. Кем он хотел видеть ее в своем доме? Содержанкой? Возлюбленной? Гостьей?Женой?Все эти ответы были неправильными.– Не знаю. Я просто хочу, чтоб ты была рядом. Мне плохо без тебя, – проговорил он, мягко притянув ее за тонкую талию, уже завернутую в ткань платья.И она прижалась к нему в ответ. Не отталкивая, не споря. Позволяя себя поцеловать.И сердце Черного палача разрывалось.– Мне надо подумать, – раздался тихий ответ.А потом она ушла.Снова.Грегор сидел в глубоком кр
Когда моя жизнь успела превратиться в одно сплошное безумие?Я знаю, когда. В тот самый день, когда ноги впервые переступили порог императорской замковой тюрьмы. С тех пор многое изменилось. Неизменным остался лишь черный огонь, облизывающий ребра, с каждым днем разгорающийся все сильнее. Огонь по имени Грегор Вильерт.Я уже не могла без него. Стоило закрыть глаза, как за чертой век вспыхивали картины прошлого, смешанные с собственными фантазиями. Стоило дать разуму немного расслабиться, как я начинала вспоминать Грегора. Его кисти, испещренные рисунком вен, предплечья, где начинались плавные изгибы тату, тугие мышцы с хищным оскалом химеры. Вот и сейчас, стоило ненадолго отвлечься от утреннего кофе, как мозг мгновенно дорисовал образ ашаи Вильерт. Как он прижимается ко мне, вдавливая в стену покоев мастера пыток. Или вминает собственным телом в колонну на балконе Ир-Наррхен. Или придавливает своей тяжестью к мягкому дивану, где это случилось в первый раз.Мне б
Карета остановилась совершенно неожиданно. Я лежала на плече Грегора, едва прикрыв глаза. Он перебирал мои волосы, рассматривая лицо, изредка целуя то в губы, то в кончик носа. Мне казалось, что мир вокруг перестал существовать. Исчез в небытие, был поглощен черной ночью глаз этого мужчины. И меня это совершенно устраивало. Без слов, без объяснений, без причин.Но всякая дорога рано или поздно заканчивается. Закончилась и эта. За распахнутой дверцей раскинул серые крылья мрачный двухэтажный дом. С виду он казался совсем заброшенным, однако, даже издали было видно, что чугунные ворота плотно закрыты, а высокий забор венчают острые шпили.Я огляделась по сторонам. Извозчик привез нас в самый глухой и грязный район. В простонародье его называли просто “стоки”. Когда я впервые очутилась в этом городе несколько месяцев назад, мои денежные средства были столь скудны, что их едва ли могло хватить на комнату в местной гостинице. Именно здесь я и собиралась поселить
Весь день я провела в одиночестве. Изучала необычный дом, гуляла по саду, принимала ванну. К слову, в последнем мне очень помог неожиданно появившийся сур Карвиш, сам хозяин этого жилища. По его словам, он прибыл по приказу ашаи Вильерта и теперь был полностью в моем распоряжении. Карие радужки мягко пульсировали темным шоколадом, и на их дне мне снова чудилось что-то необычное. Впрочем, мужчина очень быстро отводил взгляд, кланяясь без особого подобострастия и спеша выполнить любую мою просьбу.Сад, окружающий низкое строение, оказался не менее густым, чем тот, что был вокруг особняка самого Грегора. Разве что этот вышел не таким обширным. Но и здесь мне встретились несколько удивительных статуй, демонстрирующих во всей красе идеальные женские тела. Бесстыдные, обнаженные, страстные. Их было гораздо меньше, чем в саду Грегора. Я насчитала всего три. Прячущиеся в тенях высоких кустарников, словно стыдливо скрывающие собственную наготу. И вновь меня поразило не столько детальн
Это было похоже на сон. И тем удивительнее было осознавать, что это правда. Сегодня утром я проснулась в чужом доме, в чужой постели. Но руки, которые меня обнимали, я ни за что не смогла бы назвать чужими. Даже несмотря на то, что их владельцем был мужчина, так мало знакомый мне. Последняя пара недель казалась вечностью. Вечностью, соединившей меня и Грегора странной нерушимой цепью. И где бы я теперь ни находилась, эта цепь всегда тянула меня к нему.– Доброе утро, – раздался мурлыкающий голос над ухом.Я повернула голову, краснея уже значительно меньше, чем обычно.– Доброе, – проговорила тихо.И тут же горячие губы мягко коснулись уголка моего рта.Оказалось, Грегор уже давно встал. Стоило распахнуть глаза, чтобы понять: мужчина полностью одет и теперь его жгучие, черные глаза разглядывают мои всклокоченные волосы и помятое ото сна лицо.– Когда ты успел одеться? – проворчала я, натягивая одеяло под са