Я стояла у разбитого окна, всматриваясь в оригинальный узор, похожий на бракованную снежинку, подумывая над тем, как незаметно ''залатать'' это причудливое отверстие, за которое можно изрядно получить. Обречённо выдохнув, хватаю небольшой клочок картонки, пытаясь хоть как-то отремонтировать испорченное имущество.
Хлоя надраивает пол, а мать отчаянно пытается расставить поломанные стулья и вернуть на прежнее место раздробленные столики после вчерашнего варварского набега.
Похоже, влипли мы конкретно!
Естественно, весь урон от разгрома свалят на наши костлявые плечи, так как хозяйка кабака, в который нас пристроили отрабатывать долг за проживание в Суморане, временно по делам отлучилась. А мы, соответственно, с обязанностями не справились!
Но какой толк от трёх хрупких девушек, если вчерашним пятничным вечером в трактир ввалилась целая армия непристойных пьянчуг и всё окружающее имущество в мелкую стружку превратила!
Закончив возню с разбитым стеклом, неожиданно, я отметила подозрительно странное поведение матери. Точнее, её вялое, уставшее на вид состояние.
Не сомневаюсь, что вчера матушке пришлось весьма нелегко. А именно - работать за троих. Правда, это был её выбор. И отчасти даже приказ. С которым, я наотрез отказывалась мириться. Но ради сестры спорить не стала.
Дженни (так я называла свою приёмную маму), закончила с поверхностным ремонтом мебели и неожиданно к нам обратилась.
-Девочки… я, пожалуй, пойду прилягу, - в голосе мамы промелькнула боль, смешанная с отчаянием.
-Да, мам, всё в порядке, мы справимся! - утвердительно киваю, а сама мигом тряпку хватаю, принимаясь старательно отмывать пол от засохшей крови.
Меня начинает тошнить.
Похоже, вчера тут убили человека.
-Не знаю, что скажет миссис Джонсон после того, как вернётся и увидит весь этот чёртов хаос! Она нас накажет. Оставит без еды и зарплаты на неделю. Или даже на месяц, - Дженни тяжело вздыхает, проводя дрожащими руками по спутанным волосам, заплетённым в небрежную косу, выглядывающую из-под залатанной косынкой.
-Ма! Не волнуйся. Грымза почтит нас своим «драгоценным» визитом ровно через три дня. К тому времени, обязательно успеем что-нибудь придумать. Стекло вряд ли поменяем, но вот мебель подкорректировать сможем. У меня есть заначка, которую нам с сестрой на учёбу в Дэнфилде (высшее учебное заведение города Суморан) копила.
Матушка уныло опускает голову, пытаясь подавить горькие слёзы отчаяния:
- О детка, я так сожалею... Хотела для вас лучшей жизни, а получилось только хуже!
-Не волнуйся, мамуль. Это всего лишь деньги... Клочки бумаги, которые можно заработать. Я запросто нарисую ещё несколько портретов и верну утраченную сумму.
Тут, в жестоком мире ''тьмы и хаоса'', жители города, выживают, как умеют. Нет! Я ни в коем случае не смею жаловаться! Потому что за периметром жизнь намного хуже! За периметром люди на смерть сражаются. За периметром не существует никаких законов. За периметром... ты просто жалкий кусок мяса. Как для одичалых племён, так и для всевозможных тварей.
Поэтому, я отчаянно считала каждую заработанную копейку, дабы занять более лучшее положение в ''новом мире'', мечтая получить образование, а со временем и на более престижную работу устроиться, чтобы навсегда покинуть самое дно ''пирамиды'' и больше никогда не драить окровавленные полы, да пиво старым извращугам подавать!
В свободное от официальной работы время, я подрабатывала рисованием портретов на заказ. Хорошо, что мой художественный талант всё-таки пригодился, а продукты собственной творческой деятельности пользовались неплохим успехом.
-Чтобы я без вас делала, мои птички! - пошатываясь, мама подходит ко мне, крепко обнимает, и... тихонько вскрикивает.
Быстро отстраняюсь, понимая, что с ней явно что-то не так. Несмотря на то, что в комнате темно, так как люстра вдребезги разбита, после вчерашней бойни, а до рассвета ещё около часа, но даже при слабом свете восковой свечи я отчётливо вижу то, что некогда прекрасное лицо мамы... изуродовано свежими царапинами и синяками. Её правый глаз опух, губа разбита, а под носом… запёкшаяся кровь.
-Мамочка! - дрожу от ужаса, - Кто это сделал??
-Тихо! Не кричи, или сестра услышит! Я в порядке. Просто, продолжайте уборку. Вздремну часок и всё пройдёт.
С этими жалкими словами, Дженни поспешно отворачивается и, прихрамывая, к лестнице направляется. Добравшись до ступенек, оперевшись о расшатанные перила, медленно начинает на второй этаж подниматься, чуть слышно постанывая. При виде её бесконечных мучений сердце в груди болезненно сжимается, а затем кровью изливается. Так, словно его кинжалом несколько раз очень сильно ударили.
Вчера, во время очередной пьяной стычки в трактире, чтобы спасти приёмных дочерей, женщина отдала собственное тело на растерзание самым настоящим бешеным тварям. Мать спрятала нас в подвале. Но если бы, эти ублюдки нашли двух молоденьких девушек, то возможно... к утру мы все были бы мертвы.
-Лана, что с мамой? - Хлоя отрывается от работы, замечая, как мать с явным трудом ногами передвигает.
-Не волнуйся, просто устала, - успокаиваю младшую сестру, - Мы должны поторопиться и закончить уборку до рассвета.
-Ладно, - девчонка кивает, приступая к мытью столов, в то время как я - принимаюсь соскребать чьи-то мозги с прогнившего паркета.
***
Когда первые лучи раннего солнца скользнули в наше убогое заведение, я услышала мощный рев автомобильных двигателей снаружи кафе. А затем - тишину. Дьявольскую тишину. Ни единого звука. Ни единого стука. Даже ветер, раскачивающий выцветшую табличку ''закрыто'' магическим образом стих.
Невольно оценив подозрительно странную обстановку в округе, решаю выяснить причину мерзкого затишья. Словно завороженная, медленно крадусь к окну, ощущая, как по спине пробегает противная, морозная дрожь, как вдруг, входная дверь резко с петель срывается, и, как жалкая картонка, с противным свистом в ближайшую стену отлетает.
А спустя долю секунды... в помещение вваливается толпа неизвестных мужланов, облачённых в однотипные чёрные костюмы.
М-мамочки!
С какой это стати в нашу невзрачную «наливайку» наведался элитный спецотряд города Суморан, состоящих из самых настоящих, бездушных маньяков-головорезов, с которыми даже случайная встреча, может оказаться последней??!
Явно не кофейку с утра пораньше отведать!!!
Ну всё.
Нам конец.
Подбегаю к сестре, за руку хватаю и за своей спиной прячу, как раз в тот момент, когда из толпы мускулистых бугаев, вальяжной походкой выплывает их лидер - упитанный, темноволосый мужчина, облачённый в чёрный плащ, изготовленный из натуральной кожи.
Откинув убогое помещение пристальным взглядом, незнакомец деловито прохрипел, от чего, у меня дыхание как при астме перехватило:
-Жесть... Ну и дыра! Почему тут так темно и жутко воняет?!
Пытаюсь скрыться в чёрном углу, просто мечтая раствориться. Может обойдется... Может не заметит. Может эти грозные «ребята» просто адресом ошиблись?
Хлоя дрожит от страха, собираясь закричать, но я быстро закрываю ей рот ладошкой. Незнакомец замирает, жмуриться, прищуривается и звучно втягивает ноздрями затхлый воздух убогого помещения, словно принюхивается, как самое настоящее дикое животное. А затем вдруг, устрашающе властным тоном, шипит:
-Выходите, сладкие! Знаю, что вы тут.
Молчание.
-Если не покажитесь, ваша мать умрёт через пять секунд.
Никакой реакции.
-1... 2... 3
Дьявол!!! Лучше подчиниться.
С этими парнями шутки плохи.
-Ладно, ладно! Я тут! - отпускаю сестру, жестом велю не высовываться, а сама спешно укрытие покидаю.
Находясь всего в нескольких шагах от самого настоящего кошмара, пытаюсь рассмотреть незнакомца, но тут же ощущаю, как собственные ноги предательски подкашиваются, так как мужчина выглядит весьма устрашающе: тёмно-рыжие, слегка волнистые волосы, огромные бездонные глаза, цвета огненной лавы, впалые скулы, широкий нос с маленькой горбинкой, и соблазнительный подбородок с острой ямочкой.
Если бы смерть приняла человеческий облик - то, несомненно, выглядела бы также, как этот ужасный, особо опасный тип.
Незнакомец, замечая мой взволнованный взгляд, расплывается в ехидном оскале и произносит:
-Хорошая девочка... А сестра чего не покажется? Ммм… стесняшка значит?
Мне не нравится ни его тон, ни его внешний вид, ни его манера общения, ни его отвратительная свита, без конца пожирающая настолько жадными взглядами, словно я предстала перед всем этим сбродом в абсолютно голом виде.
-Что вам надо? - сжимаю руки в кулаки, делаю ещё один шаг, показываясь из полумрака, - В доме только я... И моя тяжело больная мать.
Внезапно, чудовище заливается отвратительным смехом:
-Ух ты, а малышка-то с характером! Давно не встречал таких самочек... Ммм, Господин Дэмиен будет весьма доволен! - Но что это?? Вы только гляньте на её внешний вид!
-Как кусок дерьма! - слышу хриплый смешок, выплюнутый из толпы остальных нелюдей.
Оххх... На долю секунды грязное помещение снова обволакивается жуткой тишиной, которую тут же сотрясает кошмарный рык, принадлежащий лидеру банды головорезов.
-КТО. ПОСМЕЛ. ВЯКНУТЬ?! - чудовище напряженно сжимает руки в стальные кулаки, обращаясь к остолбеневшим подчиненным, - Выходи! Если не выйдешь, умрут все!
Меня бросило сначала в жар, затем в холод, в то время как сердце, практически из груди выскочило.
-Это Марк! - из толпы, прямо на грязный пол, вылетел один из подчиненных. Очевидно, его просто толкнули.
-Сукаааа! Мигом научу как за языком следить! - лидер приближается к провинившемуся, поднимает правую руку и... выпускает нечто… нечто острое и блестящее, напоминающее не то когти, не то тонкие лезвия бритвы.
Что???
Когти!!!!???
Невероятно!
Либо я сплю, либо, у меня галлюцинации, на фоне нервного перенапряжения разыгрались.
Громкий вопль… И парня больше нет.
Сжимаю дрожащие руки в кулаки, интенсивно тру глаза, отказываясь верить в происходящее! Ведь на моих глазах… только что человека убили. Причём, без использования оружия! Одним лишь легким касанием пальца...Странно, быть может это просто очередная попытка произвести нечто, похожее на «нанооружие»? Сразу же вспомнилась легенда о «человеке-росомахе».-Новоиспечённые такие безмозглые! - собственные глубокие мысли прерывает всё тот же ледяной шёпот.-Лана! - Хлоя выпрыгивает из укрытия, заключая меня в крепкие объятия, - Этот страшный тип... Он...Только что человека убил. Прямо в нашем баре.Твою ж!Хлоя!Зачем ты вмешиваешься???-Тишееее! Лучше молчи, - крепко приобнимаю напуганную до дрожи девчонку, разворачивая её хрупкое тельце спиной к трупу, а сама невольно рассматриваю окровавленное тело на полу нашего заведения.Испытывая рвотную тошноту, быстро перевожу взгляд на убийцу, как раз в тот момент,
Мы ехали всего несколько минут. Точнее неслись.Но куда? Зачем? Неизвестно.Когда я немного успокоилась и перестала реветь, то осознала, что на мою голову надели вонючий мешок, а руки - надёжно связали. Все, что нам позволялось… просто лежать и просто молчать.Гипотетически, в машине находилось трое мужчин.Хлоя тихонько постанывает и наши плечи невольно соприкасаются, поэтому я ощущаю, насколько сильно бедняжка от страха подрагивает. Пытаюсь взять её за руку, но чёртовы верёвки... больно в кожу въедаются. Мне не так страшно, как сестре, ведь я не на шутку разозлилась! Не знаю, кто эти сумасшедшие парни, но так просто сдаваться не намерена! И клянусь! Я буду сражаться за наши права до самого последнего вздоха!Машина резко тормозит. Настолько резко, что чувствую удар лбом о переднее сидение, а затем - слышу хриплый, незнакомый голос, который без капельки сочувствия выплёвывает адресованный нам приказ:-Приехали, птички! На выход
Продолжаю неподвижно стоять в центре «Мрачного Дворца», воображая себя огромным куском бездушного гранита, обиженно осознавая, что эти странные, но нереально опасные мужчины, уже в который раз за сегодняшний жуткий день жестоко оскорбили, унизили мою честь. А теперь ещё, и прав лишают!Думала, что жизнь за периметром - тяжелое испытание, неожиданно свалившееся на человеческую расу. Но я ошибалась. Там хотя бы ты принадлежишь себе самой и можешь спокойно распоряжаться своей жизнью, но тут... обманным путём, ты просто превращаешься в чью-то беспомощную собственностью. И всё. Обратного хода нет. Перешагнув через врата тайного мира хаоса, ты навсегда становишься безвольной пленницей, со скудным выбором: либо покориться... либо умереть.-Господин, что прикажете делать? Может ну их? Может лучше парням отдать? Эти шлюшки не достойны вашего преосвященства! Только посмотрите на их убогий вид… Да они словно самые настоящие крысы помойные!-Цыц! - клянус
Когда тяжелая дверь из натурального дуба с захлопнулась, я обессиленно упала на пол, больно прикусив нижнюю губу практически до раны, чтобы не закричать, чтобы не сойти с ума от истерики. Теперь, мы находились совершенно одни. И тогда, я с грустью осознала, что моя прежняя жизнь закончена. Я больше никогда не увижу ни Хлою, ни маму, ни «Город света», который так сильно мечтала отыскать, так как теперь, целиком и полностью, я принадлежала синеглазому демону, который прятал свою истинную сущность под маской неотразимого ангела.-С твоей сестрой ничего не случиться. Если, добровольно примешь мои условия, - ещё раз жадно отсканировав моё хрупкое тело, Властитель властно предупредил.Клянусь! Если бы я была полной сиротой (хотя, на самом деле, так и есть), то давно бы его смазливую мордашку расцарапала. И плевать, чтобы он сделал со мной после всего этого!Не желая смотреть собственной смерти в глаза, я попыталась собраться с мыслями, чтобы придумать, как
Когда отчаянный женский плач, смешанный с поспешным топотом прекратился, я обречённо осознала, что вот-вот и мной окончательно овладеют. Сначала телом, а затем... и душой.С силой вцепившись руками в подол махрового халата, босая, жалкая, ничтожная, я продолжала обездвижено сидеть на холодном полу, периодически вздрагивая. То ли от холода, то ли от страха. То ли от, морозного, всепоглощающего взгляда мистера монстра.-Поднимись, - властным тоном приказал мужчина, отчего мраморный зал снова наполнился морозным эхом.Невольно вздрогнула и тут же скукожилась, предполагая, что жить мне осталось считанные секунды. Руки и ноги отказывались подчиняться, словно были невидимыми цепями скованы, а разум - вообще находился на пике забвения.Дэмиен хрипло выдохнул и ко мне направился.Но я настолько испугалась, что даже собственное имя на несколько минут забыла. Ни дышать, ни говорить, ни двигаться не могла. Не получалось! Настолько сильно испугалась. Испугалас
Теперь я с абсолютной уверенностью понимаю, что попала в руки свихнувшемуся психу-наркоману. Шизофренику. Помешанному. Морально больному существу!Его крепкие руки намертво пригвоздили мои дрожащие запястья к поверхности стола, а бёдра... настойчиво прижались к мягкой части бедра. Когда зрение стабилизировалось, и я немного пришла в себя, то осознала, насколько Дэмиен возбуждён. Что-то жёсткое и очень твердое, несмотря на плотную брючную ткань, больно врезалось в мои ягодицы. Интуиция подсказывала, что это вовсе не излюбленная трость господина, усердно напрашивающаяся в мою попку, а нечто иное... Твёрдое, властное, вибрирующее. И, к тому же, неистово горячее.О, ГОСПОДИ...За что ты так со мной?Тихонький стон предательски сорвался с подрагивающих губ, заставив мужчину победно улыбнуться. Я попыталась приподняться, но его стальные клешни настолько сильно в запястья впились, что думала, он мне все кости по очереди переломает.Надменный ублюдок
-Я удовлетворен, Алана. Весьма удовлетворён, - теперь дыхание монстра наполнилось не холодом, а испепеляющим пламенем.Да что ты?? А я как дура наивная мечтала, чтобы ты обломался, и в порыве очередного приступа гнева, просто из своей же башни вышвырнул...-Не тяните... сир. Только прошу, сделайте это быстро.Боже! Поверить не могу! Я только что о жалкой пощаде взмолилась??Как и ожидалось. Дэмиен лукаво ухмыльнулся, а его утончённые, как шёлк, пальцы, легли на мою спину и нежно скользнули к шее.О, дьявол!Эти ощущения... Несравненны!Прикусив губы до крови, я застыла в каменном ступоре, пытаясь сдержать рвущийся вопль наслаждения. Но внезапно, правая рука Властителя, стальной хваткой вцепилась в мои волосы, и мне показалось, что его прекрасные пальцы связали прядки моих непослушных локонов в прочный морской узел.Навалившись всем своим весом, мужчина коснулся моего уха кончиком носа и его жаркий выдох практически насмерть раз
Охх... Поверить не могу! Меня отпустили... Но только, лишь для того, чтобы я смогла попрощаться.После приказа Владыки, Кайл на несколько минут вышел из комнаты, оставив меня в абсолютном одиночестве, в той самой каморке с мёртвым медведем, а когда вернулся - грубо швырнул прямо на пол какую-то тряпку тёмного цвета.-Одевайся! Это твоя новая одежда и больше не смей пачкать свои снежные волосы навозом. Иначе, господин Дэмиен разозлиться. Уж поверь, лучше тебе не знать каков сир в гневе.Мда... Значит, когда выродок швырнул меня на стол и прожёг мою нежную кожу печаткой дьявола - это ли, не проявление гнева??-Не зачем меня запугивать. К несчастью, я уже успела оценить всю дьявольскую сущность вашего бездушного Господина! - прошептав в пол тона, беру скромное трикотажное платье и перевожу взгляд на подчинённого, выжидая пока тот перестанет пялиться и в коридор выйдет.-Нет, снежная. Это были ещё цветочки! Как ни странно, но у Владыки сегодня хорошее