— Как же мне это не нравится, все эти «передайте ей» и «не желала зла», — передразнил Михаил, заходя в номер. — Попахивает самобичеванием и альтруизмом, а я ненавижу альтруистов. Они опаснее буйнопомешанных, никогда не знаешь, чего от них ждать. — Мужчина в раздражении бросил куртку на кровать. — Курица, даже кусок отеля у Столетова не попыталась оттяпать. Контракт контрактом, но она вполне могла бы потрепать ему нервы, глядишь и получила бы приличные отступные.
Я понимала Михаила, целый день потратили, а получили лишь размытые фотографии. Хотя, скорей всего, он сейчас успокоится и даже из этого сумеет извлечь пользу.
— Не удивлюсь, если сам Столетов и притопил дорогую сестренку. Отсюда уверенность, что Кэтрин мертва, и чувство вины, о котором говорила его жена. Черт, если это и в самом деле так, игра усложняется, — в голосе моего спутника чувствовалась досада.
— Почему?
— Потом
— Черт! — вырвалось у меня, и один из охранников, совсем молодой парень, обернулся. — Полицию вызвали?— Нет, хозяин не велел, — растерянно ответил он, вместо того, чтобы со всей вежливостью послать куда подальше. Не в каждое дежурство режут собак.— Где хозяин?— У себя. — Парень нахмурился и все же спросил: — А вы кто?— Вызывайте полицию! — рявкнула я, развернулась и побежала к центральному корпусу гостиницы. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, что охранник даже не шелохнулся, не достал телефон и не набрал номер. Он просто стоял и смотрел, как я бегу к главному входу.Я быстро миновала вестибюль, пожилая женщина на ресепшен проводила меня любопытным взглядом, спицы в ее руках продолжали стучать, а вот рыжего кота на стойке уже не было. Не дожидаясь лифта, я взбежала по ступеням, миновала коридор, соединяющий главный корпус с соседним, и снова оказалась на лестнице, уход
— Так значит, денег не будет? — в третий раз за утро спросил Михаил.— Раньше ты не страдал глухотой, — констатировала я, продолжая чиркать в блокноте.— Ты подозрительно спокойна. — Мужчина в раздражении прошелся по номеру.Настроение у него с утра было не ахти, а тут еще я с неутешительным известием.— Мы блефовали. Блеф не сработал. Сегодня расклад не в нашу пользу, только и всего. Будет новый день и новое дело. — Я провела вертикальную линию.— Слушай, а может, ты с ним переспишь? — спросил мой спутник, останавливаясь напротив.Я подняла взгляд на мужчину и серьезно ответила:— Может и пересплю. — Смысла изображать святую скромницу не было, особенно перед Михаилом. — И что? Подарит он мне колечко или сережки, прежде чем выставить вон. Максимум даст пятьсот баксов на новое платьишко, мы за этим сюда приехали? — Я снова стала рисовать.—
После обеда в отель приехала Кэтрин. Просто и обыденно, как самый обычный постоялец. Напротив центрального корпуса остановилась белая «ауди» и...Я как раз сидела в холле и ломала голову над историей с мертвыми животными. Но это вскоре мне надоело, ввиду отсутствия результата, и я стала просто смотреть сквозь стеклянные двери. Наблюдала, как с деревьев слетает листва, это занятие увлекло куда больше. Компанию мне составлял рыжий кот, который сперва потерся о ноги, а потом уселся на подлокотник и стал смотреть с хитрым прищуром. Но от этого умиротворяющего занятия нас и отвлекла белоснежная иномарка. Мы с Васькой в немом обалдении наблюдали, как бритоголовый водитель предупредительно распахнул дверь, из машины выпорхнула, иного слова и не подберу, ослепительная блондинка в белом полушубке. Почему-то нас с котом больше всего поразил именно он, бывший скорее частью образа, нежели необходимостью, так как до настоящих холодов было еще далеко.А потом это белое ч
К вечеру уже весь персонал шептался, обсуждая внезапное воскрешение Кэтрин. Поужинать я решила прямо за стойкой бара и оттуда со всеми удобствами наблюдала, как девушка в белом платье на правах хозяйки гоняла официанток. Хмурый Макс смешивал для Кэтрин уже четвертый коктейль, а вот ее бритоголовый спутник ограничился водой.— Ну и как вам сестра хозяина? — поинтересовалась я, когда бармен поставил передо мной чашку с чаем.— Родню не выбирают, — дипломатично ответил Макс.— Лично я совсем не уверена, что она его сестра. Ее шесть лет никто не видел, — сказала подошедшая официантка и грохнула стойку поднос с посудой.— Наташка, хозяину виднее. Если он не вышвырнул ее сразу… — Макс многозначительно замолчал.Официантка хмыкнула, подхватила поднос и скрылась на кухне.— А сам что скажешь? — спросила я бармена. — Ты же видел ее шесть лет назад?— Ага, я посмотре
Я обернулась, к нам по дорожке бежали парни из охраны, за ними Макс. Рядом со мной стоял хмурый библиотекарь.— Считаете, что я просто не люблю, когда убивают животных. Если мы поймем, чего этим добиваются, может, поймем, и кто это делает. Тогда помощь духов не понадобится, чего их зря беспокоить-то, хватит и полиции.— Согласен. — Старик кивнул. — Найду все, что смогу. — Коротко, словно получив приказ, сказал библиотекарь.Анфиса продолжала всхлипывать, к нам подбежали парни из охраны. Один из них скинул с плеч фирменную куртку, а другой стал снимать зверя со столба. Получилось плохо, грязно и не с первого раза, но все же получилось. Лапы с хрустом отошли от деревянного столба, голова зверя моталась на перерезанной шее. На том, что от нее осталось.— Строительными скобами прибили, — пояснил один из мужчин.— У нас строительный пистолет в бане валяется, наверняка Валерик опять бросил, — вздохнул
На следующее утро за завтраком ко мне подсела Кэтрин.— Говорят, ты новая любовница моего брата? — сказала она вместо приветствия.Едва не подавившись кофе, я покосилась на ее бритоголового спутника, который гонял за соседним столом по тарелке остатки яичницы.— Кто говорит? — вопросом на вопрос ответила я, а блондинка хлопнула глазами. Целых два раза. Я считала.— Ну, люди.— А по конкретней?— Разные. — Она бросила взгляд на бармена, парень был мне не знаком, значит, Макс сменился. — Послушай, подруга, хочешь бабла срубить?— Кто же откажется.— Тогда объясни моему братцу, что без денег я не уеду. Он отстегнет мне за землицу, а я тебе. Сечешь?— Секу. — Я поставила чашку на стол. — А разве парень, что тебя нанял, не заплатил вперед?— К-к-какой… Какой парень? — Она вытаращила глазищи, на мой взгляд, явно переиг
Снова потянулись часы томительного ожидания неведомого. Неведомое отнюдь не торопилось. В отеле воцарилась тишина, бармен скучал за стойкой, официантки смотрели телевизор, охранники бродили туда-сюда и косились на меня, мнимая Кэтрин скандалила с Анфисой, разгоняя сонную тишину визгливыми междометиями. Казалось почти невероятным, что еще вчера здесь убили кота. Кстати, а где его убили?Я обошла всю территорию, но нигде таблички с надписью «осторожно, совершено убийство» не нашла. Я даже полюбовалась на рабочих, что достраивали русскую баню справа центрального корпуса. Строительного пистолета не заметила, зато вдоволь наслушалась забористого мата. В итоге я устроилась на лавке напротив столба с оскаленной мордой медведя, дав себе слово не покидать наблюдательного пункта, даже если здесь высадятся инопланетяне. Там меня и нашел Назар. Он подошел сзади, оперся руками о спинку скамейки. Я ощутила его присутствие всем телом, как ощущается приближение грозы, словно сам
Тяжело дыша, Назар уронил голову мне на плечо. Я не чувствовала в себе сил даже пошевелиться. Апокалипсисы, они обычно такие выматывающие.— Ну, — тихо прошептал мужчина спустя вечность. Он приподнялся, лег рядом и потребовал: — Рассказывай.— Что? — также тихо спросила я, не отводя от него взгляда. От обычного человека с обычными светлыми глазами.— То, что я вижу в твоих глазах с первого дня. — Назар подделал пальцем деревянный кулон, что висел у меня на шее, и стал разглядывать отполированное дерево. — Что-то темное. Что-то с тобой случилось, что-то нехорошее и неправильное. Кто оставил эту тень? — Он отпустил цепочку и повторил: — Рассказывай.Я отвернулась и снова закусила губу, на этот раз отнюдь не от страсти.— Рина? — позвал Назар.Ответить я не успела. В ночной тишине раздался звонок телефона. Резкий, пронзительный вестник из другого мира. Он избавил меня от не