Тринадцатая невеста

Это случилось, когда мне исполнилось четырнадцать лет. Возраст абсолютно детский, в сущности, и хотя по закону мне теперь полагался паспорт, взрослой я себя совершенно не чувствовала. Да и какой взрослой-то? Смешно даже. Нет, будь я, конечно, такой красоткой, как некоторые из моих одноклассниц, я бы, может, и прониклась собственной значимостью и «взрослостью». Но, видя себя в зеркале каждое утро и каждый вечер, я иллюзий не питала и наслаждалась детством. Барби, говорите? Ага-ага, если соединить штуки три-четыре Барби. Укоротить им ноги вполовину, отрезать длинные белокурые волосы и перекрасить в невнятный русый цвет. Заодно прибавить толстые щеки, превращающие глаза в щелочки, то… Ну, примерно тогда можно представить, что я такая вот неправильная Барби. Ах да, забыла упомянуть про буйство гормонов, которое периодически проявлялось на лице в виде прыщей, сигнализируя всем, что вот эта конкретная особь женского пола с короткой стрижкой, кучей лишних килограммов и т

Девушки радостно повскакивали, загомонили и, взяв сумки и саквояжи, потянулись к выходу. Риная направилась одной из первых, а я несколько замешкалась: моя сумка лежала на верхней полке и, пока не освободился проход, достать ее я не могла. Наконец все вышли, я достала свой багаж и тоже повернулась к дверям, как вдруг услышала с задних рядов звуки возни, сдавленное шипение и легкий вскрик. Притормозив, вернулась в конец салона, чтобы глянуть, что там происходит. Выяснилось, что одна из девушек, вошедших на последней остановке вместе с Ринаей, голубоглазая блондинка, каким-то образом умудрилась попасть длинной косой в свободное пространство между сиденьями. Конец косы запутался в каких-то железных выступах под креслами, и девушка оказалась в прямом смысле слова на поводке. Залезть под кресла, чтобы выпутать волосы, она не могла, поэтому пыталась выдернуть косу вверх, что ей никак не удавалось. Блондинка сдавленно шипела от боли.— Помочь? — Я сочувственно в

Полет занял в итоге больше времени, чем мы рассчитывали. Нет, конечно, если бы мы летели без остановок, то, наверное, уложились бы в четыре часа, про которые говорил Хилар. Но попробуйте-ка сидеть на спине летящего в небе скользкого дракона четыре часа! Это же не самолет, где можно с комфортом вытянуть ноги, откинуться на спинку кресла и подремать. Нам приходилось регулярно снижаться, чтобы я смогла согреться, размять конечности, разогнуть спину и отдохнуть. Мы даже искупались в каком-то озере, наплескавшись от души. Для меня это точно было нелишне: в ручейке у пещеры Хилара особо не помоешься, а организм весьма недвусмысленно требовал помывки. Особенно нелишним это было в преддверии встречи с остальными невестами и возможным женихом. Да и вообще, как ни пытались мы с драконом делать вид, что все в порядке и он просто меня отвозит, нам совершенно не хотелось расставаться.Дракону безумно скучно жить одному в своей пещере, а мне не хотелось встречаться с гадюками-невестами и у

И я пошла. Честно зависала возле каждого меча, разглядывала их, восторгалась красотой и мощью, самоцветами в рукоятях, блестящими клинками, но… Это все не то. Ни один из них не манил и не зачаровывал. Прямо обидно. Я прошла уже всю стену, оглядела все оружие, потратила уйму времени, а выбрать не могла. Наконец добрела до самого дальнего темного угла и замерла в раздумьях. Надо бы идти обратно и выбрать хоть что-то, а то Адриэн меня явно не поймет. И тут взгляд упал на небольшой меч в самом углу. Скромный недлинный узкий клинок с позолоченной рукоятью и лезвием, покрытым вязью, которую с трудом можно разглядеть сквозь толстый слой пыли. Меч не висел на стене, как прочие, а просто стоял в углу и был весь покрыт паутиной. Хотя все остальное оружие было в идеальном виде. Я замерла и сделала стойку.Кажется… Кажется, я нашла. Меч просился в руки, он беззвучно кричал: «Возьми меня! Посмотри, какой я изящный, я тебе подойду! Только почисти меня, смахни паутину и

Вечером после душа я долго вертелась перед зеркалом. В город же поедем, и это роскошно! Хоть посмотреть, как тут люди, то есть калахари, живут. Интересно, как мне одеться? В этот… как его, рединкот, то бишь редингот? Мы же, наверное, верхом отправимся? Или есть повозка? Эх, как же хорошо было на Хиларе летать — сел, а он везет куда надо. Я улыбнулась при мысли о драконе и погладила хрусталинку на животе.— Хиларчик, ты такая душка, — прошептала я.«Привет, Цветочек! — раздался в моей голове голос Хилара. — Ну наконец-то ты вспомнила обо мне», — добавил дракон обиженно.— Хилар? — замерев, нерешительно позвала я.«Да я, я! — Он рассмеялся. — Можешь вслух не говорить, обращайся мысленно».«Хила-а-ар! — издала я восторженный мысленный вопль. — Ой как я соскучилась по тебе. Ты почему мн