Глава 7 Неожиданный союз

Остаток дня выдался спокойный. Мы целеустремлённо продвигались к цели. На пути встречались штучные мобы, но никаких групп игроков или Рейд Боссов не было и на том спасибо, ибо после утренних приключений в реале я даже здесь ощущала себя разбитой. А может и просто сказывалось накопившееся напряжение.

Шли мы неспеша, каждый думал о чём-то своём. Я, нет-нет да ловила себя на том, что кошусь в сторону Ромки. Никак не могла забыть того молодого человека, что так выручил меня сегодня утром. Неужели это и вправду он? Зачем тогда было создавать такого худосочного невзрачного перса, если в реале выглядишь очень даже презентабельно? Я, например, на внешность не жалуюсь, и возможно именно поэтому создала в вирте нечто весьма схожее с собой в реале. А он… или это был не он и в капсуле валяется прыщавый очкарик, для которого и такая внешность не далека от эталона красоты?

Офлайн выходили на две трети приблизившись к цели, ещё день и мы будем на месте. Теплится надежда, что ключик от заветного сундучка, валяющегося сейчас у Саньки в рюкзачке, находится именно там. В реале ничего интересного не было: душ, еда на скорую руку, скупая смска папе и сон.

На этот раз вход в Мареон прошёл без эксцессов. Вся наша компания была в сборе. К сожалению, на этом наша удача окончилась. Стоило слегка продвинуться вперёд, и мы попали… именно попали в лапы сразу четырёх объединившихся групп! При таком перевесе в численности никакая сработанность не помогала. Мы упали раз, попытались ещё побрыкаться, но вновь прилегли не успев даже баф раскидать.

– Не вставать. Выходим офф и в скайп, – скомандовал Макс и первый растворился в пространстве.

– Думаю придётся сделать перерыв часика этак на три на всякий случай, – вздохнул лидер нашей группы, собравший голосовую конференцию. – Судя по всему они куда-то шли, а значит должны убраться. Не будут же они сутки напролёт караулить оффнувшихся игроков?!

– Так-то да, – согласилась Лерка. – Вот только не нравится мне то, что они объединились. А если все так начнут делать? С кем над сливаться?

– Да уж, – вздыхаю.

Дело в том, что мы хоть и не ПКашили народ как это делали «Killer players», но нас всё равно недолюбливали, а порой и ненавидели. Элементарно за то, что успевали первыми убить вкусных Рейд Боссов, за то, что проходили непроходимые инстансы. Ну и зависть, конечно же, куда ж без неё. Мы ведь прокачались до максималки, ещё и хорошей экипировкой обзавелись с дропа, чем прочие группы на этом неимоверно многочисленном серваке похвастать, увы, не могли.

Пара часов. Что делать в эту пару часов? Можно конечно заняться уборкой или готовкой. Но лень. За окном вон солнышко. Так гляди лето пройдёт, а я его и не замечу. Гонимая самыми благими намерениями я вышла на улицу. Купила в ближайшем магазинчике мороженого. Иду, ем вкусняшку, никого не трогаю, и вдруг звонит мобильный. Номер незнакомый, но я всё же подняла.

– Привет, прекрасная незнакомка, – произнёс показавшийся знакомым мужской голос.

– Э-э-э… – только и смогла выдавить я, услышав такое приветствие.

– Не узнала? – вполне бодро отозвался парень. – Это твой утренний извозчик беспокоит. У меня вырвались пара часиков свободных. Вышел прогуляться и вспомнил о вас прекрасная маркиза. И решил…

– Почему бы не позвонить? – догадалась я, ну а вернее просто ляпнула хоть что-то.

– Типа того, – не стал отпираться Роман. – Как насчёт посидеть где-нибудь в парке возле твоего дома? Там вроде кафешка вполне приличная есть.

– Хм… – опять опешила я, увидев возникшего передо мной собеседника.

– А мы ведь на одной волне живём, – лучезарно улыбаясь, произнёс он.

С этим не поспоришь: про утро молчу, но сейчас мы в одно и тоже время оказались в одном и том же месте. Что интересно – я, как раз к той самой кафешке и направлялась. Хотя… он мог быть здесь и, заметив меня просто-напросто позвонить. Но в такое банальное совпадение верить не хотелось, ибо нет в нём романтики. А так, приятно же, что вы живёте на одной волне с парнем, который умеет обворожительно улыбаться, да и что уж там, весьма симпатичен.

Выделенные на прогулку два часика пролетели как один миг. Роман оказался прекрасным собеседником. Мы говорили обо всём и ни о чём в тоже время. Оказалось, что нам нравится похожая музыка, фильмы, книги. Вот только меня всю дорогу подмывало поинтересоваться: не играет ли он в Magical Reality Online? Но было как-то неудобно. Расставались как-то нехотя, и главное он не позволил себе ничего лишнего. Вёл себя так словно мы друзья, но в тоже время был неимоверно обаятелен.

Загружаясь ломая голову: стоит ли сказать Ромке, что я это – я? Или всё же будет интереснее, если этот нюанс когда-нибудь всплывёт в качестве сюрприза? Одно странно: почему он даже не обмолвился о том, что я ему кого-то напоминаю? Хотя может, не хотел показаться нетактичным? Мало ли я о чём подумаю? Например, о его бывших девушках.

Игроков, атаковавших нас при первом входе поблизости уже не наблюдается. Что однозначно порадовало. Наконец-то мы встали и ребафнулись, после чего с утроенной осторожностью продолжили пробираться к цели. Всё шло хорошо, и мы наивно поверили в удачу. Зря! Сначала на нашем пути очутилась очередная объединившаяся мегагруппа, но благо они были не сыграны. Мы отбились и успели скрыться прежде чем те кинулись в погоню, а вот потом…

Потом началось нечто странное: окружающая среда начала наносить ущерб организмам наших игровых персонажей, и это полбеды, но полезшие отовсюду мобы толком не давали мне возможности полноценно отхиливать друзей. Несколько раз я была в миллиметре от гибели. Благо у Ромика хил оказался тоже прокачан, вот только расходовать на него манку было не очень рационально, ибо его бафы и дебафы значительно ценнее, нежели балансирующие на грани смерти товарищи.

– Чёрте что тут творится, – пыхтел гном.

Ответить ему никто не мог, но согласны были все, что и не мудрено: дело было поздним вечером и всех откровенно начинало клонить в сон. Да, у нас были энергетики, но как часто ими можно злоупотреблять, если принятые в игре, они умудрялись действовать на реальное тело? Вот только о выходе в реал в такой обстановке речи тоже не шло. То есть варианта было два: сложить ручки и упасть всей толпой, не дойдя совсем немного до цели, но выйдя оффлайн. После чего не факт, что нам вообще когда-нибудь удастся встать, бафнуться и пробиться вперёд. Ну или хапнув энергетика биться, биться и биться.

Собственно, выбор-то не велик и естественно все были вынуждены согласиться с вторым вариантом. Уже ночь спустилась на игровой мир, а мы всё ещё брыкаемся не особо-то успешно продвигаясь вперёд. Хотя один плюс наметился: впереди виднелись смутные очертания какого-то храма и тут сзади донеслось:

– Вот же не ко времени, – произнёс чей-то явно запыхавшийся голос из-за спины.

Быстро юзнув для профилактики массовый хилл оборачиваюсь.

– Мать вашу… – только и вырвалось наружу.

За нашими спинами отбивались от орды мобов никто иной, как «Killer players» собственными персонами.

– Что делать будем? – тихо, но так чтобы расслышали члены группы произнёс заметивший противников Макс.

– А что тут делать? – хмыкнул Санёк. – Будут бить, придётся обиваться, а пока не до них – выжить бы под этой сворой.

Как ни странно, ни одной плюхи от скандально известной группы в нашу сторону не прилетело. И спустя полчаса ситуация не изменилась. Причём вообще – не изменилась. Количество мобов несмотря на удвоившиеся силы противников казалось не уменьшалось. «Killer players» нас не трогали, как собственно и мы их. Хотя вру. Бились мы к этому времени спина к спине и стало немного легче. Мана конечно же регениться не успевала, но и банки уже не с такой дикой скоростью улетели, что тоже хорошо.

Спустя час мы продвинулись метров на десять, а до храма оставалось ещё около пятидесяти. Вроде бы ерунда – рукой подать, а не добежишь. И ещё я всё чаще начала ловить на себе взгляд одного из игроков из «Killer players». Это смущало настолько, что я боялась пропустить жизненно важный момент для кого-нибудь из своей группы. Ведь стоило зазеваться, и кто-то умрёт. Пока его реснешь, пока баф наложишь… В общем, рядом с нежданной подмогой шанс слечь всей группой существенно снизился, но кто знает, что у них на уме? Сейчас мы им выгодны, как и они нам, а стоит проявить слабость – добьют и совесть их мучить не будет.

– Рита? – услышала я тихий голос того самого парня, что проявлял ко мне странный интерес.

Выкручиваться и отнекиваться было поздно, ибо сама же обернулась на его голос и вот теперь стою, смотря в его глаза и гадаю: кто он? Откуда узнал моё имя? Чем я его заинтересовала?

– Ритка хил! – выдернул меня из раздумий истеричный вопль Макса. – Фух! Не спи! Хлопни энергетика в конце концов!

Вот и как ему объяснить, что не сплю я! Просто вокруг странное что-то происходит, и это отвлекает – не даёт покоя.

– Рита, это действительно – ты? – очутившись возле меня переспрашивает парень. – И про какой-такой энергетик вы говорите?

Ответить я не успела, в этот раз вопль Лерки отвлёк меня, а потом и таинственный собеседник оказался слишком увлечён боем. Кто может реагировать на меня таким образом? Кто-то из знавших меня когда-то игроков? Вряд ли. Во-первых, оных я бы помнила, а с «Killer players» я по определению никогда не якшалась, во-вторых, никто не стал бы так явно удивляться встрече в игре. Выходит… этот некто знает меня в реале? Ведь я перса создавала некогда как скульптор, ваяя свою копию. Ребята ещё и поржали при первой встрече о том, что я памятник себе воздвигла почти нерукотворный.

– Рита, мать твою! – завопил лихорадочно поглощающий банки восстановления здоровья Макс.

Отхилила. Успела. Друзья косятся неодобрительно. А мой взгляд нет-нет да возвращается к тому парню, что назвал меня по имени. В компании нежданных союзников тоже какие-то едва заметные тёрки начались. Тихо перебрасываются фразами. Небось нашу судьбу решают. А нам вот пока не до этого, от мобов бы отбиться. Один плюс: до храма остаётся уже метров тридцать, а все без исключения члены «Killer players» безбожно зевают. И вдруг…

Наши потенциальные противники отстраняют моего недавнего собеседника в центр нашей толпы, поближе ко мне, и держат оборону. А он, откровенно повернувшись в нашу сторону произносит:

– Рит, я Роман. Ну мы в кафе сегодня сидели помнишь? Так вот…

То, что он говорил дальше прошло фоном. Я слышала звуки, но не понимала их смысла. В висках набатом стучала кровь. Мир закружился перед глазами. В голове не укладывалось то, что этот понравившийся мне парень вовсе не наш Ромик… ещё и уровни жизни у друзей стремительно начали приближаться к критической точке. Пришлось сосредоточиться на их лечении.

– Ну так что скажете? – доносится до меня сквозь грохот пульсирующей в висках крови, голос Романа.

Обидно, что смотрит при этом он на меня, а я ведь даже не знаю – о чём вообще речь?

– Мы согласны, – отвечает Макс.

Вот же засада! На что – согласны-то? Вот только спрашивать некогда – мобы новой волной налетели. Отбиваемся. Что странно новый бафер «Killer players» ещё и усиливающие заклятия на моих друзей нет-нет да набрасывает. Не очень-то верится, но кажется Макс согласился на объединение наподобие ранее встреченных нами групп. Но надолго ли? До храма или до финала? Но в конце всё равно первыми станет кто-то один. Вернее – одна группа. И вряд ли они добровольно согласятся на второе место.

И к тому же Роман… вот почему я решила, что наш Ромик и он – одно и тоже лицо? Ромка ведь не говорил о том, что где-то работает, он честно признал с самого начала, что благодаря состоянию отца он в средствах не нуждается. А мой извозчик, наоборот сразу же сделал акцент на том, что машина не на папины деньги куплена, а заработана самостоятельно. Просто-напросто совпало время встречи, ситуация с отключением света и имя с отчеством. Вот же блин. Земля явно круглая. Это надо же так повстречаться.

К тому моменту как «Killer players» начали пропускать удары, Макс распорядился чтобы Санёк выделил им энергетика. Временные союзники ошалели от его действия и… в общем наш гном тут же нашёл в их лице первых поставщиков сырья и покупателей эликсиров за безбожно заряженную цену.

Ещё пара часов прошла в том же ритме, вот уже и до храма в прямом смысле слова рукой подать.

– Все шустро к стене, – скомандовал Макс и как ни странно подчинились реально все, включая «Killer players».

Решение было не лишено смысла, ибо отбиваться было бы проще. Вот только «бы» мешает. Нет, стены не оказались призрачными и сквозь них на нас не обрушился новый поток мобов… они просто исчезли. В смысле не стены, а мобы. Вот мгновение назад их были орды несметные, а миг спустя ни одного. И тишина. Стоим. Озираемся по сторонам. Я на временных союзников кошусь, пытаясь угадать момент, когда решатся атаковать. Ан нет, не дёргаются.

– Как думаете, к добру это? – с сомнением косясь по сторонам, интересуется опознавший меня знакомец из реала, который кажется оказался главарём «Killer players».

– А кто его знает? – пожал плечами Макс. – А в реал выходить боязно, кто знает, что в момент прогрузки мы увидим?

– Это да, – кивнул Роман. – Кстати, про реал. Рит, набери меня, когда выйдешь оффлайн, надо скайпами обменяться и конференц-связь организовать перед следующим погружением.

– Угу, – кивнула я отводя взгляд от заинтересованных взоров друзей, которых явно удивило наше знакомство с лидером враждебной группы.

– Ну что стоим здесь и ждём неведомо чего или пытаемся пробраться внутрь? – фыркнула Лерка.

– По-моему поесть бы надо сначала, – подала голос молчавшая до сих пор девица из группы «Killer players». – Ваши энергетики конечно чудо настоящее, но всё же…

Спорить с ней никто не стал. Пока ели перезнакомились. Ну Романа я и так знала. Единственную девицу в их группе звали Ольгой, новенького бафера – Олегом. А остальных двоих – Сергеями. И если внутри группы одного звали Серым, второго Сержем, то как их различать и звать именно – нам, было непонятно. На имя Сергей откликнутся оба, а перенимать игровые кликухи как-то коробило, не настолько мы хорошо знакомы. Однако ребята настояли, чтобы мы их звали так же, как и члены «Killer players», мол, им так привычнее.

Ночная трапеза вышла обильной. Этакий шведский стол, на который высыпали свою провизию обе группы. Чего там только не было: и вяленое мясо, и рыба, и сыр, и сухарики, и овощи, и невесть откуда взявшийся свежий хлеб, и даже вино с фруктами!

Пока ели болтали о том, о сём. «Killer players» даже извиниться успели за былой террор и пообещали кое-что объяснить позднее – в скайпе. Ребятами они на первый взгляд оказались неплохими, вот только на нашего Ромика явно зуб держали: косились, и огрызались, да и вообще наш новенький при них по большей части помалкивал. Только и подавал голос в те моменты, когда грызся со своей бывшей.

– О боги! – неожиданно подскочил Санёк.

– Ромик баф! – тут же присоединился к гному Макс.

Собственно, тот уже и без приказов усиливающие заклятия раскидывал. Переполох был вызван появлением мегагруппы, сплотившейся как минимум из четырёх, судя по численности. И как бы мы не были сыграны, но вдесятером против двадцати… Нет, если б мы были бодры, то справились бы априори, но вымотанные до предела, клюющие носом…

– Не забудьте точки респа пересохранить, – напомнил лидер «Killer players».

Бой выдался долгим. Мои ребята, как и союзники нет-нет да падали, но всё же успевали подняться прежде чем полягут все и кое как держали оборону. Хотя в какой-то момент мне казалось, что мы продули, но спасение пришло оттуда, откуда не ждали. Сначала появилась третья объединённая группа и нападающие оказались в тисках. А после того как они все до единого полегли и дружно вышли оффлайн – начался весьма обильный респ мобов. И что удивительно – нас они словно бы и не видели, а вот той самой третьей группе не повезло.

– Уходим внутрь, – скомандовал Макс и все включая наших союзников, безропотно подчинились.

Первый зал встретил нас гробовой тишиной. Лерка прошлась в поисках ловушек и тайников. Ничего. Далее в стороны уходили две двери и небольшая, ступеней на семь, широкая лестница, ведущая наверх. Не сговариваясь мы кинулись к правой двери, «Killer players» к левой. Буквально спустя несколько минут мы полным составом встретились возле лестницы.  В боковых залах, так же, как и в холле ничего примечательного не обнаружилось.

Зато стоило нам встать на первую ступень и впереди послышался скрежет явно смещающихся каменных плит. Все воззрились на Леру, но та лишь плечиками повела – мол, ничего не ощущает. Стоит заметить ступени были низкие и длинные, шага на три-четыре каждая. Вторая ступень. И округу оглашает громогласный звон, от которого лично я зажала уши, но это не помогло, казалось он раздаётся прямо в голове. Третья ступень. И огромные двухстворчатые двери впереди гостеприимно распахнулись. В нос ударил запах напоминающий ладан.

Впереди открылся вид на величественный зал. Система окон и зеркал под потолком отражает лунный свет, распространяя его по всему пространству, в зеркальных же нишах полыхают многочисленные лампады. И как итог ни единого мрачного места, всё залито таинственным неярким светом. Самое удивительное, мы ведь ждали появление Рейд Босса, но здесь никого не было!

К тому моменту как мы подошли к самому входу ничего не изменилось. Лерка робко двинулась в обход довольно обширного зала.

– Чисто, – спустя минут десять известила она.

– Странно это, – проворчал Макс. – Ни ловушек, ни мобов, ни Рейд Боса.

– Значит надо ждать чего-то пострашнее нежели простой РБ, – со знанием дела произнёс Роман и направился к центру зала, где стояла кафедра с раскрытой на ней книгой.

Я следила за его уверенными движениями и в голове лихорадочно одна мысль сменялась другой: мы предполагали, что «Killer players» пользуется услугами администрации или состоит из членов оной. Роман во время наших встреч в реале успел рассказать о том, что он высокооплачиваемый программист. Но! Если он из один админов или скорее всего разработчиков виртуального мира, то почему его так удивили наши энергетические эликсиры? Как могло здесь возникнуть нечто, о чём не ведают сами создатели? Или все наши предположения не верны, и они всего лишь удачливая команда? Опять же если он имеет доступ к базе данных аккаунтов, то ему ничего не стоило навести справки об игроках нашей группы. Случайно ли было наше знакомство?

– Выходим оффлайн, – вырвал меня из размышлений голос лидера «Killer players». – Рита, отзвонись мне сразу.

– Прости, но сначала я хотела бы поесть, сходить в туа… – договорить я не успела, он попросту растворился в пространстве, как и вся его группа.

– Ритузик, после того как справишь самые первоочередные нужды набери меня, – подал голос Макс и не дожидаясь ответа вышел оффлайн, за ним последовали и остальные.

Выйдя в реал я действительно первым делом рванула в туалет. Надо бы отцу позвонить, но на часах полпятого утра. Рановато. А ждать хотя бы семи часов нет сил. После туалета, схватив ноут влетела на кухню и опустошила холодильник, параллельно клацнула запуск, и пока загружалась операционка успела сунуть в микруху свой нехитрый поздний ужин или ранний завтрак, тут уж как посмотреть.

Стоило компу появиться в сети, тут же затрезвонил скайп. Звонил, как и следовало ожидать Макс, но как выяснилось к этому моменту в конференции были все члены нашей группы за исключением Ромика, которому пока не очень-то доверяли.

– Ты не говорила, что у тебя такие знакомые, – тут же наехал товарищ.

– А я и не знала, что он из «Killer players», – парировала я.

– И что он из себя представляет? – подала голос Лерка.

– Симпатичный и весьма небедный программист, – высказала я всё, что мне было известно.

– Ну о том, что программист, мы и так догадывались, – фыркнул Макс. – А остальные его физиологические данные можешь тет-а-тет с Лерой обсуждать нам с Саньком они без надобности.

– Ты что думаешь, я с ним сплю? – чистосердечно возмутилась я.

Нет, я не девственница, но ведь я его почти не знаю, а Макс – вот так вот сразу решил, что мы настолько близки с Романом?! Это жутко возмутило. Хотя не исключено, что виной всему переутомление. В общем, нарычала я на него знатно и как только отбой связи не дала со злости, сама не понимаю. И в самый разгар ругани как назло, или во спасение Макса затрезвонил мой мобильный. Стоит ли говорить, что даже на дисплей не надо было смотреть, чтобы понять кому именно не спится в такой час?

– Отвечай, – проигнорировав все мои прежние выпады в его сторону, скомандовал Макс.

Ну что ж, сказано-сделано. Я, когда сонная – очень покладистая.

– Запиши мой скайп, – без предисловий произнёс Роман и назвал ряд букв и не запоминаемых цифр. Теперь ясно было почему он не назвал его ещё там, в вирте. – Мы планируем загрузку завтра в семь вечера по Москве. Всё-таки отоспаться надо, ну и в реале дела имеются. Было бы неплохо продолжить путь вместе, если вы не против.

– Я передам ребятам. И позвоню. Но не сейчас. Прости, жутко хочу спать.

– Не поверишь – я тоже, – отозвался собеседник. – Сладких. И до завтра.

Стоило отключиться и я услышала то, после чего всё же обиделась уже в серьёз, но высказаться не посмела, всё-таки от их участия в игре рядом со мной зависит будущее моего отца.

– В общем как хочешь, Ритка, но если хочешь выиграть выспроси у него всё. Если потребуется напои, переспи – от тебя не убудет в конце концов. В общем, делай всё что в твоих силах.

– Ага, переспи! – откровенно заржала Лерка. – После этого она ему нафиг не нужна будет.

– Ну значит пообещает пусть, – не мог успокоиться Макс.

– Хорошее же обещаньице, – влез Санёк. – Вы скажите мне по секрету, что Ритка в постели может вытворить на лям зелени?

Как я сдержалась в этот момент сама не знаю, но вспомнились зато былые мысли:

– Идите вы со своими шутками, подумайте лучше о другом…

И вот тут-то я и озвучила свои опасения относительно не случайности нашей с Романом встречи в реале, заодно поведав подробности нашего с ним знакомства.

– М-да уж… – только и смогла выдать в ответ Лерка. – Но если бы ко мне такой красавчик подкатился, я бы не устояла… – мечтательно добавила она.

– Ага, Ритк, тебе явно баиньки пора, а то скоро доверительно нам поведаешь что этот Роман на самом деле сотрудник КГБ или как там они ныне зовутся, в общем приставленный следить за тобой.

– Как вариант, почему бы и нет?! – фыркнула я.

– Потому бы, что были б на дворе те золотые времена, когда твой папик на коне был, тогда – да, а сейчас ни ты, ни он, никому из структур даром не нужны, – довольно жёстко отбрил меня Макс. – Так что он там говорил – когда входить и скайп его в студию гони.

Ответила. Ник в чат отписала. Сухо распрощалась, вырубила ноут и пошла спать. Да какое там? Мысли не дают покоя. Обидно что ребята мне не верят. А чую я – не просто всё с этим Романом, ой как не просто…