Анна
Как не свихнуться, со всеми этими перемещениями, розовым небом и нелюдями?! А.. а еще я теперь гигантский пес, судя по лапам. Или кот, судя по втягивающимся когтям. Хотя на фоне всего остального это не страшно и даже удобно: «Под каждым под кустом был готов и стол и дом»…
Я просто устала сидеть в том ящике позади экипажа, потянулась, растопырив лапы, и… выпустила когти. Те самые, сантиметров по двадцать пять. Они прорезали дерево и зацепили владельца кареты.
Не понимаю, как можно пробить дерево и камень когтями? Почему они не застряли? Силу трения никто не отменял… а прочие физические законы? У меня подобное не укладывалось в голове. Темно-синему оттенку крови местного обитателя, я даже не удивилась. Какие мелочи на фоне розового неба и моих когтей!
Для себя я решила называть все знакомыми терминами, и даже совсем непохожие предметы этого мира, различая по функционалу.
Итак, например, странное передвижное устройство в форме параллелограмма, у которого на крыше стоит нечто вроде паруса из непонятного материала, а движущим устройством являются механические ноги, на длинном позвоночнике, буду называть экипажем. А мужчину заросшего серой шерстью до самой макушки, который сидит впереди и указывает механическим «ногам» направление, буду звать кучер-водителем.
Что же с тем несчастным, которого я случайно задела когтями… которого его спутник называл Рагоном?
Внешне он ничего, если бы не покрытый крупными шрамами лоб, уродующий лицо. И на виске ужасная вмятина. Даже не представляю, как ему досталось, и что он перенес, когда получил такое жуткое увечье. Зато умные темные глаза на бледном лице, превосходно подчеркивали серебристо-голубой отлив прически, сразу привлекли мое внимание.
Рагон казался сильно моложе наставника, но тот выглядел лучше ученика. Серые волосы смотрелись седыми, а глаза темно-серыми, в отличие от Рагона, внешне у наставника все было гармонично и безукоризненно.
Одеты они довольно скромно: длинная светло-серая рубашка из грубой ткани, на которую сверху накинуто темно-серое покрывало и все это подпоясано витым разноцветным кожаным шнурком. На ногах мягкие кожаные мешочки, ботинки, затянутые на щиколотках тонкими завязками.
Великодушное приглашение ехать с ними, если честно… меня до сих пор пугало. Склонив голову набок, я поежилась…
После Рыжего доверять местным глупо. Но что можно выяснить, тупо таскаясь по полям? Хоть в образе собаки, — может и не собаки, в зеркало я себя не видела, — вроде не так страшно. С таким ростом и когтями я и сама кого угодно могу напугать.
— Так что ночью произошло в той гостинице? — вдруг спросил наставник, словно продолжая давний разговор.
Рагон поморщился, но ответил:
— На меня ночью кто-то упал. Точнее, упала… Девушка.
Надо ли говорить, что я вся превратилась в слух. Понятно о ком он говорил, это я на него свалилась, но неужели тот монстр и был Рагон? Точно говорят, у страха глаза велики, в темноте он показался монстром.
Спутники продолжали тихо беседовать, изредка кидая на меня взгляды, полные любопытства. Я незаметно слушала их рабочие вопросы, расслабленно вытянув лапы, и уложив на них голову, но тут Аттакон с отвращением скривился:
— А иномирянина Исайне, которого уничтожили на месте? Кто его похитил? Это поветрие такое, подкидывать высушенные трупы иномирцев нам в ведомство?
Я перевела растерянный взгляд на Рагона, какие высушенные трупы, о чем они? Но тот равнодушно отмахнулся от наставника:
— Пока не знаю… Выслал туда помощника, как проверит и отчитается, я отвечу тебе на все вопросы.
Я тяжело сглотнула, не сводя округлившихся глаз с Рагона. Спокоен. Трупы иномирцев его не пугают. Что тут с ними делают? Высушивают?! Неужели Лимп говорил правду, что здесь иномирцев жестоко уничтожают? Я ведь очень надеялась, что он тогда просто болтал.
Аттакон вернулся к волнующей меня теме:
— И что ты с той девушкой в спальне сделал? Сдал ее судебным проверяющим?
Рагон криво усмехнулся:
— Отпустил с миром.
Наставник возмутился и с раздражением сказал:
— Я тебя не узнаю... такое непростительное потворство врагам! Почему?
Рагон раздраженно поджал губы. Но все же спокойно ответил:
— Знаешь, Аттакон, я стараюсь иногда прислушиваться к внутреннему чувству. А оно мне говорило, что девушку лучше отпустить.
Аттакон, раздраженно хлопнул ладонью по колену и, поджав губы, недовольно отозвался:
— Это самое «внутреннее чувство» легко подправить магией. Конечно, никто пока не пробовал это сделать, кому в голову придет подобная глупость! Но ты… ты, позволяешь себе принимать решения, идя на поводу своей сентиментальности! А, если об этом узнают враги?!
Лицо Рагона стало серьезным, глаза помрачнели.
— Разберемся по мере происходящего. Не стоит заранее переживать, наставник.
Я отпрянула. Что-то и ехать с ними совсем-совсем расхотелось… Ноги и спина затекли от долгого сидения на одном месте, но вновь потянуться я не посмела, опасаясь привлекать к себе внимание. Вдруг они как-то выяснят, что зигга тоже иномирянка? Тут видимо с ними не церемонятся.
Уже через пару часов, по моим ощущениям, мы остановились в каком-то городке. Здесь я увидела те же цельно-каменные дома, что и в деревеньке, только побольше и заметно шикарней. С украшенными стенами, резными балюстрадами* разноцветными вставками в крышах и прочими премудростями фасадного декора.
*Балюстрада — ограждение лестницы, балкона, террасы.
Не менее интересными были и жители этого городка.
Безносых, заросших рыжей шерстью, вроде рыжего Лимпа, я видела, но серовласых великанов, как мои спутники, было большинство.
Здесь я впервые увидела их женщин. Высоких со светлыми волосами. Девы были одеты в длинные до щиколоток рубашки, которая выступали из-под накидок, демонстрируя аккуратно вышитые узоры. Сверху рубашек, как и у мужчин, были разноцветные накидки с длинной перевязью на талии. Разницу между одеждой мужчин и женщин я тоже увидела, мужские рубашки были одного размера с накидкой, без выступающей снизу вышивки.
Девы и женщины величаво передвигались по городу, чувствуя себя весьма спокойно. Охраны при них или закрывающих лицо покрывал у них не было, значит, и мне можно не прятаться. Ага, тут я представила себя среди них в белых брюках и «мятном» топике и поняла… сколько веселья будет вокруг! Видимо еще не раз скажу Лимпу за плащ спасибо.
Еще здесь паслись потрясающие воображение лошади. Похожие на наших, но огромные, под стать местным великанам. Они гордо гуляли по пастбищу, мимо которого мы проезжали. Я аж зависла, в восторге за ними наблюдая.
Мы заехали в какое-то место за высоким забором и остановились.
Когда мои спутники ушли, я расслабилась, развалилась на весь каретный диван и уснула. Проснулась от шума шагов, вокруг кареты кто-то осторожно ходил.
Я тихо приоткрыла дверь и высунула голову из экипажа. И увидела спину высокого тощего парня, в темно-зеленом плаще с перевязью на талии, который быстрым шагом заходил за угол дома.
Выскочила наружу и осмотрелась. Нашего кучера не было. Мы стояли в огороженном каменным забором дворе, выложенном черной плиткой. Рядом с нашей стояли другие кареты, чуть попроще.
Стоянка экипажей у гостиницы. Понятно.
Осмотрела и невольно обнюхала нашу карету, прежде чем спокойно вернуться внутрь. Скорее всего, просто кучер-водитель соседней кареты решил пойти перекусить, а я, как истинный параноик, теперь всего боюсь, что неудивительно.
Дверь кареты открылась, и в нее забрались мои спутники.
Рагон был задумчив, а Аттакон в этот момент раздраженно говорил, что зигге, то есть мне, нужно сырое мясо.
С отвращением думая, что Рагон послушает наставника, и даст мне вместо нормальной еды сырое мясо, забилась в угол дивана. Экипаж тронулся. Уйдя полностью в свои мысли, Рагон механически доставал из квадратной корзины еду, и выкладывал ее на стол.
Я довольно усмехнулась, сырого мяса среди угощений не было. Ха, сломала наставнику Рагона систему, — я с удовольствием сгрызла один за другим два пирожка с чем-то сладковатым. Была очень голодна. И мне сейчас нравилось все, даже то, на что два дня назад и не посмотрела. Кстати, хлеб у них очень похож на наш. Это успокаивало.
— До сих пор не понимаю, как существо, созданное из магии, может есть грубую пищу… — удивленно разглядывая меня, задумчиво пробормотал Аттакон, наливая себе что-то из фляжки в большую серую кружку.
Карета вновь катилась по серой пыльной дороге, за окошком мирно сменялись поля, засеянные синими незнакомыми мне растениями. Мои спутники спокойно дремали на своем диване. Я тихо выдохнула…
Положила голову на лапы, мирно засыпая, но вдруг мои странные спутники подскочили, выхватив клинки. Подпрыгнула и я, недоуменно оглядываясь и вообще не понимая, чего это они так всполошились?..
Аттакон стиснул зубы и, выставив вперед клинок, упоенно сражался с кем-то невидимым. Рядом прищурившись, активно на кого-то нападал Рагон. Но я никого вокруг них не видела!! Кроме нас троих здесь никого не было!
В таком маленьком пространстве они сейчас поубивают друг друга!
Вот влипла… неужели это местные психи?! С кем хоть дерутся?
Испугавшись, я проворно сползла с мягкого сиденья на кожаный пол, радуясь, что они сели напротив, а не рядом. Но что-то не рассчитала со своим новоявленным великанским ростом и задней лапой задела Рагона.
Он резко ткнул клинком вниз, чуть не пронзив мне заднюю ногу, затем резко остановился и пораженно огляделся.
— Аттакон, стой! Это не атака. Это иллюзия! Синеглазка, придвинься и к нему быстрее!
Ничего не понимая, я послушно и осторожно положила на ногу Аттакона переднюю лапу.
— Нет… — пораженно прохрипел наставник, у которого шла кровь из пореза на щеке. У Рагона в синей крови было плечо.
— Враг играет с нашим разумом. Я даже не смог отличить реальность от иллюзии, — гневно отозвался Рагон. — Хорошо, что нас спасла зигга.
Хотелось спросить, если это иллюзия, то откуда на них кровь? Вроде друг друга не задевали? Но, кажется, в отличие от меня, им это ясно целиком и полностью.
Рагон с Аттаконом задумчиво переглянулись.
— Так вот для чего нам подкинули это зиггу… — Обвиняя, наставник резким взглядом посмотрел на меня.
Я возмущенно вздернула подбородок и зарычала. В прямом смысле этого слова! Ну, серьезно, у идиотов вечно кто-то виноват. Я-то тут причем?!
Аттакон обвинил, а Рагон, просто промолчал. А обещал защищать… предатель.
Демонстративно поднялась с пола и растянулась на сиденье, отвернувшись. Наверное, надо просто открыть дверь и уйти. Но прыгать на ходу... делать мне нечего! Как доберемся, скажу «пока», и только они меня видели!
— Нет. Все не так, наставник, — наконец подал голос Рагон. — Уходя, я оставил охранку. Дверь открывалась, но умница зигга далеко не ушла. Только обошла джукот. Мы же просили народ не пугать, она послушалась. Но все же… что-то ее потревожило, потому она выглянула. Ведь так все было, да, Синеглазка? — мягко спросил у меня Рагон.
Я повернулась к нему и кивнула. Не знаю, что значит «охранка», но меня поразило, что он понял все верно.
— Ты унюхала, кто это был? — Я вяло пожала плечами, не знаю, поняли ли они это жест в собачьем исполнении.
— Понимаю, что нет.
Подумав, я кивнула. Дальше они рассуждали, кто мог использовать такой вид редкой магии и зачем. На этом моменте у меня перестало работать заклинание перевода, и, укачиваемая мерно движущейся каретой, под тихий и непонятный разговор двух нарсов, (случайно подслушала в разговоре, как они себя называли), я уснула.
Меня позже разбудила суета на столичной дороге.
Вокруг туда обратно неслись разнообразные экипажи, создавая гул и поднимая пыль на каменной мостовой. Мимо спешили прохожие: высокие и низкие, заросшие шерстью и гладкокожие.
Мы уже прибыли? Судя потому, что я увидела, местная столица располагалась у высоких гор. Но этот город совершенно не напоминал наши города у гор, окруженные опушкой из лесов, словно богатое одеяние, отороченное ценным мехом. Нет, это был куцый камень, с пластом из огромных разнородных каменных домов. Удручающее зрелище. Мертвое.
И вообще, как мы уехали из той деревни, в которую я попала, больше не видела здесь деревьев. Иногда около особенно больших и ухоженных домов попадались заросли кустов, но, в общем, — и это реально ужасно, с зеленью, или не знаю, как назвать, если листва желтая? — с желтенью, хе-хе, здесь совсем плохо!
Вдали между двух оголенных гор высилась гигантская идеально ровная каменная стена, за которой ничего не было видно. Жилища великанов? Я будто в сказку попала, но страшную.
Мы проехали через весь город, переехали высокий каменный мост, под которым клубились розовые облака. Заехали за ту самую, огромную монолитную стену, где укрылось множество домов и домиков, а вдали виднелся огромный замок из черного камня.
Вот к одному из домиков, серому, скрытому за высокими желтыми кустами с фиолетовыми ягодами, мы и подъехали.
Я подозревала по виду экипажа, что Рагон и его спутник не простые жители столицы, а замок окончательно подтвердил мои предположения.
Но рассмотреть его изнутри мне не удалось. В тот день меня в дом так и не пустили.
Анна Король провел меня на середину зала: — Мы здесь собрались, желая научиться танцевать тот замечательный нежный танец, который ты продемонстрировала на празднике! — Громко и пафосно объявил он, обводя довольным взглядом присутствующих придворных. Многие из его гостей радостно оживились, словно свора собак выпущенных на предстоящую охоту. Двое молодых вельмож в позолоченных накидках с широкими поясами, стоящих рядом с Игнисом, радостно закивали. Чувствуя себя игрушкой в окружении разгоряченных мажоров, решивших развлечься с беззащитной девушкой. Неуверенно осмотрелась по сторонам, но помощи здесь искать нечего, Игнис задумал покуражиться над служанкой Рагона, и сюда пришли те, кто тоже хотел этого или был в курсе планов короля. Я вновь холодно улыбнулась. Как бы мне поскорее отсюда исчезнуть?! — Я удовольствием помогу вам научиться танцевать, ваше величество, — спокойно отозвалась я, выслушивая королевские комплименты со снисходительной улыбкой. Из толпы у трона тут же выскоч
Анна Сегодня день нежданных визитов, не иначе! Вот только Варта с утра так и не было! Я уже дважды выглядывала за дверь, разыскивая своего охранника, но он до сих пор так и не появился. Это плохо. Я хотела его расспросить, да и с ним рядом мне было спокойнее. Зато ближе к обеду, резко распахнув двери, ко мне ворвался взбешенный Рагон. И что же привело его в такую ярость? Сложив руки на груди, прищурившись, я с любопытством смотрела на королевича. Он наклонился, медленно и угрожающе надвигаясь на меня, при этом, не сводя взгляда с моих губ. Я чуть не покрылась холодным потом! Никак целовать собралси?! На энто я пойтить не могу!! — Э-э… Рагон. Понимаешь… Ну… у меня есть принципы… твердые принципы… — бормотала я, скрывая смешинку в голосе, при этом отступая к стенке. — Ты пойми, ну никак не могу… сначала замуж! Только потом поцелуи. Только так и не иначе! Тут я спохватилась. Может зря я насчет замужества сболтнула? Вдруг здесь оно раз и готово? Лысые йожыги, вечно я богата задним
Утро следующего дня началось со странного визита. Так как от служанки я отказалась, дверь нежданным визитерам пришлось открывать самой. Ко мне с визитом явились милая Рогоя и две ее подруги. — Рада вас видеть, девы. — Вежливо поприветствовала я их, отступая от двери и приглашая гостий к себе. — У вас ко мне какое-то дело? Спутницы Девы Лиск высокомерно измерили меня сухими взглядами и задрали носики. Рогоя сначала замялась, за тем начала говорить: — Вчера на празднике… скандал случился. Я отцу весь вечер твердила, что девушка, то есть ты, не могла такого сделать. А отец твердил одно и то же: «На ней пояс королевы, пояс королевы» — печально передразнила она отца. — В общем… это стыдно, но мы даже немного поругались… — нервничая, лепетала милая Рогоя, разминая и нервно теребя пальцами кончик от красного пояса. Хорошенькая девушка с природным сочетанием темных глаз и светлых волос мне откровенно нравилась. — Сказать честно? — тихо спросила я. Дева робко кивнула. — Понятия не имею,
Рагон И все же… как Анна живо на все реагировала, словно и не было сегодня схватки с тем страшным неизвестным чудовищем. Я залюбовался. Она заправила прядь за ухо, таким нежным движением пальцев, заворожив меня. Не мог оторваться от движения ее губ, глаз и тонких черт лица. Хорошо, что этого никто не видел. Но я заблуждался недолго. Радан, отец моей невесты, видя, что я беседую с Анной, побледнел от тщетно сдерживаемого бешенства. В ответ я улыбнулся Синеглазке. Ничего, привыкай. Затем недовольно посмотрел на Радана и, приблизившись, начал атаку первым: — Почему для всех понятно, когда надо быть на празднике, а ты прибыл последним, даже позже короля? Радан в бешенстве стиснул кулаки, но все же выдавил из себя улыбку и тихо произнес: — Ваше величество, простите… Джукот сломался. Так я тебе и поверил. — Где Рогоя? Почему невеста не подошла приветствовать меня?— еще более холодно поинтересовался я. — Когда мы вошли, вас уже здесь не было, ваше величество. Мне сообщили, что вы
Анна Едва я раскланялась с королем после танца, тут же ускользнула из зала, прихватив с собой расстроенного Варта. Не знаю, что он планировал или чего опасался, но у меня на конец дня были свои планы. Как я поняла, кабинет короля располагался шестью дверями дальше по коридору левого крыла замка. Мы туда и направились. От остальных коридоров замка этот отличался только пылающими на стенах кристаллами, где около кабинета принца на посту рыжий стоял заросший шерстью стражник. — Что-то новое выяснили? — быстро шагая по коридору, спросила я у Варта. — Мне не докладывали. Я отдаленно слышал, как Рагон приказал кто-то доставить, и все. — Кого? — Тебе он расскажет быстрей, — нехотя улыбнулся командир, и весело прибавил: — С момента как я предложил стать твоим охранником, его величество стал откровенно меня недолюбливать. Я устало покачала головой: — Не переживай, как ты перестанешь меня охранять, все вернется на круги своя. Варт недоверчиво улыбнулся, но спорить не стал. Мы вошли в
Рагон Властно шагая впереди свиты, я буквально ворвался в зал празднований, чтобы ни у кого не возникло сомнения, кто здесь хозяин! Двумя властными жестами расставил своих командиров по углам для присмотра за порядком, а сам с остальными бойцами прошел к трону в середине зала, где сидели братец со своей матушкой. Вместо обычного приветствия я просто кивнул им, как это делала Анна, и, игнорируя заволновавшуюся публику, с достоинством сел на свое место. Зал полный вельмож мне поклонился. Даже мачеха что-то выдавила из себя, вроде как приветствуя. Я вновь молча равнодушно кивнул, вызвав гул удивления у придворных. Справа довольно громко Синеглазка спросила у Варта: — А что, тут будут сидеть только они? Я тоже сесть хочу! Я про себя усмехнулся. Хорошо, что она здесь, хоть какое-то развлечение. Варт напрягся. И спокойно ответил: — Сейчас да, сидит только королевская семья, позже, когда пойдут пировать, все сядут за столы. — А танцы будут? Или так и будем, рассматривая друг друга из