الفصل 09 - لا تهربي

وجهة نظر: كالي

فكرتُ في الهروب، كنتُ أعرف المنطقة المحيطة وكان هذا ميزة لي... سنوات من الصيد كفريسة ساعدتني على تدريب غرائز البقاء، كان أنفي عينيّ، وكنتُ أتذكر رائحة كل شجرة في هذه الغابة جيدًا.

كانت أمي ذئبة حكيمة، وقد أسرها هانتر من مدينة أخرى، لا أعرف بالضبط من أي قطيع كانت تنتمي... في لحظة غضب من أبي، عندما مزق لحمي في إحدى صيده ورماني على صخرة، سمعته يزأر:

— كنتُ أظن أن دم ليرا النادر سيمنحني صغارًا أقوياء كأحفاد، لكن لا، قررت الإلهة أن تعاقبنا وتلقي علينا لعنة بسببكِ... يا كارثة القطيع! — صاح وهو ينتزع بأنيابه قطعة من جلد بطني.

— لا أعرف إن كنتِ تحلمين أو تخططين للهروب. — أعادتني صوت آرون إلى اللحظة.

— أنا... — تمتمتُ، ابتلعتُ العقدة في حلقي غير متأكدة من مقدار ما يجب أن أقوله. — لا أستطيع أن أشرح لك كيف فعلتُ ذلك، أعرف فقط أنك لا يجب أن تذهب إلى هناك إذا كنتَ تهتم بحياتك!

— هل هذا تهديد، أيتها الذئبة؟ — زأر الألفا بشراسة، اهتزت المياه مرددة صوتًا واحدًا، شعرتُ باقترابه. — إذن ما الذي تعتقدين أنه كان؟

— إنه مجرد نصيحة، يا ملكي... — انحنتُ بخوف من أن أُصاب مرة أخرى، قبل دقائق قليلة فقط كان الألم يمزقني. — أعتقد أن إلهة القمر تريد أن تقول لك شيئًا، لا أفهم لماذا أرى ما أراه... لا أعرف لماذا أنا هكذا، أنا فقط هكذا!

كان صوت تنفسه ثقيلًا، كأنه يبذل جهدًا كبيرًا ليسيطر على نفسه، ربما هذا الذئب الأسود لا يريد أن يؤذيني، على الأقل ليس في هذه اللحظة.

— إجاباتكِ غامضة جدًا! — صاح الألفا غاضبًا. — ذلك المكان الذي قادني إليه، هل لديكِ فكرة أين كان؟

تحركتُ بعصبية دون أن أعرف على وجه اليقين، عندما دارت موجة من الريح حول أجسادنا، مرت بأذنيّ الذئبيتين، همسة:

— الفجر البري... — شعرتُ بدغدغة في أذني، فارتجفتُ بخفة.

— هل أنتِ باردة؟ — سأل آرون وهو يمرر يديه على فرائي كمداعبة. — ألوان فرائكِ غير عادية... كالي، أجيبي على سؤالي وسنعود إلى المدينة الصغيرة.

— أعتقد أنها قطيع الفجر البري شمال هنا... — ما زلتُ برأس منخفض، تكلمتُ بنبرة مهذبة. — لا داعي للقلق عليّ.

— لستُ قلقًا! — أجاب بخشونة وابتعد فجأة — لكنني أريد إجابات ولن أحصل عليها إذا متِّ.

— أفهم، يا ملكي. — رفعتُ ذقني نحو رائحته الخشبية التي كانت تجذب ذئبتي وتثيرها. — هل لهذا ما زلتُ حية؟

— في الوقت الحالي... — انفلت صفير ساخر من شفتيه، حتى حركاته الدقيقة كانت تلفت انتباهي في صلة غريبة لم أفهمها. — كيف تعرفين اسم هذه القطيع؟

— سمعتُ الحراس يتحدثون، هاجمها هانتر وسرق موارد، علمتُ أن الألفا قد سقط وأصبح أحد ذئابه المعينين حاكمًا محليًا... أعتقد أنه كان والد الأخوين إزميرالدا وفيسنت هوك. — ارتجفتُ عند ذكر أسمائهم، وانجرفتُ إلى ذكرى الصيد في الصباح السابق، هززتُ رأسي ببطء محاولة محو تلك المشاعر السيئة التي كانت تتشكل.

— يبدو أن لديكِ ماضٍ معهم. — لاحظ الملك لايكان بذكاء. — حتى أحصل على إجابات أسئلتي، ستكونين أسيرتي وستمشين مقيدة بجانبي.

— بجانبك؟ — قلتُ مصدومة، متراجعة بضع خطوات إلى الخلف، أمسكت يداه القويتان بجسدي الذئبي محافظًا عليّ في مكاني.

— يبدو أنكِ من النوع الذي يهرب، أفضل أن أتأكد أنكِ لن تذهبي إلى أي مكان... — زأر الألفا مهددًا وهو يمشي حاملًا إياي بين ذراعيه. — بالمناسبة، أتمنى أن تحبي الحروب، لأنكِ ستذهبين إلى واحدة معي!

— إلى الحرب؟ — قفزتُ من حضنه وانكمشتُ على الأرض. — لماذا ستأخذني إلى ساحة المعركة؟ ما فائدة ذئبة عمياء لك؟

— هذه هي النقطة بالضبط، يا ذئبتي الصغيرة! — زأر آرون، أمسك بفرائي فوق رقبتي وبدأ يسحبني عائدًا إلى المدينة. — اللعنة، أحتاج أن أعلمكِ كيف تتحولين.

— تعلمني؟ — ابتلعتُ ريقي بخوف.

سارت الألفا صامتًا، وتنفسه أكثر هدوءًا حتى وصلنا إلى المدينة حيث اشتدت هالته القوية، شعرتُ بذئبه يتحرك. ركزتُ، كنتُ أقسم أنني أسمع وحشه يزأر راغبًا في الخروج. لا أعرف أين كنا، لكنني شممتُ روائح متعددة للذئاب والبشر، من الجنسين في المكان.

— ما الذي تفعله هذه المخلوقة هنا؟ — سألتْ بصوت هستيري حاد، ذئبة أنثى.

مع صياحه، سمعتُ زئير الملك لايكان العالي المهدد، اهتز الأرض أمام قوته، وتردد في المكان صوت تشقق يبدو أنه قادم من الجدران.

— أعتقد أنني لم أكن واضحًا بما يكفي معكِ، يا كيميلي! — زأر الألفا ببرود. — خذي هذه الذئبة وعلميها كيف تتحول إلى الشكل البشري.

— عفوًا يا ملكي، لم أقصد الإساءة... — تلعثمت الذئبة. — تعالي، أيتها الذئبة.

— إنها عمياء، أيتها الغبية! — صاح اللايكان. — يبدو أنني محاط بالعاجزين، كالي، اتبعي رائحة هذه الذئبة.

اكتفيتُ بالإيماء برأسي وتبعتُها، خرجنا من المكان، كنتُ أشم بحذر حتى لا أصطدم بشيء أو بأحد.

— كيف استطعتِ إقناع الملك لايكان بأن يعفو عن حياتكِ التافهة؟ — زأرت كيميلي بشراسة غاضبة.

بقيتُ صامتة.

— بالإضافة إلى كونكِ عمياء، أأنتِ بكماء أيضًا؟ ما أروع ذلك، كيف سأعلم شيئًا لمخلوقة مكسورة؟ — بدت المرأة غاضبة — هيا، بالإضافة إلى ذلك أنتِ بطيئة!

غرزت مخالبه في لحمي تسحبني إلى مكان بعيد عن حيث كان الملك لايكان، اضطربتُ أتقوس من الألم وأنا أُسحب إلى ما بدا أنه مستودع يفوح برائحة الدم والغبار.