Chapter 8

ผมเลือกเบียร์เพื่อให้ผมกลับไปนอนได้สบายๆ ผมรู้สึกสดชื่นและอิ่มหนำสำราญจึงตัดสินใจกลับไปที่ห้องนอน เอาหลังพิงกับที่นอน ใจล่องลอยไปหาคุณอนิกา เปเรซ ซีอีโอของเปเรซ โฮเทล แอนด์ รีสอร์ท เธอดูน่าสนใจสำหรับผม ผมชอบผู้หญิงอย่างเธอมาก เธอท้าทาย สายตาที่ดุร้ายของเธอและทัศนคติที่หยาบคายทำให้ผมต้องการเธอมากขึ้น

ผมยิ้มออกมาขณะจินตนาการถึงร่างที่โค้งมนของเธอ เธอทำให้ผมนึกถึงใครบางคนในอดีตของฉัน

ผมกลิ้งร่างกายของบนเตียงพยายามหาตำแหน่งที่ดีกว่าเพื่อช่วยให้ผมนอนหลับเร็วขึ้น พรุ่งนี้เป็นอีกวัน และ อนิกา เปเรซก็เป็นอีกหนึ่งความท้าทายสำหรับผม

200 ปีก่อนคริสตกาล

มุมมองของอาเรียน่า

ฉันกรีดร้องเมื่อร่างกายของฉันลอยอยู่ในอากาศ ฉันขยับเท้าและมือของฉันจากการล้มลงอย่างกะทันหัน ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เมื่อลืมตาขึ้น ก็เห็นความมืดมิดทุกหนทุกแห่ง ฉันถูกปกคลุมไปด้วยสีที่ขุ่นมัว

“ มีใครอยู่ที่นี่ไหม”อาเรียน่ากรีดร้องในที่มืดที่ว่างเปล่า

เธอใช้นิ้วสัมผัสใบหน้าของเธอ และไม่มีผิวที่โกรธจัดอีกต่อไป ใบหน้ายู่ยี่ของเธอสว่างขึ้นเมื่อรู้ว่าเธอกลับมาเป็นปกติ

“ฉันเป็นมนุษย์แล้ว ในที่สุด! ฉันก็เป็นมนุษย์อีกครั้ง!" เธอตะโกนด้วยความดีใจ แต่เธอจะออกไปจากที่แปลก ๆ นี้ได้อย่างไร เธอรู้สึกเหมือนกำลังติดอยู่กับร่างของใครบางคนหรือที่ไหนสักแห่งที่ไม่มีห้องให้หลบหนี

เธอวิ่งไปหาทางแต่เธอกลับถูกปรับมากมายและพบว่าตัวเองอยู่ในที่เดียวกับที่เธอยืนอยู่ก่อนหน้านี้ครั้งแล้วครั้งเล่า เธอรู้สึกอ่อนแอ เธอย่อตัวลงและคุกเข่า เธอต้องการที่จะยอมแพ้

“ ตอนนี้เหนื่อยแล้ว อยากซึมซับหวังว่าพอตื่นมาจะได้กลับมาอยู่ในอ้อมอกสามีอีกครั้ง ไม่มีที่ว่างให้กลัว และมีแต่ความสุขเมื่อได้อยู่กับเขา”

อาเร็มผู้น่าสงสารของฉัน ฉันหวังว่าเขาจะไม่เป็นไร

ตุลาคม 2563 ( ปัจจุบัน)

บางครั้งอานิกาก็รู้สึกว่างเปล่า เธอสงสัยว่าเธอต้องการอะไรที่สามารถทำให้เธอมีความสุขได้

เธอมีทุกอย่าง อำนาจ ความมั่งคั่ง ความงาม และสมอง เธอเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของผู้หญิงอัลฟ่าในสังคม แต่เธอคิดว่ามีบางอย่างขาดหายไป ตัวตนที่แท้จริงของเธอ พ่อแม่ที่แท้จริงของเธอและเธอมาจากไหน

ท้องฟ้าสีเทาเข้มสามารถมองเห็นได้จากหน้าต่างของเธอ อนิกาลุกขึ้นจากเตียงและต้อนรับพระอาทิตย์ขึ้นจากคฤหาสน์หลังใหญ่ในแมนฮัตตัน เธอหาวต่อไปแม้จะหกโมงเช้าแล้ว เมื่อคืนเธออาจจะนอนดึกเพราะเธอชอบดูสารคดีชีวิตประจำวันของเราเรื่อง "คนเดียวในป่า" เธอเป็นแฟนของช่องนั้น

เธอกลับไปนอนต่อ

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

เธอหาวขณะเหยียดร่างกายพร้อมกับแขนและขาของเธอ เธอค่อยๆลืมตาขึ้นและมองไปรอบๆ เธอยังคงง่วงและอยากกลับไปนอนอีกครั้ง แต่การมี CEO ของบริษัทคุณมันเหนื่อย คุณต้องตื่นแต่เช้าและเริ่มทำงานทั้งกลางวันและกลางคืน พ่อแม่บุญธรรมของเธอทิ้งบริษัทไว้กับเธอหลังจากที่พวกเขาเสียชีวิต ดังนั้นในฐานะลูกสาวคนเดียว เธอจึงสัญญาว่าจะดูแลมันจนวันสุดท้ายของชีวิต

ถ้าเจอริคเป็นคนดี บางทีพวกเขาอาจจะแต่งงานแล้วกับเด็กน้อยที่น่ารัก แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้น เรื่องราวความรักทุกเรื่องมีตอนจบ ไม่เหมือนในเทพนิยาย เขาทิ้งเธอและไปกับผู้หญิงคนอื่นในวันแต่งงาน อนิคาสแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย วิญญาณ หัวใจ ร่างกาย และศักดิ์ศรีของเธอ

ย้อนอดีต...

สิบปีที่แล้ว

อนิกานั่งอยู่ในโรงแรมซึ่งพวกเขาจะไปจัดงานเลี้ยงหลังพิธีแต่งงาน แต่เธอไม่ได้อยู่ที่นั่นเพื่อเฉลิมฉลอง แต่เธออยู่ที่นั่นเพียงคนเดียวเพื่อปลดปล่อยความโศกเศร้าทั้งหมดที่เจอริคทำ

เธอเองก็ร้องไห้สะอึกสะอื้น ทุกคนเข้าไปไม่ได้เพราะเธอบอกพนักงานต้อนรับให้ล็อกที่สำหรับเธอ เธอจ่ายเอง

ตาของเธอบวมและจมูกของเธอแดงจากการร้องไห้ไม่หยุดจนถึงเช้า

เจริคทิ้งเธอและไปหาผู้หญิงคนใหม่ของเขา วันนี้เป็นวันแต่งงานของพวกเขา และเขาทำแบบนี้กับเธอ เขาล้อเธอต่อหน้าสื่อ เขาบอกกับทุกคนว่าอนิกาเป็นเพียงทางเลือกของเขาที่จะรวย แต่เขาพบคนที่รวยกว่าเธอ แน่นอน พ่อแม่ของเธอเพิ่งเสียชีวิตไปและธุรกิจของพวกเขากลับคืนสู่สภาพเดิมไม่ได้ เขาใช้เธอ เขาหลอกเธอ

“นี่เธอเป็นอะไรรึเปล่า? เธอกำลังตะโกนกับตัวเอง

เธอเริ่มพับและฉีกชุดแต่งงานของเธอหน้ากระจก การแต่งหน้าและอายแชโดว์ที่สวยงามของเธอกระจายไปทั่วใบหน้าของเธอ อายไลเนอร์สีดำของเธอเกือบปิดแก้มของเธอเกือบทั้งหมด

เธอสูดอากาศและเช็ดน้ำตาที่ร่วงหล่นจากดวงตาที่หย่อนยานของเธอ

เธอจ้องไปที่หน้ากระจกและพูดคำสาปแช่งคนที่ทำร้ายเธอ

“ขอสาบานจนกว่าจะถึงหลุมศพของฉัน พวกคุณทุกคน โดยเฉพาะคุณ ไอ้สารเลว ฉันจะแสดงให้เห็นว่าฉันทำอะไรได้บ้าง!!!” เธอตะโกน

"อ๊าๆๆๆ!!!!"

"อ๊าๆๆๆ!!!"

เธอกรีดร้องภายในสถานที่ของโรงแรม

หลังจากวันนั้น เธอไปพักผ่อนและไปฮาวาย เธอต้องการลืมความทรงจำที่ไม่ดีทั้งหมดที่เธอมีเมื่ออยู่ในนิวยอร์ก

เปเรซ โฮเต็ล แอนด์ รีสอร์ท

“อรุณสวัสดิ์มาดาม!” พวกเขาทักทายเธอเมื่อเธอผ่านไป

อนิกา เปเรซสวมเสื้อโค้ตสีแดงพร้อมเข็มขัดสีดำที่เข้าชุดกันที่เอวของเธอ เธอจับคู่กับรองเท้าบูทเหนือเข่าและกางเกงขาสั้นหนังสีดำ เธอดูหรูหราในชุดของเธอด้วยกระเป๋าสีขาวนวล

เธอเย็นชาและตรงไปตรงมากับทุกคนเพราะเธอไม่เชื่อใจใครนอกจากตัวเธอเองคนเดียว

เธอมองดูพนักงานทุกคนและสังเกตเห็นว่านายเดฟ พาร์คไม่ได้อยู่ที่โต๊ะทำงานของเขา ผู้ช่วยของเขา

“อานา เดฟอยู่ที่ไหน” เธอถามนักบัญชีของเธอ

อานา มิลเลอร์ เป็นคนประหลาด แต่ฉลาดที่จะเป็นนักบัญชีอันดับต้น ๆ ของบริษัทในเดือนนี้ ริมฝีปากของเธอสั่นอย่างรวดเร็วเมื่อ อนิกาถามเธอ พวกเขาทั้งหมดกลัวเธอโดยเฉพาะสายตาและน้ำเสียงที่ไม่แยแสของเธอ

"มาดาเม อ่า เขา -- เขาไปที่-" เธอตัวสั่น

"ที่ไหน? เพื่อเห็นแก่พีทอานาอย่าพูดกับฉันอย่างนั้น! ฉันดูน่ากลัวสำหรับคุณหรือเปล่า!" อานากระโดดด้วยความประหลาดใจด้วยเสียงอันดังของเธอ

“ขอโทษนะคุณผู้หญิง” เธอพึมพำเมื่อเดฟมาและตัดการสนทนาของพวกเขา

เขาดูสงบและพร้อมรับความหวาดกลัวของอนิกา

“โอ้ คุณหญิงอนิกา อรุณสวัสดิ์! คุณตะโกนใส่ อานาทำไม เธอเป็นหนึ่งในอัญมณีของคุณที่นี่ ฉันเสียใจจริงๆ คุณมิลเลอร์” เขาพูดแล้วจับมือเธอและพาพวกเขากลับไปที่ห้องทำงานของเธอ

อนิกาสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์

“อธิบายให้ฟังหน่อยสิ เดฟ คุณอยู่ที่ไหนแต่เช้าตรู่?” เธอถามเขาด้วยสีหน้าหงุดหงิด

เดฟนั่งบนเก้าอี้เปล่าหน้าโต๊ะของเธอ และเขาบอกเธอว่าเกิดอะไรขึ้น

เขาบอกเธอว่า อาร์กัส มาเทโอ เรียกหาเขาและบอกให้เขาไปพบเขาที่ด้านนอกอาคารของพวกเขาอนิกาได้ยินชื่ออาร์กัสและเธอไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงรู้สึกเหมือนได้เห็น เจอริค โซลอีกคน เธอทำการค้นคว้าเกี่ยวกับชายคนนี้ แต่บัญชีเกือบทั้งหมดของเขาเป็นข้อมูลส่วนตัว

“ทำไม เขามีธุระอะไรกับคุณ เขาไม่มาหาฉันเหรอ” ใบหน้าของเธอยู่ยี่อีกครั้งเหมือนแผ่นกระดาษ

เดฟจับคางและเกามัน เขากับอนิกาเป็นเพื่อนสมัยเด็ก มีเพียงเดฟเท่านั้นที่รู้ทุกอย่างเกี่ยวกับเธอ โดยเฉพาะการแต่งงานที่ล้มเหลวกับเจอริค เขาหัวเราะเยาะเธออย่างเย้ยหยัน

“นิก้า ได้โปรดพักผ่อนเถอะ อย่าแบกน้ำหนักไว้บนบ่ามากเกินไป!” เดฟเตือนเธอ

อนิการู้ว่าเขากำลังพยายามจะพูดอะไร เธอละเลยมัน

“บอกฉันสิ เดฟ อย่าแก้ตัวเลย เขาต้องการอะไรจากคุณ” เธอถามเขาอีกครั้งและคราวนี้เธอจริงจัง

“ได้ แต่อย่าบอกเขาว่าตกลง” เขาพูดเหมือนเป็นเรื่องสำคัญมาก

จู่ๆ อนิกาก็ดูหงุดหงิดและเธออยากจะตีหัวเดฟ แต่เขาหลีกเลี่ยง

“ก็ได้ เขาถามฉันเกี่ยวกับคุณ ฉันคิดว่าเขาชอบคุณ!” นัยน์ตาของเดฟเป็นประกายราวกับเป็นผู้มีความรัก

อนิกาขมวดคิ้ว

“กลับไปทำงานเถอะ ฉันไม่อยากได้ยินเรื่องไร้สาระจากเธอ ไอ้ปัญญาอ่อน” เธอคำรามใส่เขา และเดฟก็เดินตามเจ้านายของเขาไป

อนิกานั่งบนเก้าอี้ของเธอแล้วสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วหลับตาลง เธอไม่รู้ว่าจะคิดอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องราวของเดฟเกี่ยวกับคุณมาเทโอ