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第4話
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夫が娘は脳死したと嘘ついたことを知ったとき、私は狂気に駆られた 第9話
この街は大きくない。翌日には、爆発的なゴシップが広まった。田中院長先生は警察に通報することも、責任を追及することもできず、黙って自分の病院に入院し、転んで怪我をしたと偽って治療を受けた。看護師たちは口を押さえてこっそり笑っていた。「転んだって？顔中に平手打ちの跡がついてるじゃない？」安藤美月は職場に顔を出すことができず、望月悠介にしがみついて離れなかった。「私と田中院長先生の関係は、全部彼に脅迫されたんだよ。彼は私の上司だから、私はどうしようもなかったんだ……」私は外で二人の会話を聞きながら、いろいろと考えていた。まだ終わりじゃない。望月悠介、このクズ野郎には、最後の一撃が必要だ。幸いなことに、私は準備していた。1時間後、私は望月悠介の車のそばで待っていた。彼の怒りはすでにかなり収まっていたが、安藤美月はまだ彼の後をしつこく追いかけていた。私の姿を見ると、安藤美月は恥ずかしそうに、そして怒りを込めて言った。「あなたの目的はもう達成されたんでしょ？まだ何を望んでいるの？」私は冷淡に彼女を見つめた。「まだ何を望むかですって？望月悠介、離婚協議書はサイン済みかしら？」望月悠介は協議書を私の足元に投げつけた。「渡辺詩妍、これでお前とは一切の関係を断ち切る。今後、俺はお前に何も借りていない！」私は冷笑した。「私には何も借りていないかもしれないけど、娘にはどうかな？」「これまで一度も、お前が彼女に謝ったり、彼女の安否を気にしたりするのを聞いたことがない。お前にとって、一番大切なのは梨沙ちゃんだろう？私と櫻は何でもない存在だ！」望月悠介は軽蔑した表情を浮かべて答えた。「それがどうした？お前自身を過大評価するな。美月が海外に行っていなければ、俺がお前なんかを相手にするわけがないだろう？」「それに、お前の家が金持ちだなんて、俺に隠していたじゃないか。俺が外で苦労している間、良心があるのか？」私は笑い出した。「望月悠介、私の言うことをよく聞け。当時、金に屈しないと言ったのはお前だ。お前が一緒に闘おうと言ったんだ……尊厳を守るために、私は家族と7年間も連絡を絶った。それが今、どうして私のせいになる？」「お前が私を憎むのは構わない。でも櫻はどうだ？お前の実の娘をどう思っている？お前は他人の子供の
夫が娘は脳死したと嘘ついたことを知ったとき、私は狂気に駆られた 第8話
「色仕掛けね。確かに、色仕掛けはあるわ。でもそれは私じゃない」話しながら、私たちは701号室の前に到着した。私はスタッフに軽く頷くと、彼女はカードキーを取り出し、ピッという音とともにドアが開いた。「誰かいるの？」部屋の中は一瞬静まり返り、しばらくしてから安藤美月の声が聞こえてきた。望月悠介はその場で呆然とした。「美月？お前、なんでここにいるんだ？」彼は大股で部屋に入ろうとしたが、安藤美月はバスタオルで体を隠し、恥ずかしそうに彼を止めた。「ちょっと、何してるの？今シャワー浴びてたのよ」望月悠介は部屋の中を一瞥しながら尋ねた。「どうしてこんなところで部屋を取っているんだ？」私はドア枠にもたれかかりながら言った。「望月悠介、この状況、まだ説明が必要かしら？」安藤美月は私を鋭く睨みつけ、ドアを閉めようとした。「今日はホテルで会議があったの。会議が終わって、ちょっと休んでただけよ……もう少し待ってて、服を着るから」私は素早く彼女の動きを阻止し、スマホを取り出した。「まあ、言葉だけじゃ証拠にならないわね。これを見たらどうかしら」スマホで再生したのは、以前病院で手に入れた監視カメラの映像だった。今回は背景が田中院長先生のオフィスだった。「君は本当に優秀だな。この主任のポストは君が取るべきだよ」安藤美月は服が乱れた状態で田中院長先生の胸に寄りかかり、指で胸元に円を描いていた。「もう、あなたも元気すぎるわね、年を取ってもなお精力的で」田中院長先生はいやらしい目つきで安藤美月の顔を撫でながら、「君も随分頑張ってるよ。望月悠介と一緒にいるのも、もう何年になる？ まあ、俺のような年寄りに興味がないなんて言わないよな？」安藤美月は恥ずかしそうに肩を叩きながら言った。「何言ってるのよ。あなたが離婚しないんだから、私も自分なりに考えなきゃならないでしょ」「それに、望月悠介なんて貧乏人で、一緒にいても苦労ばかり。こんなホテルだって、まともな部屋を取ることすらしないんだから！」その後の会話は耳を塞ぎたくなるような内容だった。私は全身を震わせる望月悠介を見ながら、スマホの再生を止めた。「望月悠介、お前はまるで獣だ。でも、お前よりもっと冷酷な奴がいるとは思わなかったわ！」「このショー、楽し
夫が娘は脳死したと嘘ついたことを知ったとき、私は狂気に駆られた 第7話
その「梨沙ちゃん」という少女は、櫻とほぼ同じ年齢で、望月悠介の車の後部座席に座り、溶けかけたアイスクリームを手にしていた。安藤美月は助手席に座り、わざと怒ったふりをして望月悠介の胸を軽く叩いた。それを見て、梨沙ちゃんは大笑いし、アイスクリームがシートにポタポタと垂れていた。しかし、望月悠介は怒ることなく、三人ともさらに楽しそうに笑っていた。望月悠介はいつも清潔好きで、私や娘が彼の車で食べることは許されなかった。ある日、渋滞中に娘が長い時間空腹を感じていたため、私はこっそり彼女にチョコレートを与えた。チョコのかけらがシートに少し落ちただけで、望月悠介はその場で激怒し、私と娘を車から降ろした。私は櫻を抱きしめながら、渋滞する車の中で進退窮まっていた。望月悠介は車を運転して立ち去り、櫻は泣きながら懇願した。「お父さん！ママと私を置いていかないで！全部私のせいだよ！私、いい子になるから、もう絶対にパパの車を汚さない！」そのことを思い出すと、私は苦笑し、目を閉じた。そして、涙が溢れ出てきた。私は彼との深い愛情を信じていたが、その信念こそが彼に娘を殺す機会を与えたのだ。再び目を開けたとき、私の目は決意に満ちていた。「心配しないで、兄さん。まだ終わっていない。彼らには相応の代償を支払わせるわ」私はICUの外で3日3晩見守り続け、ついに櫻の症状が改善し、普通病棟に転院できるという知らせを受けた。この瞬間、ようやく私は安堵し、娘の小さな顔に少し生気が戻ってきたのを見て、そっと彼女のおでこにキスをした。「兄さん、櫻のことは、しばらくの間あなたたちに任せるね。私は一度家に戻って、荷物を片付けてくる」兄は少し心配そうに言った。「何人か連れて行こうか？」私は首を振った。「大丈夫、兄さん。私はもう迷わない」「ただ、いくつか手伝ってほしいことがある。それを準備しておいてね」数時間後、私は家に戻り、まず最初に離婚協議書をテーブルの上に放り投げた。望月悠介と彼の母親はまだ家にいなかったので、私はスーツケースを手に取り、私と櫻の荷物を詰め始めた。衣類はあまり多くなかった。望月悠介と一緒に過ごしたこれらの年々、私たちはいつも質素な生活をしていたからだ。ただ、櫻が作った手作りの品々だけは、丁寧に梱包してスーツケースに詰めた
夫が娘は脳死したと嘘ついたことを知ったとき、私は狂気に駆られた 第6話
私は自信を持って大声で叫んだ。「悠介、そこまで追い詰めるなら、望み通りにしてあげるわ！」私の言葉が終わるや否や、病室の外にあった静かな大画面から、突然安藤美月の甘えた声が流れ出した。「本当に？あなたって本当に冷酷ね、ちょっと怖くなってきたわ」全員の視線が画面に釘付けになった。画面に映し出されたのは、安藤美月の個人オフィスの監視カメラ映像だった。そこには、安藤美月が望月悠介の首にしがみつき、彼の膝の上に跨り、腰をくねらせながら話している姿が映っていた。「もう、もうやめて。火をつけたらあなたが責任取るの？」望月悠介は安藤美月を見つめ、欲望に満ちた表情を浮かべていた。「櫻に冷酷でなければ、どうやって俺とお前の娘、梨沙を救うんだ？」「集中治療室にいるだけで1日十数万円、助かるかどうかもわからない。それに、彼女とあの年老いた女に全財産を費やすより、全部を梨沙に残してやった方がいいだろう」「これでいいんだ。梨沙の体はもう限界だ、これ以上待てない！今がチャンスだ、すぐに手を打て！」安藤美月の目が輝き、満面の笑みを浮かべた。「よかった、梨沙は助かるわ。脳死の証明書なんて簡単なこと。報告書は私がすぐに作るから、あなたは渡辺詩妍に臓器提供の同意書にサインさせて、同意書がなければ何も進まないから、必ず成功させてね！」望月悠介は安藤美月の腰を強く掴み、「彼女はもう混乱している。俺が言うことは何でも聞くよ、心配するな！」この映像が流れた時点で、場内は完全に静まり返っていた。安藤美月の顔は真っ赤に染まり、全身が震えていた。望月悠介も顔色が青ざめ、一言も言えなかった。最初に反応したのは記者たちで、彼らのカメラは一斉に私から安藤美月と望月悠介の方に向けられた。「田中院長先生、このビデオについてどうお考えですか？」「安藤美月医師、ビデオによると、あなたは患者の家族と共謀して診断報告を偽造しているようですが、何か言い訳はありますか？」田中院長先生は無理に答えながら、「えっと……この件については、詳細に調査した後に発表します」と言った。彼は保安員に人々を押し留めるよう指示しながら、その場をそっと離れ、去る前に兄を一瞥した。兄は私に小声で言った。「やっぱりコンピューターの専門家を連れてきて正解だった。監視カメラの映
夫が娘は脳死したと嘘ついたことを知ったとき、私は狂気に駆られた 第5話
安藤美月は私の言葉を聞いて、唇を噛みしめ、今にも泣き出しそうな様子でうつむいた。「私は理解できません。家族がすでに同意していたのに、私たちのチームは一日中忙しく働いて、メディアの記者たちも焦って待っているんです……」「今さら、たった一人の家族が事実を受け入れないという理由で、ここまで追い詰められるなんて……」周りの若い医師や看護師たちも、思わず安藤美月を擁護し始めた。「そうだよ、安藤美月先生がどれだけ頑張ったか、私たちはみんな知っている！」「どれだけ頑張っても、無理矢理に騒ぎ立てる医者いじめじゃ、全部が無駄になるんだよ！」「この女性、さっきは契約にサインすると言ったくせに、今になって希望を与えてから取り消すなんて、ひどすぎる！」望月悠介も安藤美月の後ろに立ち、彼女をしっかりと支持した。「僕は家族として、安藤美月先生の診断には一切疑問を持っていない」「詩妍、もう十分だ！これ以上騒いで、他の人まで巻き込むのはやりすぎだ！」私は心が苦しく、周囲の人々の疑問、軽蔑、そして怒りの目に押しつぶされそうだった。兄は私の震える手を静かに押さえ、毅然とした声で言った。「田中院長が言った通り、報告書を見せてもらいましょう」一人の看護師が安藤美月のオフィスに向かって指示を受け、記者たちも事態が騒然としてくる中でカメラを静かに持ち上げ始めた。その時、私は田中院長が何気なく安藤美月の側に歩み寄り、彼女に意味深な目を向けてうなずくのを目撃した。私は疑惑の念を抱き、兄をそっと押した。兄もそれに気づき、しばらく考えた後、転院チームの中にいた目立たない若い男性に何かを指示した。しばらくして、小さな看護師が脳死の報告書を持って戻ってきた。田中院長はその報告書を確認し、自信を持って私と兄に手渡した。「報告書は完璧で、データも正常です。診断に誤りはありません」すぐに転院チームも結論を下した。兄は驚いた表情を浮かべ、私は絶叫した。「そんなはずがない！診断に誤りがないなんてありえない！」望月悠介は緊張していたが、安心したように体を緩め、得意げに笑った。「詩妍、事実が証明された。君は無理に騒いでいただけだ」「さあ、安藤美月に謝罪して、君の兄とそのチームを早く追い出してくれ！」姑も拍手しながら同調した。「口汚い
夫が娘は脳死したと嘘ついたことを知ったとき、私は狂気に駆られた 第4話
望月悠介はすぐに同調した。「家族として、私は同意します！」看護師が注射器を手に近づいてくるのを見て、私は絶望しながら必死に抵抗して叫んだが、周りには誰も助けてくれる人はいなかった。「やめろ！すぐに彼女を放せ！」突然、一声の怒鳴り声が場の空気を凍りつかせた。兄の渡辺澤野が医療チームを引き連れて、ついに駆けつけたのだ。保安員や看護師が一瞬呆然とした隙をついて、私は彼らを突き飛ばし、数歩で兄の元へ駆け寄った。「兄さん、櫻を助けて！」兄は私を優しく慰め、怒りを込めて望月悠介に向かって言った。「お前は外部の人間と一緒になって、自分の妻と子どもを害そうとしているのか？」「櫻ちゃんの脳死の診断書はどこだ？出せ！」私は全身が震え、背中は冷汗でびしょ濡れだった。もし兄が早く来なければ、私はすでに鎮静剤を打たれて、さらには契約書にサインさせられ、樱ちゃんを完全に失っていただろう！安藤美月は落ち着きを取り戻し、私の兄を高慢な態度で見つめた。「あなたは誰ですか？」「ここは病院の重症病棟です！保安員、患者の直系親族以外は全員退室させなさい」兄は一切の恐れを見せず、冷笑を浮かべた。「俺は櫻ちゃんの叔父だ。つまり、直系親族だ！俺はお前らの診断に疑問を持っている。さあ、報告書を出せ！」望月悠介と安藤美月は一瞬、動揺の色を見せた。「俺は櫻にこんな叔父がいるなんて知らなかったぞ？」「渡辺詩妍は、家族がいないって言ってたじゃないか？」姑も私に顔を向けた。私は涙をこらえ、兄の手をしっかりと握りしめて言った。「兄さん、ごめんなさい。あの時私は未熟で、この人に騙されてしまった……でも、今は自分の過ちに気づいたの」兄は私の涙を拭ってくれた。「もういい、まずは転院の手続きを済ませよう。離婚のことは後で俺が何とかする」望月悠介は嫌味たっぷりに笑いながら言った。「転院は櫻の実の親が決めることだ。お前が叔父だろうが、彼女の祖父母が来ようが、全く意味がないんだ」姑もすぐに同調した。「その通りだ。これは私たち望月家の問題で、あなた方外部の人間には関係ない！」兄は厳しい顔つきでさらに何かを言おうとしたが、安藤美月が一歩前に出て、彼の前に立ちふさがった。「この叔父さん、転院には親の同意だけでなく、主治医の同意
