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第1話
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妻をジムに行かせてはいけない 第7話
僕は何か起きたのかと思い、急いで起き上がって枕元のライトをつけ、晴子の涙を拭きながら「どうしたんだ？」と尋ねた。晴子は僕を抱きしめ、涙を流しながら問いかけた。「あなた、もう私を愛してくれないの？私が汚いって思ってるの？もし本当に嫌いになったなら、はっきり言ってほしい。私は客間で寝るから……ただ、離婚だけはしないで……お願い……」僕は晴子にキスをしてから、わざと怒ったふりをして言いました。「何言ってるんだ！離婚だって？そんなこと、考えるだけ無駄だろう？僕を困らせるつもりか？こんないい妻を失ったら、僕はどうするんだ？離婚して他の男を探すつもりか？」晴子は慌てて首を振り、愛を示し続け、訓練キャンプで身体的に暴力を受けたわけではなく、ただ手を触れられたり精神的に虐待されたに過ぎないと強調した。やっと晴子を落ち着かせた後、僕は少し眠っただけで、すぐに朝が来た。佐藤健太は仕事ができる男で、警察に連絡した後、翌朝にはジムを取り囲み、無事にその場所を潰すことができた。僕は晴子と一緒に警察署に行き、事情を説明した。すべてが終わった後、僕は佐藤健太に頼んで、信頼できる心理カウンセラーを晴子に紹介してもらった。佐藤健太も快く引き受けてくれ、僕と兄弟のように親しくなり、すぐに手配してくれた。その後、資格試験の準備期間中、佐藤健太とよく連絡を取り合った。彼はジムの土地を買い取り、器具をそのまま残して、フィットネスセンターとして運営することを決めたと言った。そして、僕に一緒に参加しないかと提案してきた。僕は最初断ったが、資格試験に落ちて、普通話の点数が足りなかったことが不安になり、再試験を受けるのが面倒に感じたため、結局佐藤健太と一緒にジムを運営することに決めた。晴子は半年間の心理カウンセリングを受けてだいぶ回復し、僕と佐藤健太が協力していることを知った後、積極的にマーケティングやプロモーションを手伝いたいと言い出した。そして、「この施設を美女コーチを売りにして宣伝しよう」と提案した。僕と佐藤健太はそれについて話し合ったが、過去の訓練キャンプのようなことが再び起きないか心配で、少し議論があった。「美女を使うと、また問題が起きるかもしれないってわかってるか？」「でも、前は男性コーチが主導だったけど、今度は女性コーチが中心だよ。もし問題が起きても、被
妻をジムに行かせてはいけない 第6話
「うん」晴子は僕をじっと見つめ、まるで涙が滲んでいるかのような瞳をしていた。シャワーを浴びた後、晴子の状態はずいぶん良くなり、僕が彼女に触れても嫌がらなくなった。僕はこの瞬間がチャンスだと感じ、彼女をソファに引き寄せ、手を握りながら静かに問いかけた。「ねえ、晴子、僕たちの生活が辛いって思ったことない？」晴子は首を振り、「どうして？あなたがいるから、苦しいなんて思わないわ。それに、すべてはきっと乗り越えられるから……」と言った。彼女が言った言葉を聞きながら、僕はさらに続けて尋ねた。「それじゃ、僕がダメな男だって思う？僕がこの時間の間、君にいい生活をさせてあげられなかったこと…君を辛い目に合わせてしまったこと、恨んでる？」晴子は僕の口を手で覆い、「何を言っているの？そんなこと、どうして恨むなんて思うの？あなたを愛してるのよ、どうしてそんなことを思うの？」と答えた。僕は笑みを浮かべて、「そうだよね。僕も君を愛してる。だからこそ、晴子、君が嫌なことをしてお金を稼ぐのを見たくないんだ」と言った。晴子は僕の言葉に驚き、少し動揺した様子で後ろに少し下がりながら、「何言ってるの、旦那様……」と口ごもりながら答えた。僕は真剣に彼女の目を見つめ、「全部知っている。でも、君を責めないよ」と言った。晴子は目を大きく見開き、震えながら息を呑んで、「あなた、知ってるの？ジムに行ったの？誰かが教えてくれたの？」と尋ねた。僕は立ち上がり、彼女の目を真剣に見つめながら言った。「行ったよ、そして見たんだ」晴子は突然崩れ落ち、髪の毛を掴んで叫んだ。「何を見たの？！私のこと見たの？いつ？昨日？今日？気持ち悪くないの？そうでしょ！？」僕は彼女を強く抱きしめ、彼女が落ち着くように言った。「そうだ、今日見たけど、最初は気持ち悪かった。でも、君がそれをやっている理由を知っている。君はお金を稼ぐためにやっているんだよね、僕たちの生活を少しでも良くするために。それに、君は僕のためにそれをしているんじゃないのか？」「君は永遠に僕の愛する妻だよ、晴子。どんなことがあっても、君は僕の中で美しくて純粋な存在だ。だから、あの場所の人々に洗脳されるな。あれはただの詐欺だよ、わかるか？」と強く言った。僕は晴子の肩を揺さぶり、彼女がしっかりと目を覚ますようにして言った。「それが
妻をジムに行かせてはいけない 第5話
「でも、そのことを話すのが怖かった。彼らがビデオを持っていたせいもあるし、私もずっと洗脳されていた。もし自分の妻が他の人に何度も寝たことを知ったら、健太はきっと私と離婚する……汚らわしい、本当に汚らわしいと思ったし、その時点では、私は地獄に落ちるのが当然だと感じた」僕は口を開けたまま最後の部分を読み、心臓がまるで悪魔の手に締めつけられるように、ぎゅっと絞られ、痛みが胸を引き裂くように感じた。「やっぱり、嫌われた。でも、私は彼を責めていない。彼が怒ったのは私を愛しているからだし、私を罵るのは私が無能で、ずっと彼に養われていたから……もう二度とあなたの前に現れない。次の世では、私たちのような不幸なカップルにはならない」僕はぼんやりとスマホを佐藤健太に返し、二人無言で約3分ほどが過ぎた。「ご愁傷さま…… それで、今証拠を集めるためにここで警備員として働いているのか？」僕は心配して、余計なことは言わずにすぐに本題に入った。佐藤健太の考えを知りたかったからだ。佐藤健太は頷きながら言った。「はい、僕は証拠を集めるためにここで警備員をしている。さっきあなたがこっそりと入っていくのを見て、あなたも僕と同じような事情を抱えているのではないかと直感した。だから、最初見ないふりをしてた」僕はようやく納得し、心の中で、なるほど、さっきどうしてこんなに簡単に潜入できたのかと思ったら、まさか協力者がいたのか、と理解した。「あなたはここでどれくらい働いているの？」「研修を含めて半年だ。ようやく警備員の主任に昇進し、出入りの権限を得ることができた」僕は疑問を抱えながら言った。「じゃあ、もうかなりの証拠を集めているはずなのに、どうして警察に通報しないの？」佐藤健太はため息をついて言った。「このトレーニング施設は外見が立派で、背後には何か大きな背景があるようで、簡単には告発できないんだ。僕は今、いくつかのビデオと妻の遺書を手に入れたが、確実に成功させるためには、目撃者が必要なんだ」「目撃者？」「そう、目撃者。内部の人間から指摘してもらう必要があるが、今のところ突破口がないんだ。内部の人間とは知り合いがないので。あの男性の指導者たちは不可能だから、女学員たちから情報を引き出すしかない」佐藤健太の言葉は続かなかったが、その意味はすぐにわかった。僕は彼の言葉に従い、続けて言った。「
妻をジムに行かせてはいけない 第4話
「後で考えてみると、僕は本当に良い夫じゃなかった。あの時、佐久良はいつも顔色が悪かったけど、僕は一度も『どうした？』って聞かなかった。彼女が何か言おうとした時も、イライラしてそれを遮って、『僕を邪魔しないで』って言ってしまった……」佐藤健太は言いながら、両手を強く握りしめ、顔が真っ赤になった。しかし、その赤さよりも、目の奥の赤みの方が目を引いた。僕は目の前のこの男がこんなにも痛みと後悔でいっぱいになっているのを見て、肩をポンと叩いて慰める一方で、心の中で「絶対に同じ過ちを繰り返してはいけない」と自分に誓った。「その後、どうなったんだ？」「その後、彼女が妊娠していることに気づいた。でも、その時僕は彼女と親しくしていなかったから、僕の子供じゃないと思ったんだ。それで、何も考えずに彼女を責めて、浮気したんだって罵った」佐藤健太は突然顔を上げ、僕の手を握りしめた。「その時、どれだけ狂っていたか分かるか？彼女の浮気が信じられなかったし、加えて試験の勉強で精神的に崩れていて、僕はそのことをネットに晒して、彼女を罵ったんだ。『僕はこんなに家族を養ってるのに、彼女は家でただ手作りをしているだけで、浮気なんて許せるわけがない！』って……」僕は思わず手を強く握りしめた。実は、僕もそんな悪意を抱いたことがあった、晴子を無惨に世間にさらし、心の中の怒りを晴らしたいと考えたことがある。「その後、妻とは離婚せずに、彼女は……彼女は飛び降り自殺をした。遺書には、あのジムについての経緯が書かれていて、それを読んだ時、初めて彼女のことを誤解していたことを理解した。あの時、彼女は生きるのが辛くて、僕に理解されることなく、ただ一人で全てを抱え込んでいたんだ……」佐藤健太は頭を深く下げ、当時の自分がいかに狂っていて理性を失っていたかを抑え込もうとするかのように見えた。彼は携帯電話を取り出し、僕にその内容を見せてくれた。佐藤健太の妻の字は非常に整っていて、美しかった。それはまるで、晴子の字と似ているように思えた。字を見る限り、彼の妻も晴子と同じように温かく優しい美しい女性だったに違いない。しかし、僕はその内容をじっくりと読んでいるうちに、氷のような冷たさに包まれた。目の前にある、辱めを受けたその女性がどうして涙を堪え、恨みを込めずに冷静に文字を書いていたのか、その強さに驚
妻をジムに行かせてはいけない 第3話
この女は僕の妻晴子にほかならない。僕は拳を握りしめた。彼女は僕を騙して、実際にこんなことをしていたのだ！僕は怒り狂い、ドアを蹴破ろうとしたが、突然男が僕の横に現れ、僕を強く横に引っ張った。「お前は誰だ？」 僕はこのジムの誰かに目をつけられたと思ったので、気にせず相手を殴りつけた。「今さら入ってどうするんだ！」 殴られた相手は悪びれた顔も見せず、僕の前に立ちふさがり、ドアを蹴破ろうとするのを防いだ。警備服を着ているにもかかわらず、僕を助けるような態度をとっているのを見たので、僕はかろうじて落ち着き、彼が続けるのを聞いた。「静かにして。僕と一緒に来なさい、詳しく話すから」僕は警戒しながら相手の様子をうかがい、動じることなく反対尋問を受けた。 何をしたいんだ？」相手は腕を組んでため息をつき、ちらりと部屋の中を見た。 無意識のうちに彼の視線を追ってみると、中の状況はさらに混沌としており、数人の男たちが晴子を取り囲み、それぞれが小娘のように言いなりになっている晴子を見下すような目で見ていて、次の瞬間には襲いかかってきそうな雰囲気だった。「僕の妻もこのジムの被害者になった、彼女は……もうここにいない」 男は目を伏せ、寂しそうに目をそらした。「いない？ 離婚したのか？」「違う。彼女は死んだ」僕はショックを受け、こう尋ねた。彼はこう答えた。晴子が堕落と絶望のあまり床に倒れ、助けを求めて僕に視線を投げかけているのが見えたようだった。僕は何とか気持ちを落ち着かせ、相手の後について慎重に合宿所を出て、喫茶店を見つけ、心のこもった言葉をかけ始めた。この人の名前は佐藤健太で、元々塾の先生で、政策上の理由で失業していた。彼は教師の証明書を取らなかったから、今再就職することは非常に困難である。彼は教師の証明書を取得することに成功する前に、家族は経済的資源の安定したソースを持っていないと述べた。佐藤健太の妻は普通の職員であり、学歴は高くないだけど、本当に美しかった。彼女は工場で仕事をやめた後、佐藤健太と結婚し、専業主婦として毎日自宅で家事を行って、ネットで手作りのメイクアップを販売して、少しお金を稼ぐ。佐藤健太が失業した後、彼の妻は不安になって、遅くまで起きて、より多くの手作りを作っても役に立たなかった。まだ子供の将来を考えて、彼女は
妻をジムに行かせてはいけない 第2話
僕が納得したように見えたのを見て、晴子は僕の頬にキスをすると、ジムに行くために着替えようと立ち上がった。元々、僕は彼女に顔を見せてほしくなかったし、特に魅惑的ともいえるヨガパンツで出かけてほしくなかった。しかし、昨夜のパンティ行方不明事件で、僕の心の中の嫌な予感はますます強くなった。晴子は多分浮気している。特に彼女が出かける前にセクシーなTバックを選んでいたのだから。というわけで、晴子が帰った後、僕はそっとそのジムにやってきて、警備員が目を離した隙に紛れ込んだ。ロビーに入ったとたん、何かがおかしいことに気づいた。その場所は男性指導者と女性生徒でいっぱいで、男性トレーナーはいつも女性トレーニーにとても変な動きを教え、しかも常にモジモジしていた。ここは、晴子が男性から指導を受けるために個人指導者を養成していると言っていた場所なのだろうか？「コーチ、私のケツが良くなったか見てもらえますか？」女性の声を聞き、彼はドアのそばに隠れて見ていた。「足を広げて、お尻をもっと高く突き出してごらん、見てあげるから」見ていると、その女性も既婚者らしかったが、素直に座布団の上に横たわり、尻を高く突き出し、男が尻全体に肉をこすりつけるのを許した。僕はその女性のヨガズボンが開いていることに目を疑った。「コーチ、ちょっと硬くなってきたわ……もっと下を触って……」歩き回ってから、あの部屋は特別ではないことに気づいた。ドアの閉まった小部屋がいくつかあり、そこでは明らかに中からそういうことをしている音が聞こえてくることだ。その男たちが本当にすごいのかどうかはわからないが、どの女性も非常に大きな声を上げていた。だから、晴子の悲鳴なのかそうでないのか、注意深く聞き分けることができた。妻の姿が見つからないと聞いてますます不安になった矢先、僕はもう家に押し入ろうと思った。遠くから騒々しい歓声が聞こえてきた。僕は誰も見ていない隙に急いでジョギングし、人気のない廊下を横切って突き当りの部屋のドアに向かった。ドアには鍵がかかっていなかったが、ドアのガラス越しに、大勢の人が集まっている会議室のようなものが見えた。部屋の正面には演台のようなものがあり、椅子が3脚置かれ、その上に裸の女性が3人ずつ寝そべっていた。椅子の背もたれ
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