Masuk盧芙視角那天晚上,消息來了。感覺好像所有人都早就預料到了。它不是透過偵察兵傳來的,也不是透過第三方,更不是透過凱爾一直使用的匿名管道。它直接送達,印在厚厚的黑紙上,由一隻黑豹親自送來。它徑直走到大門前,一言不發地把信交給了守衛。我在書房裡讀著信,猞猁就坐在我身邊。信很簡短,卻又擲地有聲。血統已經確認。力量真實存在。我們不再多問。三天後的黎明,你將獨自一人在黑刺渡口與我見面,你的狼群和你的阿爾法都不能帶。我們將討論接下來的事情。如果你不來,我們會用其他手段得到我們想要的東西。你已經見識過我們的能力。但我們還沒有讓你見識到全部。凱爾。我放下信,低聲嘶了一聲,然後把頭髮捋到一邊。猞猁從我身後看了看信。他一動也不動,一句話也沒說。「他們以為自己是誰?竟敢自作聰明!他們根本不是我們這邊的對手。」我低聲嘟囔著。「他想讓你孤立無援。」他說。「是的。」我回答。「他想讓你孤單一人,因為他知道你獨處時會做出什麼事來。」他頓了頓。 “這意味著他要么是想用某種他認為可行的方法控制你,要么是真心相信他能和你談判。”「他不是在談判。」我堅定地說。 “他是在提出條件。他做事只為自己,不為任何人著想,而且不惜一切代價。我也不會讓步。”“我就是這麼說的。”我又看了看信。 「我們不會讓他左右我們的決定。」我一邊說著,一邊把信遞給猞猁。“同意,”猞猁說,“也就是說,我們來定條件。”我看著他。「你有個想法,」我說。「好幾個,」他說,「沒有一個是讓你獨自前往黑刺渡口的。」他迎上我的目光。 “所有想法都是為了讓他以為你會這麼做。”我立刻明白了。“要讓他看到你離開,”我說,“表面上要獨自一人。兩個小組事先都已就位。更像是一個絕對不能被察覺的陷阱。”「如果他打算圍困我,那他肯定在那個地方準備了什麼東西,」猞猁說,「那種對付單個人有效的方法,對付不了協同作戰的部隊。」他的下巴微微繃緊。 “我們要阻止他。我們絕不會讓他得逞,因為他永遠不可能得逞。”「如果他帶著他的整個部隊呢?」我問。「那我們就以牙還牙,」他說。我沉默了一會兒,試圖將眼前的一切與我們面對的現實連結起來。「還有別的,」我說。他等著。「我的力量,」我說。 「某種在我體內覺醒的東西。凱爾比我更清楚它是什麼。他研究它的時間比我的年齡還長。」我看著自己的雙手。 「如果真的要正面交鋒,或者我需要使用它……我不知道
塞琳视角亚历山大回来的时候我在场。不是因为我受邀,而是因为露芙让我待在他身边。露芙这么说,其实是想暗示她不确定今天会发生什么,需要有人在身边,了解她,能帮她判断形势。中午时分,他穿过大厅走了进来。林克斯和奥斯汀跟在他身后,奥丁则在最后面。他看起来和离开时不太一样。变化不大,但某种东西在他心中沉淀了下来。那种找到自己一直在寻找的东西,正在考虑如何处置它的人特有的平静。他看向露芙。“布里克斯顿,”他说。只是这个名字。露芙愣住了。“你们找到了,”她说。“我们找到了。”他目光坚定地看着她。“我父亲的副手。他解散了盟约。是他确保了这场战役的罪责落到石峰头上。”两人短暂地沉默了一会儿。 露芙的思绪似乎有些混乱,但她还是继续说道:“他已经死了八年了,这是官方说法。我们正在调查这个数字是否准确。”“那他在狼群里的盟友呢?”露芙问道。“我们正在努力。”亚历山大瞥了猞猁一眼。“一起。”这个词在房间里显得格外沉重。露芙看着她的哥哥,看着他因为这个字而发生的转变。十二年来,他一直沉浸在错误的悲痛中,如今,他终于艰难地、慢慢地,为更真实的情感腾出了空间。她轻轻地点了点头,然后抚摸着自己的头发。“如果布里克斯顿的人还在狼群里呢?”她问道。“那就找到他们,”亚历山大说,“然后我们以狼群的名义来处理这件事,而不是像打仗一样,不会造成更多的分裂。”他看着她。“十二年来,我一直把这个家族的注意力放在了错误的地方。我不会再犯同样的错误了。” 奥丁从他身后向前迈了一步,一言不发。“这是你十年来说过最克制的一句话。”奥丁说着,拍了拍亚历山大的肩膀,眼神里透着一股笃定,仿佛我们无论发生什么都会赢。“闭嘴。”亚历山大语气平淡地说。奥丁差点笑了,但最终只是露出了一个低低的微笑。我看向站在门口附近的奥斯汀,我们目光交汇。他的表情我越来越能读懂:那种平静的表情,仿佛有什么话他心里明白,却不愿说出口,只想独自体会。我与他对视片刻,房间里的气氛又开始活跃起来。计划、安排、接下来的一切都在进行。与此同时,林克斯静静地站在那里,注视着这一切。他的目光落在我身上,然后缓缓移向我的肚子。我轻轻抚摸着肚子,不知不觉间,嘴角泛起了一抹淡淡的微笑。 而就在这过程中,某种断裂已久的东西,悄然开始愈合。
奧斯汀視角檔案館位於中立區。那是一棟毫不起眼的建築,三層古老的石頭大樓,夾在一家五金店和一家雜貨店之間,門上方掛著一塊簡樸的木牌,上面只寫著「檔案」。林克斯之前來過這裡。他毫不猶豫地走了進去,叫出了檔案管理員的名字,然後很順利地就被允許進入了限制區域。這無需他多言,也足以說明他為此付出了多少努力。我們一大早就到了,那時中立區還未熱鬧起來。亞歷山大悄悄地和我們一起來了,只有奧丁是我們的副手。我們四個人在檔案館裡,尋找著可能改變整個狼群歷史的東西。盟約檔案在底層。羊皮紙和舊紙張,密封在保護盒裡,按照一套林克斯熟稔的系統進行編目,顯然他在這方面投入了大量時間。他小心翼翼地把相關的文件放在閱覽桌上。亞歷山大湊近我。他讀書並不快,但他讀得很仔細,這和快速閱讀截然不同,也更好。他一頁一頁地讀,沒有發表任何評論。他的臉上沒有任何表情,和他一起工作了三天后,我開始明白這意味著他正在全神貫注地閱讀。林克斯退後一步,讓他讀。我站在門口附近。大約二十分鐘後,亞歷山大放下最後一頁,站直了身子。他低頭看了看自己的雙手,然後看向林克斯。「血統協議有文件記錄,」他說。「是的,」林克斯說。“上面有我父親的簽名。”「是的。」林克斯回答。“還有他的私人印章。”“是的。”氣氛沉默了一會兒。「這是在盧夫出生前十五個月簽署的,」亞歷山大說。“是的。”亞歷山大緩緩吐出一口氣。「還有這個……」他摸了摸另一份文件。 “這是解散盟約的會議記錄。那是戰鬥前三個月。”「是的,」林克斯說。「解散是因為有人洩漏了消息,」亞歷山大說。他讀得很慢。 「洩漏給內部的那個派系……」他停頓了一下。他看向解散記錄上的名字。那個召集緊急解散會議的人。那個人聲稱盟約威脅到部落的主權,必須解散。我觀察著亞歷山大的表情。過去幾天,我發現亞歷山大的表情很少變化。即使內部發生了什麼重大事件,他的表情也始終保持克制。下巴可能會緊繃,眼神可能會變得異常專注。這就是他全部的表情。現在,他的下巴緊繃,眼神也完全靜止。「布里克斯頓,」他說。這個名字對我來說毫無意義。我看向林克斯。林克斯的表情很謹慎。「布里克斯頓是誰?」我輕聲問。亞歷山大頭也不抬地回答道,眼睛總是盯著文件。「他是我父親的副手,」他說道,語氣異常平靜。 “我父親去世後,他為狼群效力了兩年,之後便退休去了中立區。他八年前去世了。”他頓了頓,說:
盧夫視角空氣變得凝重起來。這不是必然的,但確實如此。自從他們發動攻擊以來,氣氛就發生瞭如此巨大的變化。他們卻渾然不知,自己已經為自己帶來了最大的威脅。四十分鐘。整整四十分鐘。凱爾的部隊在開始撤退前,攻擊持續了這麼久。他們沒有被擊潰,也沒有被摧毀。但他們是故意撤退的,這意味著這是一次有目的的試探,而不是全面進攻。更像是撤退。他們一直在測試什麼,收集情報,並表明某種立場。他們留下了十二個人。沒有死也沒有傷,只是被控制住了。我們沒有損失任何人。當莊園恢復平靜,週邊安全得到保障後,我站在後院,環顧莊園。損失確實存在,但尚在可控範圍內。排水溝附近的石頭裂開了。東牆附近的一棟老舊附屬建築遭受了嚴重的結構性破壞。東側走廊的窗戶不見了。所有重要的人都還活著。猞猁在院子裡找到了我。他若有所思地走近我。他看了看我的手,上面還殘留著淡淡的熱氣,雖然已經漸漸平息,但並未完全消失。他又看了看我的臉,什麼也沒說。他只是把手放在我的肩膀上,站在我身邊。「他們會回來的。」我說。「是的。」他同意道,“但現在我們知道,他們會同時與兩個狼群作戰。”我看著他。「你帶了你的同伴。」我說。“你是我的露娜。”他簡單地說,“無論發生什麼,我都會一直陪伴著你。”院子裡一片寂靜。在東翼,我看到羅莎的窗戶透出燈光。顯然,艾琳娜一直保持著冷靜。亞歷山大正指揮著清理工作,一如既往地沉著有效率。奧丁在排水口,監督著堵塞和加固工作。在大廳裡,透過高大的窗戶,我看到塞琳和奧斯汀坐在一起。他們倆坐在長桌的同一側,頭挨得很近,這讓我明白了過去幾週發生的一切。「有件事我還沒告訴你,」我說。林克斯看著我。「你告訴了你的家人,」他說。我眨了眨眼。 “你怎麼知道的?”“亞歷山大在晚餐時看我的眼神,”他說,“和他在計劃會議上的眼神不一樣。他對與他家人相關的人有一種特殊的眼神,這種眼神他不會用在戰術盟友身上。”他停頓了一下,然後繼續說道:“我以為你已經告訴他了。”「我昨晚告訴他了,」我說。“他反應如何?”「比我想像的要好,」我說。 “比我希望的要糟。這很符合亞歷山大的性格。”林克斯輕輕地嘆了口氣。“那你呢?”我問:“你好嗎?”他看了我一會兒。「依然激動不已,」他說,「不過是好事。和以前一樣。」他更小心翼翼地摟住我的肩膀,但毫不猶豫。 “而且,十二年來,我從未如此確信我們能把這件事做好。”我微微靠
盧夫視角凱爾並沒有等我們做好準備。他們在他拜訪城牆七天後就來了。這次不是在晚上,而是在黃昏,這更糟糕,那是一個視線模糊、陰影移動的過渡時刻。襲擊同時從三個方向襲來:東部邊界、北部樹林線,以及那條無人加固的舊地下排水溝——因為沒人相信有人知道它的存在。但他們知道。他們顯然比我們想像的更仔細地繪製了莊園的地圖。三個方向的警報同時響起,這讓我立刻意識到這是一場協同行動。也不是機會主義的,更不是試探性的升級。這就是他們一直在部署的打擊。第一個警報響起時,我正在東側走廊。腎上腺素帶來的那種清晰感只持續了三秒鐘,世界彷彿被簡化,只剩下重要的、不重要的,然後我就開始行動。我所有的感官立刻都進入了警戒狀態。「封鎖樓上,」我朝佩特拉喊道,她已經從側門出現,全副武裝。 “羅莎待在東翼,沒有我的允許,誰也不准進出。”「已經封鎖了,」她說。 “艾琳娜和她在一起。”很好。我已經走到樓梯口。塞琳出現在樓梯底部。我看著她。她也看著我。「去吧,」她說。 “我來處理裡面。”她不是在請求,也不是在提議。她是在陳述一個符合戰術邏輯的角色分工,說完就朝中央大廳走去。我轉身朝東側外圍走去。一樓一片混亂。不是那種毫無章法的混亂,而是我們小隊的戰士訓練有素,正在積極應對,只是入侵者的數量遠遠超出了常規巡邏輪換的應對能力。透過東窗,我能看到莊園外圍的燈光照亮了庭院,在燈光下,我至少能數出十五隻豹影在庭院外圍移動。排水溝是個問題。它們正從牆內鑽進來。我立刻衝進後走廊,與其中兩隻豹影迎面相遇。它們已經變身,雖然不是完全變身,但也只是部分變身。這是豹人近戰時常用的過渡狀態,既能讓他們擁有人類的反應速度,又不至於失去人類的智慧。它們速度很快,目標明確,就是我。我第一眼就明白了這一點。我咧嘴一笑,露出了門牙。第一隻豹影猛撲過來。我側身躲過,迎面而來的是一股並非完全屬於我的力量——自從凱爾第一次呼喚我的名字以來,我體內那股逐漸甦醒的力量,此刻徹底覺醒,毫不猶豫地貫穿我的四肢。豹影撞在牆上,衝擊力比預想的要大得多。第二隻更加謹慎。它繞著圈走,慢吞吞的。「他們不是來殺你的,」它說。它的聲音很緊,像是喉嚨有些扭曲。「我注意到了,」我說。「跟我們走,」它說。 “現在就走。趁還有機會出去。”「讓凱爾自己過來,」我說。 “如果他想說話,他知道我在哪裡。”黑豹搖了搖頭。 「他不想說話了。」然後它動了。這
塞琳視角艾琳娜開口之前,我就注意到她了。這就是她的本事。它能在事情發生之前就預示一切。當一個人帶著某些東西走向你時,她注意力的本質就會改變。這種變化很微妙,並不劇烈,更像是天氣變化前氣壓的波動。房間裡有什麼東西在告訴你——如果你夠細心的話——有東西正在靠近。艾琳娜已經帶著某些東西向我走了兩個星期。我一直在等待,沒有催促。在和她一起住在莊園的幾個月裡,我逐漸明白,艾琳娜是一個需要按照自己的方式行事的人,催促只會讓她陷入更長久的沉默。所以我一直等待著。她在一個星期四的晚上來到了霍爾酒吧。那是周中,晚餐高峰過後,酒吧裡一片靜謐,只有兩三個人坐在桌旁,沒有人提出任何要求。我的新進員工八點就下班回家了。我當時正在吧台後面清點打烊的庫存,這時門就開了。艾琳娜走了進來。她像往常一樣環顧四周,仔細觀察著酒吧,評估著它的品質,彷彿她已經學會如何解讀環境。她找到吧台盡頭的椅子,那張略微獨立的椅子,常客們都知道那不是供客人隨意坐的,然後坐了下來。我放下庫存清單。「艾琳娜,」我說。「塞琳,」她回答。我看著她。她也看著我。「你想喝點什麼?」我問。“茶,”她說,“如果有的話。”我泡了茶。她坐了下來。酒吧裡很安靜。外面,中立區的夜晚依舊如常。我把茶放在她面前,靠在吧台後面,靜靜地等著。她雙手捧著茶杯。她看了看茶,然後看向我。「我有些事要告訴你,」她說。「我知道,」我說。她眨了眨眼。 “你知道?”「我知道你心裡藏著什麼事要告訴我,」我說。 “我已經知道兩週了。我一直在等你準備好。”她看著我。她的表情變了。“能力,”她說。「是的,」我說。她緩緩地點了點頭。彷彿這證實了什麼。「你脖子上有個印記,」她說。 “左側,髮際線附近。”我下意識地伸手摸了摸。我的手指找到了那個地方。我知道那個印記,我一直都知道,那是一塊小小的凸起,小時候我問過別人,他們說是胎記,我當時也沒多問就接受了。「我知道,」我小心翼翼地說。“是我弄的,”她說。酒吧裡頓時鴉雀無聲。我看著她。「什麼?」我說。 「二十二年前,」她說。她的聲音很沉穩,像是經過反覆排練,用排練的痕跡支撐著內心深處依然難以承受的痛苦。 「在戰鬥中。老阿爾法被殺的那晚。」她低頭看了看自己的雙手。 「我帶著孩子離開了孩子們避難的那棟大樓。我帶著他們逃到了人類世界。離開之前,我在她身上留下了那個印記。」她頓了頓。 “然後我
露芙視角刺眼的陽光透過我緊閉的雙眼,刺得我呻吟一聲,翻了個身。我緩緩睜開雙眼。睜開的那一刻,我竟一時想不起自己身在何處。然後,一股氣息撲面而來。迷迭香……還有他。我的心跳漏了一拍。我轉頭看向床的另一邊。床單還帶著餘溫,微微褶皺,那是幾個小時前猞猁躺過的地方。昨晚的記憶瞬間湧上心頭——他在昏暗的客廳裡看著我的眼神,多年分離後再次聽到他的聲音,以及我們倆都無法抗拒的那份熟悉的吸引力。十二年十二年的躲藏、渴望,以及假裝我們可以各自生活,而我們的狼群卻彼此憎恨。然而,當我們再次站在同一個房間裡的那一刻,一切都彷彿從未發生過,一切都回到了原點。我緩緩坐起身,拉過毯子裹住自己。我渾身疲憊,
奧斯汀視角她點頭的那一刻,我一刻也沒耽擱。我剛一靠近,她的氣息就撲面而來——血腥味、煙燻味,還有某種……溫暖而陌生的味道。我體內的狼性躁動不安。伴侶。這個詞在我腦海中隱隱迴盪,但我立刻把它壓了下去。現在不是想這些的時候。此刻,她正在流血。而且流得很厲害。我一手托住她的肩膀,另一手托住她的膝蓋,小心翼翼地把她從冰冷的地面上扶了起來。她身體僵了一下,顯然不習慣被扶著。“放鬆,”我輕聲說道,“你這樣只會讓她更糟。”她沒有回應,但我能感覺到她變得多麼虛弱。幾分鐘前,她還在拼命地和那些豹人戰鬥。對於一個傷成這樣的人……她卻異常頑強。我的目光再次掃過街道。那些我沒打死的豹子都已經逃走了
猞猁視角我完全明白我的回歸將會是一場災難。回到這裡感覺很好,但似乎有些東西改變了。我下車走向大樓時注意到了這一點。家人都在等我回來,他們請司機來接我。但我決定改變計劃,讓司機送我回家。不久,我回到了家,還是在同一棟大樓裡。 「真性感,」我心想,臉上帶著微笑。走進客廳,我深深吸了一口氣,迷迭香的香氣瀰漫在空氣中。 「似乎一切都沒變,」我自言自語。我走到吧台,拿了一瓶羅曼尼康帝香檳。我抿了一口。 「嗯,真好喝,」幾口下肚後,我心滿意足地說。我一刻也沒耽擱,直接走進房間,脫下了身上的迪奧貂皮大衣。我需要洗個澡;一路都很忙,因為我在車上還開著辦公室會議。我走進淋浴間,打開水龍頭,水珠開始輕柔地
盧夫的觀點「到底是誰?是誰?」我大聲喊道。“林克斯,”亞歷山大直視著我的臉,又重複了一遍,“林克斯在城裡,他回來了。”我瞪大了眼睛,猛地向後退去,一時無法理解剛才聽到的話。我覺得自己完全懵了。我努力控制自己的情緒,不想讓家人看到我的反應。「林克斯,」我低聲自語。這時,我的妹妹瑪雅正忙著在廚房烤餅乾,她看著我,等著我問她想問的問題。我這才回過神來。 「你帶人來了嗎,盧芙?」她挑了挑眉。「是的,車上有人,」我回答。「是個孩子,」艾琳娜告訴大家。奧丁好奇地看著我。瑪雅把餅乾放在餐桌上。「你應該更謹慎些,」瑪雅怒目而視。 “孩子在哪裡?”「在車裡,」我回答。「她怎麼會在這裡?你