엘에이치 그룹의 배가 레이더 화면에 나타나자, 자위대 대장은 웃으며 말했다. “어휴.. 이렇게 오랫동안 기다려서 드디어 찾았군..!!” 옆에 서 있던 그의 부하는 옆에서 미소를 지었다. "대위 님, 이번에 소이연을 체포하고 그를 재판에 회부한다면 또 다른 위대한 업적이 추가될 겁니다. 그렇죠?"대위는 고개를 끄덕였다. "물론!! 이 소이연이라는 여자는 일본에서 최고의 범죄자로 취급되고 있다고~? 그러니 죽이든 살리든 그녀를 다시 잡는다면 큰 공이 될 거야..!" 그는 이렇게 말하면서 신이 나서 두 손바닥을 비비며 말했다.곧, 레이더상에 드러난 배는 그들의 매복 위치에서 1해리 미만의 거리에 있었다.이미 완전히 조용하게 매복하고 있던 자위대 순찰선은, 엔진과 응답기, 선내의 모든 조명을 끄고 목표물이 접근해 기습할 때까지 기다렸다..! 목표물이 점점 가까워지는 것을 본 자위대 대장은 즉시 "체포를 시작해!"라고 명령했다.그러자, 자위대 경비정 6척이 동시에 스포트라이트를 켰고 6척의 빛줄기가 함께 엘에이치 그룹의 배를 비췄다.함대의 대위는 확성기를 통해 큰 소리로 소리쳤다. "아아!! 잘 들어!! 당장 엔진을 끄고 검사를 받도록 해!" 이렇게 외치고 나면, 대부분의 목표선들은 속도를 줄이기 시작해야 하는데.. 대위는 목표선이 속도를 줄이지 않고 자신의 방향을 향해 계속해서 나아가는 것을 보고 당황했다..! 그래서 그는 급히 다시 외쳤다. “아아!! 잘 들어!! 너희들은 포위되었다! 그러니 당장 항복하는 것이 더 나은 선택일 거야! 항복을 거부하면 강제로 조치를 취하겠다!”하지만, 배는 속도를 늦추지 않고 계속 앞으로 나아갔다.대위는 화를 내며 외쳤다. "경고한다. 즉시 엔진을 끄지 않으면 법에 따라 총을 쏜다!"하지만 배는 여전히 그의 말을 무시하고 계속 앞으로 나아갔다.대위는 그 배가 돌진하려는 것을 보았지만, 그는 어쩔 수 없이 의아하게 생각했다. “저 놈들이 대체 뭐하는 거야? 이렇게 하면 배가 멈추기로 하지 않았
소성봉은 사실 몇 가지 계획이 있었다. 이번에 그는 소이연을 구하는 척했지만, 실제로는 일본 자위대 전체가 아무런 대가 없이 그와 협력하기로 했기 때문에 그는 비용이 많이 들지 않았다.일본 자위대가 소성봉과 아무런 비용 없이 협력하기로 한 이유는 소이연과 엘에이치 그룹의 다른 무술 전문가들이 체포됐을 때로 거슬러 올라간다. 당시 소이연 등은 마츠모토 그룹을 몰살시켜 도쿄 경찰청 전체를 난처하게 만들었고 오사카에서 다 함께 도망칠 계획을 세웠다..! 하지만, 비행기가 이륙하려는 중요한 순간에 일본 자위대와 군대가 나서서 그들을 모두 체포했다. 그래서 이 사건은 곧바로 자위대가 일본 내에서 유명하게 만든 사건이 되었다. 사람들은 자위대의 업무 처리 능력을 칭찬하면서 도쿄 경찰청이 너무 일을 못해 쓸모없다고 욕을 하기도 했다. 이 사건이 일어나기 전 까지만 해도, 일본에서 자위대의 명성과 사회적 지위는 높지 않았다. 제 2차 세계대전 패전 후, 군인에 대한 일본 국민의 태도는 전보다 훨씬 나빠졌기 때문이다. 그래서 일본 자위대는 소이연의 체포를 통해 자신들의 사회적 지위가 크게 높아졌다는 사실을 깨닫고, 이번에도 또 하나의 기적을 만들어낼 생각에 빠져 있던 것이다.슬기로운 소성봉은 자위대에 대한 일본 국민의 찬사를 통해 이렇게 물이 들어왔을 때 즐겨야 한다는 것을 깨달았고, 고위급 자위대와 연락하여 오히려 더 큰 드라마의 주인공이 되고 싶었다. 이 드라마는 매우 간단했는데, 일본 자위대가 소이연의 탈출을 돕고, 엘에이치 그룹은 그녀가 탈출한 뒤에 다시 자위대가 준비한 함정으로 직접 소이연을 안내하는 것이었다. 이렇게 해서 일본 자위대는 다시 한 번 탈주한 소이연의 생포에 성공했고, 반드시 국민들에게 더 큰 인정을 받게 될 것이었다. 게다가 원래의 설계라면, 모든 수감자들이 도쿄 경찰청에 인계된 후 그녀를 도쿄 경찰청에서 탈출시키는 것도 있었다. 이렇게 된다면, 일본 자위대는 완전히 책임에서 벗어나는 동시에 도쿄 경찰청을 끌어내릴 수 있을 것이었다.
단순히 왼쪽과 오른쪽을 뒤집기만 한다면, 소성봉은 양쪽을 모두에게서 자신이 계획한 것들을 달성할 수 있었다. 그리고 더 좋은 것은 전체 비용을 크게 줄일 수 있다는 장점이 있었다. 그러나, 신중하게 계획한 모든 것들에 갑자기 큰 변수가 생길 것이라고는 아무도 예상하지 못했다.소 회장은 지금 일본 자위대가 소이연을 성공적으로 체포했다는 소식을 기대하며 기대에 부풀어 있었다. 애타게 소식을 기다리는 사이.. 자위대 간부가 직접 전화를 걸어왔다. 전화가 걸려오자 소 회장은 여전히 유쾌한 목소리로 물었다. "마쓰시마 씨, 소이연을 잡았습니까?""젠장! 잡긴 뭘 잡았다는 거요?" 상대방은 화를 내며 전화로 욕을 해댔다. "당신이 준비했다는 배에 왜 아무도 없습니까?! 대체 소이연은 지금 어디에 있습니까?!"소성봉은 놀라서 물었다. "무슨 말입니까?! 배에 아무도 없다니요?!"상대방은 화를 내며 말했다. "맞아요, 배에 아무도 없다고요!""이.. 이건..." 소성봉은 갑자기 조금 긴장하며 말했다. “조금 전만 해도 전화를 걸었을 때 모든 것이 컨트롤 되고 있다고 했는데.. 왜 갑자기 사라진 거지?”"그걸 왜 나에게 묻는 겁니까?!" 상대방은 화를 내며 소리쳤다. "우리는 미리 정해진 위치에서 기다렸고, 이제 드디어 목표선에 도착했는데 배에 아무것도 보이지 않는다 이 말입니다!" 이렇게 말하면서 상대방은 사납게 위협했다. “내가 말하는데 소 회장, 만약 당신이 소이연을 빼돌린 거라면.. 나는 이 모든 것의 책임을 당신에게 물을 거야!!”소성봉은 초조하게 말했다. “이 일에 숨겨진 뭔가가 있나 봅니다.. 마쓰시마 씨.. 즉시 수색을 위해 자위대를 좀 보내 주십시오!”상대방은 차갑게 말했다. “우리는 지금 대규모 수색을 진행할 인력과 물적 자원이 충분하지 않아요! 소이연을 되찾을 수 있다면 이 것도 모두 괜찮겠지만, 그렇게 할 수 없다면 일본 정부는 소이연의 탈출에 대한 모든 책임을 엘에이치 그룹에게 물을 겁니다!”소성봉은 즉시 불안해하며 외쳤
엘에이치 그룹과 일본 해상 자위대 전체는 도쿄 근해에서 소이연의 행방을 찾기 시작했다. 하지만 이렇게 광활한 바다와 단서가 없는 상황에서 그들이 출발하는 것은 불가능했다.자위대 전체가 미친 듯이 여기저기서 소이연을 찾고 있을 때, 시후가 타고 있던 배는 이미 일본을 떠난 뒤였다. 배는 계속해서 한국 방향으로 항로를 조정하고 있으며, 밤새 항해한 후 약 3분의 1을 항해했다.이른 아침, 동쪽 해수면에 둥근 붉은 태양이 나타났다.겨울철 해수면 온도는 유난히 싸늘했지만, 시후는 안감이 없는 옷을 입고 갑판에 발을 내디뎠다. 배는 동쪽에서 서쪽을 향해 행해하고 있었다. 시후는 배의 선미에 서서 동쪽의 일출을 바라보았다. 이때 붉은 태양이 천천히 떠오르고, 해수면에 들쭉날쭉 한 빛으로 태양을 반사했고 풍경은 아름답고 상쾌했다..! 시후는 아름다운 풍경에 감탄했지만 마음 속으로는 자신의 미래에 대해 생각하고 있었다. 시후는 이전에는 자신이 머물고 있는 곳을 떠날 생각을 한 적이 없었지만, 이제 그는 조만간 10년 넘게 살았던 곳을 떠나 자신의 인생 목표를 실현하기 위해 부모님의 고향을 찾고, LCS 그룹을 비롯한 여러 근거지로 가야 할 것을 점점 더 느끼고 있었다... 자신이 부모님의 죽음에 대한 진실을 알게 된 것은 첫 걸음에 불과했고, 은소리를 만나고 은소리와 갈등을 겪은 후에도 여전히 아버지를 위해 자신의 몫을 되찾고 싶다는 열망이 강했다. 그의 아버지는 원래 LCS 그룹의 후손으로, 같은 세대의 형제가 4명 있었지만 가족 재산을 똑같이 나누어도 전체 LCS 그룹 재산의 25%를 받아야 할 것이었다..! 게다가 당시 아버지는 자신의 힘으로 LCS 그룹을 현재 규모로 끌어 올렸으니, LCS 그룹의 재산을 더 많이 가져 가는 것이 옳을 것이었다.LCS 그룹의 각종 자산은 수 조에 이를 것으로 판단되었다. 엠그랜드 그룹이 벌고 있는 현금들은 LCS 그룹에 비할 수 없을 것이다. 사실 시후가 돈에 욕심을 부리는 것은 아니었고, 시후가 자신의 아
송민정은 미소를 지으며 귀와 관자놀이 사이의 검은 머리를 쓸어 넘겼다. "그게.. 너무 피곤해서 정말 푹 자고 싶었는데.. 파도가 너무 쳐서요.. 바람 좀 쐬고 싶어서 올라왔어요.”"뱃멀미 해요..?”송민정은 고개를 끄덕이며 말했다. "다행히 심하지는 않아요..” 이렇게 말하면서 그녀는 시후의 옆으로 걸어가 난간에 기대어 떠오르는 태양을 바라보며 감격스럽게 말했다. “바다에서 보는 일출은 정말 아름다워요.. 이렇게 바다에서 일출을 본 건 이번에 처음이에요.”시후는 그녀의 눈썹에 여전히 약간의 걱정과 긴장이 남아 있는 것을 보고 그녀를 부르지 않을 수 없었다. “음.. 송민정 회장..”송민정은 서둘러 시후를 바라보았다. "은 선생님, 무슨 말을 하고 싶으세요?"시후가 그녀에게 물었다. "생각나는 게 있는 건가요..?"송민정은 잠시 머뭇거리더니 가볍게 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다. “그게.. 할아버지가 계속 걱정이 되어서요.. 돌아가고 나면 이 일련의 일들을 어떻게 해결해야 할 지 모르겠어요..”시후는 진지하게 말했다. “돌아가서 어떻게 해결해야 할 지는 걱정하지 않아도 돼요. 내가 정리하는 걸 도와줄 거니까요. 그리고 할아버지의 근황은..” 시후는 잠시 멈췄다가 말했다. "이건 어때요. 선실로 돌아가서 위성 전화를 사용하여 이화룡 씨에게 전화하면 되니까요.”송민정은 서둘러 고개를 끄덕였다. "좋아요, 은 선생님!"두 사람은 선실로 돌아갔고, 선장에게 위성전화를 가져오라고 한 뒤 시후가 이화룡에게 직접 전화를 걸었다.이화룡은 전화를 받은 뒤 "여보세요, 누구십니까?"라고 물었다.시후는 "이화룡 씨, 접니다."라고 말했다.이화룡은 즉시 정중하게 말했다. "엇? 은 선생님, 왜 전화 번호를 변경하셨습니까?""지금은 위성전화를 사용하고 있어서요.. 이화룡 씨, 송 전 회장님의 상황은 어떻습니까?"이화룡은 황급히 말했다. “의사가 말하기를 회장님이 뇌에 자극을 받아 알츠하이머 증세를 보이는 것 같다고 했습니다.. 상황
낮과 밤의 항해 끝에 시후의 배는 마침내 부두에 순조롭게 상륙했다. 배가 상륙한 시간은 오전 9시였고 송천명, 송영예, 그의 아들이 이사회를 열기까지는 아직 1시간 30분이 남았다. 정확히 1시간 30분이면 헬리콥터가 날아가는 시간이 걸릴 것이기 때문에, 시후는 이룸 그룹의 이사회를 가지 못할 것이다. 하지만 이사회에는 참석하지 못하더라도, 그는 나중에 열리게 될 기자회견 정도는 따라잡을 수 있을 것이다.송민정, 소이연 및 엘에이치 그룹의 여러 승무원들은 모두 시후와 함께 배에서 내렸고 또한 묶여 있는 Nippon Steel 부사장 하시모토 쿠사토도 있었다.시후가 탄 헬기가 굉음을 내면서 하늘을 향해 날아갈 때, 송천명은 이룸 그룹의 가장 큰 회의실로 들어갔다.현재, 회의실에는 그의 아들 송영예를 포함해 십여 명의 그룹 주주와 이사들이 예정보다 일찍 도착해 자리에 앉아 있었다.송천명이 들어오자마자 모두 일어나 그를 맞이했다. 송영예는 송천명을 보자 고개를 숙이며 말했다. "회장님 안녕하십니까!"다른 사람들은 잠시 멍해 있다가 하나둘씩 합세하여 말했다. "안녕하세요, 회장님!"송천명은 콧등에 안경을 밀어 올린 뒤 약간 겸손하게 미소를 지으며 손을 흔들었다. “다들 저와 오랜 세월 함께 일했기 때문에 내가 이런 것에 굉장히 엄격하다는 걸 알고 있을 겁니다. 아직은 송민정 회장이 행방불명 상태이니, 저는 회장 대행일 뿐이고 송민정 회장이 무사히 돌아오면 여전히 이룸 그룹의 전반적인 상황을 책임질 겁니다!"그러자 모두가 동의한다는 듯 웃으며 고개를 끄덕였다.결국 법적인 관점에서 보면 송민정이 죽거나 내부적으로 탄핵되지 않는 한 그녀는 여전히 이룸 그룹의 회장이었다. 송천명은 실제로 임시 회장일 뿐이며 정당한 소유자가 도착하면 즉시 물러나야 하는 것이다.송천명은 이때 한숨을 쉬었다. “저는 이미 도쿄 경찰청을 향해 많은 항의를 했고, 송민정 회장의 행방을 찾기 위해 하루 빨리 사건을 해결해 달라고 요청했지만.. 이 쓰레기 집단은 한
계속해서 끝없이 기다리다가는 그들의 인내심이 고갈될 뿐만 아니라 투자자와 주주들의 인내심도 곧 고갈될 것이다. 그렇게 되면 이룸 그룹은 분명 큰 손해를 보게 될 것이다. 그것에 대해 생각한 후, 그들은 모두 송천명의 제안을 수락했으며 지금 가장 좋은 해결책은 사기를 안정시키기 위해 가능한 한 빨리 정식 의장을 선출하는 것이라고 생각했다.그러자 누군가는 “회장 권한대행의 결정을 지지합니다.”라고 말했다."저도요!"이것을 본 송영예는 기뻐하며 서둘러 말했다. “그렇다면 오늘 현장에서 발언을 해보죠. 오늘 참석한 인원은 모두 17명입니다. 신임 회장 선출에는 8명 이상이 동의하면 회장 권한 대행 제안을 정식 승인하고 투표 절차를 시작할 겁니다.” 연설을 마친 그는 자리에서 일어나 말했다. “이 문제의 창시자로서 새로운 회장 선출에 동의하는 건 제가 가장 먼저 동의합니다!"그러자 사람이 너도 나도 일어섰다. "저도 동의합니다!""동의합니다!"송영예는 고개를 끄덕이며 말했다. "좋아요. 이제 우리는 이미 네 명입니다!""저도 동의하겠습니다!""저도요!"점점 더 많은 사람들이 동의함에 따라 송영예는 점점 더 흥분되었다.곧이어 9명이 그 자리에서 동의를 표명했다. 열 일곱 명, 투표 분수령은 8표, 9표가 될 것이다. 8표만 나온다면 과반수 미만이라는 뜻으로 규정상 승인되지 않는다. 하지만, 9명이 모이면 이미 절반 이상이 동의한 일이기에 규정에 따르면 안건은 이미 이사회에서 가결될 것이다. 이것에 동의한 사람은 14명에 이르렀다.송천명은 목을 가다듬고 진지하게 말했다. “14명이 동의를 표명하였으므로 그럼 이사회를 대신하여 송민정 회장의 이사회 의장직을 잠정 종료함을 공식적으로 발표하겠습니다! 그럼 신임 회장 선출 절차를 시작하도록 하죠.”열심히 박수를 치는 동안 송영예는 손을 들지 않는 세 사람을 염두에 두면서 동시에 생각했다. ‘저 늙은이 세 놈을 죽여버려..!?’이때 손을 들지 않은 한 인사는 이렇게 말했다. "여러
송천명과 송영예 두 사람은 마준원의 말에 매우 화를 냈다! 그들의 진정한 목적은 송민정을 이룸 그룹의 이사회에서 영원히 제거하는 것이었기 때문이다. 그들은 송민정이 죽었는지 살았는지에 신경을 쓰지 않았다. 송민정이 그렇게 오랫동안 실종될 것이라고 그 누가 상상할 수 있었겠는가? 그래서 그런지 이곳에는 여전히 그녀를 생각하고 그녀를 생각하는 사람들이 있었다.더욱이 마준원의 말은 다른 사람들에게 빠르게 공감을 받았다. 그러자 모두가 잇달아 입을 모아 마준원의 관점에 동의를 표명했고 송천명과 송영예는 감히 입을 열지 못했다. 결국 다른 이사들은 자신들이 송민정을 살해한 사실조차 몰랐다. 그들이 지금 보여주고 있는 태도로는 그들은 이룸 그룹을 위해 새로운 회장을 다시 뽑아야 한다는 것도 안타깝게 여기고 있었다.따라서 마준원이 이렇게 말했을 때, 송천명과 송영예는 불만이 가득했지만 감히 거절하지 못했다. 그들이 거절하는 한, 사람들은 즉시 그들의 동기를 의심할 것이기 때문이다. 그리고 누군가 그들의 동기를 의심하게 되면, 상대방은 분명히 송민정의 일본 사고가 그들과 관련이 있다고 의심할 것이다. 따라서 송천명은 이를 악물고 말했다. "마 선생의 말이 매우 옳다고 생각합니다. 이제 전체 상황을 주재할 새 회장을 지명하기로 결정했으므로, 일단 송민정 회장을 대신해서 일할 준비를 해야죠. 이제 저는 누가 새 이사장으로 선출되든 원칙을 따라야 한다고 생각합니다. 즉, 송민정 회장이 무사히 돌아오면 새 회장은 무조건 퇴위해야 하겠죠. 다들 이견 있으십니까?”모두가 그의 말을 들었을 때 동의하며 고개를 끄덕였다. 이번에는 거수투표를 했고, 17명 전원이 손을 들었다.송천명은 더욱 짜증이 났고 속으로 생각했다. ‘이 빌어먹을.. 이건 나에게 시한 폭탄이 달려 있는 것이나 다름 없잖아..? 송민정의 생사는 이제 알 수 없기는 하지만.. 어느 날 갑자기 살아 돌아오면..? 내가 이 모든 일을 헛되이 한 것이 아니겠어..” 이것을 생각하며 송천명은 마음 속으로 한숨을 쉬었
시후의 외할머니가 시후를 직접 만나고 싶다고 말하자, 배유현은 급히 말했다. “죄송합니다, 사모님... 여러분들을 살려주신 은인께서는 행방이 일정하지 않으셔요. 이번에도 저에게 약을 전달해주신 후, 아직 해야 할 중요한 일이 많다며 바로 떠나셨기 때문입니다.” 사실 엄밀히 따지자면, 배유현이 거짓말을 한 것은 아니었다. 시후는 정말 자주 이동했기 때문에 행방이 일정하지 않았기 때문이다. 특히 최근에는 캐나다, 미국, 홍콩, 멕시코를 오가는 터라 시후의 구체적인 계획은 배유현도 알지 못했다. 게다가, 시후는 이미 페이셔스 그룹의 냉동 센터를 떠난 상태였다. 그는 지금 버킹엄 호텔로 돌아가, 이토 그룹과 하영수가 도착하기를 기다리고 있었다.시후의 외할머니는 배유현의 말을 듣고 매우 아쉬운 듯 말했다. “그분께서는 우리 집안 구성원들을 모두 구해주셨고, 이번엔 제이크 한 경감까지 살려주셨어요. 이처럼 큰 은혜는 우리 자손 대대로 다 갚지 못할 만큼 대단한 것인데, 그분은 단 한 번도 우리에게 보답할 기회를 주지 않으셔서...”배유현은 위로하듯 말했다. “사모님, 그건 저도 마찬가지랍니다. 저는 오래전부터 은인께 큰 은혜를 입었지만, 아직까지 제대로 보답할 기회가 없었습니다. 그래서 저는 그저 그분을 위해 작은 힘이라도 보태며 곁에서 도울 수 밖에요.”이때 안충주가 말을 이었다. “배유현 회장, 예전에 한국의 경매장에서 당신의 할아버지인 전 회장님께서 갑작스레 몸져 누우셨고, 그 틈을 타서 당신의 큰아버지가 권력을 빼앗았죠. 그런데 전 회장님께서는 다시 건강을 회복하셨고, 당신과 함께 뉴욕으로 돌아오셔서 결국 페이셔스 그룹을 다시 맡으셨는데... 내가 짐작하는 게 맞다면, 그 당시 우리의 목숨을 살려준 은인이 당신 역시 도와주신 겁니까?”“네 맞습니다.” 배유현은 숨김없이 고개를 끄덕이며 말했다. “그분이 아니었다면, 제 할아버지는 한국에서 목숨을 부지하셨다 해도, 저와 함께 큰아버지의 추격에서 벗어날 수 없었을 겁니다.”안충주는 눈빛이 번뜩이며 말
안산과 안충주는 재빨리 두 사람을 AB 빌딩 안으로 데리고 갔고, 엘리베이터를 타고 꼭대기층으로 올라갔다.엘리베이터 문이 열리자마자, 안산은 제이크 한을 이끌고 회의실로 향했다.현재 Samson 그룹의 구성원들은 안산의 뜻에 따라, 모두가 배유현에게 직접 감사 인사를 전하기 위해서 남녀노소 가리지 않고 모두 응접실에 모여 있었다. 안산이 응접실의 문을 열자, 그 안에 앉아 있던 Samson 그룹 구성원들은 일제히 자리에서 일어섰다. 하지만 그들은 문 너머로 들어오는 사람이 배유현이 아니라, Samson 그룹과 깊은 인연을 맺고 있던 제이크 한이라는 사실에 깜짝 놀라고 말았다!제이크 한을 본 순간, Samson 그룹 식구들은 엄청난 충격에 빠졌고, 어느 누구도 이 상황을 쉽게 믿을 수 없었다. 그들은 모두 제이크 한이 이미 세상을 떠났으며, 그것도 Samson 그룹과 관련된 일에 휘말려 그렇게 된 것이라고 생각했다. 그렇기에 제이크 한이 갑자기 눈앞에 나타났을 때, 현장에 있던 모든 Samson 그룹 사람들은 마치 사고 기능이 정지된 것처럼 얼어붙고 말았다.시후의 외할머니는 믿기지 않는다는 듯 앞으로 다가가 안산에게 물었다. “여보... 이... 이 사람이 정말 제이크 한 그 친구가 맞아요? 아니면 내가 꿈을 꾸고 있는 건가요? 혹시 내 정신이 이상해진 건가요?”“맞아. 제이크 한 그 친구가 맞다고!” 안산은 흥분하여 말했다. “정말로 제이크 한이 맞아! 이 친구가 살아 있었어! 배유현 회장이 데려온 거요!”그제야 가족들은 뒤따라 들어온 배유현을 발견했다.시후의 외할머니는 놀람과 기쁨이 교차된 표정으로 배유현을 바라보며 물었다. “배유현 회장... 대체 어떻게 된 일인지 설명을 해줄 수 있을까요? 그날 사건이 벌어졌을 때, 우리를 살려준 분께서는 제이크 한은 이미 살릴 수 없는 상태라고 하지 않으셨나요?”배유현은 사실대로 말했다. “그때 그 분은 제이크 한 경감의 뇌가 아직 완전히 죽지 않았다는 것을 확인하셨어요. 하지만 신체의
배유현은 안산이 자신을 기억하고 있다는 사실에 깜짝 놀라며, 곧바로 공손하게 말했다. "회장님, 요즘 건강은 괜찮으시지요?"안산은 고개를 끄덕이며 말했다. "배유현 회장 덕분에 요즘 꽤 잘 지내고 있습니다."배유현은 재빨리 말했다. "안 회장님, 그렇게 말씀하시지 않아도 됩니다. 저는 나이도 많이 어리고, 그런 말씀을 들을 자격이 없습니다!"그러자 안산의 곁에 있던 안충주도 이때 정중하게 고개를 끄덕이며 인사했다. "배유현 회장님, 안녕하십니까."배유현 역시 공손히 인사했다. "안충주 선생님, 안녕하세요."안충주는 걱정 가득한 얼굴로 물었다. "배유현 회장님, 실례가 안 된다면... 제 친구 제이크 한은 지금 어디에 묻혀 있는지 알 수 있을까요? 가능하시다면 주소를 알려주실 수 있을까요, 조만간 찾아가 조의를 표하고 싶어서요.”배유현이 대답을 하기도 전에, 그녀의 옆에서 마스크와 선글라스를 쓰고 있던 한 남자가 갑자기 소리쳤다. "충주! 나 제이크 한은 아직 안 죽었어!"그 말이 떨어지자, 안충주와 그 곁에 있던 안산은 모두 깜짝 놀라 두 눈을 동그랗게 떴다! 그들은 그 목소리가 분명 제이크 한의 목소리라는 것을 알아차리기는 했지만, 눈앞에 서 있는 이가 제이크 한이 맞을 것이라고는 도저히 믿기 어려운 듯했다.왜냐하면 그날 체육관에서 Samson 그룹 최정예 경호원들이 암살자들에게 잔혹하게 살해당했을 때, 그들은 직접 시체를 보지는 못했지만 가장 먼저 총알에 맞은 제이크 한은 살아남을 수 없을 것임을 잘 알고 있었기 때문이다. 게다가 그들을 구해준 시후도 분명히 제이크 한이 이미 죽었으며, 신 조차도 그를 살릴 수 없을 거라고 말했었다. 그렇기에 그들이 어떻게 제이크 한이 죽은 뒤 살아 돌아왔다는 걸 믿을 수 있겠는가?제이크 한은 Samson 그룹의 두 사람이 눈을 크게 뜨고 아무 말없이 자신을 바라보고만 있자, 참지 못하고 마스크와 선글라스를 확 벗으며 외쳤다. "나야! 나! 아직 안 죽었다고!""이런 젠장!" 안충주는 너
안충주는 서둘러 휴대폰으로 인터넷에서 배유현의 사진 몇 장을 검색해 안산에게 보여주었다.안산은 몇 번 사진을 훑어본 후 휴대폰을 돌려주었지만, 순간적으로 멍하니 한 사람의 모습이 뇌리를 스쳐 지나가는 듯하더니 갑자기 물었다. “충주야... 제이크 한, 그 친구를 배유현 회장이 데려간 거 아니었나?”안충주는 놀라며 되물었다. “아버지, 제이크 한을 기억하신 거예요?”안산은 멍하니 말했다. “조금 전 머릿속에 뭔가 스치듯 지나갔어. 그날 우리를 구해준 은인이 ‘제이크 한은 이미 죽었다’고 말했던 것 같은데...” 그러면서 재빨리 물었다. “충주야, 그날 그 은인이 그러지 않았니? 제이크 한의 시신은 자신이 사람을 보내 정중히 장례 치르겠다고?”안충주는 아버지가 그날의 일부를 기억해낸 것에 놀라면서도, 슬픈 목소리로 말했다. “네... 그 은인은 정말 그렇게 말씀하셨습니다. 아마 그 일을 배유현 회장에게 맡긴 것 같아요.”그러자 안산은 눈가가 붉어지며 자책했다. “나는 제이크 한 그 친구에게 정말 면목이 없다... 그 친구의 부친에게도, 그 친구의 아내와 딸에게도... 나는 그들에게 모두 죄인이나 마찬가지야...”안충주는 서둘러 위로했다. “아버지, 이건 아버지 혼자만의 잘못이 아니에요. 우리 집안 전체가 큰 빚을 진 거니까요.”안산은 다시 물었다. “그럼 제이크 한의 아내와 딸은 어떻게 됐냐?”안충주는 난처한 표정으로 말했다. “그 쪽은 제가 손을 쓸 수가 없었어요... 그날 은인이 분명히 당부했었으니까요. 제이크 한의 죽음을 누구에게도 알려선 안 된다고... 심지어 그의 아내에게도요. 그래서 제이크 한의 아내가 저에게 계속 전화를 걸어 남편의 행방을 묻고 있는데, 저도 어쩔 수 없이 그 부분은 모른다고 둘러댈 수밖에 없었어요... 그래서 아마도 이미 경찰에 실종 신고까지 한 걸로 알고 있는데, 뉴욕 경찰은 아직 아무런 단서도 찾지 못한 것 같습니다...”“하아...” 안산은 깊게 한숨을 쉬며 당부했다. “방법을 좀 찾아서, 그의
안산의 갑작스러운 분노 섞인 외침에 Samson 그룹 삼형제는 일제히 차가운 표정을 지었다. 비록 모두가 이미 같은 결론을 향해 가고 있었지만, 아버지인 안산이 직접 그렇게 말하자, 그들은 등골이 오싹해졌다.안태풍은 이해할 수 없다는 듯한 표정으로 말했다. “저는 도무지 이해가 안 돼요... 저 자들이 우리와 도대체 무슨 원한이 있기에, 20년 동안이나 집요하게 우리를 노린 거죠?”안재남도 의아하다는 듯 말했다. “우리 집안이 자산을 축적하는 과정에서 특별히 큰 잘못을 저지른 일은 한 번도 없었던 것 같은데요...! 그동안 우리 집안의 자산 대부분은 당시 엔젤투자에서 비롯됐고, 게다가 누나는 실리콘밸리의 절반을 떠받치고 있던 인물이었어요. 그런데 누가 우리와 그렇게 원한 관계에 있다는 거죠?”안충주는 얼굴을 굳히고 말했다. “어쩌면, 그들은 우리에게서 뭔가를 얻어내고자 하는 걸 수도 있지.”안재남이 물었다. “형 말은... 돈을 노린 다는 거야?”“단정 짓기는 어렵지만,” 안충주가 말했다. “하지만 저들이 이토록 정교하고 집요하게 움직이는 걸 보면, 단순한 증오심이나 원한 때문은 아닌 것 같아 보이는데.”그러자 안산 역시 미간을 찌푸리며 말했다. “만약 돈이 목적이라면, 굳이 우리 전부를 죽일 필요는 없지 않겠니? 요즘은 대부분 자산을 디지털 형식으로 가지고 있기에 은행 계좌나 증권 계좌, 신탁 계좌에 숫자로만 남아 있다. 그러니 우리를 죽인다고 해도 그 자산이 그들 손에 들어가는 건 아닐 것 아니냐!”안충주도 고개를 끄덕이며 말했다. “그게 바로 저도 이해가 안 되는 부분입니다...”네 사람은 곧 깊은 침묵에 빠졌다.그때, 막내딸 안유진이 문을 두드리며 밖에서 말했다. “아버지, 배유현 회장이 조금 뒤에 찾아 뵙고 싶다고 전화가 왔는데요.”“배유현...?” 안산은 인상을 찌푸리며 무의식적으로 물었다. “배유현 회장이 누구냐?”안충주가 얼른 말했다. “아버지, 또 잊으신 거 아니죠? 아침에 말씀드렸잖아요. 우리가 사건을
그 순간, 안태풍, 안충주, 그리고 안산 모두의 얼굴이 일제히 굳어졌다.안태풍은 반사적으로 외쳤다. “큰 누나가 세상을 떠난 지 2년 후, 너는 권아현을 만났고... 권아현은 이번 사건이 일어나기 전까지 네 곁에서 무려 19년 동안 숨어 지냈어... 우리를 죽이려 한 자들과 누나가 그 해에 죽었던 일은 분명 관련이 있는 거야!”안산은 경악하며 말했다. “그 말이 사실이라면, 그 놈들은 예선이와 은 서방을 죽이고도 모자라, 재남이 곁에 무려 19년이나 묵혀 놓은 시한폭탄을 이번에 터뜨린 셈이군... 대체 이 놈들은 뭘 노리고 있는 거지?! 만약 우리 집안을 없애는 게 목적이라면, 왜 지금까지 이렇게 오랫동안 기다린 거냐고?”“그러게 말입니다...” 장남 안충주 역시 혼란스러운 표정으로 말했다. “이렇게 강력한 힘을 가지고 있는 조직이라면, 뭔가 깊은 원한을 품고 있을 때 진작에 손을 썼겠죠. 굳이 지금까지 기다릴 이유가 없을 텐데...”안산이 말했다. “나는 도무지 이해가 안 된다. 이 자들이 우리에게 대체 얼마나 큰 복수심을 품고 있길래, 이렇게까지 큰 판을 벌이는 건지 말이야...”안재남은 참다 못해 말했다. “아버지, 형님들... 꼭 제 아내를 19년 전에 그 조직에서 일부러 저에게 심어놓은 인물이라고 단정 지을 수는 없잖아요? 중간에 회유되었거나, 협박을 받았을 수도 있지 않을까요.”“그럴 리 없어.” 안충주가 고개를 저으며 말했다. “만약 네 아내가 중간에 회유된 것이라면, 그 집안 가족들 역시 그때 함께 배신했겠지. 그런데 그 집안의 일련의 행동들은 그런 식으로는 설명이 안 되잖아. 그러니 나는 오히려 권아현과 그 일가 전체가 애초부터 철저하게 설계된 함정이라고 판단한다.”안태풍도 고개를 끄덕이며 동의했고, 이어서 안재남을 바라보며 물었다. “재남아, 너와 권아현이 처음 만났을 때 구체적인 상황을 떠올릴 수 있겠어?”안재남은 말했다. “그 당시 내가 석사 2학년이 막 시작되었을 때였는데, 아내는 막 석사에 입학했었지. 신입
유럽과 미국에서는 가족 신탁 상품이 매우 신뢰할 수 있는 자산 보호 방식으로 여겨진다.한국에는 ‘부자는 삼대를 넘지 못한다’는 말이 있는데, 그 이유는 바로 부모 세대가 어렵게 일군 부를 자손 세대가 사치스러워 함부로 낭비하고, 눈은 높지만 능력은 부족하여 유산을 제대로 지키지 못하기 때문이다. 결국 이런 상황은 쉽게 가족의 파산으로 이어지고, 하룻밤에 다시 원점으로 되돌아가게 만든다. 이것은 자손 세대의 능력과 인품이 통제할 수 없다는 데 있다. 일단 능력이나 인격 중 하나라도 문제가 생기면 가문의 몰락은 피할 수 없는데, 하물며 인재 외에도 천재지변 같은 변수도 존재한다.그러나 가족 신탁은 이러한 인재와 천재지변의 리스크를 효과적으로 차단한다. 먼저 자신의 자산을 신탁에 넣는 순간, 겉으로 보기에는 본인조차 해당 자산에 대한 직접적인 통제권을 포기하게 된다. 이후 자산은 특정 조건이 충족되었을 때에만 자녀나 지정된 상속인이 받을 수 있다. 따라서 훗날 중대한 문제가 생겨 가문이 빚더미에 앉게 되거나 파산을 하게 되더라도, 이 가족 신탁은 정부나 채권자에 의해 임의로 처분될 수 없다. 이것은 바로 유럽과 미국에 있는 유서 깊은 가문들이 여러 세대, 심지어는 수십 세대에 걸쳐 부를 유지할 수 있는 근본적인 이유라고 할 것이다.비록 권아현 집안 식구들은 현재 모두 자취를 감췄지만, 그들의 자산은 이미 모두 가족 신탁으로 옮겨졌다. 이는 더없이 안전한 보관 방식으로, 권아현의 집안 식구들이 세상에서 사라지더라도 기업 운영에는 전혀 문제가 생기지 않으며, 자산의 가치가 떨어지거나 예기치 않은 상황이 생길 걱정도 없다는 것을 의미했다. 이 돈은 신탁에 들어가 있는 이상 줄어들기는커녕 시간이 지날수록 오히려 불어날 것이기 때문이다. 게다가 연방 정부조차 이 자산에는 손을 대지 못할 것이다.이런 행동은 곧 권아현 집안 식구들, 혹은 그들 뒤에 있는 그 미스터리한 조직의 입장을 드러낸 것이기도 했다. 그들의 입장은 바로 잠적하는 것은 단지 일시적인 전략적 후
시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “그날 밤 외가 식구들은 나를 만났고, 내가 부른 사람들이 당신을 데려갔다는 건 알고 있을 겁니다. 다만 당신이 살아남을 수 있다고는 생각하지 못했겠죠. 그러니 당신과 외가 식구들이 다시 만났을 때, 어떤 정체불명의 인물이 알약 하나를 먹인 뒤 당신을 구했다고만 알려주고, 이후 배유현 양에게 당신을 그들에게 데려다 주라고 했다고 말하세요. 그리고 정체불명의 인물이 누구인지는 모른다고 하시고요. 그러면 그들은 당신을 살린 사람과 자신들을 살린 사람을 연결 지으려 할 거고, 그 뒤는 외가 식구들이 스스로 추측하게 내버려 두면 됩니다.”“알겠습니다, 도련님!” 제이크 한은 진지하게 말했다. “기억해 두겠습니다.”시후는 고개를 끄덕이며 문을 열고 배유현을 불러들였다. “배유현 씨, 헬기를 좀 준비해주시고, 제이크 한 경감을 맨해튼의 AB 빌딩까지 모셔다 드리세요. 그리고 가능하다면, 먼저 내 외삼촌께 연락을 드려 방문 의사를 전해주시고요. 그 날 그들을 구한 후 현장을 수습한 사람은 배유현 씨이기 때문에, 그들은 당신에 대해서는 크게 경계하지 않을 것 같습니다.”배유현은 공손히 대답했다. “알겠습니다, 은 선생님. 바로 Samson 그룹 측에 연락하겠습니다.”......같은 시각, 맨해튼 AB 빌딩.Samson 그룹은 함께 모여 회의를 열고는 최근 각종 정세를 종합하여 토론하고 있었다. 안산은 최근 알츠하이머 증상이 계속 악화되고 있었기에, 아침에 눈을 뜨면 아내와 자식들은 그에게 현재 어떤 일이 일어나고 있는지 오랫동안 설명해주곤 했다. 다행히도 안산은 수많은 풍파를 겪어온 인물이라, 그날 어떤 사건들이 일어났는지 직접적으로 기억하지는 못하더라도 자식들의 설명을 들으면 곧바로 현재 상황을 이해할 수 있었다.그 날 암살 사건이 발생한 이후, Samson 그룹 사람들은 줄곧 뉴욕을 떠나지 않았다. 그들은 이미 가족 문제를 처리하기 위해 다시 손을 대기 시작했지만, 가족들의 안전을 위해 안산은 당분간 가족
이야기를 들은 제이크 한은 매우 놀라 그 자리에서 얼어붙은 듯 한동안 정신을 차리지 못했다. 그는 이전의 경력 때문에 블랙 드래곤에 대해서는 매우 잘 알고 있었다. 게다가 그는 블랙 드래곤이 시리아에 막대한 자금을 투입하여 영구 거점을 건설한다는 사실도 알고 있었다.용병 조직에게 있어 영구 거점을 보유한다는 것은, 단번에 다른 용병 조직들에 비해 훨씬 앞서 나갈 수 있다는 것을 의미한다. 용병이라는 존재는, 이화룡이 거느리는 조폭들에 비해 각국 사법기관이 훨씬 더 경계하는 대상이라고 할 수 있는데, 대부분의 용병 조직은 세계 각국에서 길거리의 쥐와 같은 존재로 비밀리에 살아남을 수밖에 없다. 그들은 오직 정부와 깊이 협력하는 조직이 아니라면 절대로 대놓고 간판을 걸고 활동하지 못한다.물론 미국에도 용병 조직이 많이 있기는 하지만, 백악관과 협력하며 그들의 총알받이 노릇을 하는 일부를 제외하면, 나머지는 대부분 은밀히 활동할 수밖에 없다. 용병 조직의 대다수는 미국 퇴역 군인 출신으로, 본국 경찰의 단속을 피하기 위해 개개인으로 위장 생활을 하다가 해외에서 임무를 수행하곤 한다. 예를 들어, 한 용병 조직은 100명 남짓한 구성원들에 불과한데 그들은 평소 각자 합법적인 직업과 신분으로 위장하여 일반 시민처럼 지내다가 임무가 떨어지면 관광객을 가장해 출국을 한다. 비록 이들이 본국에서 불법적인 일을 저지른 것은 아니지만, 무장 전투 요원이기 때문에 정부의 감시를 받을 수밖에 없다. 따라서 조용히 움직여야 한다는 제약이 있다. 바로 이런 이유로 인해 대부분의 용병 조직의 성장이 제한되는 것이다.하지만 용병 조직이 대놓고 합법적인 영구 거점을 보유하게 된다면, 이야기는 완전히 달라진다.블랙 드래곤이 시리아와 협력했을 당시 미국 CIA는 그 이유를 조사했는데, 조직이 시리아에서 너무 빨리 성장하는 걸 우려해 개입까지 시도했었다. 하지만 시리아는 블랙 드래곤과의 협력을 고수했고, 그 뒤에는 시리아 내 영향력 있는 반정부 인사 하미드와도 관련이 있는 것으