Noong nakita ni Zetty na hindi gumagalaw si Anne, sinabi niya, “Lola Connors, ikaw ‘tong nagmadaling ibenta ang bahay at ngayon ikaw ‘tong ayaw umalis. Sa tingin mo ba ay pwede kang manatili rito habang-buhay kahit na ibenta namin ang bahay? May gano’n kaganda bang bagay sa mundong ‘to? Kahit na mayroon, hindi ‘yon mangyayari sa mapagbalak na taong tulad mo dahil may kasabihan nga na ang tagumpay ay nangyayari lamang sa mga taong nagsisipag.”Ang mukha ni Anne ay nagdilim.Matagal na niyang binalak na ibenta ang Severe Manor, ngunit sa huli, hindi man lang siya makakakuha ng hati ng pera. Paano siya aalis nang gano’n lang?Ang mapagbalak na mga mata ni Anne ay napatingin kay George. “Master, dahil ang bahay ay nabenta sa halagang limampung bilyon, ibibigay mo sa amin ang ilan sa mga pera dahil ang dami-dami no’n, hindi ba?”Sina Sera at Seth ay natuwa. Nananabik silang tumingin kay George.Sinabi ni George, “Siyempre, bibigyan ko kayo ng ilang pera.”Tumingin si Angeline sa kaniyang in

Ang mga mata ni Sera ay namumula at hindi niya mapigilan ang pag-iyak.Ninais siyang bigyan ni Angeline ng panyo.Gayunpaman, tumingin sa kaniya nang masama si Sera gamit ang mapula niyang mga mata at pagalit na sinabi, “‘Wag mong subukang magmukhang Santo, Angeline. Hindi ako magpapasalamat sa ‘yo. Sa katunayan, nandidiri ako.“Bata pa lang ako ay naiinggit na ako sa ‘yo. Bakit ba gustong-gusto ka ng lahat? Ngayon, sa wakas ay alam ko na. Maswerte ka lang dahil ikaw ang napili ng karespe-respetong young master tulad ni Jay, at iyon ang dahilan kung bakit nagbago ang isip ng mga severe tungkol sa’yo.”Nagkaroon ng ngisi ang mukha ni Sera. Mukhang siya ay naglalabas ng kaniyang galit. “Naaawa tuloy ako sa ‘yo ngayon dahil hindi ka na mahal ni Jay. Sa wakas ay alam mo na ang pakiramdam ng minamaliit tulad ko.“Hehe, ang tanga ko pala noon. Ginawa ko ang lahat para lang makakuha ng pagkilala mula sa pamilya na ito. Ngayon, sa wakas ay naintindihan ko na. Sa mundong ito, walang pag-ibig an

Umiyak si Sera at sinabi, “Ama, pakiusap ay patawarin mo ako. Ayaw ko nang mabuhay pa nang naghihirap. Hindi ko mahanap ang lugar ko sa pamilya na ito. Ayos lang kung ayaw mo sa akin. Mula ngayon, mabubuhay na lang ako para sa sarili ko.”Inutusan ni Jack ang drayber. “Tara na.”Ang yayamaning kotse ay dinala palayo si Sera.Si Anne ay umiiyak nang malakas. “Anak ko, paano mo nagawang maging malupit?”Pinagalitan ni George si Anne. “Ang lakas naman ng loob mong umiyak? Hindi ba’t ikaw ang may kasalanan nito?”Nagsimulang umiyak si Anne sa kahihiyan.Noong pumasok sila sa bahay, si Old Master Severe ay bumaba na ng hagdan. Siya ay nakaupo sa sofa nang may madilim na itsura sa kaniyang mukha.“Masaya ka na ba na ganito ang nangyari?” Pagalit na tanong ni Old Master Severe.Walang sinuman ang naglakas-loob na magsalita.Sinabi ni Old Master Severe, “Matanda na ako at walang masyadong oras. Binenta mo ang bahay na ito at ginastos ang lahat ng ari-arian ng Pamilya Severe. Mabuti naman, sigu

Binigay ni Angeline ang kontrata na hinanda niya kanina kay Jay. “Ginoong Ares, tingnan mo ang kontrata na ito. Umaasa ako na ipagpatuloy mo ang pagsuporta sa proyekto ng Severe Enterprises sa pag-develop ng high-end smart appliances. Syempre, bilang gantimpala, pwede naming bigyan ang Grand Asia ng isang patent fee na mas mataas pa sa presyo nito sa market.”Tumingin si Jay sa malaking tumpok ng mga dokumento. Matagal na panahon na ang nakalipas simula noong nakita niya ang babae na ito na ganitong seryoso. Mukhang nabawi na niya ang Severe Enterprises na punong-puno ng mga problema.“Angeline, sa tingin mo ba ay kaya mong buhayin ang Severe Enterprises?” Mahinang tanong ni Jay. Walang bakas ng emosyon sa kaniyang boses. Gayunpaman, may makikitang kislap ng pangungutya sa kaakit-akit niyang mga mata.Alam ni Angeline na malapit nang bumaon sa lupa ang Severe Enterprises. Gayunpaman, upang matupad ang kahilingan ng kaniyang lolo, ang tanging nagawa lamang niya ay buhatin ito sa kaniyan

Si Cole ay nasaktan. “Maraming babae ang gustong magkaroon ng iskandalo kasama ako, pero ayaw ko. Binibigay ko na sa ‘yo ang pagkakataon ngayon pero tinatanggihan mo ako? Angeline, gano’n ba talaga ako kapangit sa paningin mo?”Tumingin si Angeline kay Cole. Nakita niya ang luha sa malinaw na mga mata ni Cole na nanggaling sa sakit na binigay niya sa lalaki at kalaunan, hindi na niya ito natiis pa.“Cole, hindi ka pangit, pero sadyang hindi tayo para sa isa’t isa. Alam mo ba na kapalaran at swerte lang ang makakapagsabi kung ano ang kalalabasan ng isang relasyon? Huli ka nang dumating at mayroon nang ibang pangalan na nakatatak sa puso ko. Iyon ang dahilan kung bakit hindi ko kayang tumanggap ng ibang tao,” sabi ni Angeline.Nagreklamo si Cole, “Masisisi mo ba ako? Sampung taon akong mas bata kay Jay noong ipinanganak ako. Ang matandang ‘yon ay kinuha ka noong 18 na taong gulang ka pa lang at naglalaro pa lang ako sa putikan noon. Paano mo ako maikukumpara sa kaniya?”Napabuntong-hinin