ALIW NA ALIW ako habang nagsasayaw sa pang-umagang zumba session ni Klarissa sa may plaza. Roma was left with the sleeping twins at home. I was with Rosella and Florence. Nandito rin ang mga La Vista at iba pang mga taga-ibang block para makisali sa libreng pa-zumba ngayong Sabado. Ang sarap at ang saya lang talagang umindak sa saliw ng tugtog ng kantang ‘Bongga Ka ‘day’ ng Hotdogs. “Walk to the left, then punch. Walk to the right, then punch,” malakas na turo ni Klarissa ng steppings habang nasa harap namin. “Hands on your hips and move it!” Patuloy lang kami sa pagsunod sa mga tinuturo niya. We followed her lead until we were finally finished for today. I was wearing a pink terno Adidas jacket and track pants over my white tank top. Malamig kasi madaling araw pa at nasa elevated area ang location ng Maharlika Village kaya mas pinili kong iyon ang suotin. This was also the re

PAGKATAPOS KONG MAGHANDA ng almusal ay umakyat na ako sa second floor at pumasok sa kwarto ng mga bata. “Rise and shine, sweetheart,” I said as I kissed Maki on his forehead and woke him up. Nang mag-inat na siya ay pumatong ako sa may kama niya para hawiin ang kurtina ng bintana niya. Sunod ko namang pinasok ang kwarto ni Mari at isa-isang binuksan ang mga bintana roon. “Wake up, baby sleepyhead,” I called sweetly as I bent down to kiss her chubby cheek. Nag-inat si Mari at bumangon na. Kaya hindi ako nahihirapang mag-ayos sa pinagtulugan niya kasi bumabangon agad ang mutya ko. “Mama, tulungan na po kita,” alok naman niya sabay abot sa dulo ng kumot na hawak  ko rin. Napangiti ako at yumuko upang halikan siya sa pisngi niya. “Ang sweet naman ng mutya ko... pero si mama na ang bahala rito. Bumaba na kayo ni Maki to eat your breakfast. Maddy's wa

NGINITIAN KO AGAD si Klarissa pagkabukas ko sa pinto ng bahay namin. “Good morning, Julie,” she greeted smilingly. “Good morning din, Klarissa. May maitutulong ba ako?” “Magso-solicit sana ako para sa simbahan kasi iyong sponsor na block sa darating na misa ngayong Linggo ay ang Mahogany. Ayos lang ba sa ‘yo? Kahit magkano lang,” paliwanag niya sabay pakita sa akin nang dala niyang puting sobre. Klarissa was very active in church just like her parents. Nasabi na nga sa akin noon nina Florence at Rosella na kung hindi raw siya choreographer at walang raket sa pagsasayaw-sayaw ay tumutulong at nagtatrabaho sa simbahan si Klarissa. Aaminin kong nakakagaan sa loob na malamang hindi siya kagaya ni Tito Ramon na masyadong nakadepende ang buong paniniwala sa lahat-lahat nang itinuturo ng relihiyon namin. I mean, there was really nothing wrong with it. The concept of religion

NAKANGIWING INABOT SA akin ni Roma ang box ng tissue na agad ko namang tinanggap. We were watching Pixar's Coco at the living room with the twins. “Seriously, Julie?” Pagkatapos kong magpunas ng luha at suminga sa tissue na kinuha ko ay nilingon ko siya. “What? My parents don't approve of my career plan, too. It hits close to home,” giit ko pa. That was in the past but I can still relate to Miguel for wanting to pursue his passion for music in which his family would always disapprove. Sunod naman kaming napatingin kay Maki na sumisinghot-singhot din sa pwesto niya sa tabi ni Roma. “And you too?” panunukso pa ni Roma sa anak naming umiyak na talaga. Mari and I chuckled. Hinampas ko naman nang marahan si Roma sa balikat niya para magtigil na sa kakakulit sa anak niya. “Aw, my baby's touched...” pambawi niya sabay yakap at nanggigigil

SUMAMA AKO KINA Ate Vina at Rosella papunta sa presinto. Iniwan ko naman muna kay Roma ang kambal. Xiao Mei or the Chinese man who got scammed asked Tommy to return his money, the 400, 000 pesos. Nanghingi rin ito ng karadagdang 100, 000 para sa danyos. Kapag naibigay ng Pamilya Gainza iyon ay saka pa lamang siya magpapa-areglo at iaatras ang kaso. Florence can only offer 250, 000. Iyon lang daw ang huling mayro'n sila na maibibigay niya para tubusin ang asawa niya. Nagtulong-tulong na rin sina Ate Vina at Rosella para mag-ambagan. We will be needing a total of 500, 000, and I offered to pay them all. Gagamitin ko ang perang naitabi ko at napatubo mula sa isang milyong dolyar na ibinigay sa akin ni Roma noon. At first, Rosella and Ate Vina were hesitant to accept it because they were aware of the drift between me and Florence recently. I honestly told them that I didn't think of that when extending my h