Dalu dan Askara kini berjalan menyusuri hutan yang penuh akan rerimbunan pohon. Ranting dan dedaunan di sana sangat lebat sampai sinar matahari pun sulit menembus isi hutan. Kondisi sekitaran terasa lembab dan berair, bahkan Askara beberapa kali hampir terpeleset karena ceroboh saat berjalan. Karena kebutuhan hidup, keduanya harus menyebrang ke kawasan barat hutan hitam, kembali masuk ke dunia peradaban manusia guna membeli beberapa makanan. Meski hidup di kawasan barat hutan hitam yang didominasi sihir, tetap saja mereka itu manusia. Sandang dan pangan menjadi mutlak kebutuhan manusia, meskipun sebagian dari mereka terlahir istimewa dengan kekuatan. Manusia penghuni kawasan timur (para pendekar adiwira) sering kali menyebrang ke kawasan barat dan berbaur dengan manusia biasa. Mereka juga menjalani beberapa kegiatan seperti jual beli dan belajar mengajar. Hanya saja, para pendekar adiwira selalu menyembunyikan identitas mereka guna keamanan area barat. Itu semua kare

Askara berusaha mendekat meski beberapa kali jatuh terjerembab. Mencoba menghentikan cindaku yang hendak melukai Dalu. Meskipun ia tahu, jika dirinya terlambat. Graaa ...! Dalu panik, anak itu berusaha lari dan menghindar. Sayang di sela larinya itu, cindaku berhasil menerkamnya. Langsung saja si monster mengigit dan mengoyak area bahu dan leher Dalu sampai terambil sebagian dagingnya. Darah pun seketika banjir di sekujur tubuh anak itu. Dalu memekik kencang, merasakan dahsyatnya rasa sakit yang diakibatkan cabikan gigi cindaku. Sampai akhirnya Askara mematung kala mendengar erangan Dalu yang cukup memekikkan telinga. Suara anak itu terdengar menyakitkan sampai tembus ke ulu hatinya. Pemuda itu membisu, melihat Dalu yang sudah terkapar bermandikan darah. 'Tidak!' 'Mustahil ...' "D-Dalu ...?" katanya terbata-bata. Amarah pun seketika membara, Askara sampai menggertakkan giginya murka. Seketika tubuh pemuda itu menyerap energi an

"Aska."Seruan itu membuat Askara membuka mata, pemandangan pertama yang ia lihat pertama kali adalah langit-langit gua. Berbaring di atas ranjang bambu dan tak bertenaga, kepalanya berkunang-kunang seakan baru bangun dari mimpi yang panjang."I-ini ..." lirihnya saat menyadari keberadaan bak air di ujung sana. Tak salah lagi, dia kini sudah berada di gua kediaman sepuhnya, Dwara."Akhirnya kau sadar juga." Askara melirik lewat ekor mata, ada Dwara di sampingnya yang duduk menemani. "Bagaimana perasaanmu sekarang?" tanya sang sepuh lagi.Askara diam saja. Matanya berdalih menatap corak tak beraturan langit gua. Tidak, lebih tepatnya Askara menatap kosong objek di sekitar. Pikirannya pasti meracau, belum bisa melupakan tragedi Dalu yang menambah luka akan kepergian Ashoka."Kau membuatku khawatir. Tapi syukurlah kau akhirnya selamat.""Dalu ... " rintih Askara tertatih sambil berusaha keras untuk bangun. Dwara membantu pemuda itu supaya bisa

Seharian ini, Askara sibuk mengagumi keindahan pusaka yang dipegangnya. Pusaka itu melengkung bak clurit, juga dihiasi tiga mata lubang yang menambah kesan sakral senjata itu. Entah kenapa alasannya, tetapi pemuda itu berangan jauh menjadi pendekar adiwira hebat menggunakan mata biru dan kujang itu. Padahal untuk seukuran manusia yang diilhami mata biru sepertinya, diperlukan latihan setengah mati untuk mendapat julukan urat kawat tulang baja. Ia sangat semangat berantusias ingin berlatih menggunakan kujang untuk pelatihan hari ini. Padahal Dwara memintanya untuk istirahat pasca pertarungan dengan cindaku yang terjadi beberapa hari lalu. Namun karena memaksa, akhirnya sang sepuh memberikan pelatihan ringan terlebih dahulu. Askara diminta memotong sepuluh batang pohon pisang mengunakan kujang miliknya dalam waktu sepuluh detik. Awalnya Askara termangu mendengar kalimat 'sepuluh detik'. Berarti satu bahan pohon pisang harus ia tebas dalam kurun waktu ku

Memikirkan perkataan Dwara tadi, Askara terus berlatih sampai hari menjelang malam. Ia tak henti untuk mengayunkan kujang guna menebas pohon pisang bersihir itu. Memang pohon itu sempat kembali ke bentuk semula, tak berhasil tumbang. Namun sepuluh pohon pisang itu pada akhirnya berhasil tumbang berkat kegigihannya yang kuat. "Memalukan," gerutu Askara saat waktunya melepas penat. "Padahal hanya pohon pisang, tapi kujang ini tak mampu menebangnya dengan cepat." Dwara mengatakan, jika Askara mampu membaca gerakan cindaku saat pertarungan kemarin, maka ia sudah memahami fungsi dari konsentrasi tingkat tinggi. Ia hendak mencobanya lagi pada kujangnya itu. Apalagi, pusaka itu hasil jerih saat berusaha menjinakkannya. Mungkin sekarang pun bisa. "Aku harus mengumpulkan konsentrasi tinggi, supaya menyalurkan energi pada kujang ini," ucapnya antusias. "Benar juga. Pelepasan energi. Akan kucoba." Sebelumnya Askara mencari lahan pohon pisang baru lagi, m