Квартальный надзиратель четвертой Адмиралтейской части пребывал в необычно хорошем настроении. Он даже довольно откинулся на спинку кресла, когда сиятельный гость спросил его о новостях.– Я последовал вашему совету и проверил все, что касалось брачных оглашений, относящихся к участникам нашей кровавой оперы, – доложил он, выложив груду бумаг на свой массивный стол. – Как вам удается все предугадывать, ваше сиятельство?!– Молча, – сухо ответил тот. – Что вы нашли?– Хм… Интерес представляет жена… ам… первая жена Стаса Прокопича.– Дарья?– Дарья Кузьминишна Николаева, – уточнил Брехтов. – В принципе, не само брачное оглашение, а развод…– Развод? Простите, такое возможно?– Нет… Но! Она сбежала с неким заезжим французиком, имя которого нигде не зарегистрирова

Как только часы ударили семь, маркиз, минуя бюргерский фасад Седьмой линии и широкие ворота, очутился во дворе перед странным кирпичным сооружением, в докладе о смерти Памфилия называемым вытяжной трубой. Странной она казалась потому, что ничего вокруг нее никак не соответствовало стилю сооружения. Низенькие служилые хибарки, складские сарайчики, двухэтажные домики, конюшни, безликие окна, покосившиеся заборы с аптекарскими огородами, пугающая тишина. И вдруг во всем этом бесцветном пейзаже – довольно яркая кирпичная башня без всякой внушительной заводской пристройки. Сооружение было бы похоже на башню, но в нем при диаметре около десяти шагов не имелось ни окон, ни дверей. К чему надо было строить столь внушительное нагромождение в далеком от шума и чада заводских трущоб месте?За спиной скрипнул тонкий снег. Кто-то стоял позади него, шагах в двадцати.– У Татьяны тока одно проклятие, мил человек, – прохрипел знакомый голос. &ndas

– Конечно, то была немыслимая игра воспаленного воображения! – восхищенно говорил господин Шевцов, врач дома призрения для умалишенных. – Бедной девушке так долго мерещился грифон, о коем рассказывал ее печально погибший жених, что вкупе с горем о гибели отца все переживания привели ее к полнейшей иллюзии того, что из обычной вытяжной башни вылезли самые что ни на есть живые, вполне реальные грифоны! – Шевцов рассмеялся, тряся плечами. – Совершенно определенно женишок попутал ей голову, ибо она утверждает, что человек способен передвигаться во времени с помощью девяти планет!– Да что вы говорите?! – вяло приподнял брови маркиз де Конн, глядя в окно. – Уж не доводилось ли ей самой наблюдать будущее?Шевцов шутливо замахал руками. Помешательство молодой купчихи Татьяны Стасовны Конуевой стало презабавным случаем в его практике.– Знаете ли, ваше сиятельство, большин