Lahat ng Kabanata ng Mantiko Sati - Kitab 1: Harimau Dewa: Kabanata 101 - Kabanata 110

“Adik kecil, apa yang engkau inginkan sesungguhnya?” Namun demikian, Mantiko Sati berdiri juga. Meski bingung, sang pemuda menurut saja ketika gadis kecil itu menuntun tangannya. Sang pemuda memandang orang-orang di sekitar, barangkali ada orang tua si gadis kecil ini di antara mereka, atau setidaknya, orang-orang yang mengenali gadis kecil tersebut. Tapi sepertinya tidak ada. Orang-orang sibuk dengan kegiatan mereka masing-masing. Tawar menawar antara pedagang dan pembeli, atau hiruk-pikuk satu dua bocah dalam gandengan tangan ibu dan ayah mereka masing-masing. Mantiko Sati menghela napas dalam-dalam, tatapannya kembali pada gadis kecil yang bila dikira-kira, usianya tak lebih dari enam tahun. Gadis kecil masih terus menarik-narik tangan sang pemuda, suaranya yang terputus-putus dan gagu itu terdengar halus seperti dengusan saja. ‘Terlalu banyak orang-orang yang tidak beruntung di dunia ini,’ gumam Mantiko Sati dalam hati. ‘Apalah dir

Tidak menunggu lebih lama, Mantiko Sati pun meninggalkan keramaian pasar dan menuju tempat penyimpanan rumput di bagian belakang tersebut.‘Benar,’ sang pemuda melirik ke arah kanan.Bangunan bersekat tanpa pintu itu memang tempat orang-orang menumpuk rumput, lalu di sebelahnya tumpukan kayu bakar, dan di sebelahnya lagi tumpukan batu-batu sungai sebesar kepala. Dan di sekat terakhir adalah tumpukan jerami kering.‘Tapi, untuk apa batu-batu sungai itu?’Mantiko Sati mengendikkan bahu, lalu mendekati sekat di bagian paling kanan di mana jerami-jerami kering bertumpuk.‘Jika aku menjadikan tumpukan jerami ini sebagai tempat beristirahat di malam ini,’ Mantiko Sati mengedarkan pandangannya. Ia menghela napas dalam-dalam. ‘Kurasa, orang-orang baik itu tidak akan keberatan.’Sang pemuda rupawan duduk di satu bagian tumpukan jerami kering, ia meletakkan bungkusan daun pisang di samping kanannya, lalu

Mantiko Sati terus melangkah, melanjutkan perjalanannya setapak demi setapak menuju Kerajaang Minanga, di Batang Kuantan. Saat ini sang pemuda menyusuri jalan tanah, sisi kirinya adalah hutan belantara yang lebat dan di sisi kanan jejeran sawah yang terpetak-petak sedemikian rupa. Sementara, nun di hadapan sang pemuda telah terlihat kemegahan Gunung Marapi.Sang pemuda rupawan sedikit kehilangan arah, namun tidak bersurut langkah dan meneruskan tujuannya. Mungkin nanti bisa bertanya pada satu dua orang yang mungkin saja bisa ia temui.Tapi ini sedikit aneh, pikir sang pemuda. Terlebih lagi, ketika dia memandang ke arah areal persawahan di sisi kanan.Mantiko Sati menggaruk kepalanya. ‘Kenapa sawah-sawah itu terlihat terbengkalai? Apa yang terjadi? Tidakkah penduduk tak hendak bercocok tanam lagi? Padahal, sekarang akan masuk musim penghujan. Ada yang aneh di sini.’Meskipun merasa aneh, namun Mantiko Sati juga tidak mengetahui

“Tidak,” Mantiko Sati berdeham dengan wajah yang kian memerah. “Saya tidak berani. Takut kualat.”Etek Dalimo tertawa dengan hati senang, ia mengusap-usap kepala pemuda tersebut.“Tunggulah sebentar,” ujarnya seraya berdiri.“Etek hendak ke mana?”“Aku hanya sebentar,” ujarnya. “Kau tunggu saja di sini, aku punya firasat, akan ada pembeli lainnya yang akan memberikanmu kepeng[1] yang lebih.”“Tapi, saya tidak mengerti berapa harga masing-masing dagangan Etek ini?”“Anak bodoh!” Etek Dalimo tersenyum lebar. “Sudah kukatakan bukan, kau tidak membutuhkan itu.”Dan setelah itu, Etek Dalimo pun meninggalkan Mantiko Sati begitu saja sementara pemuda itu sendiri menjadi kelimpungan, ia tidak memiliki kecakapan tidak pula pengetahuan dalam berdagang.‘Ooh, dewa… apa yang akan aku lakukan nanti seandainya a

“Ha—hanya itu saja yang tersisa,” ucap Etek Dalimo dengan bibir bergetar. “A—aku, aku baru saja membayar utang-utangku pada tetangga.”Mendengar jawaban dari Etek Dalimo itu, sungguh Mantiko Sati menjadi berkaca-kaca matanya.Wanita setengah baya itu jelas tahu bahwa dialah yang membawa uangnya, lalu dengan sengaja mengatakan uang-uang itu telah ia gunakan untuk membayar utang-utangnya.Kenapa tidak beralasan sudah dirampok saja?‘Sungguh, Etek Dalimo,’ Mantiko Sati menggeram di persembunyiannya itu, bahkan, sepasang bola mata itu mengilat kebiru-biruan. ‘Jika mereka berani menyinggung Etek dengan satu jari saja, aku tidak akan lagi segan-segan untuk turun tangan.’Si gadis menyeringai, lalu membungkukkan badannya menatap lekat-lekat wajah Etek Dalimo.“Ooh,” ujarnya dengan penuh keangkuhan, wajah cantiknya itu terlihat menghilang dengan kesinisan yang ia tunjukkan. &ldq