KABANATA 1

Napapangiwi na lang si Aira habang nasisingot ang napakabahong kanal na nasa gilid lang ng kanilang barong-barong. Isama pang naghalo-halo na ang mga udok ng sigarilyo, amoy ng ng alak at mga panis na pagkain. Mariing napapikit siya bago bumalikwas ng bangon. Nag-inat-inat pa siya habang inililibot ang mga tingin sa buong paligid nila. Natanaw niya mula sa kanyang bintanang kakarampot na tela lang ang harang ang panibagong sikat ng araw. Napabuntong-hininga na lang siya. “Bagong araw na naman…” Napailing na lang siya at saka umalis na ng papag. Kahit naman ayaw niyang bumangon ay kailangan. Ang mahirap dapat gumagapang kahit nahihirapan. &ld

Last Updated : 2022-03-04

KABANATA 2

“Hoy! Okay ka lang?”Napakurap-kurap si Aira nang sundutin siya ni Janice.“Ah h-huh? Bakit?” Napakamot siya sa kanyang ulo.Kinunutan siya nito ng noo. “Anong bakit? Tulala ka, sis. Malapit na tayo, o,” sabi pa nito.Bahagyang napaawang ang kanyang bibig nang makita ang kanilang linya. Napaayos pa siya ng tayo at pinagpag ang kanyang damit. Napanguso pa siya saglit.‘Ano ba kasi iyon? Ang weird naman!’Ipinilig niya ang ulo at saka itinuon na lang ang atensyon sa harapan. Kinakabahan na siya lalo pa at palapit na palapit na talaga sila sa harapan. Ilang saglit pa ay may lumabas na isang staff sa kwartong pinaghi-held-an ng interview.“Attention, everyone,” tawag ng staff sa atensyon nila. Kinalabit niya pa si Janice dahil nakikipagdaldalan na ang loka. “We will need to half you for the interviews. Iyong mga maka-cut, please proceed to the second floor and you will have your interview there. I-a-assist na lang kayo ng mga tauhan, okay?”Napanguso si Aira at saka tumango katulad ng iba

Last Updated : 2022-06-16

KABANATA 3

“Are you amenable with that?”“Ah O-opo! Opo!”“Good. I’ll be expecting you in my mansion.”Napalunok si Aira habang nakatitig sa lalaking nasa kanyang harapan. Tumango siya rito.“Pupunta po ako…” mahinang sambit niya rito.Tumango lang ang lalaki. Huminga siya nang malalim at saka tumayo na roon. Nag-aalangan pa siya kung magpapaalam ba siya o hindi. Hindi niya naman kasi alam kung paano makitungo sa mga gantong mga tao.Sa huli ay lumunok na lang siya at saka tumalikod na. Nakagat niya pa ang labi at saka nakatungong umalis doon. Abot-abot pa rin ang kaba niya habang pababa siya. Napahawak pa siya sa dingding ng elevator at soon na lang napasandal.‘Jusko. Anong nangyari? Totoo ba ito?!’Tulalang nakatitig lang siya sa sahig ng elevator hanggang sa narinig niya na lang ang pagtunog noon. Bumuga siya ng hininga at napahawak pa sa kanyang dibdib. Pagbukas ng pinto ay agad siyang lumabas.“Hoy! Aira! Okay ka lang ba?” Muntik na siyang mapatalon nang marinig ang boses ng kaibigan niya.

Last Updated : 2022-06-16

KABANATA 4

Kinakabahan si Aira nang dumating ang Wednesday. Maaga siyang nagising para hindi ma-late sa meeting nila ni Samuel. Binigyan pa siya ni Janice ng pang-taxi dahil hindi basta-bastang napapasok ang village ng lalaki. “Sure ka na ba riyan?” tanong pa ni Janice sa kanya. Tipid na tumango lang si Aira rito. “Sige, sige, mag-iingat ka, ha?” paalala ulit nito na tinanguan niya lang. Inayos niya ang damit bago tuluyang lumabas ng barong-barong. Hinatid siya ni Janice hanggang sa makasakay siya ng taxi. Habang papunta sa village ni Samuel Madriaga ay hindi niya maiwasang hindi mapakali habang ipinopokus ang tingin sa labas ng taxi. Nang makarating siya sa naturang mansyon ay halos malula si Aira sa sobrang laki noon. “Salamat po,” aniya sa driver at saka bumaba ng sasakyan. Mahinang naglakad siya palapit sa gate ng mansyon. “Sino po sila?” agad na tanong ng guard doon. Napalunok pa siya. “Uhh Aira po ang pangalan ko. May appointment po ako kay Mr. Samuel Madrigal.” Nakagat niya ang labi

Last Updated : 2022-06-17

KABANATA 5

“Before we fly to do the procedure, you will be staying here in the mansion because I will need to monitor your health. Habang inaasikaso namin ang background check mo at ang ibang mga papeles para sa paglipad natin.” Tahimik lang si Aira na nakasunod kay Samuel habang tino-tour siya nito sa second floor ng bahay. Mas maganda rito at ang daming mga kwarto. Binuksan ng lalaki ang isang kwartong katapat ng hagdan at tiningnan siya nito. “This will be your room,” anito sa kanya. Bahagyang umawang ang kanyang labi habang inililbot ang tingin sa buong kwarto. Ang laki noon. Mas malaki pa nga yata iyon kaysa sa tinutuluyan nila ngayon ni Janice. Napalunok siya at napatingin sa amo na naka-poker face lang. “Salamat po,” nahihiyang sambit niya. Nanatiling nakatitig lang ang lalaki sa kanya. “This is part of the deal, Miss Peres. Do not worry about it. For now, I will let you go home to get your clothes. Simula ngayon, dito ka na titira. Ipapahatid kita sa driver.” “Po?” gulat na tanong ni