Ia memilih pergi meninggalkanku, yang menjerit ingin dirinya membebaskan raga. Pintu yang di tengahnya ada jeruji besi, sepertinya sudah menjadi bagian dari kepayahan hidup.Saat itu, Necia yang telah mengkhianati bangsanya sendiri–bangsa manusia serigala, berkata sedemikian kejamnya padaku, "Hanya menunggu waktu sebentar lagi, dan kamu akan menjadi bagian dari seorang Geofrey Zayden. Ternyata, aku memang mengambil pilihan yang tepat."Menyakitkan sekali rasanya, karena dia berhasil menuntaskan misi–untuk mengambil Lucer dari tangan kecilku. Aku harus apa? Hanya bisa menangisi diri, di balik pilihan yang tidak mampu kusesali lagi."Ratuku, kita akan segera melaksanakan upacara bulan merah permanen," ucap seorang pria yang memakai sweater tebal. Rambutnya dipotong ala-ala mafia macho–Rionzen Moonlight–yang sering menjadi peran antagonis, di dalam cerita film-film bad boy.Ikatan tangan, dan kakiku tiba-tiba dilepaskan. Dua orang gadis kecil datang sembari membawa bunga-bunga, yang dil

Aku berlarian di sebuah jalan menuju ke mata air telaga tiga kehidupan: dunia, jembatan Surga-Neraka, dan tujuh tingkat hukuman, serta timpalan dari perbuatan (gerbang kematian). Nyonya Fia bilang,"Mereka yang meminum air itu tanpa menggunakan gayung, atau penadah air dapat melihat masa depan. Tapi hanya sebagian kecil saja yang bisa, karena jika tidak berhasil ... kematianlah sebagai jalan terakhir orang itu, Tuan Putri Zahra."Gaun panjang hingga menyentuh tanah menghambat pergerakanku. Tanpa membuang waktu, aku menyobek setengah pakaian khas Kerajaan Swifolges, untuk mempercepat langkah kaki."Jika kamu memang Putri Zahra Clover, coba tunjukkan sihir yang dia punya, Nona!" Sebuah pedang menghujam tepat di dinding samping kanan wajahku, kala itu.Memikirkan wajah Arsenio yang merah padam, membuat pikiranku kacau-balau. Bagaimana caranya membuat dua lelaki itu percaya padaku? Aku bukanlah putri yang cantik jelita seperti di dalam sejarah Aluna. Terjebak di dunia yang aku sendiri ti

Esok harinya, aku bangun siang-siang sekali. Matahari di luar sana sudah tersenyum manis. Huh! Kebiasaan buruk yang menjadi bagian dalam keseharian, sepertinya begitu susah diubah.Teringat Nona Kim yang biasanya menjadi alarm bangunku. Aku semakin merindukan masa, di mana aku hanya perlu mengerjakan bisnis, daripada memikirkan bagaimana caranya agar tetap bertahan hidup.Tidak ada jam atau penunjuk waktu di masa Swifolges. Orang-orang di zaman itu mengukur satuan masa menggunakan pantauan gerakan matahari.Kehidupan modern, penuh dengan bantuan robot-robot ciptaan manusia, dan juga kemudahan digenggaman tangan. Aku sangat merindukan ketergantungan itu.Andai aku bisa kembali secepatnya, mungkin sudah kudekap erat tubuh Nona Kim. Benar apa yang selalu diingatkannya padaku,"Jika Anda terus melakukan kegiatan yang Anda sukai–tidur dan bermalas-malasan, Anda akan menyesal kelas, Nona Phire."Prang!Suara benda jatuh membuatku cepat-cepat menyingkirkan selimut. Aku membuka pintu dengan p

Keadaan yang sama pernah juga terjadi sebelumnya. Lucer mungkin tidak sengaja melakukan pembantaian di malam itu. Aku mengerti bagaimana rasanya dicap pembunuh, padahal tidak pernah merencanakan tindakan kriminal seperti itu–pembunuhan tidak sengaja.Karena berita duka yang sudah tersebar, hingga ke pelosok Negeri Swifolges, aku sebagai pemimpin utama terpaksa membatalkan acara pemilihan. Hal itu harus dilakukan, agar Tuan Liu dikenang sebagai pahlawan–walaupun gelarnya adalah pendekar.Para menteri, dan penduduk mengubah bendera penyambutan, menjadi bendera duka. Sebegitu terkenalnya Tuan Liu, hingga se-pelosok Swifolges berbondong-bondong datang ke kerajaan, untuk mengikuti ucapara perpisahan roh.Hujan gerimis menemani ritual kami. Aku meletakkan dua tangkai bunga mawar hitam–pertanda kemurungan, di dekat patung Tuan Liu. Tempat yang menjadi pertapaan Tuan Liu dihormati sebagai tugu kepahlawanan.Beberapa petinggi bertanya-tanya padaku, kenapa gua telaga tiga kehidupan hancur? Namu

Kehancuran yang terjadi di dekat Sungai Caste menimbulkan banyak kontra. Lingkungan luar istana yang rawan akan serangan, membuat para menteri menciptakan undang-undang aneh.Menurut penuturan Nyonya Fia, wilayah Swifolges sudah hampir dikuasai oleh Raja Oise. Aku panik, setelah mendengar kabar bahwa, Pangeran Arsenio, dan Pangeran Ergo tidak dapat diselamatkan lagi.Sambil mondar-mandir di depan para pengawal kerajaan, isi otakku seakan ingin meledak. Mengatur cara agar dapat keluar dari istana itu adalah satu-satunya soal yang begitu sulit dipecahkan."Bagaimana jika lewat gerbang belakang? Tidak! Kalau lewat sana aku bisa ketahuan, dan tertangkap basah. Mereka akan menaruh rasa curiga lagi," ucapku dalam hati.Madu yang ada di dalam teko sudah kuhabiskan. Gelas terakhir kuminum dalam sekali tegukan. Dayang-dayang silih berganti, karena aku tak kunjung puas dengan makanan di atas meja.Mungkin bagi bawahan–para pengawal dan pembantu wanita, aku adalah orang yang paling banyak tingka