Lahat ng Kabanata ng Balada Ming Yuan: Kabanata 51 - Kabanata 60

Waktu bergulir. Jenderal Song duduk tenang di depan meja bacanya. Buku kisah Kasim yang Memberontak dibacanya secara seksama padahal buku itu sudah dibaca setidaknya sebanyak tiga kali dalam minggu ini, dan entah sudah keberapa kali dalam satu tahun ini.Buku itu dibeli satu tahun lalu dari seorang penulis terkenal ibu kota. Itu bukan buku baru. Kata si penulis, buku itu ada sejak dia masih kecil. Dan kemungkinan besar buku itu dibuat oleh keluarganya yang berbakat.Jenderal Song tidak tahu kisah dalam buku itu asli atau tidak, tetapi ia pernah mendengar kisah pada zaman dulu kalau seorang Kasim bisa saja memberontak mana kalau Raja atau Kaisar mereka tidak kompeten.Selesai membaca buku, biasanya Jenderal Song akan merasa lebih baik, tetapi tidak sekarang. Pria itu menutup buku, serta meletakkannya tanpa minat. Pengikut setia yang mendampinginya sepanjang waktu; terkecuali saat tidur, pun merasakan kekhawatiran Jenderal Song. Pengikutnya mendekat lantas bertanya. "Jenderal, apa yan

Ruang pengadilan istana dipenuhi keributan. Di atas singgasananya, Kaisar memijat pelipis. Suara-suara mereka seperti gemerisik angin. Pendengaran Kaisar tidak bisa menangkap suara mereka secara jelas, tetapi Kaisar yakin yang mereka bahas hanya dua hal, yakni rumor bandit yang semakin menyebar luas, serta pembantaian keluarga Da Tong yang terjadi dalam waktu semalam, pun tanpa diketahui siapapun.Kasim Li menunggu Kaisar bicara dengan wajah gusar. Jenderal Song menatap tegas ke hadapan semua orang. Zhuge Yue terlihat tenang, tak terusik sedikit pun, Pangeran keenam diajak bicara pendukung dari keluarga Ibunya, Pangeran kesembilan menatap semua orang dengan malas; tidak tertarik."Berhenti!"Setelah kegaduhan semakin tidak terkendali, Kaisar bersuara menggelegar. Maka seluruh mulut terkunci rapat, serta seluruh pandangan tertunduk dalam-dalam. Barulah pusing di kepala Kaisar perlahan tapi pasti meredam, seiring dengan senyapnya ruangan. Dan setelah ia merasa sedikit lebih tenang, ia

Zhuge Yue telah menjelaskan semuanya. Kini giliran pria itu yang mengajukan keinginannya, sesuai persyaratan sebelumnya. "Lakukan sesuatu untukku. Tidak banyak, hanya satu hal tapi sesuatu ini harus dibereskan tidak boleh kurang dari dua bulan."Ming Yuan telah sepakat sebelumnya. Tentu ia akan mengikuti. Sekarang ia mendengarkan seluruh instruksi Zhuge Yue. Kemudian ia mengangguk penuh keyakinan.Di sisi lain. Shang Que menyapukan pandangannya pada kamar pribadi Zhuge Yue. Begitu ia melihat Ming Yuan keluar dari kamar itu lalu belok kanan, berjalan lurus, belok kiri dan menghilang menuju halaman samping atau menuju kamarnya, Shang Que bergegas melompat turun dari dahan tempat ia bertengger sebelumnya. Sekarang Shang Que berjalan menuju kamar Zhuge Yue. Setibanya di sana, ia berbisik selama beberapa saat.Zhuge Yue tersenyum lantas mengibaskan tangan. Setelah itu Shang Que keluar mengejar Ming Yuan yang sedang tidak baik-baik saja."Ming Yuan!" panggil Shang Que.Ming Yuan tak meng

"Kamu kembali." Kedengarannya Zhuge Yue bertanya tapi nada suaranya tadi datar tapi juga sedikit mengerutkan kening.Ming Yuan duduk di atas batu. Kehadiran pria itu membuatnya bergeser sedikit. Zhuge Yue lantas ikut duduk di sana, sekaligus melirik kendi arak yang tadi sangat dinikmati Ming Yuan."Harganya lebih dari lima tael perak, hebat sekali kamu bisa membeli itu." Sindir Zhuge Yue.Ming Yuan mengibaskan tangan. "Cukup murah, terlebih aku membelinya dari hasil curian."Zhuge Yue mengerutkan kening kembali, tetapi kali ini lebih dalam dari sebelumnya. "Siapa yang mengajarimu mencuri?"Sudut bibir Ming Yuan melengkung indah. Sembari meneguk arak seharga lima tael perak itu, ia berkata, "Aku bisa membunuh tanpa diketahui siapapun, bagaimana mungkin soal mencuri saja tidak bisa?"Kerutan kening Zhuge Yue kian dalam. Air mukanya juga tiba-tiba menggelap. Namun, karena memandang Ming Yuan sangat santai dan tenang begitu, Zhuge Yue bisa dengan mudah menepis segalanya. Zhuge Yue menghel

Ucapan Shang Que siang tadi membuat Ming Yuan tidak bisa tertidur. Ia pada dipan Pelayan kediaman Selir Shu Jin terus terbayang-bayang perkataan Shang Que. Dan karena tidak bisa tidur itulah, Ming Yuan beranjak bangun lantas pergi ke halaman samping untuk memungut dedaunan yang kembali memenuhi padahal sore tadi halaman itu sudah ia sapu bersih. Ming Yuan bisa saja menggunakan sapu, tetapi suaranya akan menimbulkan berisik, yang bisa saja mengganggu orang lain. Ia pikir, nanti yang ada ia dimarahi bukan dipuji bekerja semalam ini. Dan selama ia memungut dedaunan kering itu ia harap dapat menepis ucapan Shang Que, tetapi ucapan Shang Que seakan-akan kian jelas hingga Ming Yuan memilih mendaratkan bokongnya pada permukaan daun kering yang lain."Tidak, itu tidak mungkin. Aku tidak boleh memikirkan itu. Aku tidak boleh kehilangan fokus. Ingat! Aku punya satu tujuan penting. Ah, lebih tepatnya kami. Aku dan Shi Fu sama-sama punya tujuan. Aku harus menyelesaikan tujuan ini lalu pindah ke