Napahinto si Cordelia. Nang marinig niya ang boses ni Jesse, naging alerto siya bigla.Hindi mapigilan ni Jesse na tumawa nang lumapit siya at nakita na ganito si Cordelia. Lumingon siya para tumingin kay Annie. “Pwede ka nang bumalik. Maiiwan si Cordelia.”Walang magawa si Annie kundi ang maunang umalis, ngunit paulit ulit siyang tumitingin sa likod para tingnan si Cordelia, nag aalala siya. Alam ng lahat ang binabalak ni Jesse para kay Cordelia. Binabalak niya ba na manatili dito ng dalawa lang sila?Huminto si Annie nang makarating siya sa company exit.Bago pa sila pumunta ni Cordelia sa businesstrip noon, nakasaad sa patakaran ng kumpanya na ang bawat empleyado ay dapat mag iwan ng emergency contact para sa kumpanya at sa partner nila. Naalala niya na nakasave ang contact ng asawa ni Cordelia, si Marcus.Hinanap ni Annie ang number ni Marcus sa phone contacts niya at nagsend siya ng text dito pagkatapos ng ilang sandali ng pagdadalawang isip.…Ngumisi si Jesse kay Cordelia

“Ms. Jenner, kumalma ka.” Lumayo si Josiah kay Cordelia. “Hinahatid kita pauwi.”Tumingin si Cordelia sa labas. Hindi ito ang daanan pauwi!Sa totoo lang, alam ni Josiah ang binabalak nila Michael at Jesse. Ang kotse ay kakaalis lang sa hotel. Kailangan niya magpanggap sa halip na ihatid pauwi ng direkta si Cordelia. Ito ang rason kung bakit dumaan siya sa mas mahabang daanan.Gayunpaman, hindi ito alam ni Cordelia! Naging mas alerto siya at nanginig siya ng konti. Tinanggal niya na ang bag strap niya at mahigpit niya itong hinawakan.Ano ang iniisip niya ay ang self-defense ng isang babae. Kumalma siya at nag isip siya ng mabuti. May tatlong tao, kasama na ang driver, sa masikip na lugar na ito. Maliban sa kanya, ang dalawa ay malakas na mga lalaki. Hindi niya pwedeng labanan ang mga ito ng direkta.Nagkataon na nakaupo siya sa likod ng driver… Tinikom niya ang mga labi niya, at ang malaking mga mata niya ay nakabantay sa gagawin ni Josiah.…Binuksan ni Marcus ang phone niya h

Nilaro ni Marcus ang mahabang buhok ni Cordelia ng nakangiti, nang makita niya na medyo malungkot ito.“Anong problema?”Nagbuntong hininga si Cordelia at tumawa siya ng awkward.“Wala akong magandang ideya para makapaghiganti sa kanila,” Sinabi niya ng mahina. “Ayaw kong makalabas ang tungkol dito dahil hindi ito maganda. Ang mga tao na tulad nila ay nabubuhay na parang walang nangyari pagkatapos ng ginawa nila, pero wala akong pwedeng gawin sa kanila.”“Pwede lang ako magpanggap na walang nangyari at tiisin ito sa ngayon hanggang sa araw na makapangyarihan na ako para makalaban ko sila at makapaghiganti sa kanila!”Tumawa ng mahina si Marcus habang nakatingin kay Cordelia.Hindi nagpapaapi si Cordelia. Matatag ang babaeng ito, klaro kung ano ang gusto at ayaw, determinado, at matiyaga. Maghihiganti siya kapag may sama ng loob, at kaya niyang maging kalmado at tulungan ang sarili niya sa loob ng isang krisis. May determinasyon at tapang siya para isugal ang lahat.Si Cordelia a

Nahihibang si Cordelia. Hindi niya alam kung paano siya sasagot at tumango lang siya ng nahihiya.Dahan dahan siyang pumikit, nakinig siya sa mga patak ng ulan sa bintana at dinadamdam ang mga mainit na halik ng lalaki… Mabagal na bumukas ang puso niya.…Nagising si Marcus pagsikat ng araw.Noong nasa mga Hamerton siya, minsan ay gigising siya ng 4:00 a.m. para magtrabaho. Lagi siyang gumigising ng maaga, nakagawian niya na ito ng maraming taon.Gayunpaman, dahil kay Cordelia kagabi, ito ang unang beses na gusto niya pa ring matulog ng mahaba.Lumingon si Marcus para tumingin sa kanya ng tahimik. Ang babae ay mahimbing ang tulog, Hindi mapigilan ni Marcus na halikan si Cordelia sa mga labi, ngunit bumalik ang pagnanasa niya dahil sa tamis nito. Sinubukan niyang pigilan ang sarili niya habang iniisip niya ang tungkol sa pagmamahalan nila kagabi. Pagod na pagod siguro si Cordelia.Bumangon si Marcus at tumingin siya sa pag ilaw ng phone screen niya. Nagsuot siya ng T-shirt at bum

Basang basa sa pawis si Carter, mukhang balisa siya at pula ang mga mata. Hindi niya mapigilan ang pagluha niya nang makita niya na lumapit si Cordelia at niyakap niya ito.“Ate, may nangyari sa bahay!”“Ano ang nangyari?”“‘Yung kapatid mo…” Sinabi niya. “Nagdala ng maraming tao si Yelena sa bahay at sinabi niya na gusto niya kaming palayasin!”Naramdaman ni Cordelia na nanginig ang pandinig niya, at naging blanko ang isipan niya.“Pumunta siya kasama ang maraming trabahador at sinaabi niya na gusto niyang bawiin ang bahay para irenovate ito para sa sarili niya! Ate, hindi ba’t binigay ng tatay mo ang bahay kay nanay? Ano ang karapatan niya para bawiin ito?!”Gumuho ang puso ni Cordelia. Nataranta siya ng ilang sandali, hindi niya maintindihan kung bakit ito ginagawa ni Yelena.“Pupunta tayo at titingnan ko muna!” Ang sabi ni Cordelia kay Carter, “Maraming taon na tayong nakatira doon. Hindi niya ito pwedeng bawiin ng ganun lang. Baka may misunderstanding!”“Anong misunderstan