All Chapters of 용왕 귀환: Chapter 1301 - Chapter 1310

이 순간 김희자는 눈앞의 현실을 도저히 받아들일 수 없어서 중얼거렸다.“말도 안 돼... 그럴 리 없어. 분명 뭔가 잘못된 거야.”특히 1조 8,000억을 아직 송금하지 않았다는 사실이 떠오르면서 그녀의 마음은 더욱 얼어붙었다.그녀는 그 사실을 숨기고 있었기에 더욱 두려웠다.그녀는 도저히 믿을 수 없었고 본능적으로 정우환을 바라보며 다급하게 외쳤다.“종주님, 이건 뭔가 착오가 있는 거예요. 분명 잘못된 거예요. 혹시 사람을 잘못 보신 게 아닐까요?”“닥쳐!”백강호는 머리를 쥐어뜯으며 필사적으로 상황을 정리하고 있었다.지금 그는 무엇보다도 자신과 아내의 목숨 그리고 백씨 가문을 지키는 것이 최우선이었다.사실 지금까지의 상황을 보면 비록 용왕을 건드린 것은 사실이지만 그들은 오히려 손해를 봤고 예천우가 요구한 2조를 내주며 사태를 수습하려 했다.즉 돈을 제대로 보냈다면 이 문제는 해결되었을 수도 있었다.그래서 그는 매우 신중하게 1조 8,000억을 준비했고 송금까지 마쳤다고 믿었다.‘이 바보 같은 여자가... 왜 또 나서서 일을 망치는 거야?’그는 속으로 절규했다.지금 정우환의 태도는 이미 확고했다.‘절정 노조까지 있는 상황에서 어떻게 사람을 잘못 볼 가능성이 있겠어.’이 결정적인 순간에 백강호는 더 이상 주저할 수 없었고 지금은 아내를 감싸줄 때가 아니었다.그는 몸을 홱 돌려 김희자를 향해 손을 뻗었다.“퍽!”김희자의 몸이 그대로 허공을 가르며 튕겨 나갔다.“으악!”그녀는 신음을 내며 바닥을 굴렀다.백강호는 손에 남아 있는 얼얼한 감각을 느끼며 속으로 안도의 한숨을 쉬었다.아까 보니 정우환이 직접 손을 쓰려던 순간이었다.만약 그가 한발 늦었더라면 정우환은 정말로 김희자를 죽였을지도 모른다.그러나 바닥에 내팽개쳐진 김희자는 어마어마한 고통에 신음하며 눈물을 흘렸다.그것도 자기 남편한테 또 한 번 맞았다.‘왜... 왜 또 나야? 내가 뭘 그렇게 잘못했다고...’김희자는 억울하고 괴로운 마음을 감출 수 없었다.게다가

“여보, 용왕님께 직접 보여드려요.”김희자는 백강호가 진실을 밝히기 전에 서둘러 말했다.백강호는 순간 멍해졌지만 곧 김희자의 의도를 어렴풋이 깨달았다.실수로 잘못 보냈다는 변명으로 넘어가려는 것이었다.어처구니없는 방법이긴 했지만 지금으로선 유일한 기회였다.이미 선택의 여지가 없었기에 백강호는 긴장한 채 핸드폰을 예천우에게 내밀었다.예천우는 이 상황이 흥미로웠다.분명 두 사람의 불안한 기색을 눈치챘지만 그런데도 이들이 직접 내밀 정도라면 도대체 무슨 수작을 부리려는 건지 궁금했다.그는 핸드폰을 받아 들고 화면을 확인했다.‘왕철수?’예천우는 피식 웃음을 터뜨렸다.그는 타고난 천재였다. 한 번 보면 잊지 않는 기억력을 갖고 있었고 백씨 가문에 대한 자료 또한 부하들이 정리해 둔 것이 있었다.단순히 흘려본 수준이었지만 김희자의 본명이 왕희자였고 동생이 왕철수라는 것 정도는 기억하고 있었다.‘이건... 동생에게 보낸 걸 나한테 송금했다고 우길 셈인가?’예천우는 백강호가 아까부터 왜 저렇게 긴장했는지 이해가 갔다.이런 아내를 두었으니 한 걸음씩 깊은 수렁으로 빠져드는 것도 무리가 아니었다. 예천우는 차갑게 입을 열었다.“김희자, 다시 묻자. 확실히 나한테 보냈나?”“확실합니다!”김희자는 이미 준비한 대로 응수했다.“그래? 그럼 네가 누구한테 보냈는지는 알고 있나?”“지난번과 같은 계좌 아닌가요?”김희자는 일부러 의아한 표정을 지었다.“아니. 여기 적힌 이름은 왕철수야.”“... 뭐라고요?”김희자는 당황한 척 연기를 하며 놀란 듯 말했다.“설마... 실수로 잘못 보낸 건가요?”그녀는 황급히 변명했다.“용왕님, 왕철수는 제 동생입니다. 아마 제가 계좌를 헷갈려서 실수로 동생 계좌로 보낸 것 같아요!”백강호도 급히 거들었다.“그렇습니다. 용왕님, 저희가 이미 약속했는데 거짓말할 이유가 있겠습니까? 어쨌든 오늘 해가 지기 전까지 반드시 대인께서 지정하신 계좌로 다시 송금하겠습니다!”“맞아요! 오늘 밤까지 꼭 보내겠습니다.

김희자는 강렬한 충격에 눈앞이 번쩍했고 거의 그대로 정신을 잃을 뻔했다.이번에는 백강호가 진짜 힘을 준 것이었다.그는 겁에 질려 있었다. 그는 김희자에게 수없이 닥치라고 경고했건만 김희자는 끝까지 말을 듣지 않았다.결국 스스로 모든 걸 망쳐버렸다.예천우는 물론 정우환과 홍 장로마저 어이없어했다.‘이 정도로 멍청한 여자가 있었나?백강호가 이런 여자를 아내로 맞고도 이제야 망가진 게 오히려 다행이라는 생각이 들 정도였다.백강호는 피가 맺힌 목소리로 말했다.“용왕님, 저 여자의 미친 소리는 신경 쓰지 마십시오. 제게 기회만 주신다면 백강호는 충성을 맹세하겠습니다. 제 목숨이라도 용왕님께 바치겠습니다.”예천우는 가만히 그를 바라보다가 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다."사실 나도 기회를 줄 생각은 있었어. 하지만 네 곁에 저 여자가 있는 이상 이번엔 살아남더라도... 다음번엔 과연 무사할 수 있을까?”백강호는 순간 움찔했고 즉시 반응하며 외쳤다.“용왕님, 안심하세요. 오늘 이후로 저는 김희자와 이혼할 것입니다. 다시는 그녀와 아무런 관계도 없을 것입니다.”“뭐? 안 돼. 난 절대 동의 못 해. 네가 감히 나랑 이혼하면 난 당장 여기서 죽어버릴 거야.”김희자는 방금 전까지 기절할 뻔했던 것도 잊고 벌떡 일어나 소리쳤다.원래는 백강호가 자신을 때린 것에 분노해 한동안 말을 안 하려 했지만 이혼이라는 말이 나오자 상황이 달라졌다.이혼하면... 그녀는 사실 끝장이었다.이미 동생 왕철수는 돈을 들고 가족과 함께 도망쳤을 것이 분명했다.그녀에게 남은 건 이제 백강호뿐인데 이혼까지 하면 대체 어디로 가란 말인가?“네 마음대로 해. 죽으려면 죽어!”백강호는 이제 완전히 인내심이 바닥났고 김희자는 그제야 깨달았다.백강호가 이제 더 이상 자신을 감싸주지 않는다는 것을 말이다.‘이럴 수가. 남자는 다 똑같다더니 결국 백강호도 별반 다르지 않았네.’“넌 달랐을 줄 알았는데 결국 다 똑같은 쓰레기야. 그렇게 혼자 살고 싶어서 내 남편이라는 사람이 나까지

백강호는 단 한 가지를 기다렸다.자신이 복수할 기회를 만들어 줄 강력한 존재가 나타나는 것뿐이었다.예천우와 맞설 만한 상대가 등장하기만 한다면 그때가 바로 그의 기회였다.하지만 지금 가장 중요한 건 당장의 상황을 수습하는 것이었다.백강호에게 이건 별로 어려운 일이 아니었다.바로 사람들을 불러 처리하도록 지시했다.그 후 그는 직접 더 중요한 일을 해결하러 나섰다.바로 백성 그룹의 지분 양도 문제였다.백강호는 강한 인맥을 가지고 있었지만 이 일을 조용히 마무리하는 건 그리 쉬운 일이 아니었다.그리고 일부 소규모 주주들에게도 이 소식을 알릴 필요가 있었다.비록 백성 그룹은 사실상 백강호가 장악한 기업이었지만 법적으로 일부 지분을 가진 다른 주주들도 있었고 이 정도 규모의 거래는 무조건 통보해야 했다.그러나 백강호는 몰랐다.그가 분주하게 움직이는 사이 예천우는 여전히 근처에서 기다리고 있었다.그는 차 안에서 조용히 앉아 정우환이 돌아오기를 기다리고 있었다.왜냐하면 조금 전 정우환은 백씨 가문의 내부를 확인하기 위해 사라졌기 때문이었다.얼마 지나지 않아 정우환이 다시 나타났다.“주인님!”“어떻게 됐어?”예천우가 무심하게 물었다.“주인님, 역시 예상대로였습니다. "백강호, 이 자식은 정말 독하네요. 저도 보고 깜짝 놀랐습니다. 게다가 아까 한 맹세도 완전히 진심은 아니었습니다.”정우환은 그가 본 장면을 떠올리며 살짝 혀를 찼다.처음에는 백강호가 완전히 항복하고 진심으로 충성을 바칠 거라고 생각했다.하지만 실제로는 전혀 아니었다.“그렇게 자존심을 짓밟혔으니 마음속에 분노가 쌓일 수밖에 없겠죠. 다른 사람들을 죽일 거라고는 예상했지만... 김희자까지 죽일 줄은 몰랐습니다.”예천우는 가만히 듣다가 가볍게 웃었다.“백강호가 김희자를 죽인 건 단순한 분노 때문이 아니야. 그보다 더 큰 이유는... 김희자가 살아 있으면 나중에 자신한테 걸림돌이 될 거라고 판단했겠지.”예천우는 이미 백강호의 속내를 간파하고 있었다.“게다가 마지막 순간

“미래에 관해 이야기할 사람이 필요해서.”예천우는 담담하게 말했다.그는 절정 노조처럼 살인을 아무렇지 않게 여기는 사람이 아니었다.아무리 많은 일을 겪어도 여전히 자신을 정상적인 시민으로 여기고 있었다.정우환은 잠시 멈칫했지만 깊이 생각하진 않았다.그에게 중요한 건 주인을 따르고 맡은 일을 수행하는 것뿐이었다.시간이 지날수록 그는 예천우에게 더욱 충성하게 되었고 예천우 역시 혼을 지배하는 기술의 효과를 점점 실감하고 있었다.하지만 이 능력은 너무 많은 사람을 지배할 순 없었기에 최대한 가치 있는 곳에 써야 했다.같은 시각의 병원.백도훈은 병실 침대에 멍하니 앉아 있었다. 그가 바라는 건 단 하나뿐이었다.바로 백씨 가문의 몰락.과거에 그는 백강호가 자신을 가족처럼 여긴다고 믿었다.심지어 백씨 가문의 호적에 올랐고 백강호가 직접 키워주며 미래를 보장해 줄 거라 생각했다.하지만 현실은 달랐다.그는 그저 필요할 때 이용하는 도구였을 뿐이었다.그제야 그는 자신이 가진 게 아무것도 없다는 걸 깨달았다.‘백씨 가문의 지분은 내 것이겠지. 백씨 가문의 자산은 결국 내 손에 들어오겠지.’그런 허황한 생각은 이제 모두 물거품이었다.너무 늦게 깨달은 게 문제였다.오늘 아침, 그는 흑호를 통해 들은 소식에 충격을 받았다. 백강호가 1조 8,000억을 예천우에게 바치기로 했다고 들었다.드디어 백강호도 끝장이구나 싶어서 그는 처음에는 통쾌한 느낌이 들었다.하지만 다음 순간 더 충격적인 이야기가 들려왔다.절정종의 부종주가 직접 나서서 예천우를 처리하러 온다는 소식이었다.그 말을 듣고 그는 다시 절망했다.아무리 예천우가 강하다 해도 그 정도 강자와 맞설 수 있을 리가 없었다.결국 백강호는 돈을 되찾고 칠색 연꽃도 회수할 것이다.백씨 가문은 다시 성장할 것이고 자신은 잊힐 것이 뻔했다.‘나는 그냥 버려진 존재겠지.’그렇게 생각하며 허탈해하던 그때 문소리가 들려왔다.“철컥.” 병실 문이 열리며 누군가 들어왔다. 백도훈은 무심히