All Chapters of 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった: Chapter 921 - Chapter 930

口に運ぼうとした薬は、あまり入らないうちに彼に押し戻された。「体が汚れてるし、臭いもひどい。出てってくれ」田中仁は自分を指してそう言った。「昔はあなたも、よく私の面倒見てたくせに」三井鈴は引かずに、彼のそばへ寄った。「この酔っ払い」田中仁は顔を逸らした。彼女の澄んだ目を見るのが、どうしてもできなかった。「赤司」彼は立ち上がり、外にいるだろう相手を呼んだ。三井鈴はすぐさま詰め寄る。「彼ならもういないよ。今ここにいるのは、私だけ」田中仁は無言でスマホを取り出し、彼女の目の前で電話をかけた。返ってきた声はこうだった。「本日ご確認いただく書類はすべて三井さんからお渡ししました。どうかしっかりお休みください。品田誠也の件は、時間がかかります」彼はそのままバスルームへ入り、扉を閉めて洗顔を始めた。「品田誠也は帰ったか？」「新しい案件を手に入れて、十分儲けもありますし、午後の便で発ちました」「安野彰人の娘が妊娠してたんじゃないのか？」「一緒には行ってないです。品田もそこまではリスク取れないです」「もう確定したか？その子は誰の子かって」「彼の子です。DNA鑑定書は、三井さんがお渡しした書類に入ってます」顔を洗ったあと、田中仁は多少すっきりした顔で扉を開けた。そこには、バルコニーでスマホを操作している三井鈴の姿があった。彼はテーブルの資料から鑑定書を取り出した。間違いなくそこにあった。「城戸、どういうつもりで契約を白紙にするなんて言ってきたんだ？」三井鈴にも連絡が入っていた。城戸が一方的に契約を取り下げたのだ。「何度も言ったよね？これは私とあなた二人の協力であって、他の誰かは関係ないって」「わかってる。でもさ、マサには命を救われたことがある。今こそ恩を返す時だと思ってさ。それに南山の土地は、君にとっても最高の選択肢じゃないか？」城戸は本当に困っていた。あれは大学時代、彼は誤って川に落ち、溺れかけた。そのとき救い出したのが、安田悠叶だった。それをきっかけに、ふたりは親友になった。それからの長い年月、安田悠叶はその話を一度たりとも利用したことはなかった。けれど今……たったひとりの女性のためにそれを持ち出してきた。城戸にとっても衝撃だった。三井鈴は怒りに目の前が真っ暗になりそうだった。時間は迫っている。どう

三井鈴は、田中仁が自分を助ける気でいることに驚きつつ、図々しくも聞いた。「私たちの卒業って、何日だったっけ？」田中仁のわずかな平静は完全に消え、怒りは内に潜められた。「冗談だ。ちゃんと覚えてるよ」三井鈴は紙片を受け取り、眩しいほどの笑みを浮かべた。「ほらね、もう少しで安田からの贈り物を受け取るところだったけど、やっぱりうちの仁がいる。あなたなら、私が苦労するのを見捨てないって思ってた」しっかり恩を受け取っておきながら、わざと親しげな呼び方を使って甘える。田中仁の体が一瞬こわばったが、何も返さなかった。彼が提示した情報に嘘はない。三井鈴が調べさせたところ、その土地にはトラブルがあり、地元でカラスと呼ばれる危険人物の手に渡っていた。土田蓮が言った。「その人はヤバいですよ。まさに命知らずってやつで、あの土地が高騰するって知ってて、絶対に手放そうとしないでしょう」田中仁が彼女に与えた住所は、カラスの昔の恋人が暮らす場所だった。彼女は目立たない服に着替え、ひとりで向かった。辿り着いた先はいかがわしい風俗宿だった。男女が入り混じり、空気は湿り気と刺激臭に満ちていた。「静香さんを呼んでほしいんですけど」街頭に立つ女が怪訝な目で彼女を見た。「静香さん？何の用？」「親戚なんです。仕事の話でちょっと紹介があって」三井鈴は意味ありげにウインクしてみせた。女は怪しみつつも、くるりと背を向けた。「静香さん、アンタ運がいいわよ。客のほうから寄ってきたわ」上の階のドアが開いた。「変なこと言うんじゃないよ、誰が来たって？」現れたのは厚化粧で、色気を漂わせた女。三井鈴の顔を見ると、眉をひそめた。知らない顔だった。三井鈴はすぐさま階段を駆け上がった。「私よ、静香さん。田舎の鈴蘭。忘れたの？私はあなたの従妹！」「従妹？」静香は明らかに思い出せない様子だった。三井鈴はそのまま彼女の手を取って部屋へ入ると、扉を閉めて単刀直入に言った。「あなたはカラスの女でしょう？」あまりにも突っ込んだ発言に、静香は目を見開いた。「あんた、いったい誰？」「私の後ろにいるのは、田中って名字の人よ」静香はふっと肩の力を抜いた。「なーんだ、田中社長からの使いか。なら先に連絡してくれてもよかったのに」「カラスが持ってる土地、引き上げなきゃいけない

その言葉を聞いて、愛甲咲茉はすぐに視線を落とした。「大丈夫です、私の不注意でした」すると先ほどの男性社員が声を荒げる。「何言ってるんだよ、どう考えても君のせいじゃないだろ。君は被害者なんだぞ」愛甲咲茉は彼の袖をそっと引っ張った。「もういいです。この方は三井グループのお嬢様、三井さん」「三井……」男は再び三井鈴を見やり、ようやく理解したのか、声のトーンを落とした。愛甲咲茉の手を取って、その場を立ち去ろうとした。「行こう。処置してもらわないと」それで決まりだとばかりに、三井鈴は権力者や資本家として扱われた。三井鈴はこめかみを押さえながら、頭痛を感じた。「待って。私のせいだと思うなら、はっきりさせましょう。監視カメラを確認すれば、全部分かることよ」愛甲咲茉は慌てて謝った。「三井さん、ごめんなさい。私のミスです。カメラなんていいです。あなたまで火傷させちゃって」「あなた……」三井鈴は怒りを飲み込んだ。正面から対立してくれればまだいい。だが、こうして一方的に引いてしまえば、まるで本当に自分が悪いかのように映る。周囲の視線が一層冷たく感じられ、耐えかねた三井鈴は声を上げた。「そんなに私が怖いのなら、いいわ。私が独裁者ってことで構わない。でも今日、この監視映像だけは絶対に確認させてもらう！」人混みから少し離れた場所で、田中仁はいつものように社内を見回っていた。声のざわめきに気づき、問いかけた。「何かあったのか？」赤司冬陽が背伸びして覗き込みながら言う。「揉めてるみたいです」このフロアは田中陸の管轄だった。田中仁は唇を引き結び、そのまま足を運んだ。その場では、コーヒーが髪にかかった愛甲咲茉が、涙目でか細く訴えていた。「本当に、いいんです……」そのとき、人だかりを割って田中陸が姿を現した。顔には険しい影を落としながら、低く言った。「何を揉めてる？」まさか田中陸が本当に出てくるとは。三井鈴は戸惑いを隠せなかった。「監視映像を確認するだけなら、やってくれ」田中陸は端的にそう命じた。三井鈴が目をそらそうとしたその瞬間、田中陸は彼女の手を取って、自ら持っていた冷えたペットボトルをあてがった。「火傷してるぞ」三井鈴は驚いて声を低くした。「なにしてるの？」「氷で冷やす。そうしないと跡が残る」田中陸はあくまで穏やかに言い、笑み

これほどの至近距離に、三井鈴の体が一瞬で固まった。肌が触れ合うほどの距離。ひとつは冷え切り、もうひとつは熱を帯びていた。彼女は深く息を吸い込み、言った。「私の心にいる人は男よ。あなたの描くような絵には出てこない」「怖くて描けないのか？」彼は彼女の手を握ったまま、紙へと強引に押しやった。「描けないなら、私が描いてやる」「離してよ！」三井鈴が力いっぱい押し返した拍子に、墨壺が倒れた。田中陸は反射的に彼女を庇い、距離はさらに縮まった。墨は彼の服に広がった。北野が息を呑んだ。「田中さん……」同時に、扉の外から女性の低い声がした。三井鈴が振り返ると、そこに朱欒希美が立っていた。彼女の目には涙が浮かび、かすれた声で言った。「陸さん……」田中陸の眉間にさらに深い皺が寄る。「どうしてここに？」まるで大事な何かを壊されたように、明らかに不快そうだった。朱欒希美の手には手土産が下げられていた。「お母さんが、体にいいからって、持って行けって」口実は明白。ふたりきりの時間を作るための策略だった。だが、まさか入った瞬間、彼が他の女とあんなに親密な場面に遭遇するとは。「もういい。帰りなさい。北野、車を手配して、朱欒さんを安全に家までお送りして」「でも……」朱欒希美は何かを言いたげに視線を泳がせ、ためらいつつ聞いた。「陸さん、隣にいる方は……？」三井鈴はそれ以上関わりたくなかった。すぐに彼から距離を取り、彼を突き放すように言った。「朱欒さん、話したいことがあるから、少し外でいい？」彼女は歩き出そうとしたが、朱欒希美は動かない。潤んだ瞳で田中陸を見つめ続けていた。彼は目を閉じ、深く息をついた。「私はこのあと会議がある。着替えてくる」北野がすぐ後を追った。衣装部屋に入った途端、男の怒りは爆発した。「なんで彼女を通した！誰も止めなかったのか？」「そ、それが……お母様が朱欒さんが来たら通していいって仰って、誰も止められませんでした」田中陸の目元に冷たい光が宿った。普段の気だるげな雰囲気は一掃され、鋭い怒気が迸った。「落ち着いてください。今夜の商工会の会合は重要です。現状では田中家の多くが田中仁に従ってますし」何年もかけて築いてきた根が、簡単に崩れるわけではない。北野は彼の靴を差し出し、膝をついて履かせる。

「そんな大きな弱みを握ってて、あいつが簡単にあなたを逃がすと思うか？」「これはあくまで私の推測です！」愛甲咲茉は田中仁の脚にすがりつきながら慌てて言った。「財務報告書にはたくさんの細かい証拠が載ってるんです。田中陸が他の役員たち、特に品田誠也と結託してることを示す内容が！」品田誠也という名前が効果的だったのか、田中仁はゆっくりと目を上げた。「どこにある？」「私の金庫の中です」「赤司」赤司冬陽が即座に前に出て、愛甲咲茉を支えながら立ち上がらせた。「一緒に取りに行こう」「田中さん……」田中仁は無言で了承したようだった。彼は愛甲咲茉の髪を少し持ち上げると、いきなりライターに火をつけた。ぱちりと燃え上がる炎が髪に触れ、じりじりと焦げて灰になった。彼女の表情は一瞬で恐怖に染まった。赤司冬陽は即座に彼女の口を塞ぎ、声を上げさせなかった。幸い、燃えたのはほんの一束だけだった。「わかってるよね、愛甲。私を裏切ったらどうなるか」愛甲咲茉の目に恐怖の涙が滲んだ。彼女は必死に首を縦に振った。一方、三井鈴は朱欒希美と別れ、自分の車へ向かって歩いていた。そのとき、不意に一台の車が目の前に横付けされた。思わず後ずさった。また、あのアストンだ。彼女の心臓が早鐘を打つ。車のドアが開き、運転手が降りてきた。「田中さんがお呼びです」三井鈴は唇を引き結び、真っ黒な防弾ガラスを一瞥したが、中はまったく見えない。車内には落ち着いた香が漂っていた。安らぐ香り。男は目を閉じ、仄暗い空間の中でも映える整った骨格が印象的だった。「用件は？」彼女は遠慮なく切り出した。次の瞬間、手首を掴まれ、そのまま彼の胸元に引き寄せられた。男の息づかいが空気に混ざるように濃密に絡む。同時に車が発進し、後部座席の反動で三井鈴はさらに密着した。田中仁は彼女の頭を抑えながら目を開けた。「豊勢グループに来た目的は？」「あなたに会いに来たのよ」三井鈴も率直だった。「私に？」その言い方には危うさが含まれていた。三井鈴は確かに彼に会うつもりだったが、途中で気が変わった。「静香さんが言ってた。あなたが配置していた人間、みんな消息が絶たれてるって。それを伝えに来たの」まっすぐにそう伝えたのに、田中仁はまるで聞こえなかったかのように、彼女の手の包帯を