All Chapters of 冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花: Chapter 1011 - Chapter 1020

もし、桜子があと1秒遅れていたら、まるで獣のようにその鉄の檻に閉じ込められ、命を奪われていただろう。「ふふ」その時、暗闇の中から不気味な笑い声が響いた。「高原！出てきなさい！」桜子は子供のころから樹や檎と一緒に訓練を受けていたので、聴力には自信がある。彼女はすぐにその声の方向を識別し、両手で銃を構え、影が薄く見え隠れする暗闇に向かって引き金を引いた。？桜子は急に全身が汗でびっしょりと濡れ、肩が少し震えた。激しい銃撃戦の中で、弾がすでに尽きていたことに気づかなかった！慌てて腰のあたりを探ると、予備の弾薬も見当たらないことに気づいた。桜子は動揺し、周囲を見回して、弾薬が数歩先に落ちているのを見つけた。それは、先ほど罠を避けるために転がった時、うっかり落としてしまったものだ。彼女がそれを拾いに行こうとした瞬間、二発の銃弾が足元に打ち込まれ、動けなくなった。「桜子さんの腕前、前に拝見したが、確かに女性の中では強い方ね」その陰湿な笑い声とともに、高原が暗闇からゆっくりと現れ、手には精巧なクロスボウを構えている。矢は冷たい光を放ち、桜子に向けられていた。「この檻は、小さな野ウサギから大きなオオカミまで、誰も逃げられない。桜子さん、お前にはますます感服するよ。美しくて、お金持ちで、戦えるなんて、隼人のような男があなたに夢中になるのも納得だね」「くだらないことを言わないで！」桜子は冷徹な表情で、内心の不安を冷たい目の下に隠しながら言った。「高原、今あなたには一つの選択肢しかない。私と一緒に盛京に帰り、秦の罪を認め、法律の裁きに従いなさい！さもなくば、今夜があなたの命日よ！」「ハハハハ......桜子さん、どうして隼人と同じように死んだら泣くタイプじゃないんだ？それに、大財閥の人たちはみんなこんなに自分に自信を持っているのか？俺を本当に殺せないと思っているのか？」高原は狂ったように大笑いした。「ふん、私に手を出したら、私たち高城家が南島を平らにするよ」桜子は歯を食いしばり、一言一言に怒りを込めて言った。高原は無言になった。「今日、私に一発撃ち込んだら、明日私の兄たちがあなたを千切って、引き裂いて、死体を野に放り出す。どうする？試してみる？」桜子は威圧的に言っ

優希は隼人を最速でT国の首都にある最先端の病院に運んだ。重傷と大量の失血により、隼人の状態は非常に危険だった。優希は子供の頃からほとんど泣いたことがなかったが、目の前で親友が真っ白な顔でベッドに横たわり、医療スタッフに救命室に押し込まれていく姿を見て、涙が知らず知らずのうちに目尻からこぼれ、急いでそれを拭い取った。「優希さん」背後から清らかな声が聞こえ、優希は驚き、混乱した表情で振り向いた。「お前は......」以前、宮沢ホテルの高級酒会で桜子が連れてきた男性だと、彼はぼんやりと記憶していた。「柳川陽汰。柳川先生と呼んでもいい」そう言うと、手術服を着た陽汰は優希の横をすり抜けるように通り過ぎ、肩をすれ違わせると、落ち着いた声で言った。「お前の友人は俺に任せてくれ」「えっ？お前が医者？」優希は驚愕して彼を見つめた。「お前、盛京にいなかったのか？なんで突然ここに？」「樹が俺を呼んだんだ」樹という、好きでもあり嫌いでもある人物の名を聞くと、陽汰は眉をひそめ、心の中で激しく鼓動が響いた。「彼は詳しくは言わなかったが、今回は非常に危険な仕事だと言って、医療援助が必要だろうと。だから、昨晩からこの病院に待機していた」言いながら、彼は少し傲慢に笑った。「実はもう帰ろうと思っていたんだが、今見たら、帰らなくてよかったね。俺がいなければ、ダメだった」彼は自分がまさに「甘い」ことを認めていた。樹という男にひどく扱われても、結局は彼の一通の電話で、また彼を助けに来てしまう。彼は国際的に有名なゲイのアイドルで、多くの男たちが熱心にアプローチしてきた。しかし、樹にはなぜか引き寄せられてしまい、その洗練された、禁欲的な態度に心を奪われ、今ではすっかりその中に浸かってしまっていた。陽汰が救命室の扉を開けようとした瞬間、優希は大声で叫んだ。「おい！本当に信頼できるのか？俺の友達の命がかかってるんだぞ！」陽汰は振り向かず、冷たく言った。「ふん、この世に神医が神の手一人だけだと思ってるのか？」一方、今夜の作戦で南島の武器密売業者が壊滅し、T国の大物たちを完全に敵に回した。高原は捕まったが、T国の軍や警察はすでに動き出し、彼らは今、国内に閉じ込められ、盛京に戻れなくなっていた。

桜子と檎は、お互いに目を見張った。「？」どうやら、樹の言い方が少し不機嫌そうに聞こえる。もしかして、陽汰をかばってるのか？優希は、本田家の若様として育ち、何不自由なく過ごしてきたため、察しが鈍い。でも、彼でも樹の冷たい視線から、少し怒りを感じ取った。慌てて乾いた笑みを浮かべて言った。「あ、あれ、ただの質問だよ。ただの質問。高城社長が呼んだのはきっと名医だよね。俺が余計な心配をしてただけだ」「優希さん、柳川先生の技術は私よりも高いから心配しないで。きっと手術は成功するよ」桜子はそう言いながら、また声が震えた。目がうっすら赤くなっている。「隼人がこの危機を乗り越えたら、今後もお世話になることがあると思う。柳川先生は脳神経の専門家だし、隼人の後遺症もきっと何とかしてくれるはず」彼女の言葉はだんだんと小さくなり、顔には罪悪感と痛ましい気持ちがにじんでいた。優希も息を飲んだ。彼は口が重く、何も言えない。どう慰めても、逆に桜子の痛みを深めてしまうんじゃないかと怖かった。「くそ......結局、こんなことになったのはあの高原のせいだ！」優希は怒りに顔を真っ赤にし、袖をまくって腕を見せると、腕の青筋が浮き出ていた。その力強さから、怒りと暴力がほとばしる。「あのクズ、車の中にいるんだろ？こっちに連れてくる前に、半分死ぬ目に合わせてやる！」その時、地下駐車場から新たに一列の車が走ってきて、こちらに向かって真っ直ぐ進んできた。急ブレーキの音が響き、強い圧迫感が周囲に広がる。「来者は、善からずだな」樹は眉をひそめ、桜子の腰に手を回した。「本当に、善からずだね」桜子の心は一気に緊張し、車から降りた人々を冷たい目で見据えた。50歳前後の中年男性が警察の制服を着て現れ、肩章を見れば総長級の高官だとすぐにわかる。その後ろには、T国の警察官たちが続いていた。彼らは桜子たちを囲み、その場の雰囲気は極度に張り詰めていた。檎と優希も警戒心を強め、周囲の状況に気をつけながら準備を整えていた。「うう——ううう——！」高原は口を布で塞がれ、身体を縛られて車内で必死にもがいていた。彼はその総長を知っており、これが自分の「助け」となることを理解して、必死に助けを呼ぼうと

その場にいた全員の神経が一気に張り詰めた。「ったく、今度は誰だよ？」優希は眉をひそめ、歯ぎしりしながら吐き捨てた。 自分と隼人が慌ただしく動いたせいで、人手が足りないことに腹を立てていた。こんな官僚くさい大物を押さえ込むには、こちらの見せ場があまりに不足している。 「たかが総長一人で偉そうにしてやがる。盛京なら、市長だってあいつにお礼をするんだぜ！」檎は片目で優希を馬鹿にするように見やり、唇に咥えた煙草を上下させながらも、握った銃の手は緊張で固くなっていた。 「誰が来ようと構わねえ。一人でも一群でも、全部片付けてやるさ」「そうだな......」優希はうなずきかけ、ふと我に返って眉を吊り上げた。 「ちっ！誰がアヒルだって？お前こそだろう！」 運の悪いことに、檎はわざと人を苛立たせるように口笛を吹き、「俺はアヒルでも最高級のアヒルだ。二人で表に出たって、俺の成績の方が上だぜ」と平然と言った。 優希は彼のことが気に入らない。口でも負け、勝てないことに腹が立ち、頭から湯気が出そうだった。そのとき、桜子たちはようやく、駐車場全体が封鎖されていることに気がついた。 王室の制服を着た二列の警備員が素早く押し寄せ、整然と左右に並んでいた。その威圧感は圧倒的だ。 総長は慌てて脇に身を避け、顔を引き締めてきちんと敬礼した。「ほう、これは大物のご登場らしいな。こんなに大掛かりとは」檎は口笛を吹いた。 「どうやら王室の連中らしい。聞いたところによると、王室の内部にも地元の武器商を庇う者がいるそうだ。T国の官界は相当腐っている」 樹は暗い表情を浮かべていたが、桜子の肩に置いた手は温かく力強い。「怖がるな、桜子。誰が相手でも、兄さんが必ずお前を無事に連れ帰る」 桜子は深く息を吸い、兄さんの腕に手を重ねた。「いいえ、一緒に進退しましょう。樹兄、私はもうあなたたちに手のひらで守られるだけの小さなお姫様じゃないわ。私にもあなたたちを守る力があるの」「そうだな。すっかり忘れていたよ」 樹は心からの笑みを浮かべ、限りなく優しい目をしていた。「うちの妹は、もう大人だな」本当に愛しているから、樹の目にはいつまでも子供の頃のままに映っていたのだ。豪華な車がピタリと止まると、警備員がすぐに両側のドアを丁寧に開

どのみち、王妃は後宮の人間で、地位は高くても実権はない。上の者たちは利害を計算しているから、結局この外国人たちを守れないだろう。「国民？」優子は冷ややかに笑った。「うちの妹たちが捕まえたあの男は、そもそもT国人じゃなくて私たちの国の者よ。ただわが国とあなた方の間には引き渡し条約がなく、警察が一時的にその極悪人を連れて帰れないだけ。さらに私の知る限り、撃たれて死んだ者たちも善良な市民ではなく、一人一人が罪を重ねた悪党だ。武器商人に守られて南島に巣食い、そこで悪事の限りを尽くしていた。あなたたち警察は彼らを逮捕せず、制裁もしないどころか、むしろ彼らに傘を差し出している。ああ、長官のあなたはどれだけ肝が据わっているのかしら。王妃殿下の前で平然と官と商が結託し、法を無視し、善悪の区別もつかないとは？」和彦は喉を詰まらせ、一言も返せなかった。こうした振る舞いはT国では見慣れたものだったが、こうして公然と汚い一面を暴かれると、彼はやはり背筋が凍る思いだった。空気は押しつぶされそうなほど重苦しくなった。王妃はしばらく目を伏せて考え込み、やがて静かに口を開いた。「和彦総長、今すぐ大統領夫人の親族に跪いて謝罪しなさい。そして今すぐ全力で協力し、犯人を彼らの国へ引き渡しなさい」その言葉を耳にした桜子はきらりと目を輝かせ、優子と心が通じ合ったように視線を交わした。二人が抱えていた不安はようやく消えた。「へえ、この王妃って意外と頼りになるね」と優希は顎に手を当てて満足げにつぶやいた。「さすが優子お姉さんの親友だけあって気が合うな！」「誰が姉だよ。うちの優子はお前より一歳年下だぞ。老けて見えるか？」と檎はまた毒舌を発揮した。なぜか優希をいじらずにはいられず、彼がまるで間抜けな鹿のように見えた。優希は歯が軋むほど苛立ち、「姉さんと呼ぶのは敬称だ！敬意を示してるんだよ、お前には分かんないだろ！」と反論した。高原は王妃の言葉を聞くと、熱い鍋の上の蟻のように慌てふためき、顔は真っ赤になった。「王妃殿下、私は警察総長ですが、これらの行動は命令に従っただけです！」和彦は怒りで顔が真っ青になったが、それでも膝をつかなかった。「王妃殿下は後宮の方ですから、こうした微妙な事には口を出さない方がよろしいでしょう。秘書官に皇帝陛下へ報告させ、陛下に判断し