Semua Bab 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Bab 291 - Bab 300

伊藤の目が泳いでいた。幸江はすぐに違和感を察した。「遼介と海外で仕事をしている間に、何かあったのでしょう？」「ない！絶対にない！余計な想像はしないでくれ、特に真奈の前では絶対に変なことを言わないでくれ！」伊藤は狼狽し、周囲に誰も彼らに注意を払っていないことを確認すると、幸江を黒澤邸の中へと引っ張った。「さあ行くよ、お嬢さん！もう何も聞かないで！」「ちゃんと説明して！説明してよ！」幸江が伊藤に黒澤邸の中へ引きずり込まれるのは、ちょうど車内の真奈の耳に入った。真奈は車の窓を下げた。大塚の背中には冷や汗が流れていた。しばらくして、大塚がようやく尋ねた。「社長、お降りになりますか？」真奈は何も答えなかった。今の伊藤と幸江のやり取りからすると、白井と黒澤の間には本当に何かありそうだった。「降りましょう」「かしこまりました」大塚は車を降り、真奈のためにドアを開けた。真奈は今夜、ワインレッドのロングドレスに身を包み、腰まで届く真っ直ぐな黒髪を流し、耳に銀の揺れるイヤリングをつけていた。その姿は磁器細工の人形のように精緻で、車から降りた瞬間、周囲の視線を一身に集めた。「あれは瀬川家のお嬢様じゃないか？どうしてここに？」「この前のニュース見た？瀬川家のお嬢様が大難を逃れて、葬儀の席で冬城総裁と離婚したんですって」「こんな時にこんな場所に現れて、それもこんな目立つ格好で、随分と図太いわね」……周りの貴婦人たちが小声で囁き合っていた。黒澤邸の警備員が手を差し出して言った。「招待状をお願いします」大塚は真奈のために招待状を取り出した。そこにはMグループ社長・最上道央の名が記されていた。警備員は眉をひそめ、真奈を見上げ、彼女の身分を疑うような目つきだった。「最上さんは用事があるため、瀬川社長に代理で来ていただきました」それを聞いて、警備員は通すことにした。しかし、これも周囲の多くの議論を引き寄せた。彼らは明らかに、夫と離婚しようとしている女性が、別の男性とこんなに近づいているのは異常だと思っている。ホール内、人々の視線が一斉に真奈に注がれた。幸江は伊藤と口論していたが、真奈が入ってきた瞬間、その声はぴたりと止んだ。「ま、真奈……」幸江は言葉を失った。「美琴さん、久しぶりね」

白井の笑顔が顔に張り付いたまま固まり、黒澤は彼女に一瞥さえ与えなかった。「あ、あれは冬城夫人じゃない？どうして彼女が黒澤様とみんなの目の前で手なんかつないでるの？」「前から二人の関係は普通じゃないと思ってたけど、離婚もしてないのにこんなことになるとはね」「黒澤様の婚約者って白井じゃなかった？これは面白くなりそうだわ」……傍らにいた三人の貴婦人が小声で話し合っていたが、次の瞬間、数人のボディガードが彼女たちのそばにやってきた。「申し訳ありませんが、黒澤様のご指示で、お三方にはお引き取りいただきます」そのうちの一人の貴婦人が怒りを込めて言った。「どうして私たちが出て行かなきゃいけないのよ！」言い終える瞬間、彼女は遠くから冷たい視線が自分に突き刺さるのを感じた。視線の先をたどると、そこに立っていたのは黒澤だった。貴婦人は途端に勢いを失い、肩をすくめながらしぶしぶ連れ出されていった。この光景を見て、白井の心中はさらに複雑になった。彼女は黒澤の前に進み出て言った。「遼介、冬城夫人には夫がいるのよ。こんなことをするのはあなたの評判に傷がつくわ」白井が親しげに黒澤の名を呼ぶのを聞きながら、真奈は静かに手を引いた。「白井さんの言う通りです。評判に良くありません」「未来の妻の手を握っただけで、何が悪いっていうんだ」黒澤はもう一度真奈の手をしっかりと握り直し、周囲を見渡して言い放った。「余計な口をきく奴がいるなら、黙らせる方法くらいいくらでもある」それを聞いた白井の目に、たちまち涙が浮かんだ。「遼介……その言葉、どういう意味なの？」白井は真奈を一瞥し、それから黒澤を見つめた。瞳には戸惑いと混乱が色濃くにじんでいる。「あなたと冬城夫人……あなたたちは……」その場の空気が険しくなるのを察して、伊藤と幸江が慌てて駆けつけてきた。伊藤は思わず声を荒げた。「遼介、白井さんは身体が弱いんだ。あんまり刺激するなよ！」白井は信じられないといった様子で黒澤の手をつかみ、声を震わせながら訴えた。「遼介、あなたは一生私に責任を持つって言ったじゃない！どうして他の人と結婚できるの？それに冬城夫人には夫がいるのよ！あなたたちのしていることは間違ってるわ！」幸江は眉をひそめ、いつになく姉御肌を見せながら口を開いた。「遼介、早く白井さんにちゃん

「真奈！何だ、その口の利き方は！何様のつもりで母さんを問い詰めるんだ！」貴史は椅子を乱暴に押しのけ、今にも殴りかかりそうな勢いで立ち上がった。真奈は冷ややかな視線を二人に投げ、淡々と言った。「私が瀬川家の当主だからよ。問い詰めるだけじゃない、おばさんを刑務所に送るのも、この私の権利よ」瀬川家は家柄が大きく、代々伝わるしきたりも重い。その言葉を聞いた瞬間、貴史の顔色がみるみるうちに変わった。秦氏は慌てて口を開いた。「誤解だよ……お嬢様、これは全部、ただの誤解なんだよ……」「誤解ですって？おばさんの狙いは、私を冬城のベッドに送り込むことだったんじゃないの？」秦氏は一瞬、口を閉ざした。彼女の考えていたことは、まさにその通りだった。けれど、真奈が戻ってきたことで、すべての計画が狂ってしまったのだ。真奈は冷たく言った。「今まで数回許してきました。それは私の寛容だったのですが、今回はもう容赦はしませんわ」そう言うと、真奈は携帯を取り出した。それを見た貴史が顔をこわばらせ、すぐさま飛びかかった。「何をする気だ！」「警察を呼ぶのよ」真奈は冷たい声で言った。「今日のあなたたちの行動は、もう誘拐に当たるわ。前にあなたが私を殺そうとしたときは、まだ若いからと思って大目に見た。でもそれは、私が甘いとか、弱いとか、そういうわけじゃないの」「ダメよ、貴史！通報させちゃダメ！警察に通報されたら、私たちは本当に終わりよ！」秦氏は取り乱し、貴史を見て助けを求めるように叫んだ。すでに成人して力もある貴史は、その声を聞いた瞬間、真奈の携帯を奪おうと一気に手を伸ばした。ちょうどその時、騒ぎを聞きつけた瀬川の叔父も階上から降りてきた。目の前の光景を見た彼は、思わず戸惑った声を上げた。「何があったんだ？どうして騒いでるんだ？」「あなた……私……」秦氏はどう説明すればいいのか分からず、口ごもっていた。その瞬間、貴史がテーブルの上にあった灰皿を手に取り、何も言わず真奈の後頭部に向かって振り下ろした。真奈は一瞬きょとんとした。まさか貴史が本気で手を上げてくるとは思ってもいなかった。振り返った彼女の目に映ったのは、怒りに歪みきった貴史の顔だった。「貴史！何してるんだ？！」階段の上からこの一部始終を見た瀬川の叔父が、慌てて駆け下り、真奈のも

「離して！」真奈は力を込めて抵抗しようとした。だが、男の力はあまりにも強く、彼女には冬城の拘束から逃れる術がなかった。真奈が鋭く冷えた光を宿す。「冬城、こんなことをして、私があなたを愛すると思ってるの？そんなことをすればするほど、私はあなたを憎むだけよ！」「そばにいてくれるなら――お前が俺を好きでも嫌いでも、かまわない」冬城の瞳には深い情が宿っていた。まるで、前世で真奈が経験したすべてが、ただの悪い夢だったかのように。だが真奈は、夢なんかではないとはっきりわかっていた。前世、冬城が自分に何をしたか。その記憶は今もなお、鮮明に焼きついている。一度命を奪った相手に、もはや愛情など残っているはずがなかった。「でも私は、あなたのそばにいたくない。たとえあなたがどんな手段で瀬川家を追い詰めても、私は絶対にあなたのもとには戻らない」真奈は冬城の指にこめられた力がじわじわと強くなっているのを感じた。彼は激しい感情を抑え込むように言った。「真奈……頼む、俺を追い詰めないでくれ」「冬城総裁が、いつから女を無理やり従わせるようなことをするようになったの？あなた、今の自分がどう見えてるか分かってる？必死で愛を乞う、哀れな男よ。そのプライドは捨てたの？誘拐までして?そんなあなたを見ていると、私はただ嫌悪しか感じない。吐き気すらする」その言葉は、一つ一つ、確実に冬城の心を打ち抜いていた。だが真奈は、知っていた。これらの言葉は前世で、冬城が彼女に言ったそのままだった。彼女はいまだに覚えている。前世で、冬城と一夜を共にした、その翌日のことを。冬城は真奈を見下ろしながら、顔をしかめて吐き捨てた。「瀬川家の令嬢が、いつからこんな汚い手を使うようになったのか？そのプライドは捨てたのか？薬を使うまでして！そんなお前を見ていると、俺はただ嫌悪しか感じない。吐き気すらするぞ」今、彼女はその言葉をそのまま冬城に返しただけだった。冬城はこれまで、誰かの前でここまでの屈辱を受けたことなど一度もなかった。案の定、彼の表情は瞬く間に陰りを帯びる。「真奈、お前は俺の妻だ。俺がお前を愛して何が悪い？お前が離婚したいと言っても、俺は絶対に同意しない」そう言いながら、冬城は真奈の服に手をかけて引き裂き、身体をかがめてその唇に触れようとした。だがそのとき、彼の

どうやら今回、冬城は何の巻き添えも食わずに済みそうだ。「お三方、まずは警察署までご同行ください」警察の態度はかなり和らいでいたが、この結果は明らかに冬城が望んでいたものではなかった。冬城は眉をひそめ、中井も冷たい声で言った。「署長から事情を説明されていないのですか？」「署長からは伺っています。ただ、やはりお三方には署で事情をお聞かせいただく必要があります」警察の態度がすべてを決めた。冬城はすぐに視線を黒澤に向けた。黒澤が、裏で何かを仕組んだのか？真奈も眉をひそめた。彼女は知らなかった。黒澤の勢力がすでに海城に根を張っていたことを。確か前世では、黒澤が海城に足場を築いたのは三年後のはずだった。なのにどうして今、これほどまでに影響力を持っているのか。「私たちも公務を執行しているだけですので、どうかご協力をお願いします、冬城総裁」そう言って、警察は手振りで「こちらへ」と促した。今回の警察署行きは、行かざるを得ないようだ。冬城は冷ややかな視線を黒澤に投げた。「黒澤様、たいした手際だな」「お互い様だ」黒澤は真奈を庇いながら、ホテルを後にした。二人の警察官が冬城を挟むようにして護り、外に出ると、ホテルの前には記者たちが溢れ返っていた。冬城が姿を現した瞬間、フラッシュの嵐が途切れることなく続いた。「冬城総裁！妻を誘拐し、強姦を企てたとの噂がありますが、事実でしょうか？」「冬城総裁、先日瀬川さんが葬儀で離婚を申し出た件は、総裁との間に何か対立があったからですか？」「冬城総裁、外にお子さんがいるという話もありますが、それは本当ですか？今は夫婦関係の修復を望んでいらっしゃるのですか？」……記者たちの問いかけが、次から次へと飛び交った。黒澤は真奈をパトカーに乗せ、真奈は黒澤を見て尋ねた。「あなたがやったの？」「ちょっとした戒めだ」冬城家は昔から、何よりも名声を重んじてきた。とりわけ冬城の祖母・冬城おばあさんは、家の体面を何よりも重く見る人だった。今日のようなスキャンダルは、冬城おばあさんにとっては決して望まない出来事だ。「まさか、黒澤様の勢力がこんなに早く広がるとは思わなかった」真奈は顔を背け、それ以上口を開こうとはしなかった。黒澤は声を落として問いかけた。「まだ怒っている