Lahat ng Kabanata ng Putri Pengganti Untuk Keluarga Adipati: Kabanata 1411 - Kabanata 1420

Malam kian larut, kesunyian menyelimuti segalanya.Andini, Laras, dan Aiyla berhimpitan di atas sebuah ranjang besar berukir. Sudah lama mereka tak berjumpa. Rasanya ada begitu banyak hal yang ingin dibicarakan.Laras bercerita tentang masa lalu, saat dia menyamar sebagai Andini dan melarikan diri bersama Gatot, bagaimana mereka kemudian bertemu pasukan pengejar, serta betapa beraninya dia saat itu. Nada bicaranya berlebihan, membuat Andini tertawa berkali-kali.Aiyla lalu bercerita tentang hari-hari ketika nasib Kalingga tak diketahui hidup atau mati, bagaimana dia menghadapi keadaan saat Kediaman Raja Bestari dikepung, serta bagaimana setelah Kalingga terbangun, dia hanya beristirahat beberapa hari sebelum masuk ke istana untuk berdiskusi dengan Kaisar mengenai langkah lanjutan menumpas pemberontakan.Hanya saja, Andini merasa di balik kata-katanya, Aiyla selalu menyembunyikan sesuatu.Andini pun menceritakan kepada mereka apa saja yang terjadi setelah dia pergi ke Lembah Raja Obat,

Saat ini, Ikhsanun bukan lagi putra sulung Keluarga Gutawa yang selama ini piawai menyusun strategi, tenang, dan penuh perhitungan. Dia hanyalah seorang manusia biasa, yang tercekik oleh dosa keluarganya sendiri, dengan batin dipenuhi pertentangan dan penderitaan.Dia sadar sepenuhnya akan kejahatan itu, tetapi demi apa yang disebut "kepentingan besar", dia tetap harus meneruskan kebohongan ini.Rasa iba yang kuat menyeruak di hati Andini. Dia mengulurkan tangan, perlahan menekan lengan Ikhsanun yang menegang, berusaha menyampaikan sedikit kehangatan dan sokongan."Kak." Suara Andini lembut tetapi tegas. "Kalau ada hal-hal yang memang nggak bisa kita ubah, bagaimana kalau ... kita memikirkan cara lain?""Cara ... lain?" Ikhsanun tidak memahami maksudnya untuk sesaat.Andini menghela napas pelan. "Kalau anak-anak itu nggak bisa dimakamkan dengan layak, mungkin kita bisa mengadakan sebuah upacara. Untuk menenangkan arwah mereka, membantu mereka menempuh jalan ke alam baka dengan tenang,

Angin malam berembus tajam, mengiris punggung gunung yang sunyi di luar makam selir kekaisaran.Soekarno merunduk di balik bebatuan terjal yang berserakan. Napasnya nyaris menyatu dengan batu dingin di sekelilingnya.Di belakangnya, beberapa pengawal bayangan yang berpakaian serupa dengannya bersembunyi seperti macan tutul di kegelapan malam, siap bergerak kapan saja."Sudut tenggara, di bawah alas patung binatang batu." Suara di balik topeng ditekan serendah mungkin, terdengar serak, tercerai-berai oleh embusan angin."Baik!" Jawaban rendah itu segera lenyap ditelan angin.Soekarno tak berkata apa-apa lagi. Dia meluncur turun dari tumpukan batu tanpa suara, laksana burung hantu malam.Para pengawal bayangan mengikuti di belakangnya. Gerakan mereka lincah, menyatu dengan gelombang rumput liar. Yang tersisa hanyalah bunyi gesekan halus yang seketika ditelan oleh raungan angin pegunungan.Sentuhan dingin dan kasar granit merambat ke telapak tangan, bercampur bau tanah dan bau pembusukan

Fajar baru saja menyingsing di ufuk timur, suasana di Negara Tarbo pun masih hening seperti seekor raksasa yang masih tertidur.Sesosok bayangan hitam menyatu dengan kabut pagi dan melompati tembok tinggi dengan tenang untuk menghindari regu patroli. Setelah itu, dia menyusup ke bagian terdalam kediaman Pangeran Ganendra dengan gerakan familier dan akhirnya mendarat di luar jendela sebuah halaman terpencil. Itu adalah tempat tinggal sementara Bahlil di kediaman Pangeran Ganendra.Soekarno menahan napas sejenak untuk mendengarkan. Setelah memastikan tidak ada orang lain, dia baru mendorong jendela untuk membuka sedikit celah dan menyelinap masuk.Bahlil membelakangi Soekarno dan sedang merapikan deretan jarum tipis di bawah cahaya lampu. Dia sama sekali tidak terkejut dengan kedatangan Soekarno, melainkan bertanya dengan nada datar dan tanpa menoleh, "Barangnya sudah dapat?""Ya," jawab Soekarno dengan singkat, lalu menatap punggung Bahlil yang kurus serta tegap dengan perasaan rumit.K

Gelap, panas membakar, nyeri ... kesadaran Soekarno melayang-layang di jurang kegelapan. Dia merasa dirinya seperti besi yang dipanaskan sampai merah sekaligus seperti tenggelam di dasar laut yang membeku.Dalam keadaan setengah sadar, Soekarno merasa seolah-olah ada sentuhan sejuk yang mendarat di dahinya yang panas dengan hati-hati dan menyeka keringatnya dengan lembut. Kadang-kadang ada setetes air yang menyegarkan bibirnya yang kering. Kadang-kadang terdengar suara yang terus berceloteh di samping telinganya dengan nada khawatir, membuat telinganya terus berdengung.Soekarno perlahan-lahan membuka matanya, tetapi pandangannya masih buram. Dia hanya bisa samar-samar melihat sosok mungil yang sibuk bergerak. Namun, orang itu bukan Kepala Lembah ... siapa itu?Dia berusaha keras memfokuskan penglihatan, tetapi wajah orang itu tetap tidak jelas terlihat. Satu-satunya yang terasa jelas justru perasaan yang tersembunyi jauh di dasar hatinya, perasaan yang sudah sangat lama tidak dia rasa