All Chapters of 思い込みが激しい夫婦に愛人と呼ばれた私が思いっきり仕返しした: Chapter 1 - Chapter 9

「父さん、安心して。飛行機を降りたらすぐに会社に向かうから」ドイツでの修士課程の2年間は、人生で最も忘れられない5年だった。でも、ようやく卒業して帰国できた。目の前にそびえ立つ88階建ての羽賀グループのビル。これは父が私のために築き上げた帝国だ。スマホを取り出して写真を撮り、位置情報を付けてSNSに投稿した。「だってあなたは私が一番愛する男だからね。卒業したらすぐに会いに行くよ」ビルのロビーに入った瞬間、急に誰かに呼び止められた。「愛名」振り返ると、見覚えがある顔だったが、誰だか思い出せない。「君は......」相手は冷たい顔で、棘のある口調で言った。「変わったね。わざわざ俺を探しに来たんだ、知らないふりをするつもり？」「冗談としてはやりすぎだよ。全然面白くない」そう言いながら、得意げに頭を上げ、前髪をさっとかき上げた。その見覚えのある仕草で、ようやく彼が誰なのか思い出した。「明？」かつて私に言い寄ってきた高校時代の男子生徒だ。彼にはいい印象が全くない。だから、私は口元を引きつらせながら軽く笑い、すぐその場を去ろうとした。しかし、彼は私の腕を掴んで離さなかった。「俺が昇進したのを見て、俺の傍に戻ろうとしてるんだろ」その理不尽な言葉に困惑しながら腕を振りほどこうとしたが、彼はしつこく手を離さない。まだ文句を言う前に、華やかに着飾ったロングヘアの女性が勢いよく扉を押し開けて入ってきた。「愛名！この狐女め！私の夫に近づかないで！」そう叫びながら、彼女はバッグを振り上げ、私の顔めがけて振り下ろしてきた。明に腕を掴まれていた私は、避けることができず、左頬にまともに一撃を食らった。「何するんだ」バッグの金具が眉にぶつかり、あと少しで目を傷つけるところだった。突然の理不尽な暴力に怒りが湧いてきた私は、彼の足を思い切り踏みつけ、ようやく束縛から逃れた。怒りを爆発させながら叫んだ。「何のつもり？あんたたちは誰よ！勝手に独り言して、今度は暴力？」目の前の女性は私以上に怒り狂っているようで、派手な装いも台無しにするほど顔を歪めていた。「記憶喪失のふりはやめて！私と明が長年付き合ってることくらい、みんな知ってるわ！まだ知らないふりをするの？今日こそ、私の覚悟を教えてやるわ

空気が一瞬静まり返った後、大きな嘲笑の声が爆発した。「聞き間違いじゃないよな？こいつ、自分が社長の娘だなんて、よくも言えたもんだ」「羽賀の社長がどれだけ金持ちか分かってるのか？お前みたいな奴が十生分かかっても手の届かない存在だぞ」明はこの言葉を聞いて眉を上げ、詩織に手を放すよう示した。「愛名、嘘をつくのもいい加減にしろよ。たとえ同じ苗字だとしても、それが羽賀社長の娘とは限らない」私はスカートの裾をぎゅっと掴み、冷たく口を開いた。「私は父の娘。それが事実だ。嘘をつく必要なんてない」「他人を騙すのは勝手だが、自分を騙すのはやめとけ」明は目を細め、詩織を指さしながら私に尋ねた。「お前が社長の娘だって言うなら、詩織のことを知ってるのか？」二人が何を企んでいるのか分からず、私は正直に答えた。「二人とも私の高校の同級生でしょ」明の表情が一瞬緩んだ。「それでも羽賀家の令嬢だって言うのか？自分の従姉妹すら知らないくせに、次に嘘をつく時はもう少し下調べしてからにしろ」私は一瞬呆然とした。私の母は一人っ子だ。従姉妹なんているはずがない。詩織の視線がふらつく。その瞬間、全てを理解した。詩織はわざと平静を装い、明の手を取りながら一言一言強調して言った。「明、こいつの戯言を聞いちゃ駄目よ。覚えてないの？この女の母親はただの清掃員だって、私たち二人でこの目で見たじゃない」先ほどから詩織は、しきりに私の母親が清掃員だと決めつけている。不思議に思って尋ねた。「どうして母さんが清掃員だと断言できるの？」詩織は鼻で笑い、また先ほどの横暴な態度に戻った。「高二の夏休み、私と明はお前が街中で母親を手伝って掃除してるのを見たんだよ」「あんたのことは『愛名』って、心配してたから、あんたに掃除させなかったじゃない」「母親以外に、あんなに心配する人なんていないでしょ？」高二の夏休み？思い出した。あの年、母が私に高校生になったから会社の活動に参加してみないかと提案してきた。母は毎年会社名義で慈善活動を行い、孤独な高齢者のケアや留守家庭の子供たちへの学費援助、清掃員に無料の朝昼晩ご飯を提供していた。その日は風が強く、清掃員のおばさんがいくら掃いても落ち葉がなくならなかった。昼食もまだだったので、先に食べ

「ドンッ！」北斗の拳が詩織の耳元をかすめ、背後の壁にめり込む音が響いた。「俺は女に手を出さない主義だが、もし愛名の悪口をこれ以上言うなら、例外を作っても構わない」詩織は恐怖で震え上がり、しばらく呆然としていたが、やがて明の胸に飛び込み、泣きじゃくりながら訴えた。「黙って見るつもりなの？」明は北斗の屈強な体格と自分のビール腹を見比べ、強気で立ち向かう勇気を持てなかった。「俺が誰だか分かってるのか？許さないぞ！」だが、その虚勢は北斗には何の効果もなかった。私は北斗のスーツの袖を軽く引っ張り、立ち上がる助けを求めた。見た目には重傷のようだったが、実際はほとんどが擦り傷だった。彼の腕を支えに、ゆっくりと立ち上がり、一歩一歩、詩織に向かって近づいていった。北斗の存在感に圧倒されたのか、彼女は先ほどのような傲慢さを見せることができなくなった。「な、何をするつもり......」彼女の前に立ち、私はありったけの力を振り絞り、彼女の顔に平手打ちをお見舞いした。「彼は女を殴らないけど、私ならできるわ」詩織の頬が瞬く間に腫れ上がり、彼女は怨念に満ちた目で私を睨みつけた。自分の女が殴られたことで、明の顔色も悪くなった。「俺は羽賀の総監だ。忠告しておく、そんな価値のない女を守るのはやめとけ」「残念だが、お前の女神はただの虚栄心に満ちた詐欺師だ」「高校時代、俺が金を持っていなかったときは無視されたが、今は羽賀の総監になった俺にすり寄ってきやがる」「自分を女神だとでも思い込んでいるようだが、この数年、どれだけの男に......うわっ、痛っ、放せ！」彼の言葉が終わる前に、北斗は明の腕をねじり上げ、反転して拘束した。「放せ！A市は羽賀の天下だぞ！俺を怒らせたら殺されるぞ！」北斗は鼻で笑いながら言い返した。「たかが総監ごときが、羽賀でそんなに威張れると思うなよ」彼は軽く手を放すと、明はバランスを崩し、無様に地面に倒れ込んだ。北斗の鋭い目がホール全体を一瞥した。「今日ここにいる全員、俺が必ずその代償を払わせてやる」その圧倒的な威圧感に、周囲の人々は震え上がり、思わず逃げ出したい衝動に駆られた。屈辱を味わわされた明は、憤りを覚えながらも、壁際に置いてあった防犯装備を見つけ、それに手を伸ばそう

彼は呟いた。「そんなはずはない......お前みたいな清掃員の娘が、社長と家族写真なんて......」「絶対に嘘だ。詩織が自分の従妹を知らないはずがない！お前は偽物だ！」彼はぶつぶつと独り言を繰り返しながらも、真実を理解しているのだろう。ただ、それを認める勇気がないだけだ。私は彼の心にさらに一刺し加えた。「それと、私の父はもうあなたを解雇したわ。勤務中に横領した件、会社資産の不正利用の件についても、訴訟を起こすつもりよ。覚悟して、全財産を失う準備でもしておきなさい」明は地面に崩れ落ち、冷や汗をダラダラとかきながら呆然としていた。しばらくして、彼はようやく状況を理解し始めたようだった。「愛名、俺が悪かった。詩織の嘘を信じてしまった俺が悪いんだ。俺も騙されたんだ」「俺だって被害者なんだよ。お前のお父さんに話してくれないか？俺を訴えないようにって」「外に出たら、詩織に土下座させて好きなだけ殴らせる。それで怒りを収めてくれ！」私はバッグの中の録音ペンを握りながら、表情を変えなかった。詩織が、彼女の愛する男が最初に自分との関係を否定したと知ったら、どんな顔をするのだろう。明は直接手を出したわけではないため、一時的に釈放された。一方、詩織は被告席に座り、依然としてうつむいたまま沈黙していた。彼女は全ての責任を自分で背負い、明を守ろうとしているようだった。だが、彼女の思惑通りにはいかない。罪状は既に明白で、私が提出した医療診断書や、私が羽賀家の令嬢であることを知って証言を申し出た社員たちの協力によって、決定的な証拠が揃っていた。詩織には懲役10年の判決が下り、さらに限定バッグと高価な印章の損害賠償金も科された。判決を聞いた瞬間、詩織の瞳が大きく開き、信じられないという表情を浮かべた。彼女は、せいぜい数十万円の賠償だろうと考えていたのだろう。しかし、実際には10年の刑務所暮らしと数億円もの借金を背負う羽目になった。突然、詩織は目を見開き、側にいた人を押しのけ、私の前に駆け寄って跪いた。涙をボロボロと流しながら懇願する。「愛名、本当にごめんなさい。お願いだから私を許してください。もう二度とこんなことはしません」「数億円なんて、私が返せるわけがないでしょ？あなたはお金持ちなんだから、もう私を責め

私は舌を噛み切り、意識を保とうとした。目の前の明が二重に見え始め、さらに視界が揺れ動く。「君が俺を追い詰めたせいだ。返済を迫らなければ、こんな手段を取ることもなかった」「本当は、俺たちの初めてをもっと美しいものにしたかったんだ。地元の不良に頼んで君を襲わせて、それから俺がヒーローのように助けるつもりだった」「だけど、君のボディーガードが一瞬たりとも君のそばを離れないせいで、俺は手を出す機会を得られなかった」「でも安心して。君さえ俺の女になってくれれば、必ず羽賀を新たな高みに導いてみせる。信じてくれ、俺を夫に選ぶことは君の人生で最も正しい選択になるよ」脂ぎった唇が目の前でパチパチ音を立てながらしゃべり続けるのを見て、私は手を伸ばして叩こうとしたが、全身が力を失い、思うように動かせない。「諦めろ。この薬なら、体重100キロの男でもひとたまりもないんだから、ましてや君のような女だ」彼の手が私の体をまさぐり、その触れる場所すべてが鳥肌が立つほど嫌だった。テーブルの上のナイフとフォークを見つめながら、私の体力で彼を一撃で仕留められるチャンスがあるかどうかを考えていた。だがまたしても明に意図を見抜かれ、彼はナイフを私の手に渡してきた。しかし、薬のせいで、ナイフを持つことさえできなかった。「チリン」という音を立て、ナイフが床に落ちる。私の心も底に沈んだ。もう逃げられないのか。絶望に陥っていたその時、ドアが一蹴りで開かれた。次の瞬間、明は強い力で蹴り飛ばされ、壁にぶつかって落ちた。私は温かい腕に抱きしめられた。「愛名、大丈夫か？」それは北斗だった。その瞬間、私はやっと安心して意識を失った。再び目を覚ますと、北斗が病床のそばで見守っていた。彼の目には血走った赤い筋が浮かび、私が目を覚ますと、彼の目は輝き、強く抱きしめてきた。「無事でよかった！」「もし君に何かあったら、一生自分を許せなかった！」温かい涙が私の首筋を伝う。私は北斗を抱き返し、彼の真似をして背中を軽く叩いてなだめた。私たちは同じ庭で育った。幼い頃から彼はいつも傲慢で自信満々な態度で、「男は簡単に泣かない」「男は血と汗を流すが涙は流さない」と信じていた。そんな彼が今、私のためにその信念を破ることになるとは。私は北斗の体