All Chapters of 社長夫人はずっと離婚を考えていた: Chapter 621 - Chapter 630

三人の食事は、ほぼ2時間をかけてようやく終わった。食後、将吾はプロジェクト関連の他の責任者たちを、玲奈に紹介したいと言い、彼らは場所を変えた。目的地に着くと、智昭は相変わらず玲奈の隣に座っている。智昭と将吾が玲奈に非常に礼儀正しいからか、あるいは業界で彼女の能力が高く評価されているからか、プロジェクトの他の責任者たちと会う時、彼らも彼女に丁重に対応してくる。会話はすべて和やかに進んでいく。日が暮れかける頃、智昭のスマホが急に鳴り出す。智昭は着信を見て、玲奈を一瞥してから電話に出る。「茜ちゃん、どうした？」玲奈は最初、彼が誰と話しているか気に留めていなかったが、相手が茜だと知ると、お茶を持つ手が一瞬止まる。茜は今、智昭の寝室にいる。智昭の寝室は茜によってめちゃくちゃに荒らされている。茜はスマホを握りしめ、目元を赤くして聞く。「パパとママの戸籍謄本はどこ？二人の部屋を全部探したけど、見つからなかったの。もしかして……私に内緒で離婚したの！？」智昭の瞳が暗くなったが、どうしていきなりこんな話をし始めたかは問わず、ゆっくりと言う。「そんなことはない。戸籍謄本はママが持っている。場所が知りたければ、ママに電話して聞いてみてくれないか？」茜は戸籍謄本が見つからなかった時、本当に二人が密かに離婚したと思い込み、一瞬で目に涙を浮かべた。智昭の言葉を聞いて少し安心し、涙を拭いながら聞く。「本当なの？」智昭は笑って言う。「パパが茜ちゃんを騙すと思う？本当かどうか、ママに聞けばすぐわかるだろう」茜はふんっと鼻を鳴らし、何も言わずに電話を切った。智昭は電話を切り、玲奈の方を見る。玲奈は茜が具体的に何を話したかは知らなかったが、智昭の返答からおおよその内容を推測できる。ちょうどその時、彼女のスマホが鳴り始める。玲奈は着信表示を見て、表情を変えずに立ち上がり、周囲に告げる。「失礼します。ちょっと電話に出ます」将吾以外の他の人も皆、智昭が結婚していて、娘がいることは知っている。しかし、玲奈については、彼らは彼女と礼二が恋人同士で未婚だと思っている。まさかちょうど今玲奈にかかってきたのが、智昭と関係がある電話だとは考えもしなかった。玲奈は外の廊下に出てから、ようやく電話に出る。電話に出るやいなや、茜はすぐに聞き始める。「ママ、パパが戸籍謄本はママが持っ

玲奈は当然、帰るわけがない。玲奈がどう言おうか考えていると、智昭が続けて言う。「ママと一緒に帰るのは次回にしよう。ママは一日中忙しくてとても疲れている」茜が顔を上げると、玲奈が眉をひそめ、本当に疲れているように見えるから、彼女はそれ以上強要しなかった。「わかった。じゃあ次回ね」そして続いて言う。「ママ、早くお風呂に入って休んで。今夜、私がここに泊まって一緒にいるから」玲奈は言う。「わかった」玲奈がお風呂に入る時、スマホも持って行き、その後智昭にメッセージを送る。【離婚の件、早めに茜ちゃんに話しなさい】智昭はすぐに返信してくる。【わかっているが、簡単なことじゃない】玲奈は彼の言葉の意味を理解できた。茜の今日の反応を見ると、離婚することを知ったら、きっと同意しないだろう。もし二人が先に離婚してしまったら、後で茜が知った時、もっと激しく騒ぎ立てるかもしれない。玲奈は返事する。【何とか方法を考えて】【わかっている】その後、玲奈は智昭にメッセージを送らないようにした。もちろん、智昭の方からももうメッセージは来ない。玲奈がお風呂から出てくる時、茜はもう寝ていた。玲奈は茜の布団を整え、眠りの中でも笑みを浮かべる茜の口元を見て、一瞬ぼんやりとした。その夜、玲奈はよく眠れず、翌日茜を学校に送った後、会社に出勤した。礼二は玲奈の顔色が悪いのを見て、理由を聞き、少し考えてから言う。「それは確かに難しい」子供は玲奈が産んだのだから、産んだ以上は一定の責任を負うべきだ。しかし、彼女と智昭の間は……礼二は軽く玲奈の肩を叩く。彼はこういう経験がなく、アドバイスもできない。午後、玲奈は再び藤田グループを訪れた。今回は、藤田グループで会議があり、智昭も出席していた。彼らは見知らぬ他人のように、軽く挨拶を交わし、それ以降はほとんど会話がなかった。前日勝ち取った政府のプロジェクトに忙殺されている玲奈は、藤田グループの仕事を終えた後、さらに会社に戻って残業する。その後の二、三日間、茜は玲奈が毎晩遅くまで残業して帰宅することを知っていたからか、「家に戻って」住むようにとしつこく言うことはなかった。この時、彼女と智昭の離婚の猶予期間が終了するまで、残り三日しかなかった。茜がまだ玲奈と智昭の離婚を知らないことを思い、彼女は一瞬躊躇したが、それでも智昭にメッセ

夜、玲奈が残業してから帰宅した時、茜が青木家に来ていることを知った。茜は玲奈の袖を軽く引っ張り、恐る恐る謝罪する。戸籍謄本を無くしてしまったというのだ。玲奈は一瞬呆然とする。まさか嫌な予感が当たるとは思っていなかった。唇を噛みしめ、玲奈は何か言おうとするが、下を向くと茜が既に過ちを悟り、彼女の怒りを恐れている様子だと気づく。玲奈は深く息を吸い込み、結局責める言葉は口にせず、こう言った。「もう無くしたのなら、仕方ないわ。でも、これからは家族の同意もなしに、家族の身分証明書や貴重品を学校に持って行ったりしないでね、わかった？」玲奈が怒っていないのを見て、茜の一日中張り詰めていた心はようやく緩んだ。玲奈に抱きつき、素直に頷く。「わかった。約束するよ。これからはママとパパの許可なしに、絶対に勝手なことはしない」茜の機嫌が直ったのを見て、玲奈はそれ以上何も言わないが、一言を付け加える。「この件、パパにも伝えておいてね」「わかってる。もうパパに伝えたよ。多分まだ飛行機から降りてないから、返事が来てないの」しばらくして、茜がトイレに行っている間、玲奈のスマホが鳴り始める。智昭からのメッセージだ。【すまない】玲奈は返信しない。すぐに、智昭から二つ目のメッセージが届く。【帰国は少し先になりそうだ】玲奈はそれを見たが、相変わらず返信しない一方だ。部屋はとても静かだ。しばらくして、智昭からまたメッセージが来る。【茜ちゃんからの連絡は見た。帰ったら、時間を作って戸籍謄本を再発行しよう】玲奈は何も返事をしなかった。彼女が本当に怒っていると悟ったのか、智昭はこれらのメッセージを送った後、もう一度謝罪する。【本当にすまない】智昭は遠いA国にいて、帰国して手続きをすることもできず、今更言葉を並べても無駄だ。結局、玲奈は一言も返さないままだ。智昭もそれ以上メッセージを送ってこない。しかし、ちょうどその時、茜が置いていったスマホが鳴り始めた。智昭からの着信だ。茜はトイレから出てくると、智昭からの着信を見て、すぐに嬉しそうにティッシュを取って手を拭きながら、スピーカーをオンにして応答する。「パパ、A国に着いたの？」智昭は言う。「うん」彼はそう返すと、続けて言う。「戸籍謄本の件、ちゃんとママに謝ったか？」

退社間際になって、玲奈のスマホが鳴り出す。今度は真田教授からのメッセージだ。【月曜日の午前2時、準備しておいて】真田教授からの連絡に、玲奈は別に驚かなかった。前回基地での業務が終わった時点で、近いうちにまた基地に行くことになると分かっていた。真田教授に返信した後、智昭と離婚することを思い出し、できるだけ早く離婚できるように、智昭に自分の仕事のスケジュールを伝える。【私も数日出張で、たぶん1週間ほど忙しくなるわ】出張から戻っても、智昭はまだ帰っていないかも。もし智昭が帰国できれば、戸籍謄本を再発行して、また手続きをすればいい。玲奈は、最近の智昭の忙しさから、返信は明日になるかと思った。ところがメッセージを送ると、すぐに智昭の返信が来る。【了解】帰国の時期については、一言も触れなかった。その後、何の連絡もない。月曜日の午前2時、玲奈は基地に向かった。予想通り、基地の仕事は1週間でほぼ完了したが、突発的なトラブルが発生し、さらに3、4日滞在することになった。基地から都心に戻ると、智昭から複数のメッセージが届いていることに気づく。最初の1通は、1週間前に届いていたものだ。【帰国した】玲奈は返信しなかったから、智昭もその後2日間は連絡してこなかった。しかし3日前、智昭から2通目のメッセージが届いた。【明日G市に出張する】最新のメッセージは昨日届いたものだ。【明日の昼からA国へ向かう】メッセージを読み終え、玲奈は深く息を吸う。まだ時間がかかりそうだ。彼女は返信せずに、智昭に電話をかける。しかし、電源が入っておらず、繋がらないようだ。どうやら、まだ飛行機に乗っているようだ……何度か連絡を試みたが、いつまでも繋がらず、玲奈はスマホを置いておく。まだ午後3時過ぎなのに、玲奈は会社に戻る。彼女の姿を見つけると、礼二が近づいてくる。「仕事終わったのか？どうしてこんなに長引いたんだ？」玲奈は眉間を揉みながら、事情を礼二に話す。玲奈が基地に行ってから、以前の彼女の仕事はすべて礼二が引き継いだ。そのため、礼二はこの数日間、智昭に二度会っていた。礼二は尋ねる。「智昭は一週間前にすでに帰国したことは知ってた？でも、彼は最近また別のプロジェクトで忙しくて、この前智昭と他の人たちと食事をした時、あいつらの会話を聞いていると、年末までは世界中を飛び

玲奈は一瞬ためらった後、表情を変えずに言う。「でもママは明日出張なの」「え？」茜はがっかりした様子で言う。「また出張？」「うん」玲奈は茜の頭を撫でる。「今日はもう遅いから、先にパパと帰って休みなさい。ママが帰ってきたら、また話そう」茜は口を尖らせる。「わかった」その時、傍らの智昭が急に口を開く。「何日かかる？」玲奈は智昭がこの質問をしたのは、いつ帰ってきて、手続きできるかどうかを気にしているからだろうと思った。「たぶん3日ぐらい」智昭はうなずき、意外にも穏やかな態度で言う。「わかった。気をつけて」そう言うと、智昭は茜と一緒に車に乗り、去っていった。智昭と茜が家に着いたばかりの時、清司から電話がかかってきた。「もう帰ったんだって？ようやく仕事が終わったのか？」智昭は茜が階段を昇るのを見送り、1階のソファに座り込む。「まだ終わっていない」「……」清司は無言になる。「明日も一緒に食事する時間はないってこと？」智昭は言う。「明日なら時間がある」智昭の言葉を聞いてから、清司の表情はようやく和らいだ。しかし、何かを思い出したかのように清司は尋ねる。「明日の朝、また玲奈と役所へ手続きしに行くのか？」智昭は言う。「明日は彼女に時間がない。出張だ」清司はしばらく無言のままだ。「また出張かよ？じゃあ、お前たちはいつ正式に離婚できるんだ？正直言って、お前たちの離婚はすっかり長引いている。悪い影響を考えなければ、訴訟離婚を勧めるところだぜ」智昭は新聞をゆっくりめくりながら、急に話題を変える。「明日の食事はどこで？」清司は智昭がこの話題を避けたがっていると思い、玲奈の話題を続けずに言う。「まずは辰也に聞いてみる。場所は後で連絡する」智昭は言う。「わかった」辰也は清司からの電話を受け、一瞬躊躇した後、用事があることを理由に断った。そして、智昭と玲奈のことを聞かずにはいられず口を開く。「明日、智昭と玲奈は手続きする約束をしているのか？」清司は辰也もただ噂話をしたいだけだと思い、警戒せずに答える。「いや、智昭の話では、玲奈は明日出張で忙しいらしい」辰也は目を伏せる。「そうか」翌日の昼、清司がレストランに着くと、個室には智昭一人しかいないのを見て、思わず聞いた。「優里は来ないのか？」智昭は冷静にお