Todos os capítulos de 社長夫人はずっと離婚を考えていた: Capítulo 701 - Capítulo 710

他の人々が次々に相槌を打つ中、優里だけは何も言っていない。なぜなら、優里は誰よりもよく知っているからだ。玲奈が今、これほど無遠慮にお金を使えるのは、礼二のおかげでもなければ、智昭のおかげでもなく、彼女自身のおかげなのだということを。玲奈はただ自分だけを頼りにして、すでに皆が夢見るような膨大な富を手にしていた……そのことを考えると、優里の心は一瞬で沈み込み、目の光が消える。椅子の肘掛けに置いた手を急に強く握り、さっきまでの良い気分は跡形もなく消え去ってしまう。玲奈は他の人がどう思おうと気にせず、数回にわたる競り合いの末、14億円にものぼる高い値段で、あの絵を無事に手に入れた。オークションが終わると、オークションハウスのオーナーが自ら姿を現し、玲奈に挨拶する。その態度は非常に丁寧なものだ。このオークションハウスのオーナーは、単純な身分ではないと聞いている。普段は年に一度も現れないらしい。彼がわざわざ玲奈に会いに来たということは、玲奈に十分な面子を与えたと言える。オークションハウスのオーナーが玲奈を貴賓として扱う態度を見て、大森家と遠山家の人々は確かに少しはやっかんだが、ほんの少しだけで、大したことではない。なぜなら彼らは、将来自分たちの方が玲奈よりもずっと良い生活を送ると信じているからだ。今は、しばらく玲奈に調子を乗せておけばいい。佳子は淡々とした様子で立ち上がり、「帰りましょう」と言った。「ええ」結菜は笑いながら言い、振り返って玲奈をにらみつけると、大森家や遠山家の他の人々と一緒に去っていく。玲奈がオークション会場を出て、車で家に帰る途中、茜から電話がかかってきた。智昭は明日時間があるらしく、彼は明日一緒に食事に出かけることを承諾したという。玲奈はそれを聞き、「わかった」と一言だけ返事をした。翌日、玲奈は茜からの連絡を受け、時間通りに出かける。レストランに着いた時、智昭と茜はすでに来ていた。茜は玲奈を見ると、相変わらず熱心に駆け寄ってくる。智昭も彼女の方を見て、軽く会釈した。智昭は玲奈にお茶を一杯淹れ、彼女の前に置く。玲奈はそれを受け取り、淡々とした声でお礼を言う。玲奈の口調を聞いて、智昭は急に彼女をもう一度じっと見る。玲奈が見ていないふりをすると、智昭の探るような視線は彼女の顔に二秒間留まった後、すぐにそらされた。二人は前と変わ

そうは言ったものの、茜は言い終わると、すぐに口を固く結ぶ。田代はそれを見て、何か言おうとしたが、その時、茜のスマホが鳴り始める。ちらりと見ると、玲奈からの着信だ。茜は一瞬ためらって、出ようとしたが、また顔を背ける。田代はそれを見て、茜の今日の不機嫌の理由は、玲奈と関係があるとすぐに理解できた。茜が最近どれだけ玲奈にべったりなのか、田代はよく知っている。何が起こったのかはわからないが、田代は、茜が玲奈の電話に出ないでいられるわけがないと思い、微笑みながら、説得はせずにこう言う。「階下に行って牛乳を温めてきますね」田代が去り、茜はまだ鳴り続けるスマホを見つめ、出なければ向こうで自動的に切れると知っている。茜の視線が戻り、手を伸ばす。ちょうどその時、着信は自動的に切れてしまった。茜は慌ただしくなり、目の前のスマホを見つめ、一瞬躊躇したが、やはり我慢できずにスマホを手に取る。しばらく待ったが、玲奈の方からはもう電話がかかってこない。茜は口をとがらせ、両手でスマホを抱え、しばらくして、やはり自ら玲奈に電話をかけ直す。電話はすぐに繋がる。「茜ちゃん、お風呂から出たの？」「うん」玲奈が電話に出たものの、茜の心はまだあまり晴れず、声は少し落ち込んでいた。それでも茜は尋ねる。「ママ、どうしてさっきは一回だけ電話をして、その後かけ直してこなかったの？」もし自分から折り返さなかったら、今日はもう電話してこなかったのかな？「茜ちゃんがお風呂に入っていると思って、ママは少し時間を置いて、お風呂から出てからかけ直そうと思っていたの」玲奈はそう言うと、事情がわからずに尋ねる。「どうしたの？どうしてそんなことを聞いたの？」茜は玲奈の言葉を聞き、少し気分が良くなった。「別に」玲奈はそれを聞き、それ以上は尋ねず、茜に電話した目的を話し始める。「ひいおばあちゃんの友達がさっき、地元からたくさんのお土産を持ってきてくれたの。後で美味しいものを作るんだけど、茜ちゃんも食べに来たい？」茜はまだ少し気分が落ち込んでいて、行きたくない気持ちもあるが、口に出そうになった瞬間に後悔して、「うん、行きたい」と言った。玲奈は言う。「わかったわ。じゃあ後で誰かに送ってもらう？」茜は唇を噛みしめ、思わず言う。「ママが迎えに来てくれないの？」茜の今日の口調はどこか沈んでいて、気分が優れ

「いえ、栗城ディレクターと比べたら、私なんてまだまだですわ」栗城家のこのプロジェクトには、すでに多額の資金が投じられているが、文音は自社プロジェクトの将来を考えず、数少ない優良な協力相手候補を軽々しく敵に回している。わがままさで言えば、玲奈は文音にはとても及ばない。文音は玲奈の考えを察したようで、笑いながら言う。「青木さんはなかなか自信があるんですね。確かに、国内では長墨ソフトは確かに良い選択肢です。しかし、私たちの選択肢は長墨ソフトだけではありません」そう言い終えると、文音は笑顔で立ち上がる。「長墨ソフトが私たちのプロジェクトを引き受ける力がないのなら、これ以上長居はしません。青木さん、また次回お会いしましょう」玲奈もこれ以上無意味な駆け引きを続ける気はない。「お気をつけて」午後に戻ってきた礼二は、栗城氏との提携の件について尋ねた。玲奈は経緯を大まかに彼に話した。礼二は言う。「文音はお前に敵意を持っているのか？わざわざ因縁をつけに来たのかよ？」「私はそう感じたわ」湊家と栗城家はこれまであまり接点がなかった。礼二も栗城家について詳しくは知らなかったが、栗城家のレベルについては知っている。もちろん、礼二は玲奈の交友関係もよく把握している。玲奈と文音に以前から接点がなかったことも知っている。文音がここ数年は、基本的にA国で学んでいたと聞き、今日みたいにわざと因縁をつけるような態度を見て、礼二は一瞬言葉を詰まらせる。「まさか、彼女は優里と親しい間柄なのか？わざわざ優里の代わりに、お前を不快にさせに来たのか？それとも智昭のためか？」玲奈は言う。「前者のような気がする」「ふん、まったく笑える話だ」礼二は唇を歪める。「いわゆる姉妹の情だとかで、潜在的な協力相手候補を軽々しく敵に回すなんて、この栗城文音は本当に脳みそが足りてないな。しかし、栗城グループが彼女のような感情的な人間にプロジェクトを任せているのなら、仮に彼らと提携したとしても、協力期間中は平穏ではなさそうだ。このプロジェクトを引き受けなくて正解だった」玲奈は言う。「ええ」翌日、玲奈と礼二は取引先と食事の約束をしていて、目的地に到着した後、偶然にも優里と文音の二人に出くわす。礼二は腕を組み、玲奈に言う。「どうやら俺たちの推測は間違っていなかったようだ。この栗城家

智昭が言う、海外から帰ってきた友人というのは、文音のことだろうか？玲奈はそれ以上は尋ねず、短く返事をすると、電話を切る。……玲奈の推測は正しかった。智昭の海外から帰ってきた友人とは、確かに文音のことだ。その夜、文音のための歓迎会は、夜の九時過ぎまで続いた。茜が智昭に抱きかかえられてレストランを出る頃には、すでにかなり眠くなっている。茜は智昭の首に抱きついて、あくびをしながら言う。「パパ、ひいおばあちゃんの家に行きたい。今夜はママと一緒に寝たいの」智昭は笑って言う。「いいよ」智昭はそう言うと、他の人たちに言う。「では、俺たちは先に失礼する」そう言い終えると、優里に言い添える。「帰り道、気をつけて」「あなたもね」智昭は茜を抱いて車に乗り込み、真っ先に去っていく。さっき茜が智昭の腕の中で言った言葉は、もちろんほかの人たちも聞いていた。文音は、智昭と玲奈がまだ正式に離婚していない理由は、茜のためだということをすでに知っていた。智昭がますます茜を可愛がっているように思えた。智昭の車がだんだん遠ざかっていくのを見ながら、文音は言う。「あの子、今そんなに母親にベッタリなの？今回の離婚、あの子のせいで、やっかいなことにはならないわよね？」優里は言葉に詰まり、返事をしない。清司は顎に手を当てながら言う。「本当にどうだろうね」文音は眉をひそめ、優里を見て言う。「あなたたち、ちゃんと話し合ってないの？あの子もいつかは知ることになるんだから、ずっと隠し通すわけにはいかないでしょ」「それはわかってる。でも……」文音もわかっている。こうしたことは優里と智昭本人たちが解決すべきことで、自分は心配ではあっても、あまり詮索すべきではない。それ以上は尋ねないようにした。ちょうどその時、文音の視線は、少し離れたところで電話に出ている辰也のほうに向く。文音は動きを止めて、笑みを浮かべ、思わず優里に尋ねる。「あの島村さんって、彼女はいるの？」優里と清司は二人とも一瞬呆気にとられてしまう。しかし、二人はすぐに文音の意図を理解した。清司はすぐに笑い出して言う。「いないよ。栗城さん、俺の友人に目をつけたってこと？」「少しだけね」何もなければ、文音は誰かと政略結婚することになるはずだ。どうせ政略結婚するなら、条件が良くて

茜はここ数日、青木家に滞在していて、週末も帰るそぶりを見せない。智昭のほうからも、茜を迎えに来るという連絡はない。先日、玲奈はまた世界トップクラスの学術誌に論文を投稿し、あっさりと受理され、今週の日曜日の早朝に正式に発表されることになった。しかし玲奈は発表を待たず、土曜の夜は早々に眠りについた。翌朝目を覚まし、スマホを開くと、無数の着信履歴とメッセージが見えた。玲奈はそれらに目を通し、まず礼二に電話をかける。礼二はすぐに電話に出る。「起きたか？」「うん」「なぜ電話したか、わかっているだろう？」礼二は笑った。「お前が新しく発表した論文は、公開されて間もなく、やはり注目されているよ。おめでとう」「ありがとう」礼二は玲奈のことを喜び、お祝いの言葉を伝えたかった。二人は長話をせず、すぐに電話を切った。玲奈は他の人たちからの不在着信と未読メッセージを確認し、一人ひとりに返信した。玲奈からの返信を見て、辰也、翔太、瑛二、咲村教授たちは、玲奈に直接電話をかけてきて、口頭で祝福の言葉を述べた。玲奈は一人ずつにお礼を言った。その後、メディアの記者が玲奈に連絡を取り、インタビューの日程を調整したいと申し出て、かなり長い時間話をした。一段落ついたのは、一時間以上も経ってからだ。茜は玲奈より早く起きていたが、玲奈が朝から忙しそうにしているのを見て、邪魔はしなかった。茜はここ数日を青木家で過ごしていたが、智昭は毎日電話をかけてきて、今日も例外ではない。茜は智昭に言う。「ママに電話してくる人がいっぱいいるよ。ママ、すごく忙しそう」電話の向こうで、智昭は「うん」とうなずき、茜と少し話してから、電話を切る。大森家と遠山家の人々も今朝になってすぐに、玲奈が論文を発表し、再び注目されていることを知った。玲奈はこれまでに何度も論文を発表しており、今では国内外の業界関係者からの彼女への評価は極めて高い。ネット上で人々が玲奈を神格化するかのような様子を見て、結菜は激怒する。「また彼女が筆頭著者か！本当に厚かましいわ！礼二もどうかしているわ。女を見たことがないの？たかが一人の女のために、自分の名誉さえ捨てるというの！？」結菜がこう言ったのは、やはり玲奈が発表した論文の真の執筆者は、礼二だと思っているからだ。結菜だけではない。優里を除く、大森家と遠山家の他の者た