All Chapters of عقد الألفا: Chapter 191 - Chapter 200

كان الأمر أشبه بتوبيخ. لم أستطع التحكم في الطريقة التي يعمل بها عقلي تلقائيًا بمحاولة فهم الأشياء. لم يكن خطئي أنني بالفطرة أبحث عن إجابات.تمتمت قائلة، "لقد أعجبك حين وجدت ثقتي في القتل."، كنا قد مارسنا الجنس في الغابة في ذلك اليوم."أعلم، لكن إذا فقدتك بسبب ذلك…"، قال وهو يهز رأسه، "لا أستطيع أن أفقدك أنت أو التوأم، أتفهمين؟"أومأت محاوِلةً تصفية ذهني بينما يعتدل واقفًا بكامل قامته، موجّهًا انتباهه نحو التدريب.استلقيتُ على العشب الصناعي أحدّق في السماء الزرقاء. كان دان يستغل التدريب إلى أقصى حد هذا الصباح، إذ كانت عاصفة متوقَّعة في الليلة التالية.كنت أكره العواصف؛ فرقعات البرق الحادة كانت تذكّرني دائمًا بالضرب، خصوصًا الجلد. على الأرجح لن أنام الليلة.اقتربت مالوري منا قافزة بعد انتهاء التدريب، وبشرتها لامعة من العرق. مسحت جبينها فتناثرت قطرات العرق على العشب، وقالت، "إذن، كيف أدّيت؟""كما توقعت بالضبط."ابتسمت له وقالت، "إذن حصلت على المهمة، صحيح؟"رفع دان حاجبه ناظرًا إليها في حيرة."لحماية نياه، أليس كذلك؟"صرختُ، "لا أحتاج إلى حمايتك!"، فالتفّت يد دان حول معصمي وهو يرمقني بنظرة

ما زلتُ لست قوية بما يكفي للذهاب، لكنّه يحتاج إلى قوة اكتمال القمر.قال، "عليّ أن أُبقي عيني على نياه."فأجبته، "أستطيع فعل ذلك. دان، لقد فوّتَه المرة السابقة بسبب سالم، وعليك أن تذهب في هذه. ونياه ستكون بخير. ربما نأكل المثلجات، وتستمع هي إلى شكواي عن دامين."ضحك بأنفاس قصيرة ورفع حاجبًا، "سأفكّر في الأمر."ثم نظر إلى إيريك وقال لي أن أدعه ينام ليفيق، "لا يمكننا مساعدته إلا حين يكون مستعدًّا."ومع خروج دان، جلستُ على الأريكة المقابلة لإيريك. بالكاد كان يتحدث وهو صاحٍ، وإن فعل، خرج كلامه إمّا متلعثمًا أو بلكنة كأن لسانه قد أثقل، فلا يُفهم له معنى. أردت أن أطمئنه أن كل شيء سيكون بخير، لكن… لن يكون كذلك، أليس كذلك؟ لقد فقد عالَمه.كيف لوحش واحد أن يدمّر هذا القدر من قطيعنا وحده؟لقد عمل دان بجد لسنوات، زارعًا القوة والهيبة. كنّا دومًا نملك اليد العليا، وها هو وحش واحد يمزّقنا ببطء. حتى جميع المستذئبين المحوّلين مع كاساندرا وتري لم يُحدثوا هذا القدر من الخراب. لا بد أنه يتلقى مساعدة، ولكن من؟التزمت ميدنايت الصمت، لكنها كانت مذعورة. عرفت السبب، فهي تحمل الهاجس نفسه الذي يثقل صدري، ماذا لو

"تبًا!" ضغطت قدمي على دواسة البنزين وانطلقت، آملاً أن أكون قد اتخذت القرار الصحيح للطفلة.استغرقنا تقريبًا أسبوعًا للعودة إلى الظل الأسود. كل ليلة كنت أتوقف في فندق لأتأكد أننا سنحصل على نوم جيد ولتوفير الطعام لكلينا. ولم تطلب دوروثي الطعام مرة واحدة، ويبدو أن الأمر بسبب أنهم ربما جوعوها أو أطعموها فقط وفق شروطهم. لذا تعلمت أن تنتظر، وأن تتجاهل جوع بطنها الفارغ.في اليوم الأول، أكلت كالكلب، تلتهم الطعام بفمها. لم تكن تعرف كيف تمسك الكوب دون أن تسكبه، وبالتأكيد لم تكن تعرف استخدام السكين والشوكة. لقد كانت حيوانهم الأليف، ومن بطاقة العمر في فستانها التي تشير إلى سنتين أو ثلاثة سنوات، يبدو أنها كانت حيوان الحانة لسنوات.كانت دوروثي متحمسة جدًا عندما جلبت لها بعض الملابس، لكنها لم تفهم ما كنت أقوله عندما أخبرتها أنه يمكنها التغيير يوميًا. أصرت على أن الفستان الوردي هو المفضل لديها وأنها سترتديه دائمًا، فاشتريت لها المزيد، لتتمكن من ارتداء فستان جديد كل يوم.كانت أكثر فرحًا بالدب الذي أعطاها إياه أحد موظفي الفندق، وحملته معها في كل مكان.كيف يمكن للناس أن يكونوا بهذه الوحشية؟ فكرة حبس طفل أ

"هل…؟"، الفكرة أشعرتني بالقرف، "هل لمسوها؟""لا أظن ذلك، ليس بهذه الطريقة على الأقل."، أخبرني دامين. "لقد سألت بأكثر الطرق لطفًا وبأكثر من طريقة. أقصى ما فعلوه، على ما أعتقد، هو مراقبتها وهي تزحف مثل الكلب، تشرب الماء من وعاء. رموها بالطعام. جعلوها تنام في البرد. رغم ذلك، كان لديها بعض الكدمات.""والداها؟""لم يكن هناك ذئاب أخرى. كل من قتلهم سالم كانوا بشرًا."، تنهد، "ربما كانت هناك لسنوات. عمرها ست سنوات وقضت معظم حياتها مكبلة بالسلاسل. بصراحة، أنا متفاجئ لأنها ليست أكثر وحشية."كنت في السادسة عندما بدأت كل مشاكلي. تخيلي أن تكون أصغر من ذلك ولا تفهم حتى ما يحدث لك."أحضرتها إلى هنا بسببي."، تمتمت، وأنا أنظر إلى الجرو النائم بين ذراعيه."نعم."، لم يتردد في إجابته."وماذا عن سالم؟ سيعود إلى هنا."، تمتمت رايفن."ظننت أنها ستكون أكثر أمانًا بين الذئاب والمستئذبين مقارنة بالبشر. على الأقل بهذه الطريقة، سيكون لديها فرصة لتتعرف على نفسها. هل يمكنك تخيلها مع البشر ثم فجأة تفقد السيطرة على تحولها؟"رده أعادني مباشرة إلى ديفون. تركت الفكرة جانبًا، لأن من يعلم كم مما قاله كان صحيحًا…"حسنًا."، ت

"أم ماذا؟"، ضحك."لن تكون أول قتيل الليلة. ما اسمك؟""جينسون."، لم يتردد، واضح أنه اسمه الحقيقي."ما اسم قطيع أخيك؟""الظل الأسود."خرجت قهقهة من حلقي. "إذن دان هو أخوك."ارتسمت خيبة أمل على وجهه القذر، "تعرفينه؟""أعرف عنه. أي شخص سيكون غبيًا إن لم يعرف ما هو قادر عليه."، وقد أبقيت نفسي بعيدة عن أي علاقة به. علاوة على ذلك، لم أكن أتباهى بأنني مستئذبة."تخبرني إذن أنه مرتبط بآخر أنثى ألفا مستئذبة."هز رأسه. لقد جعل يومي أفضل، ربما حتى عامي."ما علاقتك بها؟"، سأل بهدوء."لماذا يهمك ذلك بحق الجحيم؟"، راقبته لفترة أطول قليلاً، "هل أنت مستعد لتنفيذ كل ما أطلبه؟"هز رأسه."هذا سيمزق القطيع."فتح فمه وأغلقه مثل السمكة، حين أدرك ما أطلبه."ما الأمر؟""توأمتي، لا أريد أن أؤذيها، لكنها مرتبطة أيضًا بمستئذب. اللعين الذي قتل رفيقتي آذاها أيضًا."اتكأت إلى البلاط الوردي البشع، "إذن لديك قرار لتتخذه. لكن على أي حال، زودتني بالمعلومات التي أحتاجها.""كان هذا خطأ. لا ينبغي لي… لم يكن يجب أن آتي إلى هنا. لم يكن يجب أن أقول أي شيء."، حاول أن يتجاوزني، رفعت ساقي واضعة قدمي على الباب. التفتت عيناه إليه أ