Semua Bab المدير الذي لم أستطع مقاومته: Bab 81 - Bab 90

عدتُ إلى عاداتي في النوم المتقطع والبكاء حتى يغلبني النوم بعد أن اكتشفت أنّ ألكسندر كان مع تلك المزعجة آنا كارولاين بينما كان يتوسّل غفراني. كنت مرهقة، بلا طاقة لأي شيء.بدأ يوم العمل للتو، وكنت أجلس إلى مكتبي أتحدث مع مديري في العمل وفيرجينيا. كانت تتكلم بحماس:"سيدي، زوجتك ستعشق حانة أخي. عليك أن تأخذها إلى هناك."ابتسم موريس وقال: "يبدو أن حانة أخيك قد تصبح مكانها المفضل."وصلت ميليسا وتوقفت بيننا وكأن لديها شيئًا عاجلًا لتخبرنا به."آسفة يا موريس، هل يمكنني أن أتحدث مع هاتين لبرهة؟" سألت.فأجاب بابتسامة: "بالطبع يا ميليسا، تفضلي. إنهما تحاولان إقناعي بأخذ زوجتي إلى حانة شقيق فيرجينيا."قالت ميليسا بلطف: "عليك حقًا أن تفعل ذلك. ألم تقل لي إن زوجتك تحب الرقص؟ المكان هناك ممتع جدًا."أضافت فيرجينيا بحماس: "انظر، سيدي، فقط أخبرني وسأجعل أخي يحجز لك طاولة رائعة. إذا كنتما وحدكما، فهناك طاولات رومانسية في الطابق النصفي، أما إذا كنتم مجموعة، فستفضلون الجلوس قرب ساحة الرقص."قال موريس وهو يبتعد: "سأتصل بها وأخبركِ يا فيرجينيا. شكرًا." وغادر وهو يدندن كعادته.تأملت ميليسا خطواته وسألت: "يا

من منظور ليفي.كان الغداء مع الفتيات رائعًا. إنهن جميلات وذكيّات ومسلّيات. أما العبث مع أولئك الثلاثة فكان ممتعًا للغاية. وبالمجمل، كان غداءً ممتعًا جدًا. لكن أكثر ما شدّ اهتمامي حقًا هو كاثرين... إنها امرأة فريدة من نوعها.منذ أن التقيت كاثرين في ملهاي، شعرت بسحرها. أختي كانت قد حذرتني مسبقًا من أن أعلّق آمالي عليها، لأنها واقعة في حب ألكسندر ميلر، الذي على ما يبدو لا يكف عن ارتكاب الأخطاء معها. لذا ربما لدي فرصة.ردة فعل ميلر حين ذكرتُ ابن كاثرين كانت غريزية، وكأنني أحاول سرقة طفله. كان ذلك غريبًا جدًا، فأنا أعلم أن كاثرين أم عزباء، وأن والد الطفل اختفى بلا أثر. وعندما بدأ ذلك الأحمق يضع الكعكة في فمها، أردت أن أطرحه أرضًا بلكمة حتى يفقد وعيه، لكنني تمالكت نفسي.بعد الغداء عدتُ إلى المكتب، لكن كل ما أردته حقًا هو رؤية كاثرين مجددًا. كان عليّ أن أجد طرقًا ألتقي بها كثيرًا، لأقترب منها وأجعلها تلاحظني. أرسلت رسالة إلى مجموعة أصدقائي على الدردشة:"ما رأيكم أن ندعو الفتيات لشيءٍ ما غدًا في المساء؟"جاءت الردود بسرعة وبحماسة. كان لكل واحد منا اهتمام بإحدى صديقات تلك المجموعة. فأرسلت رسالة

عندما وصلنا إلى بار الكاريوكي، كان المكان مزدحمًا بالكامل. أعطى ليفي أسماءنا عند الباب، فاصطحبنا أحد الموظفين الودودين إلى طاولة محجوزة قرب المسرح، واستدعى نادلًا على الفور.جلسنا وطلبنا مشروباتنا. كان هناك ثنائي على المسرح يغني أغنية كيد أبيلا – لوحة حميمة بنشاز كامل، لكن الجميع في البار كان يغني معهم ويشجعهم على الاستمرار. كانت الأجواء عفوية للغاية ومليئة بالطاقة المدهشة؛ الجميع يضحك، يغني، يرقص، يصفق، يطلق الصفير وكأنهم في أعظم عرض على وجه الأرض. المكان كان جميلًا بإضاءة خافتة، والفرقة كانت رائعة بحق.لم نكد نجلس حتى سجّلت فيرجينيا اسمها لأداء أغنية وبدأت تجبر الجميع على الطاولة أن يفعلوا الشيء نفسه. عندما جاء دوري تهربت بالقول إنني لم أقرر بعد أي أغنية سأختار."كلا يا كاثرين، لا تبدأي حتى، ستصعدين إلى المسرح الليلة" طالبتني بحزم."حسنًا يا فيرجينيا، لكن أعطيني دقيقة لاختيار الأغنية" أجبتها.كانت الليلة تسير بشكل جيد، ممتعة للغاية، وليفي كان شديد الاهتمام ويميل للمغازلة. جميع الفتيات كنّ قد صعدن للغناء وكذلك الشباب. قال ليفي إنه ينتظرني. صوت فيرجينيا كان جميلًا ولم تكن تشعر بأي خجل

بمجرد أن شعرت بيد تلمسني، كنت أعلم تمامًا من صاحبها. جسدي كله ارتجف من لمسة ألكسندر. وبعد لحظات سمعت خلفي:"مرة أخرى يا تيس؟ الآن في كل مرة أراكن فيها، تكنّ محاطات بهذه العصابة من الرجال؟" تمتم ريك غاضبًا، وانفجرنا نحن في الضحك بجنون."أها، إذًا أنت تلعبين بذكاء، أليس كذلك؟" قال ألكسندر واضعًا يده على كتفي. "لقد فعلتِ هذا عن قصد!""لا أحد دعاكم إلى هنا!" ردت ميل دون أن تنظر حتى إلى وجه فريد."حقًا؟ إذًا زوجتي العزيزة عادت إلى المنزل وأخبرتني بمكانها ووقتها بالضبط فقط لأنها أرادت أن تعرفني؟" قال ريك بغضب."لقد وفرت عليك عناء تتبعي مرة أخرى، لكني لم أدعك أنت ولا أصدقاءك الصغار"، ردت تيس.كان واضحًا أن ليفي وأصدقاؤه يستمتعون بعدم ارتياح الآخرين. ثم خطرت لانجل فكرة رائعة."طالما أننا جميعًا هنا، فلنجلس ونقضي وقتًا ممتعًا. نلعب بلاك جاك، نشرب ونتحدث. ما رأيكم يا سادة؟""إذا أردتم صحبتنا فعليكم القبول، لأننا لن نغادر"، قالت سامانثا بعدما رأتهم يتبادلون النظرات بتردد.في النهاية وافقوا، فقد أصبح من المعتاد أن يتشاركوا الطاولة مع ليفي وأصدقائه. جلسوا وطلبوا مشروباتهم."إذن، على ماذا سنراهن الي

"لتبدأ الألعاب!" أعلنت فيرجينيا.بدأت الجولة الأولى، الأوراق وُزعت سريعًا، وخرج فريد من اللعب بعدما خسر، وكذلك ليفي، مما جعل ألكسندر في غاية الرضا. في نهاية الجولة الأولى فاز أنجل بعشرين نقطة، فتنهد فريد بانزعاج وهو يتلوى في كرسيه."آسف يا فريد، لكنني لن أضيّع فرصتي"، قال أنجل وهو يلتفت نحو ميليسا التي ابتسمت بمكر. "أحدهم يعد الوقت."مدّ أنجل أصابعه على خد ميليسا، ثم أمسك مؤخرة عنقها وجذبها إليه ليمنحها قبلة رقيقة على شفتيها."انتهى الوقت. عشرون ثانية"، نادى باتريك غوزمان بسرعة.ابتعد أنجل عن ميليسا بابتسامة آسرة، بينما بدت على وجهها ملامح الدهشة والشرود. أما فريد فكان تعبيره يتجاوز مجرد الانزعاج. ابتسمت ميليسا لأنجل ثم التفتت إلى فريد قائلة:"أرأيت يا أمير؟ لم يكن مؤلمًا"، وأغمزت له بخفة.لم يستطع أحد أن يمنع نفسه من الضحك. لكن ألكسندر همس في أذني:"لا يمكن لرجل آخر أن يضع شفتيه عليك."بدأت الجولة الجديدة، ولخيبة أمل ريك، فاز ليونارد بإحدى وعشرين نقطة."رائع!" قال مبتسمًا بفخر. نهض وأمسك بيد تيس. "مع 21 لا يوجد حد للوقت."جذبها من خصرها وبدأ يقبّلها قبلة عاطفية مشبعة بالرغبة. أحاطت عن