Lahat ng Kabanata ng L’Épouse Extraordinaire de la Famille Wyndham: Kabanata 51 - Kabanata 60

Peu à peu, la salle s'est calmée. Tout le monde semblait enfin posé. Tout le monde, sauf Iris.Elle était restée droite sur sa chaise, les mains jointes sur ses genoux, le regard vide, l'esprit déjà ailleurs. Le brouhaha autour d'elle ne l'atteignait plus. Cette réunion n'avait plus aucune importance. Elle voulait seulement qu'elle se termine, vite, pour pouvoir s'en aller.Elle avait besoin de calme, d'espace. Elle songeait déjà à renoncer à son poste officiel au sein de La Collection Wyndham. Peut-être qu'alors, elle retrouverait enfin du temps pour elle. Du temps pour respirer, pour vivre librement, sans être sans cesse happée par leurs drames familiaux interminables.Personne ne connaissait l'existence de sa petite entreprise, pas même ses parents. La seule personne avec qui elle entretenait une relation de réelle proximité — Alfred — l'ignorait lui aussi. Ce n'était pas par manque de confiance. Bien au contraire. Elle lui faisait davantage confiance qu'à quiconque. Mais elle le

Devant le manoir Wyndham, Iris s'est arrêtée net. Jusque-là, rien ne l'avait vraiment ébranlée. Il n'y avait rien qu'elle ne puisse affronter. Mais la grossesse de Delphine, la comédie d'Anna... Cette fois, tout s'était effondré.Elle s'était préparée aux rumeurs, aux regards glacials, aux manœuvres d'Anna. À tout, sauf à la grossesse de Delphine.Une main s'est posée sur son épaule et l'a serrée doucement. Elle a sursauté, puis s'est figée. Des cheveux blonds familiers. Des yeux verts braqués sur elle. Louis lui a adressé un léger sourire.« La vie est comme ça. Pardonne-lui. »Il n'a pas attendu sa réponse. Il s'est éloigné, a rejoint sa Ferrari bleu nuit et s'est installé derrière le volant.Un froid brutal a traversé Iris. Sans même y réfléchir, elle s'est dirigée vers la voiture, a ouvert la portière passager et est montée. La ceinture s'est enclenchée dans un clic sec. Sa respiration était tremblante. Louis a haussé les sourcils. Il l'avait toujours connue discrète, prudente

La tête d'Iris lui faisait affreusement mal. La douleur martelait ses tempes, comme si quelque chose cognait de l'intérieur. Quand elle a essayé d'ouvrir les yeux, ses paupières ont refusé de bouger, comme si elles étaient collées. Sa gorge était brûlante de sécheresse. Un goût amer, légèrement acide, de tequila lui restait sur la langue.Puis tout est revenu d'un coup. Les larmes. Les cris. Et cette bouteille de tequila qu'elle avait vidée. Elle se souvenait d'avoir pleuré jusqu'à ne plus pouvoir respirer. Elle avait voulu que tout s'arrête. Que le monde cesse enfin de tourner, au moins pour une nuit.Dans un soupir épuisé, elle a levé la main vers son visage. Du bout des doigts, elle a frotté doucement ses paupières gonflées, puis a tenté une nouvelle fois d'ouvrir les yeux. Cette fois, ses yeux se sont ouverts. Sa vision était floue, agressée par la lumière trop vive.Quand ses yeux se sont enfin habitués, elle s'est figée. Ce n'était pas sa chambre. C'était celle de Gabriel. La

« Chérie, pourquoi tu n'es pas au travail ? Il s'est passé quelque chose ? »Diana s'est levée du canapé du salon au moment où Iris franchissait la porte.« Je vais bien, maman. Ne t'inquiète pas », a répondu Iris doucement, en passant les bras autour de la taille fine de sa mère.Diana l'a serrée contre elle avec tendresse, respirant l'odeur familière de sa fille. Mais, sous le parfum connu, elle a senti autre chose. Une peine silencieuse, lourde, impossible à ignorer.Lorsqu'elle s'est écartée, son regard s'est posé sur le visage d'Iris. Ses yeux étaient gonflés, son sourire trop forcé. Inutile de poser des questions. Une mère sait toujours quand son enfant souffre.Pourtant, Diana n'a rien demandé. Elle s'est contentée de dire :« Viens. Assieds-toi. Enlève ton pull. »Elle a tendu la main pour l'aider, puis a ajouté d'une voix douce :« Tu as faim ? »Diana l'a guidée jusqu'à son coin préféré, un large fauteuil moelleux, presque aussi accueillant qu'un petit lit. Il était co

Iris mangeait son riz cantonais en silence, le regard fixé sur son assiette, comme si le reste du monde n'existait plus. Son visage était pâle, marqué par la fatigue, vidé de toute émotion. Elle ne réagissait même pas lorsque les domestiques passaient près d'elle pour lui resservir. À cet instant, il n'y avait plus que la nourriture. Une bouchée après l'autre. Lentement. Sans un bruit.Face à elle, Diana observait chacun de ses gestes. Le moindre mouvement de la cuillère lui déchirait le cœur. Elle ne parvenait pas à détourner les yeux de sa fille. La douleur se lisait sur son visage. Une douleur à laquelle Diana avait contribué, sans jamais l'avoir voulu.La culpabilité lui brûlait la poitrine. Pendant des années, elle avait vu Anna tourmenter Iris sans intervenir. Elle s'était tue, non par faiblesse. Mais parce qu'elle croyait agir pour le bien de sa fille.Non. Pas cette fois.Cette fois, elle se battrait pour Iris. Même si cela signifiait faire tomber toute la famille Wyndham,