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« Je vais débarrasser le plateau. »Jeanne s’est levée avec le plateau.En sortant de la chambre, elle a aperçu Monique dans le couloir, devant la porte de la chambre d’Hélène. Elle avait l’air préoccupée, l’esprit ailleurs.« Monique, qu’est-ce que tu fais là ? » a demandé Jeanne.Monique a jeté un coup d’œil : le potage n’avait pas été touché.« Ce n’est pas bon ? »« Non, ce n’est pas ça… tu as mis du sucre à la place du sel. » a dit Jeanne.« Tu es fatiguée en ce moment ? »Monique a esquissé un sourire forcé.« Non, vraiment… je n’ai pas fait attention. Je vais en refaire. »Sans attendre, elle a pris le plateau et est descendue en toute hâte.Jeanne a mangé rapidement quelque chose, puis elle est allée directement à la clinique d’acupuncture.Pendant ce temps, un numéro inconnu lui a envoyé un message : « Jeanne, je suis désolé. Dans toute ma vie, la seule personne à qui j’ai fait du tort, c’est toi. Je n’avais pas l’intention de me marier avant que la procédure de divorce s

Clément n’a pas bougé. Quelques instants plus tard, son téléphone a sonné.Arnaud.« Allô ? »À cette heure-là, Clément a d’abord pensé qu’il appelait pour sortir, comme d’habitude. Il s’apprêtait déjà à refuser.Un souffle bref, presque ironique, lui a échappé. Lui-même trouvait étrange d’en être arrivé là — lui qui, autrefois, passait ses soirées dehors avec ses amis, retardant sans cesse le moment de rentrer.Mais Arnaud n’appelait pas pour ça.« Qu’est-ce que tu lui as fait ? Clio pleure sans arrêt ! » a lancé Arnaud, visiblement déconcerté. À l’autre bout du fil, les sanglots de Claire filtraient encore.Après un instant de réflexion, Clément s’est rendu compte qu’il avait simplement refusé de lui acheter une nouvelle maison.Il a esquissé un sourire sans joie, puis a raccroché.Ce genre de discours — comme si l’amour suffisait à faire oublier tout le reste — ne l’avait jamais vraiment convaincu.À l’époque, il s’était contenté de la laisser faire, de la gâter.Cinq ans plus

« Il est vraiment mort ? »Dans l’esprit de Clément, une voix a de nouveau résonné : « Hé, Clément, Jeanne de ta classe… »« Dégage ! »Valentine a marqué un temps.« De toute façon, tu ne pouvais même pas en parler à Jeanne. Sinon, tu ne serais pas venu me voir pour vider ton sac. »Clément n’a rien répondu.Ces derniers temps, il a souvent rêvé de ses seize ou dix-sept ans. Alors, parfois, il a reparlé avec Valentine. Et, au fil de leurs échanges, des souvenirs de l’époque où il était avec Jeanne lui revenaient, comme si le passé reprenait vie.Valentine a repris : « Ce sont ceux qui vont mal qui regardent en arrière. Les autres avancent. Clément, laisse Jeanne tranquille. Elle mérite mieux. »Son cœur s’est brusquement serré. Sa vision s’est brouillée.Maintenant… même s’il ne voulait pas la laisser partir, il n’en avait plus la possibilité.Il n’était plus en droit de la retenir.« Valentine… » Sa voix s’est faite basse. « Je regrette… vraiment. »Ces deux derniers mois, il a

À l’hôpital.Clément est allé s’occuper des formalités, laissant Arnaud et Claire attendre dans la salle d’attente.Claire n’a pas caché son mécontentement.« Franchement, pourquoi est-ce qu’il est aussi têtu ? Il veut vraiment céder tous ses biens à Jeanne ? Dans l’accord de divorce qu’elle lui a remis, il n’y avait même pas cette clause. Elle n’a rien demandé, et lui, il insiste pour tout lui donner ! »Arnaud s’est penché vers elle pour lui répondre à voix basse : « Ce sont ses biens personnels. Tant que la boîte tourne, il continuera à gagner de l’argent. Ne te focalise pas là-dessus. Le plus important, c’est qu’il finalise le divorce rapidement. Si ça traîne, l’enfant va naître sans père officiellement reconnu. »Claire a froncé les sourcils.« Arnaud… il faut vraiment en arriver là ? Tu crois que Clem pourrait… »« Ça suffit. Va faire les examens. »Clément venait de revenir. Tous les deux se sont aussitôt tus.Les examens terminés, tout s’est révélé normal.Ils ont quitté l

Bernard a fini par reconnaître Clément, en retrouvant dans ses traits quelque chose du garçon qu’il avait été autrefois.Il a alors ouvert la porte. Pendant un instant, ils sont restés face à face, sans un mot, incapables l’un comme l’autre d’évoquer Adrien. « Entre… viens t’asseoir un moment », a-t-il finalement dit en s’effaçant pour le laisser passer.En traversant le couloir, Clément a compris qu’ils étaient rentrés de l’étranger la veille et comptaient désormais passer leurs vieux jours ici.En entrant dans le salon, il a aperçu Marie Moreau en train de ranger. Elle a mis un moment à le reconnaître, comme si elle mettait du temps à le replacer, puis l’a invité à s’asseoir. Ils ont d’abord échangé quelques banalités, et peu à peu, l’atmosphère s’est détendue.Les yeux brillants de larmes, elle a soupiré : « Cela fait des années… et pourtant, j’ai l’impression que c’était hier. Dès que j’y pense, cette douleur… elle est toujours là… »Clément a senti sa gorge se serrer, sans trou