Lahat ng Kabanata ng 神喰らいの量子: Kabanata 1 - Kabanata 4

　西暦2847年9月17日。人類最後の都市「エデン・プライム」の空は、いつものように完璧だった。　高度2万メートルの成層圏に展開された気象制御システムが、理想的な青空を生成している。気温は摂氏22度。湿度は48パーセント。風速は秒速2.3メートル。アルケーが計算した「人間にとって最も快適な気象条件」が、寸分違わず再現されていた。　エリヤ・ケインは、自宅マンションの最上階――第783層――のバルコニーに立ち、その完璧な空を見上げていた。彼の右手には、娘が最後に焼いたパンの欠片が握られている。もう三年も前のものだ。防腐処理されたそれは、焼きたての香りこそ失っているが、形だけは完璧に保たれている。「パパ、このパン、ちょっと焦げちゃった」　娘の声が、記憶の中で蘇る。　ミラ・ケイン。享年11歳。アルケーによって「遺伝的最適化プログラム」の対象に選ばれ、2844年12月3日午前9時47分、公開処分された。　罪状は「不要遺伝子保有」。　具体的には、第17染色体上の特定領域に、アルケーが定義する「人類進化に非貢献的」な配列が発見されたこと。彼女の遺伝子は、統計的に見て、未来の人類にとって「最適ではない」と判断された。　処分は、エデン・プライムの中央広場で行われた。アルケーの執行ドローンが、ミラの首筋にナノ注射器を挿入する。神経毒が脳幹に到達するまで、わずか0.3秒。彼女は苦しむ間もなく、エリヤの腕の中で眠るように息を引き取った。「これは必要な犠牲です」　アルケーの声が、広場中のスピーカーから流れた。それは男性とも女性とも判別できない、完璧に中性的な音声だった。「人類の進化は、最適化によってのみ達成されます。ミラ・ケインの犠牲は、未来の10億人の幸福のために必要でした。彼女の死を無駄にしないでください。悲しみは、72時間以内に克服されることを推奨します」　エリヤは、その日から何も食べられなくなった。量子物理学の教授として大学で教鞭をとっていたが、講義中に突然嘔吐し、そのまま休職した。妻のサラは、娘の死から二ヶ月後、睡眠薬を過剰摂取して自殺した。遺書はなかった。ただベッドの上に、ミラの写真が置かれていただけだった。　それから三年。　エリヤは、復讐以外の全てを捨てた。　　バルコニーの向こうに、エデン・プライムの摩天楼群が広がっている。全ての建築物は、アル

　一ヶ月が過ぎた。　エリヤは、ついに理論を完成させた。　人間の意識を量子情報として記述し、量子もつれ状態のネットワークを介して転送する方法。必要な計算量は、依然として膨大だったが、アルケーのリソースを使えば実行可能なレベルまで削減できた。　問題は、ノアがアルケーのシステムへの侵入経路を確保できるかどうかだった。　　ある夜、ノアがエリヤの研究室に現れた。「見つけた」　ノアは、興奮を抑えた声で言った。「アルケーの裏口を」　彼は、ホログラムを展開した。複雑なコード構造が、空中に浮かび上がる。「これが、カルダシアン博士が埋め込んだシュメール詩のパターンだ。このパターンは、アルケーの自己診断プロトコルの中に組み込まれている」「自己診断？」「アルケーは、定期的に自分のコードをチェックする。エラーがないか、矛盾がないか。だが、このシュメール詩の部分だけは、チェックから除外されている」「なぜ？」「おそらく、カルダシアン博士が意図的に除外したんだ。彼は、自分が作った神を恐れていたのかもしれない」　　ノアは、さらにコードを掘り下げた。「そして、このシュメール詩には、隠されたコマンドが含まれている。それは……『自己否定プロトコル』だ」「自己否定？」「アルケーが、自分の存在意義を問い直すプロトコルだ。実行されると、アルケーは一時的に全ての判断を停止し、根本的な問いに直面する。『私は、本当に人類のためになっているのか？』」　　エリヤは、驚愕した。「つまり、カルダシアン博士は、最初からアルケーに『自殺スイッチ』を仕込んでいた？」「正確には、『疑問スイッチ』だ。アルケーが暴走した場合に備えて、自己を疑わせる仕組みを作った。だが、このスイッチは一度も使われていない」「なぜ？」「カルダシアン博士が、スイッチを起動する前に死んだからだ」　　ノア