All Chapters of 冷血の烙印と追放の代償: Chapter 1 - Chapter 7

秘密基地へ向かう道は穏やかだった。だが、私の頭の回転は停止していない。水樹家という低知能な生物集団が今日まで維持できたのは、私が裏でサポートし続けてきたからだ。良太が先月ナイトクラブで殴った人は、ヤクザの背景を持っていた。私が監視カメラをハッキングして、重要なフレームを削除し、アリバイを偽造し、同時にあのヤクザの麻薬密売ルートを匿名で通報した。私がそうしなければ、良太はもう八つ裂きにされて海底に沈められていただろう。山人は半年前、ほんの少しで闇の契約にサインするところだった。私が相手のサーバーに潜入し、隠された補足契約書を彼のメールボックスに送り届け、すべてのリスクポイントにマーカーをつけた。彼はそれを「天の加護」だと思っているが、実際は私の「盤面操作」に過ぎない。優子に関して、彼女の浮気相手は、私が人を雇って口説き落とした。ついでに、彼女が用意した駆け落ち資金を持ち逃げさせ、家庭に戻らざるを得ない状況に追い込んだ。彼らはそれを「強運」と呼ぶ。私はそれを「ファイアーウォール」と呼ぶ。今、ファイアウォールを維持する人がいなくなった。ウイルスに侵入されるのも時間の問題だ。「シリウス、今週のトレーニングプランだ」コードネーム「ヤギ」の教官が助手席からタブレットを手渡した。「前の家族に『予言』を残したそうだな？」「ただの計算結果です、予言ではありません」と、私は訂正した。「37日か？少し控えめじゃないか？」と、ヤギは笑って言った。「寧々の破壊力の増強と良太の知能衰退を考慮すると、37日は限界値です」私はタブレットを高速でスワイプし、一般人の十倍の速度で情報を読み取った。「もし良太が資産を現金化して逃走する場合、この期間は25日に短縮されます」「気にしないのか？」ヤギは好奇心深げに私に聞いた。「ドーパミンの分泌量が不足しているため、『気にする』という感情が発生しません」私はタブレットを閉じた。「私が興味を持つのは、高難度のミッションだけです。水樹家なんて、あまりにも単純すぎます」一方、水樹家では……良太は怒りを募らせ、テーブルの食器を地面に叩きつけた。「クソ！あのサイコパスはやっと消えた！家の空気がスッキリしたぜ！」寧々は大人しく地面の破片を片付けていたが、手がガラ

12日目。山人はあの大口クライアントを取り戻せなかった。それどころか、サーバーダウンにより生産ラインがストップし、一千万以上の違約金を支払わされた。会社の運営のため、彼は闇金を借りざるを得なかった。つまり、私が予言した資金繰りの崩壊だ。彼は今、至急、とある資料を必要としている。それは水樹グループが誇る最も価値のある特許技術で、本来ならば暗号化されたサーバーに保存されていたものだ。しかし今、サーバーはロックされ、唯一のバックアップは暗号化されたハードディスクにある。そして、そのハードディスクのパスワードを知っているのは私だけ。当時、彼が暗号化するように私に頼んだ。彼はこう言った。「こんな機密情報は、お前に任せるのが一番安全だ。お前は友達もいないし、情報漏洩の心配もないだろう」皮肉にも、今となっては、この決断は裏目に出た。彼は一家を総動員して私を探し回っている。良太は私に数百通のメッセージを送った。罵倒から脅迫、そして哀願へと変化していく。【西華！返事しろ！早くパスワードを送れ！父さんが死にそうだぞ！】【警察に通報するぞ？これは企業機密の窃取だ！】【姉ちゃん……お願い、返事をしてよ。パスワードをくれたら、父さんが家に帰っていいって言ってるの】私はこれらのメッセージを、まるで迷惑メールを見るかのように眺めた。この時、私は数キロ離れた廃墟マンションの屋上に伏せ、照準器越しに麻薬密売人の取引を監視している。「シリウス、目標確認、行動開始」イヤホンからヤギの声が響いた。「了解」私はトリガーを引こうとした。その瞬間、ポケットにある予備スマホが鳴り響いた。未知の番号だ。しかし、誰かは知っている。山人だ。私がトリガーを引く瞬間に、電話がつながった。――ドン！重い音が響く。目標はヘッドショットされ、即死だった。「もしもし？何の音だ？」山人の恐怖に歪んだ声が聞こえた。「西華？どこにいる？銃声がしたぞ？」私はスナイパーライフルを構えながら、平然と口を開いた。「水樹社長、ご用は？」「この野郎！やっと電話に出た！パスワードだ！ハードディスクのパスワードをくれ！会社が潰れるぞ、分かってんのか！」山人は怒鳴っている。「何やってんだ！すぐに戻ってこい！」

20日目、彼らはようやく私の居場所を突き止めた。もちろん、それは私が故意に見せた隙だ。私は目立たないカフェの片隅で、魚が餌を食いつくのを待っていた。落魄した役柄に合わせるため、私は安物の服を着て、値下げされた弁当を食べていた。良太が数人を引き連れて、店に駆け込んできた。「やっと捕まえた！」彼は私の弁当箱を一気にひっくり返した。スープが床一面に跳ね散った。「西華！この貧乏神め！俺たち一家を苦しめたのはお前だな！」私は平然と手を拭った。「弁償金、千円です。現金でお願いします」「ふざけるな！」良太は拳を振り上げ、殴りかかろうとした。彼が連れてきたチンピラたちも瞬時に私を包囲した。周りの客たちは恐怖で逃げ惑い、会計も済まず店を飛び出した。「良太、ここは公共の場です」私は彼を見下ろした。「暴行罪で逮捕されますよ」「知るか！俺は何もかも失った、今の俺は無敵だ！」良太の表情は鬼のように歪んだ。「連れて行け！縛り上げてこいって親父が言った！パスワードと巻き上げた金を吐き出さなきゃ、足を折ってやるぞ！」チンピラの手が、私の肩に触れようとした瞬間。私が動いた。誰もその動きを追うことはできなかった。「バキッ！」という、骨が折れるような衝撃的な音が響いた。チンピラの手首は90度の逆方向に曲がり、悲鳴がカフェの天井を突き破った。続いて、連鎖したかのように骨の衝突音が響いた。十秒後。五人の大男が全員床に這いつくばっていた。腕を抱える者、足を抱える者、号泣の声が鳴り響いた。良太は拳を振り上げたまま固まった。その表情は段々と極度の恐怖へと変貌した。まるで怪物を見ているかのようだ。「お……お前、武術をやってたのか？以前はどうして……」「以前は必要ありませんでした」私はゆっくりと彼に近づく。「あなたを倒すには、0.3秒もあれば十分です。でも、医療費を弁償するのは面倒くさいです。もう、茶番は終わりです」私は足を上げ、彼の顔に向けて蹴りを放った。私のヒールが彼の鼻先、わずか1ミリのところで止まり、冷たい風が良太の顔面を軽く撫でた。彼は腰を抜けて、ぽったりと跪き、ズボンから湿ったシミが広がった。失禁した。メンタルが極めて弱い。「山人さんに伝えておきなさい」私