Semua Bab Mandat Langit: Bab 11 - Bab 14

Gerbang Sekte Pedang Yunling berdiri tinggi, terbuat dari kayu hitam tua dengan paku-paku besi besar. Di atasnya, papan nama sekte digantung, tulisannya tegas dan rapi, seolah setiap garis tinta merupakan sumpah yang tidak bisa ditarik kembali. Di sisi gerbang, dua patung batu berbentuk singa penjaga menatap ke bawah, matanya tajam meski hanya pahatan. Kabut gunung menyelimuti lereng dan merangkak di kaki tangga, membuat tempat itu tampak seperti batas antara dunia manusia dan dunia para pendekar. Namun yang paling membuat nafasku berat bukan gerbang itu. Melainkan orang-orang yang menunggu di depan gerbang. Lima pendekar sekte berdiri membentuk setengah lingkaran. Mereka masih muda, tetapi aura mereka tidak demikian. Jubah mereka berwarna putih kebiruan dengan sabuk gelap. Di pinggang masing-masing tergantung pedang Yunling, sarungnya sederhana, namun bentuk gagangnya seragam, menandakan kedisiplinan. Semua pedang mereka sudah terhunus. Itu bukan sambutan. Itu semacam vonis y

Malam di Yunling biasanya sunyi. Sekte pedang tidak suka suara berlebihan setelah lonceng malam berbunyi. Para murid kembali ke paviliun masing-masing, tetua beristirahat, dan hanya penjaga gerbang yang tetap berjalan di lorong-lorong batu, langkah mereka teratur seperti ritme napas. Namun malam ini, kesunyian itu patah. Aku mengikuti Lin Suyin keluar dari Paviliun Samping dengan jubahku yang basah oleh kabut dan keringat dingin. Di belakang kami, lentera paviliun bergoyang pelan, seolah ikut gemetar. Lin Suyin tidak memberi waktu untuk menenangkan diri, tidak memberi ruang untuk bertanya. Ia menggenggam lenganku kuat, menarikku berjalan cepat di bawah pohon pinus yang menjulang seperti bayangan. “Kau yakin harus sekarang?” bisikku. Lin Suyin tidak menoleh. “Sekarang atau terlambat.” Kami melewati jalan setapak yang naik ke Aula Pedang. Kabut makin tebal. Aku hampir tidak bisa melihat ujung langkahku sendiri. Di kejauhan, suara gong kecil terdengar sekali, lalu dua kali seba