Todos os capítulos de A Esposa Virgem do CEO: 90 Dias de Rebeldia: Capítulo 21 - Capítulo 30

Ricardo retornou para a Mansão Albuquerque como um fantasma condenado regressando ao cenário da própria execução.Eram três horas da madrugada quando o portão eletrônico se fechou atrás de seu carro. A propriedade repousava sob uma penumbra fria e sepulcral, mas aquele silêncio não trazia mais a ilusão de ordem e controle de outrora; exalava, isto sim, o peso sufocante de uma ausência iminente. Cada pilar de sustentação, cada tela de arte abstrata espalhada pelos corredores, cada centímetro de mármore importado parecia sussurrar o nome de Clara em uma acusação silenciosa.Ele subiu a imponente escadaria de mármore com passos lentos e desprovidos de firmeza, sentindo o fardo esmagador dos setenta e oito dias restantes curvá-lo fisicamente.Avançou pelo corredor acarpetado até a suíte master e empurrou a porta de madeira maciça. O ambiente estava imerso em uma claridade suave, vinda do abajur de luz amarelada aceso sobre a mesa de cabeceira. Clara dormia.Ricardo estancou a poucos passos

A sede provisória da Fundação Clara Albuquerque ocupava um antigo e imponente galpão industrial na Barra Funda, que vinha sendo remodelado e adaptado a toque de caixa. O espaço amplo e pé-direito alto exalava uma mistura crua de tinta fresca, café forte recém-passado e uma densa, quase palpável, sensação de urgência.Quando Ricardo atravessou o portão de ferro seguindo os passos de Clara, sentiu-se imediatamente deslocado. Não pelo ambiente em si — afinal, canteiros de obras e grandes projetos estruturais faziam parte de sua rotina corporativa —, mas pela energia quase palpável que dominava o lugar. Ali, naquele galpão, ninguém se aproximava dele para chamá-lo de "Senhor Albuquerque" com o temor reverencial de sempre. Naquele ecossistema, ele não passava do "marido da Clara".Ela caminhava por entre as bancadas e mesas improvisadas cumprimentando a equipe jovem e idealista pelo nome. Parecia flutuar, impulsionada por uma carga de adrenalina que Ricardo, agora munido da verdade cruel so

A sala de espera VIP do Hospital Albert Einstein era luxuosa, com poltronas de couro, café gourmet e obras de arte nas paredes. Mas para Ricardo, poderia ser uma cela de prisão. O cheiro de antisséptico parecia impregnar até o café.Já haviam se passado três horas desde que Clara entrara no centro cirúrgico.Ricardo estava em pé, olhando pela janela para a escuridão da noite paulistana. Julian estava sentado, lendo um artigo médico no tablet, mas Ricardo notou que ele não passava a página há vinte minutos.— Ela me amava — Ricardo disse de repente, sem se virar. A frase saiu como uma confissão dolorosa. — No começo. Quando nos casamos. Eu via nos olhos dela. Ela esperava que eu chegasse em casa. Ela preparava jantares que eu nunca comia.Julian suspirou e colocou o tablet de lado.— Ela amava a ideia de você, Ricardo. A ideia do homem que construiu um império. Ela achava que, se fosse perfeita o suficiente, você a veria.— E eu não vi — Ricardo completou, virando-se. — Eu estava ocupa

O silêncio do "aquário de vidro" foi quebrado não por um monitor médico, mas pelo toque estridente do telefone vermelho na mesa de Ricardo. Era a linha direta com o Conselho de Administração.Ricardo atendeu, os olhos fixos em Clara, que continuava imóvel do outro lado do vidro.— Albuquerque — ele atendeu, a voz rouca de quem não dormia há três dias.— Ricardo, ligue a TV. Agora. — A voz do Presidente do Conselho estava trêmula. — Bloomberg, CNN Brasil, todos os canais.Ricardo fez um sinal para Julian, que ligou a tela plana na parede da sala anexa, deixando-a no mudo.A manchete em letras garrafais vermelhas fez o sangue de Ricardo gelar:"TRAGÉDIA NA DINASTIA ALBUQUERQUE: ESPOSA DO CEO EM ESTADO TERMINAL? AÇÕES DA TECH CAEM 12%."A imagem na tela mostrava uma foto granulada, tirada de longe com uma lente de longo alcance, mostrando Ricardo e Julian entrando na emergência do hospital com Clara nos braços.— Vazou — Julian constatou, o rosto endurecendo. — Alguém vendeu a foto.— Ri

A suíte de hóspedes do hospital era estéril, mas luxuosa. Ricardo entrou e foi direto para o chuveiro.Ele ligou a água o mais quente possível. Quando o jato escaldante atingiu suas costas, a tensão de três dias se dissolveu, mas trouxe consigo a dor. Ele se apoiou nos azulejos e chorou. Não o choro contido da sala de espera, mas um choro convulsivo, animal, de quem segurou o mundo nas costas e finalmente pôde soltá-lo por um minuto.Ele chorou pelo medo de perdê-la. Chorou pela culpa de não tê-la visto antes. Chorou pelo alívio de saber que ela abriu os olhos.Depois de dez minutos, ele desligou a água. O homem que saiu do box não era o mesmo que entrou.Ele fez a barba com cuidado, removendo a máscara de negligência. Escovou os dentes, tentando tirar o gosto amargo de café velho e medo. Vestiu uma roupa limpa que seu assistente havia trazido: uma camisa azul clara, calça social, sapatos engraxados.Ele se olhou no espelho. As olheiras ainda estavam lá, mas o olhar era diferente. Era