All Chapters of 仮病の幼馴染を優先して、私を流産させた夫: Chapter 1 - Chapter 9

私の名前は南結衣（みなみ ゆい）。結婚記念日だというのに、夫の菊池颯太（きくち そうた）は彼の幼馴染・橘里奈（たちばな りな）を迎えに行くために、私を山の中に置き去りにした。私はショックで流産し、手術台の上で死にかけた。手術が終わると、私は颯太に電話をかけ、離婚したいと告げた。だが電話口から聞こえてきたのは、幼馴染の泣き声だった。「私のせいよ、颯太くんを責めないで……」颯太は彼女を散々慰めた挙句、私がわがままだと喚き散らした。私は一方的に電話を切り、その場を去った。……退院して家に戻ると、颯太がリビングのソファに座っていた。その隣には、ポップコーンを抱えた里奈が座っている。二人は最新の恋愛ドラマを見ていた。その甘い雰囲気に当てられたのか、里奈は颯太の腕に絡みつき、彼の胸に顔を埋めてとろけそうな笑顔を浮かべている。私に気づいた颯太は、すぐに里奈の手を振りほどいた。彼は立ち上がり、私を値踏みするように見た。「やっと戻る気になったか？」ここ数日、颯太から連絡はなかった。どうやら私が流産して入院していたことも知らないらしい。彼は私がただ駄々をこねて家出しただけだと思っているのだ。私に少しでも関心があれば、この数日、私がどんな目に遭っていたか気づけたはずなのに。颯太は何も聞かず、またソファに座り直して命令した。「帰ったんなら、さっさとご飯作ってくれよ。今日は里奈もうちで食べるから」里奈は舌を出しておどけてみせた。「お願いね、結衣さん」私は里奈を一瞥した。彼女はいつもこうやって颯太にまとわりついている。そして私が怒ると、颯太はいつも軽い調子でこう言い訳するのだ。「彼女は幼馴染で、妹みたいなもんだ。単純な子なんだから、そう目くじら立てるなよ」私は深く息を吸い込み、鞄から書類を取り出して颯太に渡した。「時間を作って離婚届を出そう」颯太は離婚届に視線を落としたが、受け取ろうとはせず、私を非難した。「そんな些細なことで離婚だと？心が狭いにも程があるぞ。あの時は里奈を助けるためだったと分かってるだろ」自分の名前が出たのを聞いて、里奈はすぐに泣き真似を始めた。「ごめんなさい、結衣さん。私のうつ病の発作が出て、颯太くんに電話しちゃったの。悪いのは

颯太は私の言葉を聞き、無言で水をあおった。表情は重く、床を睨みつけたまま何も言わない。しばらくして、怒りをぶつけるように、彼はグラスを床に叩きつけた。その姿を見て、私は思わず失笑した。颯太が子供を欲しがっていたのは知っている。でも、ずっとできなかった。ようやく授かった子を、彼自身が殺したのだ。颯太は私を見て、自分に言い聞かせるように、あるいは私を慰めるように言った。「なくなったものは仕方ない。俺たちはまだ親になる準備ができてなかったんだ。落ち着いたら、また子供はできる」私は颯太を見据えた。「そんなに里奈が好きなら、彼女に産んでもらえばいいじゃない」颯太は眉をひそめた。「また里奈の話か。いい加減にしろ。あいつは妹みたいだって何度言えば分かるんだ」またその言葉だ。もう聞き飽きたわ。以前は私も、里奈をただの妹のような存在だと思い込もうとしていた。でも、それはただの自分への誤魔化しに過ぎなかった。だから今回は、もう自分を騙さないことにした。「サインしないなら構わないわ。調停を申し立てるわよ。どのみち離婚してもらうから」そう言い捨て、私は颯太を一瞥もせず、その場を後にした。……私には、独身時代に購入したマンションがあった。颯太の起業資金のために私財をなげうった時でさえ、この部屋だけは手放さずに守り抜いたのだ。今となっては、それが私の唯一の避難所になった。離婚を切り出してから数日、颯太からの連絡はなかった。私自身も仕事探しに追われ、離婚の手続きを進める余裕がなかった。ある日、面接を終えて家に帰ると、颯太がいた。彼が珍しくエプロン姿で、キッチンに立っていた。結婚前は、よく料理を作ってくれたものだ。残業があっても、まず家に帰って私にご飯を作ってから会社に戻るほど甲斐甲斐しかった。私が「無理しないで」と言っても、彼は「愛する君のためなら、これくらい平気だよ」と笑っていた。でも結婚後、彼は変わった。いつからだろう。あの頃の優しさは跡形もなく消え去ったのは。それどころか、いい加減な態度が目立つようになった。何日も帰らなかったり、半月も出張に行っても電話一本寄越さなかったり。私が病気の時さえ、「忙しいから看病できない」と言い放った。一週

颯太の言葉に、私は一瞬呆気にとられた。そして玄関へ目をやると、そこに立っている人に気づいた。見慣れた顔だ。幼馴染の黒木遥人（くろき はると）だ。遥人は高校の時に留学してしまったが、その後も細々と連絡は取り合っていた。ただ、後に颯太がそれを嫌がったため、連絡はほとんど取らなくなっていた。ここ数日、確かに彼からよく連絡が来ていて、私も離婚の話をこぼしていた。けれど、帰国するなんて一言も聞いていない。遥人は颯太を一瞥もせず、真っ直ぐ家の中に入ってきて私の前に立つと、あの懐かしい笑顔を見せた。笑うとできるえくぼが特徴的だ。「驚いた？帰国のこと、内緒にしてたんだ」そう言うと、彼はテーブルの上を見て眉をひそめた。「結衣、ネギ駄目だろ？なんでこんなネギまみれなんだよ。それにこのメニュー、君の口には合わないよね？」不思議な感覚に襲われた。遥人とは十年以上も会っていなかったのに、彼は私のネギアレルギーを覚えていて、好みまで把握している。それなのに、十年間愛し合ったはずの颯太は、何もかも忘れているのだ。颯太も気まずさを感じたのか、私の腰に手を回し、見せつけるように引き寄せた。だが私は容赦なく彼を振り払った。「颯太、帰るんじゃなかったの？早く行って」颯太の顔色が、みるみるうちに土気色に変わった。彼は怒りに満ちた目で私を睨みつけ、首に青筋を立てて言った。「結衣、お前が離婚したいのは、この黒木と元サヤに戻りたかったからか？俺が里奈と浮気したとか言いがかりをつけて、結局は自分に後ろめたいことがあるからだろう」私と遥人がそんな関係だなんて、一体どこを見て言ってるのよ。もはや理解不能だ。遥人はその言葉を聞いてようやく颯太の方を向き、まじまじと彼を観察してから言った。「お前が、幼馴染と泥沼関係の菊池颯太か？」私が結婚した時、遥人は帰国しなかったが、写真で颯太のことは知っていた。あの時、彼はこう言った。「人相が悪い。女にだらしなさそうだ」と。当時は信じなかったが、今となっては彼の忠告を聞かなかったことが悔やまれる。颯太は不機嫌そうに吐き捨てた。「頭おかしいのか？俺が誰だろうとてめえには関係ねぇだろ」遥人はふっと笑うと、すぐに私の背後に隠れ、私の服の裾を摘んで大袈裟に震

二人はまるでお似合いのカップルのように登場し、会場に入った途端、周囲の視線を独り占めにした。里奈はすぐに私を見つけると、手を振りながら声をかけてきた。「結衣さん、あなたも来てたのね」彼女のその声で、会場中の視線が一斉に私に向けられた。里奈は颯太の腕を離し、私の方へと歩み寄ってきた。遥人は目の前の女が里奈だと察したのだろう、とっさに私を背にかばった。すると里奈は口元を手で覆い、驚いたふりをした。「嘘でしょ、結衣さん、他の男性とそんなに親しげにするなんて……」その言葉を聞いて、周りの人々もざわつき始め、口々に私が浮気をしていると囁き合った。私は鼻で笑い、盗人猛々しい里奈を見据えた。「あなたと颯太ほどじゃないわ」里奈は焦る様子もなく、大げさに手を振って否定した。「私は颯太くんのことを親友だと思ってるだけよ。それに、私たちは幼馴染なの。もしその気があったなら、結衣さんの出番なんてなかったと思わない？」里奈が、親友のツラをして男にすり寄る「自称サバサバ女」だったのか？周囲はまた彼女に同調し、私が不貞を働いているだの、恩知らずだのと好き勝手に言い始めた。見るに見かねた遥人が、私を庇って声を荒げた。「いい加減にしろ！先に不貞を働いたのはお前たちの方だぞ！」里奈はまた無実を装って瞬きをした。「不貞？私と颯太を変な疑いで見ないでくれる？」私は里奈と不毛な言い争いをするつもりはなかった。淡々と遥人を見た。「彼女と話しても無駄よ。行こう」里奈が手ぐすね引いて待っていたのは明らかだ。これ以上ここにいても時間の無駄だ。しかし、私が遥人と立ち去ろうとしたその時、里奈が私の腕を掴んだ。「結衣さん、私たちに泥を塗っておいて、そのまま逃げるつもり？」私は里奈に触れられるのが、たまらなく不快だった。まるで汚いものにへばりつかれたようで、強烈な吐き気が込み上げてくる。反射的に彼女の手を振り払ったが、大して力を入れたわけでもないのに、彼女はそのまま後ろへ派手に倒れ込んだ。私もまた、先ほどの強烈な吐き気のせいで力が抜け、ふらついてその場に倒れてしまった。颯太と遥人が同時に駆け寄ってきた。遥人は迷わず私のもとへ来たが、颯太は脇目も振らず里奈の方へと向かった。彼は里奈を抱き上げると、私

あの騒動が遥人の仕業だってことは、分かっていた。だが彼は何も言わず、私もあえて聞かなかった。私たちはあえてその件には触れず、何事もなかったかのように仕事へと戻った。驚くほど息の合った連携で仕事は順調に進み、立て続けに大型プロジェクトを成功させた。その間も、颯太からはしつこいくらいに連絡が入り続けていた。彼はいつも「自分が間違っていた」「反省している」と言い、許しを請うてきた。私はその度に拒絶し、警告を与えた。その後、一週間ほど彼の姿を見かけなかったので、ようやく諦めたのだと思っていた。だが仕事から帰宅すると、家の前に颯太がうずくまっていた。足音に気づいて顔を上げた彼の目は、血走って真っ赤だった。嫌な予感が背筋を走った。逃げようとしたが、颯太に腕を掴まれた。彼はそのまま地面に跪き、自分自身の頬を、音が鳴るほど強く二度殴りつけた。「結衣、頼むよ。この数日、お前なしじゃ生きていけないと痛感したんだ。償いたいんだよ。頼むからチャンスをくれ。これからはお前だけを愛するから、な？」地面に跪いて自分を殴る男ほど、見苦しいものはない。そんな男は、存在そのものが生理的に無理だ。私は颯太を一瞥もせず言った。「許すつもりはないわ。あなたみたいな人は、許される価値もない」颯太は諦めず、今度は土下座をして頭を打ち付けた。「結衣、頼むよ。大学時代のあの頃の思い出に免じて、もう一度チャンスをくれ。あの頃みたいに愛するよ、本当だ、信じてくれ、結衣！里奈とはもう別れた。二度と会わない」私は無様な姿の颯太を見下ろしたが、心は冷めきっていて、何も感じなかった。「颯太、私たちはとっくに大学を卒業したの。あの頃に戻れるわけがないわ。今の私はあなたを愛してない。だからもう付きまとわないで」颯太は首を振った。「そんなはずない、お前は俺を愛してるはずだ。あんなに愛し合ってたじゃないか、どうして忘れてしまったんだ」私は真剣な眼差しで答えた。「もちろん忘れてないわ。でもそれは、過去の結衣と颯太の話よ。私が離婚したのは意地を張ったから？結婚式に行ったのは嫉妬したから？違うわ、颯太。私はもう、あなたを愛していないの。あなたが何をしようと、どうでもいいのよ」颯太は一瞬、呆然とし