《بعد أن خانتني… أصبحت إمبراطورًا 》全部章節：第 1 章 - 第 10 章

حان وقت العودة إلى المنزل، لكن آدم كان يعلم أنه لن يجد الراحة هناك أيضًا. في المنزل، كانت زوجته سارة ووالدتها فيكتوريا بانتظاره، مستعدتين لموجة جديدة من السخرية حول مظهره المتواضع وتذكيره الدائم بفشله.لم يكن المنزل يوفر له أي نوع من الراحة. كانت سارة دائمًا تراه عديم الفائدة، وتدعّم والدتها فيكتوريا في التقليل من شأنه.بمجرد أن دخل آدم من الباب، استقبلته نظرات سارة الحادة المليئة بالاستياء."متأخر مرة أخرى! ماذا تفعل طوال اليوم؟" قالت سارة بنبرة غاضبة ومحبطة.اخترقت لهجتها الانتقادية تعب آدم فور دخوله، كأنها سهام موجهة مباشرة إلى قلبه.تنهّدت فيكتوريا بتأفف واضح وقالت: "بصراحة، سارة، هل يجب عليكِ حقًا تحمل هذا المستوى من انعدام الكفاءة؟ لا أعلم لماذا تزوجته. إنه فاشل تمامًا ولا يستطيع فعل أي شيء بشكل صحيح."أطلقت سارة زفرة إحباط. "لا أعلم، يا أمي."خلال عشاء خالٍ من الطعم، استمرت سلسلة التوبيخ. لم يكن العشاء سوى وجبة مصحوبة بالتحقير. كانت سارة تعرف أنه فقير، وليس من عائلة غنية مثلها، لكنها تزوجته رغم ذلك. أخبرته ذات يوم أنها تحبه وستظل بجانبه مهما حدث، حتى عندما لم يكن لديه مأوى. لذل

تسللت أشعة الصباح من بين الستائر، ملقية بوهج ناعم في الغرفة. كان آدم مستلقيًا على سريره، وعيناه مثبتتان في السقف. استيقظ على صوت منبهه المزعج، وهو يشعر برهبة تغمره مع فكرة مواجهة يوم آخر من العذاب. كل حركة قام بها كانت بطيئة وثقيلة، وكأن جسده مرهق بالكامل، بينما يجرّ نفسه من سريره المريح إلى العالم القاسي من حوله. كان يخشى اليوم القادم، وهو يعلم أنه سيضطر لمواجهة زوجته، سارة، وقسوتها التي لا تنتهي. بدا وكأنها تجد طرقًا جديدة يوميًا لتحطيمه وجعله يشعر بأنه صغير وعديم القيمة.بينما كان يرتدي ملابسه، كان عقله يسبح في دوامة من الأفكار، يحاول توقع الإهانات الجديدة التي ستلقيها عليه سارة اليوم. كان هذا الصراع المستمر ينهكه، وجعله يشعر بالإرهاق قبل حتى أن يبدأ اليوم.نهض آدم من سريره كأنه رجل ميت، وقد استُنزفت روحه من الأمل. تساءل إلى متى يمكنه تحمل هذه الهجمات المتكررة على احترامه الذاتي المحطم. لكن، في الوقت الحالي، لم يكن لديه خيار سوى المضي قدمًا، متمنيًا أن يجد في النوم راحة، ولو مؤقتة، من هذا الواقع الخالي من الحب والمليء بالألم. كان عزاؤه الوحيد هو بصيص الأمل في أن الأمور قد تتغير يوم

عاد آدم إلى المنزل وهو يشعر بثقل لا يطاق، وكأن العالم بأسره على كاهله. كان قلبه مثقلاً بالحزن، وألم الخيبة يسري في عروقه. في يديه صندوق كرتوني مربع، يحتوي على بقايا حياته المهنية التي تركها خلفه في المكتب — أوراق، أقلام، وبقايا أحلامه المحطمة.عند دخوله المنزل، كان في استقباله مشهد لم يتوقعه. وقفت زوجته سارة بابتسامة مشرقة على وجهها، كأنها شعاع من الضوء اخترق الظلام المحيط به. كانت ابتسامتها مفعمة بالسعادة، تناقض تام مع حالة آدم المدمرة.قالت سارة بحماس، "سأخرج لتناول العشاء مع جاك!" كان صوتها مليئًا بالحيوية، لكن وقع الاسم على مسامع آدم كان كالصاعقة. جاك! الاسم الذي كان بمثابة شوكة في قلبه. كان يعرف جاك جيدًا، بل ويعلم أنه يكن مشاعر لسارة. ذلك الإدراك أشعل نار الغيرة والغضب في داخله.لم يستطع آدم كبح مشاعره أكثر. بصوت مكسور يغلفه الألم والغضب، سألها:"لماذا تهتمين برجل آخر بينما أنتِ زوجتي؟"كلماته كانت كالسيل الجارف، تحمل سنوات من المشاعر المكبوتة. مشاعر الغيرة والخذلان والغضب امتزجت معًا لتخرج بهذا السؤال الذي لم يكن يريد طرحه، لكنه لم يعد يحتمل الصمت.قبل أن تتمكن سارة من الرد، تد

وسط الفوضى التي اجتاحت شوارع المدينة، وجد آدم نفسه في لحظة مصيرية ستغيّر حياته للأبد. كانت اللحظة أشبه بمشهد من فيلم إثارة، محفورًا في ذاكرته لسنوات قادمة. أمامه، وقفت مجموعة من السيارات في صمت، محركاتها متوقفة بشكل ينذر بالخطر. أحاط رجال مسلحون، يرتدون ملابس داكنة غامضة، برجل في أوائل الخمسينيات من عمره.كان التوتر في الهواء ملموسًا، مثل سحابة ثقيلة من الخطر تخيم على المكان. ومع تسارع نبضات قلبه، تحول عقل آدم إلى وضع البقاء على قيد الحياة. بحث بعينيه في محيطه، محاولًا العثور على طريقة للتدخل دون أن يُعرِّض نفسه للخطر. غريزة الحفاظ على النفس تصارعت مع رغبته في إنقاذ إنسان آخر في محنة.ثم، مثل شرارة من الإلهام، خطرت له فكرة. أخرج هاتفه، وأصابعه ترتجف من حدة الموقف. ببضع تمريرات سريعة ونقرات، تمكن من الوصول إلى تطبيق يحتوي على صوت صفارة الشرطة. كان صوتًا سمعه مرارًا في الأفلام والشوارع، صوتًا يرمز إلى السلطة والقوة. رفع هاتفه إلى شفتيه وفعّل صفارة الإنذار بأسرع ما يمكن.انطلق صوت الإنذار الحاد من الجهاز الصغير، مخترقًا الهواء المشحون بالتوتر مثل نداء استغاثة. كان صوتًا يرسل القشعريرة في

اتخذت رحلة آدم منعطفًا غامضًا بينما جلس في الغرفة الفاخرة، مواجهًا الرجل الغريب الذي بدا وكأنه يعرف جوهر قصة حياته. كان التباين واضحًا بين فخامة المكان والقلق الذي ينهش داخله.كان آدم جالسًا على كرسي مريح، فيما تردد صدى كلمات الرجل في الهواء كأنها غمامة تنذر بعاصفة وشيكة. تحدث الرجل بنبرة هادئة، لكنها مزعجة في نفس الوقت، قائلاً:"أعرف ما تريد قوله. أعرف من أنت وأين أتيت."تسارعت دقات قلب آدم، وشعر بعرق بارد يسيل على جبينه، على الرغم من أنه خرج لتوه من حمام دافئ وارتدى الملابس الفاخرة التي قُدمت له. لكنه الآن شعر وكأنه عارٍ تمامًا، ليس في جسده، بل في روحه، وكأن كل أسرار حياته قد انكشفت.واصل الرجل حديثه، وكل كلمة منه كانت كضربة مطرقة على صدر آدم:"آدم جون سميث، لقد تركت وظيفتك اليوم."اهتز آدم عند سماع اسمه الكامل، وشعر وكأن كيانه قد انكشف بالكامل. ولم يتوقف الرجل عند ذلك، بل استمر في تعداد الأسباب التي دفعته لترك وظيفته: التأخير المزمن، نمط العمل غير المنتظم، شكاوى زملائه. بدا وكأن الرجل كان يراقبه بصمت طوال حياته، يسجل كل خطأ وكل لحظة ضعف.لكن أكثر ما آلَمَه كان كشف زواجه. قال الرجل