Semua Bab 竜と鬼姫の末裔: Bab 1 - Bab 10

戦闘はすぐに終わった。だが周りにはたくさんの負傷者がいたそれに見かねた私は、ヴィゴーレ様に、「全員に回復魔法をかけてもいいですか？」と聞いてみた。「お前、回復魔法もつかえるのか？まあ、別に構わんが。」耳元で囁くように続けて言う「あまり、力は露見させない方がいいぞ。これは忠告だ。力の使い方には気を付けた方がいい」ちょっときつい言い方で言ってきた。けれども、頭をくしゃくしゃに撫でられた「だがその人を思いやる心は素晴らしい。思いやりすぎて、自分の命を無駄にしないようにな。」と豪快に笑いながら言っていた。すると、不意に馬車のドアが開かれ、侍女に連れられて、二人の少女が下りてきた。一人は、私と同じぐらいの身長だろうか、薄い銀色の髪をした、可愛い女の子だった。もう一人は、私より少し身長が高く、凛とした姿の桃色の髪をした、言うなれば絶世の美少女である。しかも何というか、すごい偉そうな服を着ている。「テネレッツァ、頭を下げな。王の御前だ。」「えっ」と思いながらも、ヴィゴーレ様に倣って頭を下げた。「よいよい、頭を上げてくれ。おぬしらは妾の命の恩人なのだからな。」「御冗談を。あんな魔物、クロノア様であれば一人で倒せたでしょうに。」（え、ヴィゴーレ様、この国の王様とお知り合いなの？）心の中で、そんなことを考えていると横から、「先ほどは、有難うございました。ヴィゴーレ様がいなければ、どうなっていたことか。」「いえいえ、アリューシア公爵令嬢もご無事で何よりです。」全く話についていけない私に「テネレッツァ、こちらはクロノア・ローズ・テンペンシア女王陛下、そしてその隣におられるのがアリューシア・ルーズ・サンタリア公爵令嬢だ。」開いた口が塞がらないとは、まさにこのことなんてたって王国の最上位貴族と王族が目の前にいるのだから。さらに、私は貴族階級について何もわからなかった。「公爵って？」「公爵ってのは、王族を除く貴族階級の中で一番位が高い貴族のことだ。」「へ？」まだ、開いた口が塞がらないでいると、「クロノア様とアリューシア様は何故このような場所に？」「私がお忍びで、アリューシアの父の治める領に遊びに行っておったのじゃよ。」「そして、旅程が終わって王都に戻ろうとしたらあのような事態に。」クロノア様はともかく、アリューシア公爵令嬢はまだ怖がって

「今日の魔物討伐はスライムと魔物蜂だ」スライムはぷよぷよした体の魔物で、魔物蜂は、１５㎝くらいのでかい蜂である。「魔物蜂は、毒があるから注意な。」今回、ヴィゴーレは後ろから見ているだけで、実際に倒すのは、私である。少し怖いが、強くなるためだ、と言ってナイフを渡された。「えい、やー」スライムにナイフを切りつけて倒そうとするが死なない。「スライムの中に核があるだろ。そいつを狙え。」核を狙ってナイフを一突き、見事に命中し、倒すことができた。「お見事。魔晶石が落ちるだろ？それが依頼達成のために必要なものだ。」拾ってポーチに入れる。「この調子でどんどん倒していこう。次は魔物蜂だ」同じように核を狙って突くが、中々当たらない。「よく見極めるんだ。急所を」じっくり観察する。相手の行動、突かれたくない場所を。「ふん！」一撃で仕留めた。「おお、お見事今のは短剣スキルのひとつ急所突きだな」この世界には、魔法適性ともう一つ武器スキルというものがあるらしい。その武器を極めたものは、ドラゴンすらも一人で倒せるという。「お前、弓を使いたいんだってな。持ってるのか？」「はい、母さんからもらった弓があります。」ポーチから一丁の弓をだした。「うん？お前それって、、、」

「単刀直入に言う、テネレッツァ。妾の養子にならないか？」テネレッツァは驚きを隠せなかった。それもそのはずだ。クロノアの養子になるということはすなわち王族になることを意味するのだから。「もちろん、すぐに決めろとはいわん。だけどその声が出ないままではいろいろと苦労するであろう？」テネレッツァは、考え込んだ。（どうしよう。私にはどうしたらいいかわからない。この人たちの養子になって、私の母親になったとしても。また、失ってしまったら、私はもう耐えられない。）テネレッツァは紙とペンを出してこう書いた。【私の前から、いなくならないと約束してくれますか？】こう書くと、クロノア様たちに見せた。みんなすぐに答えることができなかった。ひと時の沈黙が続いた、鳥の声が、町の喧騒が、その場を励ますように聞こえてくる。　だがその沈黙を破った者がいた。「ああ、約束しよう。妾はあなたの前からいなくなることなんてない。なあみんなもそうだろう？」クロノアは静かにそして優しくも決意のある声でそう告げるとほかの者たちも「わかりました。」「いいでしょう。クロノア様がそう言うのであれば。」「私も構いませんわ。」「私も、姉上が同意するのなら。」みんな同意したことを確認すると、「では、正式な決定は後日行いましょう。」と言うと、あっ、と何か思い出したように、

次の日の朝「起きろ、テネレッツァ。朝じゃぞ。」母上が優しく起こしてくれる。出しておいてくれた旅装に着替え、持ってきてくれた朝ご飯を食べる。「さあ、今日はアラクト領に行くぞ。」ご飯を食べて少しゆっくりした後、馬車に乗り込んで出発する。ちなみにここまで絡んでくる者はおろか話しかけてくる者はひとりも居なかった。アラクト領までの道のりは比較的平和だった。途中で魔物が出てきたりしたが、ベロニカ様が「じゃまだー。燃えろー！。」と言いながら魔法をぶっ放していたので魔物よりも怖いと思った。（この人に喧嘩売ったらどうなるんだろう。）馬車の中でゆったりしていると「着きましたよ～。」馬車の御者をしていたエリカが気の抜けた声で言う。「お待ちしておりました。クロノア様。」町に着くと、アリューシア公爵令嬢が出迎えてくれた。「わざわざ来てくれんでもよかったのに。場所は知っておるから自分で行けるぞ。」クロノアがそういうがアリューシアは首を横に振る「そんなことできません！女王陛下を出迎えもせず屋敷で待っているなど不敬に当たります。」アリューシアはそういうがクロノアは気にしていないようだった。「まあ、とりあえず屋敷に行こうか。積もる話もあるしの。」「確かに、面白い話もありますからね。」エリカはそう言いながら、クロノア

「起きてください、テネレッツァ様」メイドに起こされて、朝の準備をする。「きょうは、確か学園のちょっとした授業と部活動紹介じゃったな。後、勧誘が解禁されるのも今日か。」「ふふ、テネレッツァなら昨日すでに勧誘されてますよ。」アリューシアがテネレッツァが朝ごはんを食べているのを見ながらクロノアに言うこの人、なんでもう王城にいるの。朝早すぎじゃない？そんなことを思いながら、朝食を食べ学園へと向かう。「えー、今日は１，２時間目は授業をそして３時間目からは、部活動紹介及び園内散策とする。一時間目は数学、二時間目は国学だから忘れないように！以上。」一時間目は、グラット先生の数学の授業だった。内容は四則演算の応用及び分数につてだった。二時間目は、ダント先生による、国学の授業だった。内容は文字と片仮名と呼ばれる文字についてだった。　そして三時間目、「今、渡した紙には、各々の部活動の紹介をしている場所が書いてある。昼からもやっているからじっくりと見てくるといい。では、解散。」先生の合図でみんな教室を出ていった「私たちもいきましょうか。」私は相変わらず、アリューシア様に引っ付いている。まるで姉と恥ずかしがり屋の妹みたいではないか。「どこから、回ろうか。」アリューシア様がそう聞いてくる。私は地図のある場所を指さした。「ん？ここに行きたいの？じゃあまずはそこに行ってみようか。」そこは、魔法技術