Tous les chapitres de : Chapitre 1 - Chapitre 10

لهثت.كلماته كانت كالقنابل، وقرصت نفسي فعلاً للتأكد أنني لا أحلم.ط- طلاق؟«ل- لكن...» تلعثمت، وفقدت فجأة القدرة على الكلام.لا أفهم كلماته.ربما أفهمها، لكنني لا أستطيع أن أستوعبها.«أعلم أن عقدنا من المفترض أن ينتهي خلال ثلاثة أشهر،» تابع رايموند بنبرة جافة.وكأنه لم يكن يطيق الانتظار ليخبرني بهذا.وكأنه أتى إلى هنا مباشرة بعد استيقاظه ليتخلص من هذا العبء عن كاهله.هل فعلت شيئاً خاطئاً؟هل فشلت في إرضائه؟لماذا يريد الطلاق فجأة؟بينما كنت أصارع الارتباك، مدّ رايموند يده وربّت على شعري.وكأنه يستطيع قراءة أفكاري. «لقد أدّيتِ عملاً جيداً. في الواقع، سأضاعف راتبك. استعدي. سنقابل الجد لاحقاً. تذكري خطتنا الأولية.»خطتنا هي أن نتطلق بعد انتهاء العقد.سأخبر جده أنني لم أعد قادرة على البقاء معه، وسيطلق سراحي رايموند بسعادة.لا- لا أستطيع.أمسكت بيديه، بشكل غريزي تقريباً وهو على وشك الوقوف.حدّق فيّ رايموند، وارتباك يدور في عينيه للحظة. ثم ارتخت تعابيره.«كدت أنسى. أردتِ إخباري بشيء.»ابتلعت ريقي.لقد اقترح للتو الطلاق.كيف لي أن أملك الشجاعة لأخبره عن حملي؟هل سيكون رد فعله الغضب أم خيبة ا

~رايموند~اللعنة!هل أفسدت الأمر؟مسحت وجهي بانزعاج وأنا أجرع كأسي الأخيرة من البيرة.اعترفت بلير أنها تحبني.لا أصدّق ذلك.لم أعد على طبيعتي منذ أن قالت تلك الكلمات، 'أحبك'.هل لا تقصدها حقاً؟ماذا أفعل هنا أصلاً بينما يجب أن أبحث عنها؟مرّت ثلاثة أيام ولم تعد.منذ أن غادرت ذلك الصباح، لم تظهر مجدداً. لا أستطيع الوصول إليها على الهاتف لأنها تركته في المنزل.ربما لم يكن يجب أن أقول تلك الكلمات.لكن حين رأيت ما فعلته بكاسي، فقدت أعصابي تماماً.عانت كاسي كثيراً.لطالما جعلت بلير حياتها صعبة، ومع ذلك، تبذل قصارى جهدها لإرضائها.لا يسعني أن أفهم كيف يمكن لأخت أن تكره أختها إلى هذا الحد.«يا صاح، لم تجب على سؤالي.» نقر داريل بأصابعه، مخرجاً إياي من أفكاري. «ما الذي يزعجك؟ اللعنة، تبدو شارداً.»دوّت الموسيقى من الطابق الأرضي، مخفّفةً بعض كلماته.أتيت إلى الحانة طلباً للعزلة ولتصفية ذهني أيضاً.لكن كلما فكرت أكثر في كلماتها، ازداد ذهني اضطراباً.«هيا. لست متحمساً كثيراً لعودة كاسي، أليس كذلك؟» مزح داريل. «أم فقدت اهتمامك الآن وقد أصبحت مقعدة؟»حدّقت به بغضب.تعرّضت كاسي فقط لحادث أوقف مسيرته

تحوّلت تعابير الرجل من عدم التصديق إلى الكراهية. بدا وكأنه سيقتلني في مكاني.«ما هذا الوجه الكئيب؟» تدخّل جده، محدّقاً به بتقطيب. «أليس هذا ما أتيت لتخبرني به؟»تحوّلت تعابير رايموند القاتمة إلى طبيعية.كان من الواضح أنه يجد صعوبة في التظاهر بالسعادة وهو يرسل نظرات غاضبة خفية في اتجاهي باستمرار.جلس بجانب الرجل العجوز أيضاً وتمتم، «بلير وأنا لم نفكر في الأمر بعد. سنناقشه و-»«إن لم تكونا قد فكرتما فيه، فلماذا أتيتما إليّ؟» قاطعه الجد جورج، رامقاً إياه بنظرة غير مصدّقة. «أم أنكما هنا لأمر آخر؟»على الأرجح خمّن جده ما الذي جاء بنا.لا بد أن هذا سبب حذر الرجل العجوز حين دخلنا.لم يسمح لرايموند بمواصلة الحديث. التفت إليّ، وأمسك بيديّ. «هذا لطف كبير منكِ، عزيزتي. أتعلمين، كنت وحيداً لفترة طويلة جداً. من الأفضل أن تنتقلي إلى هنا وتلدي أحفادي الكبار بينما لا أزال حياً.»جعلني ذكر الأطفال أشعر بالضيق.لا يسعني إلا التفكير في الطفل في بطني.اللعنة!الآن وقد قررت ألا أطلّق، لا بد أن رايموند يكرهني إلى النخاع.آخر ما أريده هو أن يعرف بوجود طفلي. لا يمكنني أن أدع طفلي يمر بنفس الرفض الذي عانيته ع

بعد أن غادر رايموند، غرق المكان كله في صمت قبل أن تستمر الضحكات الخفية.«فتاة فقيرة نمطية تتشبث برجل ثري.»«يبدو أن السيد الشاب لا يحبها.»«يا للأسف. تظن أنها ستصبح السيدة الأولى المستقبلية.»«سيدة أولى، هراء. عليها أن تعمل بجد أولاً للحفاظ على منصبها كالسيدة ريس.»رمقت السيدات بنظرة غاضبة، لكن ذلك لم يوقف ثرثرتهنّ.راقب الجد جورج ظهر رايموند بنظرة استياء تومض في عينيه. ثم التفت إليّ.«لا تهتمي به. إنه غاضب لأن جده وبّخه بسببك الليلة الماضية.»ذلك، فكّرت.حسناً، رايموند ليس غاضباً فقط بسبب توبيخ الجد جورج له.إنه يكرهني، وأعلم ذلك.محدّقة في طعامي بلا تعبير، فقدت فجأة شهيتي للأكل.مجرد منظر السلطعون المسلوق جعل معدتي تضطرب، مما تسبب في فقداني توازني.قفزت واقفة، وعيناي تتجولان بحثاً عن أقرب حمام.«ها! ألا تستطيعين تحمّل الإذلال، أيتها السيدة الأولى؟»«أراهن أنها ذهبت لتتوسل رايموند-»«من أجل ماذا؟»«لتترك فمها يتحدث بحرية.»«ألم أخبركن أيتها الفتيات أن تتوقفن!؟ أنا من يقرر من تصبح السيدة الأولى القادمة!» حتى تدخّل الجد كان بلا جدوى بينما ضحكت السيدات وهنّ يشاهدنني أسرع بعيداً.اللعنة!

وجهة نظر بليرللحظة، ظننت أنه يتظاهر ليجعلني أغادر الغرفة. لكن شخصاً بالغاً لا يمكن أن يلعب هذه اللعبة السخيفة، أليس كذلك؟«راي! رايموند!» ناديته، وأنا أهزّ جسده الثقيل.لم يتحرك.استقر الرعب في معدتي، وارتجفت أصابعي، ومنظر الرجل فاقد الوعي جعلني أتخيل سيناريوهات مروّعة في ذهني.هل كان مريضاً؟إن لم يكن كذلك، فلماذا سيُغمى عليه من العدم؟رشّ الماء على وجهه لم ينجح في إيقاظه. صراخي العالي وحده نبّه كل الخدم القريبين.أتى الحراس وحملوه إلى السيارة.غرق القصر بأكمله في الفوضى حين سمع الجميع بالأمر.«هل أنتِ متأكدة أنكِ لم تلاحظي شيئاً غريباً معه؟» أخذني الجد جورج إلى زاوية وسألني بينما كنا نتمشى في ممر غرفة الطوارئ بالمستشفى.«بغرابة، لا، جدي.» مسحت دموعي وهززت رأسي.لا، لست أتظاهر.فكرة أن رايموند يرقد هناك وحالته مجهولة أمر مدمّر.بالتأكيد، إنه وغد! لكن إن حدث شيء لوالد طفلي، كيف يمكنني تحمّل مستقبل غير معروف؟«لم تلاحظي شيئاً؟ حسناً، كان حفيدي بخير. شيء غريب يحدث،» تأمّل الجد جورج وجلس على كرسي الانتظار.لم يكن لديّ صبر للجلوس بجانبه.وأنا أمشي جيئة وذهاباً أمام باب غرفة الطوارئ، عضضت