تسجيل الدخوللهثت.
كلماته كانت كالقنابل، وقرصت نفسي فعلاً للتأكد أنني لا أحلم.
ط- طلاق؟
«ل- لكن...» تلعثمت، وفقدت فجأة القدرة على الكلام.
لا أفهم كلماته.
ربما أفهمها، لكنني لا أستطيع أن أستوعبها.
«أعلم أن عقدنا من المفترض أن ينتهي خلال ثلاثة أشهر،» تابع رايموند بنبرة جافة.
وكأنه لم يكن يطيق الانتظار ليخبرني بهذا.
وكأنه أتى إلى هنا مباشرة بعد استيقاظه ليتخلص من هذا العبء عن كاهله.
هل فعلت شيئاً خاطئاً؟
هل فشلت في إرضائه؟
لماذا يريد الطلاق فجأة؟
بينما كنت أصارع الارتباك، مدّ رايموند يده وربّت على شعري.
وكأنه يستطيع قراءة أفكاري. «لقد أدّيتِ عملاً جيداً. في الواقع، سأضاعف راتبك. استعدي. سنقابل الجد لاحقاً. تذكري خطتنا الأولية.»
خطتنا هي أن نتطلق بعد انتهاء العقد.
سأخبر جده أنني لم أعد قادرة على البقاء معه، وسيطلق سراحي رايموند بسعادة.
لا- لا أستطيع.
أمسكت بيديه، بشكل غريزي تقريباً وهو على وشك الوقوف.
حدّق فيّ رايموند، وارتباك يدور في عينيه للحظة. ثم ارتخت تعابيره.
«كدت أنسى. أردتِ إخباري بشيء.»
ابتلعت ريقي.
لقد اقترح للتو الطلاق.
كيف لي أن أملك الشجاعة لأخبره عن حملي؟
هل سيكون رد فعله الغضب أم خيبة الأمل؟ أم سيسحب كلامه؟
جمعت عزيمتي، دون أن أدع الانهيار يستحوذ عليّ.
الآن، أشعر وكأنني على وشك الانهيار. مجرد سماع كلمة 'طلاق' جعل قلبي يغرق في اليأس.
لا أستطيع العيش من دونه.
«رايموند، أنا-»
«صباح الخير، يا حبيبي.» اقتحمت أحدهنّ الغرفة، مقاطعةً كلماتي.
جالسة على كرسي متحرك، دخلت السيدة غرفتي، ووجهها يشعّ بابتسامة مشرقة.
ليست طريقة مخاطبتها لرايموند وحدها ما أذهلني.
إنها السيدة نفسها.
كاسي؟
لا أصدّق عينيّ. ماذا تفعل أختي هنا؟
لماذا نادته بـ'حبيبي' بينما-
«كيف وصلتِ إلى هنا؟» بدا رايموند مندهشاً هو الآخر.
كانت تصرفاته لطيفة وهو يمسك بحذر مقبض كرسيها المتحرك.
كيف انتهى بها المطاف على كرسي متحرك؟
لست أتخيل الأمر، أليس كذلك؟
اختفت أختي قبل ثلاث سنوات دون أثر.
كيف يمكن أن تظهر فجأة في منزلي وتنادي زوجي بـ'حبيبها'؟
«السائق أحضرني،» أجابت كاسي على سؤاله، محدّقة بي طوال الوقت. «لم أستطع الانتظار لرؤيتك، راي. هل أخبرت بلير بالأمر؟»
بدا رايموند متردداً.
ماذا يُفترض به أن يخبرني؟
«لا بأس، سأفعل ذلك أنا.» ابتسمت كاسي بعذوبة. «اشتقت لأختي على أي حال. ولدينا الكثير لنتحدث عنه.»
«حسناً، سأعدّ الفطور،» ردّ رايموند.
«أرجوك، حضّر طبقي المفضل.» انحنت كاسي إلى الأمام وقبّلته على شفتيه، أمام عينيّ مباشرة.
ترنّحت، وأنا واقفة بالفعل.
ماذا يحدث؟
رؤيته يتصرف بهذه الحميمية مع أختي، لا يسع قلبي إلا أن ينكسر إرباً.
أتمنى فقط ألا يكون ما أظنه.
«أستطيع أن أرى كل الأسئلة في عينيك...» دفعت كاسي كرسيها المتحرك إلى الأمام بعد أن غادر رايموند الغرفة.
محافظةً على التواصل البصري معي، تقطر نبرتها بالسخرية وهي تسخر. «سأختصر الأمر. تزوّج رايموند منك لأنني طلبت منه ذلك. لم أكن مستعدة للاستقرار حين هدّده جده بمنصب الرئيس التنفيذي. حسناً، الآن وقد عدت، يمكنك الرحيل، بلير.»
بسماع اعتراف كاسي، لم أستطع إخفاء صدمتي.
هززت رأسي، عاجزة عن التصديق.
لا بد أن كاسي تمزح معي. فهي تحب مقالبها بي على أي حال.
كيف يمكن أن تكون هي ورايموند في علاقة دون أن أعرف؟
«أوه، أنتِ ساذجة جداً.» ضحكت كاسي. «أنتِ فعلاً لا تظنين أن رايموند سيبقيكِ إلى الأبد، أليس كذلك؟»
لكن، لماذا؟
طوال هذه السنوات، كنت أظن أن رايموند وجدني بمفرده.
ظننت أنه اقترح زواج المصلحة عن قصد.
ظننت أنه كان لديه حدس بمشاعري ولهذا اختارني.
لو كنت أعرف أن كاسي دبّرت كل هذا، هل كنت لأوافق؟
«كان بإمكانك أن تطلبي منه زواج مصلحة مع شخص آخر.» تصاعد الغضب في صدري، ونبرتي باردة كالجليد. «لماذا أنا؟ كاسي، لطالما عرفتِ أن-»
«تحبين راي، أعلم ذلك.» ابتسمت كاسي. «كيف يبدو الشعور حين يُنتزع منك شيء ثمين؟ أردتك أن تختبري شعور أن تكوني مع راي، ثم تخسريه. يؤلم، أليس كذلك؟»
بالفعل.
آلمني كالجحيم!
من بين كل المصائب التي ألحقتها بي كاسي، هذه هي الأكثر إيلاماً.
لقد عرفت منذ البداية أنني واقعة في حب رايموند.
كيف يمكن أن تكون بهذه القسوة؟
«كيف يمكن أن تكوني بهذا الغباء؟» دحرجت كاسي عينيها. «هل تظنين حقاً أنني سأدعك تحصلين على ما تريدين؟ تذكّري كيف انتزعتِ أمي مني.»
ارتفع صوتها درجة، وومضت عيناها بالكراهية ذاتها التي لطالما حملتها تجاهي. «لن يفعل رايموند شيئاً مع فتاة قذرة مثلك. خيالك ينتهي هنا، بلير. ابدئي بحزم أمتعتك.»
وقفت ساكنة.
كلما رأيت هذا الجانب من أختي، ازداد ارتباكي.
كيف يمكن أن تكون بهذه القسوة؟
لمجرد أن أمي تركت والدها وتزوجت والدي، ظلت كاسي تكرهني منذ أول لقاء بيننا.
بدلاً من أن تكون أختي الكبرى، جعلت حياتي جحيماً.
خلال المدرسة الثانوية والجامعة، كانت دائماً تتحد مع مجموعة أصدقائها للتنمّر عليّ.
تكرهني إلى النخاع، ومع مرور الوقت توقفت عن محاولة إصلاح الأمور بيننا.
«وأوه، لعلمك.» توقفت كاسي وهي تدير كرسيها المتحرك نحو الباب. «ألم تخمّني بعد من تسبب في حادث العم غريغ قبل ثلاث سنوات؟»
قبل ثلاث سنوات، صدمت شاحنة والدي وهو عائد من موقع البناء.
دخل في غيبوبة، وطلبت المستشفى مبلغاً ضخماً من المال لإبقائه على أجهزة الإنعاش.
بمحض الصدفة، بعد ذلك بوقت قصير، تقدّم رايموند نحوي بعقد الزواج.
مستحيل!
وجهة نظر بليروبآخر ما تبقى لدي من قوة، استلقيت على الأريكة، وتنهدت بارتياح. فعل ريموند هذا، وأقسم أنني لن أدع هذا يمر مرور الكرام. كيف يجرؤ على تركي في المستشفى لمجرد الذهاب لرؤية سيدة أخرى؟أنا أتألم، وسأحرص على أن يشعر هو أيضاً بذلك. لكن هل أستطيع فعل ذلك أصلاً؟ أحبه كثيراً، لا أستطيع أن أؤذيه. إيذاؤه أو إغضابه هو بمثابة إيذاء قلبي أيضاً. تتحرك يدي على بطني ولا يسعني إلا أن أبتسم وأنا أفركها بحركات دائرية. متى يجب أن أخبر ريموند عن طفلنا؟أرغب بشدة في فعل هذا، ربما سيضع حداً لكل هذا. لكنني متشكك في إخباره بذلك. قد لا يصدقني، وقد يرفض ذلك أيضاً تماماً كما رفض اعترافي. هل أخبر جدي بدلاً من ذلك؟ سيفرح الرجل العجوز بذلك، وسيحميني أيضاً. "بلير؟"استدرت ببطء ورأيته ينزل الدرج متكئاً على عصاه. تمكنت من الوقوف على قدمي لمساعدته على النزول من الدرج، لكنني تذكرت بعد ذلك ما حدث قبل بضع ساعات. لا بد أنه ما زال غاضباً مني لمحاولتي تسميم حفيده المفضل.مع ذلك، لا أفهم الإشارة التي أرسلها لي عندما كان الحراس يأخذونني بعيداً. أريد أن أسأله، لكنني أخشى أن يسكتني. من الطريقة التي ينظر
منذ أن غادرت منزل كاسي، لم يهدأ بالي. لا بد أن كاسي تشعر بالحزن الآن.ستظن أنني توقفت عن الشعور بمشاعر تجاهها، لكن هذا ليس صحيحاً. ما زلت أحبها، ولا أعرف لماذا تصرفت بتلك الطريقة في وقت سابق.كانت بحاجة ماسة إليّ؛ ومع ذلك، رفضت طلبها وغادرت. حسناً، لم أرفضها بشكل مباشر، بل أنقذني اتصال جدي. عندما اتصل بي، استخدمت ذلك كذريعة لمغادرة مكان وجود كاسي لأنه يبدو وكأنني كنت أحاول القيام بشيء سيء. هذا غريب. إنها المرأة الوحيدة التي أريدها في حياتي، ومع ذلك، أخشى أن أفعل ما تريده. ربما يعود ذلك إلى أنها تعاني من آلام في ساقيها. "هل هذا ما أمرتك بفعله؟"ألقي نظرة خاطفة على بلير التي تقف خلف جدي وهي تقضم أظافرها بعصبية.لا بد أنها أخبرت جدي أنني أخذتها إلى مكتب المحاماة من أجل الطلاق. لن يدفع أي شيء الرجل العجوز إلى التصرف بهذه الطريقة لولا ذلك. "كيف تجرؤ على ترك زوجتك عالقة بعد أن أمرتك بالذهاب لإعادتها إلى المنزل؟"عبستُ في وجه بلير الذي كان ينظر إليّ بابتسامة ماكرة. هي تعلم أنني ذهبت لرؤية كاسي. والطريقة الوحيدة التي كانت ستفرغ بها غضبها هي أن تبلغ عني جدي."جدي، صحتك مهمة جداً."
وجهة نظر ريموندلولا جدي، لما ذهبت إلى ذلك المستشفى لرؤيتها. لم أكن لأصطحبها إلى المستشفى قبل بضع ساعات. لماذا لا يحدث لها شيء سيء فتغادر؟لقد سئمت من رؤية بلير طوال الوقت ومن التعامل مع سلوكها. إنها شريرة ومتلاعبة للغاية، وتحاول أن تفرض رأيها عليّ. "إذا لم تعيدوا بلير إلى المنزل الليلة، فسأغضب منكم." هذه كلمات جدي عندما دخل غرفتي قبل ساعة. أنا لا أحب بلير، بل أحب كاسي.لكن بلير يقف في الطريق. يجب أن أضع حداً لهذا الأمر قبل أن يخرج عن السيطرة. "إلى أين تأخذني؟" يقاطع صوت بلير المرتجف أفكاري. أنا أقود بسرعة عالية وهذا يخيفها كثيراً. ربما تفكر أنني سأتسبب في حادث لكي أعلمها درساً.لكنني لست غبياً لدرجة أن أؤذي نفسي. إذا اضطررت إلى فعل ذلك، فستكون هي الوحيدة في السيارة. "كلمة واحدة منك، وسأطردك من هذه السيارة!" هددت.وقد نجح الأمر، لأن بلير التزم الصمت. من يدري، ربما تستمع إليّ؟قطع صوت رنين هاتفها الصمت المطبق في السيارة. مدت يدها لتأخذ الهاتف من حقيبتها، لكن النظرة التي وجهتها إليها جعلتها تعيد الهاتف. إنه جيف، لقد رأيت المتصل.ما الذي يفعله ذلك الرجل مع بلير وهو يعلم أ
"مرحباً يا أختي."انقبضت أصابعي في قبضة بمجرد ظهور كاسي. ما الذي تفعله هنا بحق الجحيم؟إنها آخر شخص أرغب برؤيته. دائماً ما تثير كاسي في نفسي رغبة في الإمساك برقبتها ولويها حتى تتوقف عن التنفس كلما تقاطعنا. وماذا تفعل بحق السماء وهي لا تزال على هذا الكرسي المتحرك؟تبدو بخير في نظري، لا بد أن كاسي تخطط لشيء ما.فهي لم تفعل أي شيء جيد في حياتها على الإطلاق. "هل ستذهب لرؤية والدك؟" أطلقت ضحكة مروعة، تلك التي تدل على أنها بالتأكيد تخطط لشيء سيء. لكن هل أهتم أصلاً؟ لا أهتم حقاً. لا يمكنني السماح لكاسي بتعكير مزاجي الآن، لدي الكثير من الأمور لأناقشها مع والدي. تجاهلها هو أفضل شيء يمكن فعله، لكن كاسي أمسكت بيدي بمجرد أن مررت بجانب كرسيها المتحرك. "ألا تريد أن تستمع إلى ما سأقوله؟" أطلقتُ تنهيدة عميقة، ثم التفتُّ إليها. لكن تلك النظرة المؤذية على وجهها تدل على أنها فعلت شيئاً ما هناك. "والدك لن يستمع إلى أي شيء تقولينه يا بلير، كفى. إنه لا يصدق حتى أنني تسببت في الحادث." حسنًا، أنا لست متفاجئًا."كان يجب أن ترى كيف كان يواسيني..."هذا يكفي، ليس لدي وقت لأي هراء تخرجه من فمها. أمس
لكن ماذا عن طفلنا؟ هل سأحقق مصلحتي بالرحيل في هذه اللحظة؟ ستحتفل كاسي، وستعتقد أنها قد فازت. أما ريموند، من ناحية أخرى، فسيكون في غاية السعادة لاعتقاده أنه تخلص من الشوكة التي كانت تعترض طريقه، أنا. "هل ستفعل؟"أخرجني سؤال جيف من شرودي. بدا وكأنه يتوقع مني أن أجيب بنعم على سؤاله. على الرغم من رغبتي في ذلك، إلا أنه لا يمكنني بأي حال من الأحوال أن أدع كاسي وريموند يفوزان في هذه المعركة. اخترت هذا الطريق، وأنا أعلم تماماً أنني قد أفوز به في النهاية. لم يعد بإمكاني السماح لأختي الشريرة والمتلاعبة بالحصول على كل ما تريد. لقد سلبت مني كل شيء بالفعل، وجعلت حياتي جحيماً لا يطاق. والأسوأ من ذلك، أنها أخذت مني آخر شخص كنت أتطلع إلى التفاعل معه مرة أخرى، وهو والدي. كيف لي إذن أن أدع كاسي تفوز؟ ستدفع ثمن كل ما فعلته وما زالت تفعله بي بالتأكيد. ناديت "جيف؟" وأنا أتنهد في داخلي. لن يكون جيف سعيداً بما سأقوله، لكن ليس لدي خيار آخر. أخشى أن تسوء الأمور، وأخشى أن أفقد طفلي إذا استمر هذا الوضع. لكنني أريد البقاء، لأتبوأ مكاني الصحيح، ولأتعامل أيضاً مع أختي الشريرة. قلتُ: "فقط أعطني بعض
وجهة نظر بليرمعدتي تؤلمني بشدة!أين أنا؟فتحت عينيّ ببطء، فاستقبلتني أضواء مبهرة قادمة من الأعلى. عظيم!رائع!لقد متُّ دون أن أتمكن من تنفيذ خطة انتقامي.فاز ريموند وكاسي. كانت ستكون معجزة لو نجوت من ذلك الجوع الشديد. كان جدي جورج سيتركني أتعفن هناك. كان عليّ أن أتوقع ذلك.ربما أرادت العائلة التخلص مني منذ البداية، وربما كان حب جد ريموند مزيفاً. الحمد لله أنني ذاهب إلى الجنة وليس إلى النار. لقد عانيت بما فيه الكفاية.فقدت أمي قبل أن أتمكن من الكلام، وتعرضت للتنمر طوال حياتي من أختي، واختار أبي كاسي عليّ. لا تذكرني بذلك الوغد ريموند الذي كرست له قلبي."بلير..." ناداني صوت لطيف.لطيف ومألوف للغاية. هل من المفترض أن أسمع أصواتاً؟"بلير، هل أنتِ بخير؟ قال الطبيب إنكِ بأمان الآن... هل ما زلتِ تشعرين بالألم؟""هاه؟" أرمش، وأغمضت عينيّ هرباً من الضوء. طبيب.مستشفى!اللعنة! لم أمت.لكن لماذا أشعر بخيبة الأمل؟شعرت بيده على يدي وهو يداعب راحة يدي بلطف.ألقيت نظرة جانبية، فوجدت جيف جالساً بجانبي على السرير. "ماذا حدث لكِ؟" مدّ يده ومسح الدموع عن خدي.لماذا أبكي؟ قال الطبيب إنك أغمي عليك







