Bitterkeit breitete sich in meiner Brust aus und sickerte wie Gift durch jeden einzelnen Nerv. Eigentlich war dies bereits das dritte Mal, dass Julian und ich versuchten, unsere Gefährtenzeremonie abzuhalten. Die ersten beiden Male waren im allerletzten Augenblick abgesagt worden – unmittelbar bevor er mich markieren sollte –, nur weil Chloe behauptet hatte, sich unwohl zu fühlen. Jedes einzelne Mal entschied Julian sich ohne jedes Zögern für sie. Mich ließ er allein zurück, den peinlich berührten Blicken unserer Gäste ausgeliefert. Ich schluckte den Kloß in meinem Hals hinunter und zwang meine Stimme, ruhig und kühl zu bleiben. „Julian, zwischen uns ist es vorbei.“Julian runzelte die Stirn. Er nahm meine Worte überhaupt nicht ernst. Sein Gesicht verzog sich zu einer herablassenden Miene. „Harper, hör auf, dich wie ein Kind zu benehmen. Ich kenne Chloe seit siebzehn Jahren. Ihr Bruder ist im Kampf gefallen. Ist es etwa ein Verbrechen, sich um die kleine Schwester eines gefallenen
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