Todos los capítulos de اخترتها... فاستعدت كل شيء: Capítulo 141 - Capítulo 150

 أُغلق باب غرفة الفندق ببطء خلف كارا.ارتفع أخيرًا طرفا شفتيها اللذان ظلا مكبوتين طوال الوقت، لتتشكل على وجهها ابتسامة ارتياح. وضعت حقيبة يدها الفاخرة، التي بدأت تفقد بريقها الآن، على الطاولة الصغيرة القريبة من الباب، ثم خلعت حذاءها ذا الكعب العالي وهي تزفر طويلًا.للمرة الأولى منذ احتجاز أدريان، شعرت أن العبء الذي خنق صدرها طوال الأيام الماضية قد خفّ قليلًا.كانت غرفة الفندق بعيدة كل البعد عن الفخامة. لم تكن سوى غرفة بسيطة استأجراها على أساس أسبوعي منذ أن تغيرت حياتهما بأكملها. وما زالت حقيبتان كبيرتان ملقاتين في زاوية الغرفة. كما بدت بعض الصناديق الكرتونية التي تحتوي على أغراضهما مبعثرة هنا وهناك. ولم تُخرج بعض الملابس من حقائبها بعد، لأن كارا وهيلينا كلتيهما كانتا تدركان أن هذا المكان ليس سوى محطة مؤقتة.بالقرب من النافذة، كانت هيلينا جالسة منحنية أمام طا

أُغلق الباب الحديدي خلف أدريان بصوت عالٍ ارتد صداه على امتداد ممر الاحتجاز. لم يلتفت إلى الخلف. عادةً ما كان بعض المحتجزين الآخرين قد عادوا قبله، وكانت أصواتهم تملأ تلك الغرفة الضيقة. أما هذه المرة، فلم يستقبله سوى الصمت.واصل السير حتى بلغ السرير الحديدي في زاوية الغرفة. لم تكن الغرفة مضاءة سوى بمصباح أبيض خافت جعل كل زاوية تبدو باردة وغريبة. كان ليونارد لا يزال في الخارج، يتحدث مع فريق المحامين حول احتمالية الاستئناف. لم يكن أدريان حتى يعرف ما إذا كانت لا تزال لديهم فرصة.للمرة الأولى منذ سنوات، لم تعد نتيجة الجلسة هي أكثر ما يشغل تفكيره.كل ما ظل يتردد في أذنيه هو كلام كارا."لقد أخبرت فيفيان بكل شيء."أطرق أدريان رأسه. وتشابكت أصابعه معًا حتى شحبت مفاصلها.فيفيان.من بين أفراد عائلة آشبرن جميعًا، لم يكن هناك سوى شخص واحد لا يكتفي أبدًا بسماع جانب واحد من القصة. شخص واحد كان سيبحث عن كل قطعة من الحقيقة حتى لا يبقى شيء يمكن إخفاؤه.أغمض عينيه ببطء. وتمنى في أعماقه ألا تبحث تلك المرأة عما أخفاه طوال هذه السنوات إلى حد بعيد. فعلى مدى سبع سنوات، ظل يقنع نفسه بأن تلك الكذبة قد دُفنت في

 لكن منذ تلك الليلة، لم يعودا يتحدثان عن كون الخطة صائبة أم خاطئة. بل بدآ يتحدثان عن... كيفية تنفيذها. ولم يكن ما يشغل حديثهما سوى كيفية جعل تارا تصدق كل كذبة سيبنيانها.تطورت علاقة أدريان وتارا بوتيرة أسرع بكثير مما توقع. يومًا بعد يوم، ازدادت المسافة بينهما قربًا.كان أدريان حاضرًا دائمًا في الوقت المناسب. يذكّر تارا بتناول الطعام عندما تنغمس المرأة في عملها أكثر من اللازم. وينتظر حتى وقت متأخر من الليل بعد أن يكون جميع الموظفين قد غادروا. ويقدم لها الدعم كلما بدأت تارا تشك في قدراتها الخاصة.لم يتصرف أدريان يومًا بصورة مبالغ فيها. ولهذا تحديدًا شعرت تارا بالراحة معه. وبدأت تصدق أن ذلك الاهتمام نابع من صدق حقيقي.أما أدريان، فلم يكن يفعل سوى تنفيذ الخطوة الأولى من الخطة التي وضعها مع كارا.وببطء، بدأت تارا تنتظ

 بعد لحظات قليلة من انتهاء لقائه بالمحامي، حصل ليونارد أخيرًا على إذن لدخول مركز الاحتجاز. دخل برفقة ضابطين يرتديان زيّهما الرسمي الكامل. كان يمشي ورأسه منحني قليلًا، ويبدو عليه بعض العناء من دون العصا التي اعتاد الرجل استخدامها كثيرًا.أُغلق الباب الحديدي من جديد خلفه بصوت ثقيل ارتد صداه في أرجاء الغرفة الضيقة.كان أدريان جالسًا في زاوية الغرفة، يسند مرفقيه إلى ركبتيه. وكانت نظراته شاردة وموجهة نحو الأرض. وبدا وجهه أكثر شحوبًا بكثير مما كان عليه عندما خرج لمقابلة المحامي وكارا التي جاءت لزيارته.توقف ليونارد عن السير على الفور. «ما الأمر؟»لم يأتِ أي جواب، مما جعل ليونارد يزداد شكًا. ماذا حدث بالضبط؟«أدريان.» جلس ليونارد إلى جوار أدريان. «ما الأمر؟ ألا تريد أن تقول شيئًا؟»

 «بالطبع لا.» ابتسمت تارا بدفء، رغم أن فضولها بدأ يتسلل إليها. «هل هناك شيء تريدين التحدث معي بشأنه، عمّتي؟»«ليس الآن.»جعلها ذلك الرد المقتضب أكثر حيرة.بل تقدمت فيفيان إلى داخل الغرفة. جالت عيناها على مكتب العمل الذي لا تزال تملؤه أكوام من المستندات، قبل أن تستقرا على علبتي الطعام اللتين لم يتسنَّ لهما بعد ترتيبُهما. ولا تزال رائحة إكليل الجبل والزبدة تفوح في أرجاء الغرفة بخفوت.ارتفع طرفا فمها قليلًا. «لم أكن أعرف أنكما على هذا القدر من الألفة.»جعلت تلك العبارة تارا تلتفت تلقائيًا إلى فيكتور، ثم تعود بنظرها إلى فيفيان. ولسبب ما، بدا لها سماع تلك الجملة البسيطة تخرج من فم عمتها محرجًا بعض الشيء. لم تكن فيفيان من النوع الذي يحب التعليق على علاقات الآخرين.