All Chapters of ندم طليقي الملياردي: Chapter 31 - Chapter 40

أوليفيا•في اليوم التالي، عندما ذهبت إلى العمل، طلبت من إيثان أن يسمح لي بمرافقته إلى نيويورك لإتمام الصفقة. بدا مرتبكًا في البداية لأنني كنت قد رفضت عرضه في اليوم السابق، لكن عندما شرحت له السبب، تفهم الأمر ووافق.طوال اليوم، لم أستطع التركيز على أي شيء. ظللت أفكر في حياتي وفي السنوات التي قضيتها وأنا أتشاجر مع والديّ.ألقيت باللوم على نفسي في وفاته، رغم أنه توفي في حادث سيارة. ربما لو لم أغادر، لسارت الأمور بشكل مختلف.“لم يكن عليكِ أن تأتي إلى العمل اليوم، كان بإمكانكِ أن تتصلي بي فقط.” دوّى صوت إيثان الهادئ، مقاطعًا أفكاري.عدت إلى الواقع فجأة، ومررت يدي في شعري. “لم أستطع البقاء وحدي في المنزل، كنت بحاجة إلى شيء يشتت انتباهي.” لم أكن أعرف كيف أتعامل مع الحزن، ولم أستطع البقاء وحدي لأنني كنت سأظل أفكر في الأمر باستمرار وأبكي بلا توقف.في الليلة السابقة، لم أستطع النوم، وظللت مستيقظة أبكي. وحتى أثناء العشاء، لاحظ الطفلان أن هناك شيئًا غير طبيعي، لكنني تظاهرت بأن كل شيء على ما يرام.“يمكننا الخروج لشرب القهوة.” اقترح إيثان، وكان القلق واضحًا في صوته. “قد يساعدك ذلك على تشتيت أفكارك

أوليفيا•بعد أن طرقت الباب عدة مرات، فتحت لي أمي أخيرًا. كنت أغلي من شدة الغضب، ولم أرغب في قول أي شيء قد يُعد قلة احترام، لذلك تجاوزتها مباشرة واتجهت إلى غرفة المعيشة.نهض إيثان فور أن رآني قادمة، واقترب مني. “ماذا حدث هناك؟” سأل، وقد ارتسم القلق على وجهه.كنت بحاجة إلى بعض الهواء، فخرجت إلى الخارج، وتبعني إيثان. لقد توفي والدي للتو، وبدلًا من أن ينشغلوا بالتحضير لجنازته، كانوا يحاولون إحياء حب انتهى منذ زمن بعيد.“هل أنتِ بخير؟” سأل إيثان بينما جلسنا في الخارج.هززت رأسي وأنا أحاول حبس دموعي. “لا، لست بخير. ولا أريد حتى التحدث عن الأمر. أمي وألكسندر لا يُصدقان. ربما كان مجيئي إلى هنا خطأ.”شهقت بصوت خافت وأنا أكافح للسيطرة على مشاعري.لم يقل إيثان شيئًا آخر، بل جذبني نحوه، فاستندت إلى جسده. وقررت ألا أعود إلى داخل المنزل حتى يصل أماندا وديفيد.وبينما كنا في الخارج، اتصلت بمربية الطفلين للاطمئنان عليهما. الحديث معهما جعلني أشعر ببعض الارتياح. لم أكن أطيق الانتظار حتى أنتهي مما جئت من أجله وأعود إليهما.وبعد بضع دقائق، وصل أماندا وديفيد. تفاجآ عندما رأيانا أنا وإيثان جالسين في الخارج

أوليفيا•“لنعد إلى الداخل ونبدأ في ترتيب مراسم جنازة أبي. لهذا جئنا إلى هنا.” أدركت أن عليّ السيطرة على الموقف. لم أعد أريد أن أسمح لمشاعري بالتحكم بي.أومأت أماندا موافقة، وتوجهنا معًا نحو الباب الأمامي. وبينما كنا ندخل المنزل، كانت ساندرا تخرج منه.تجنبت النظر إليّ وهي تمر بجانبنا، لكنني لم أستطع تفويت فرصة مواجهتها بما فعلته وجهًا لوجه. أمسكت بيدها ومنعتها من التقدم.“كيف استطعتِ أن تنحدري إلى هذا المستوى؟” سألت، وكان الاحتقار يقطر من صوتي. حاولت أماندا إيقافي، لكنني تجاهلتها وركزت على ساندرا.وقفت ساندرا عاجزة عن الرد.“بعد أن حملتِ منه، ما زالت لديك الجرأة لتظهري وجهك هنا؟” سألتها بضحكة خالية من أي مرح. “أليس لديكِ ذرة واحدة من احترام الذات؟”“لقد تطلقتما، وغادرتِ إلى مكان لا يعلمه إلا الله. لذا لا تلوميني لأنني سعيت وراء ما يجعلني سعيدة.” لم يكن في صوتها أي ذرة ندم.من يدري منذ متى كانت ترغب في ألكسندر؟ لا بد أنها كانت بارعة في إخفاء مشاعرها، لأنني لم أتخيل يومًا أن يحدث شيء كهذا.مررت لساني على أسناني. “إذًا هذا طبيعي بالنسبة لكِ؟ أهذا ما تقصدينه؟” إذا كانت لا ترى أي خطأ فيما

أوليفيا•«إذًا، أيٌّ منهما سيحصل على فرصة ثانية لينال حبكِ؟» سألت مايا، فضحكت.قضيت فترة ما بعد الظهيرة بأكملها مع مايا، أشرح لها ما كان يحدث في حياتي.كان إيثان غاضبًا مني لأن علاقتي بألكسندر أصبحت جيدة أخيرًا. كان يعتقد أنني سأعود إليه، رغم أنني أكدت له مرارًا أن ذلك لن يحدث.كنت أنا وألكسندر نتحدث كثيرًا لأنه كان دائمًا يرغب في التحدث مع الطفلين. وقد كانا في غاية السعادة عندما عرّفتهما عليه خلال العطلة.وبحسب روان، أصبح بإمكانه أخيرًا التحدث عن والده أمام أصدقائه في المدرسة. أما رايلي فلم تكن متحمسة مثل روان.قضيا الكثير من الوقت مع ألكسندر في نيويورك. أخذتهما إلى هناك خلال العطلة كما وعدتهما. وعندما حان وقت العودة إلى كاليفورنيا، لم يرغبا حتى في المغادرة.وخلال الفترة التي قضيناها هناك، صادفت ساندرا عدة مرات، لكنها لم تستطع النظر في وجهي لأنها أدركت أنني عرفت الحقيقة كاملة.كما التقيت بجيسون أيضًا. واتضح أنه الأخ غير الشقيق لرايلي وروان. وكلما فكرت في الأمر، شعرت بالغثيان.ورغم مشاعري، عاملت جيسون بلطف، متذكرةً أنه مجرد طفل بريء لا يستحق أن يُعاقَب بسبب أفعال والدته.«أوليفيا.»ل

أوليفيا•«اتصلت فقط لأخبرك أنني سأتناول الغداء غدًا مع الطفلين، وألكسندر، ووالديه»، قلت لإيثان عندما أجاب على الهاتف.«مرحبًا لكِ أنتِ أيضًا»، رد إيثان بنبرة ساخرة.«أنا آسفة»، اعتذرت وأنا آخذ نفسًا عميقًا. «مرحبًا، كيف حالك؟» سألته.كنت متوترة، لذلك دخلت في صلب الموضوع مباشرة في البداية. بالإضافة إلى ذلك، أردت أن أخبر إيثان بشأن الغداء قبل أن يكتشف الأمر بنفسه.«أنا بخير يا حبيبتي. كيف حالكِ أنتِ؟» أجاب إيثان، فتنهدت بعمق.«أنا بخير. لقد كان يومًا طويلًا.»كان عليّ أن آخذ الطفلين إلى الحديقة مكافأةً لهما على حسن تصرفهما. وعلى عكس المرة الماضية التي ذهبنا فيها، لم يقاطعنا أحد، لذا أمضينا هناك ساعات طويلة.قال بتعاطف:«آسف لسماع ذلك يا حبيبتي. في أي وقت ستذهبين إلى الغداء؟ أستطيع أن آتي لأصطحبك وأوصلك إلى هناك.»كانت لفتة لطيفة، لكنني لم أستطع قبولها.كنت أبذل قصارى جهدي لإبقاء إيثان وألكسندر بعيدين عن بعضهما.هززت رأسي فورًا، وكأنه كان يقف أمامي.«لا، لا داعي لذلك. أستطيع القيادة بنفسي.»رفضت عرضه.«هل أنتِ متأكدة؟» ألحّ إيثان.«نعم، أستطيع تدبر الأمر بنفسي.»تحدثت أنا وإيثان لساعات